— Кто сказал, что с семьей Юнь покончено? Пока я здесь, семья Юнь будет стоять непоколебимо!
Едва люди успели перевести дух, как раздался голос, скрежещущий, точно металл о металл.
Звук был настолько резким и неприятным, что тот, кто слышал его хоть раз, уже никогда не забудет. Этот монстр всё-таки явился.
— Фэн-эр! — Радостно вскрикнул Юнь Байшань.
Черная тень метнулась молнией и в мгновение ока оказалась на помосте. Присутствующие взглянули на гостя, и по их спинам пробежал холод; даже люди из семьи Юнь невольно отступили на несколько шагов.
Одно дело видеть его на экране, и совсем другое – воочию. Сейчас, вблизи, зрелище было куда более жутким: от человеческого облика почти ничего не осталось. На скелет будто просто натянули слой кожи – один взгляд на это существо заставлял содрогнуться.
— Приветствуем Лорда-Призрака! — В один голос произнесли Гуй Шэнцзы и Гуй Мэй.
Монстр окинул взглядом лежащего на земле старейшину Гуй. Его глаза, походившие на две черные дыры, сверкнули, и раздался издевательский хохот:
— Какая нелепость. Его смерть оказалась бесполезнее, чем смерть бродячего пса.
Затем черные провалы глаз уставились на Гуй Шэнцзы и Гуй Мэй:
— Ничтожества. Зачем вам вообще жить?
— Пощадите, Лорд-Призрак… — взмолились оба, едва не теряя сознание от ужаса.
— Если бы не то, что мы из одной Секты, — прохрипел монстр, — я бы непременно прикончил вас на месте.
— Благодарим Лорда-Призрака за милость… — дрожа всем телом, пролепетали Гуй Шэнцзы и Гуй Мэй, распростершись на земле.
Монстр холодно хмыкнул и перевел взгляд на фальшивого Юнь Наньфэна:
— Жалкая марионетка, как ты посмела восстать против хозяина?
— Даже марионетка лучше, чем такое ни человек, ни призрак чудовище, как ты, — ответил тот. Перед ним стоял истинный убийца его сестры, и ненависть уже давно вытеснила всякий рассудок.
Монстр промолчал, но все почувствовали его ярость: от него повеяло леденящей кровь опасностью. Вспышка! Перед глазами собравшихся всё смазалось, и монстр уже стоял перед двойником. Его сухая, похожая на коготь рука, окутанная густым черным туманом, метнулась к Небесной Крышке фальшивого Юнь Наньфэна.
Раздался грохот. Внезапно возникла водяная завеса, по которой пошли круги. Нефритовый жетон проявил свою мощь, и световой барьер преградил путь когтям чудовища.
Раздался треск, словно лопалось стекло. Световой барьер перед двойником бешено переливался искрами, но не смог отбросить противника. Под натиском когтей он лишь продолжал жалобно хрустеть.
В глазах фальшивого Юнь Наньфэна мелькнул ужас. Он опустил взгляд и увидел, что нефритовый жетон в его руке покрылся густой сетью трещин.
Монстр резко отдернул руку, а затем снова обрушил окутанный черной ци коготь. Удар! Световой барьер разлетелся вдребезги, а жетон в руках юноши рассыпался в пыль.
— Настоящий хозяин явился, — прорычал монстр, занося когти над головой фальшивки, — так что тебе, марионетка, пора сойти со сцены. Ступай вслед за сестрой!
— Цзюю! — В отчаянии выкрикнула Хуа Цинъу. Она не ожидала, что даже нефритовый жетон не сможет сдержать это существо.
Когда когти уже почти коснулись Небесной Крышки двойника, из ниоткуда вырвался семицветный луч и со всей силы врезался в монстра.
Раздался глухой металлический лязг, от которого у людей заложило уши. Монстр пошатнулся, сделал несколько неверных шагов и, выпрямившись, яростно уставился на землю. Из его пустых глазниц тонкими струйками потекла черная дымка.
Цзюю встряхнула маленькой головой и склонила её набок, словно удивляясь прочности тела противника. В её позе было что-то удивительно человеческое.
— Забавно. Не думал, что в этом мире водятся подобные звери, — сказал монстр. — Почему бы тебе не стать моим питомцем?
— Гр-р-ра! — Взревела Цзюю. Она явно поняла его слова и в ответ сделала нечто невообразимое.
Разинув пасть, она попросту плюнула в него, выказывая всё свое презрение к его бредовым затеям. Все присутствующие буквально окаменели. Что они только что увидели? Эта маленькая змейка плюнула в монстра?
Гости праздника были обычными людьми, но положение их было высоко, и они знали о вещах, недоступных толпе. Но поведение Цзюю было настолько осмысленным, что у них едва челюсти не отвисли.
— Интересно! — С явным любопытством проскрежетал монстр.
А вот Цзюю было совсем не весело. Она молнией метнулась вперед. Используя свое тело как хлыст, она с силой хлестнула монстра хвостом прямо по лицу. Удар вышел знатным.
Хлесткий щелчок! Люди уставились на помост, но монстр даже не шелохнулся. Удар хвоста не причинил ему ни малейшего вреда.
Казалось, пощечина от Цзюю привела его в ярость. Он холодно хмыкнул, окутался черным туманом и выбросил когти, пытаясь схватить змейку.
Цзюю была ловка и быстра. Она отскочила на добрый десяток метров и, вскинув голову, яростно зашипела. Она была вне себя от гнева: две атаки, и ни одна не нанесла противнику вреда.
Она снова рванулась вперед, переходя в массированное наступление. Кроме Чу Сюня, она еще никого не боялась.
По залу разносился оглушительный грохот, напоминающий удары молота о наковальню. Цзюю атаковала снова и снова. Но тело монстра было крепче стали, и все её усилия пропадали втуне.
— Р-р-ра! — Цзюю впала в ярость, не в силах пробить защиту врага.
— Какая любопытная змейка, — проговорил Юнь Наньфэн. — Теперь ты точно станешь моей.
Вокруг него взорвалось облако черного дыма. В когтистой ладони показался алый плод размером с большой палец.
— Тебе ведь знаком этот предмет? — Внезапно спросил монстр, глядя на Хуа Цинъу.
Девушка задумалась. Алый плод казался ей очень знакомым, она точно видела его где-то раньше, но никак не могла вспомнить, где именно.
— Похоже, ты забыла. Впрочем, неважно, — монстр проглотил плод. — Жаль только, что он был последний…
Как только он договорил, его тело начало стремительно раздуваться. В мгновение ока жуткий скелет превратился в прекрасного юношу. Это и был истинный облик Юнь Наньфэна.
— Ну же, змейка! Будь паинькой и стань моим питомцем, — произнес Юнь Наньфэн. Теперь от него исходила подавляющая мощь.
— Р-р-ра! — Цзюю не могла стерпеть подобного вызова и тут же бросилась в атаку.
Юнь Наньфэн небрежно взмахнул кулаком. Казалось, Цзюю сама наткнулась на удар – её отбросило назад на пятнадцать метров.
Присутствующие побледнели от ужаса. Как боевая мощь Юнь Наньфэна могла так подскочить, стоило ему вернуть человеческий облик? Все понимали: дело в том странном алом плоде.
— Становись моим питомцем, и дело с концом, — Юнь Наньфэн шаг за шагом двинулся к змейке.
Хуа Цинъу в тревоге хотела броситься на помощь Цзюю, но стоило ей сделать шаг, как Юнь Наньфэн взмахнул рукой, высвобождая поток яростной энергии.
Нефритовый жетон сработал мгновенно: перед девушкой возник световой барьер. Однако удар был настолько силен, что преграда пошла рябью и с громким хлопком лопнула. Жетон Хуа Цинъу тоже рассыпался в прах, а саму её отшвырнуло на несколько шагов.
Старик из Семьи Су и Су Фань застыли в шоке. — Выплеск внутренней ци… Грандмастер! — Прохрипел старейшина.
Юнь Наньфэн остановился и, покосившись на старика, издевательски усмехнулся:
— А ты кое-что понимаешь.
В глазах старика отразился беспредельный ужас. «Грандмастер» – эти два слова давили на него, точно гора Тайшань, не давая вздохнуть.
— Кто такой этот Грандмастер? Он что, настолько крут? — Недоумевали некоторые гости.
— Я слышал от одного приятеля-мастера, — заговорил кто-то, — что Грандмастер силен подобно божеству. Он может убить человека лепестком цветка или обычным листком, разить врагов за сотни шагов… У него в арсенале средства, достойные богов и демонов. Такой человек в одиночку может противостоять вооруженному до зубов отряду спецназа. Он непобедим.
— Убить за сто шагов? Что за чушь… Да еще и против спецназа в одиночку? Вы шутите? — Не поверил другой. Это звучало слишком неправдоподобно.
— Ты не веришь? — Внезапно раздался голос Юнь Наньфэна.
Все невольно посмотрели на него. Юнь Наньфэн наклонился, сорвал травинку и, покрутив её в пальцах, внезапно сделал резкий выпад рукой.
Раздался резкий свист рассекаемого воздуха. В ту же секунду скептик с грохотом повалился на спину. Его глаза были широко выпучены, а на застывшем в испуге лице, прямо между бровей, зияла маленькая кровавая рана.
Люди побледнели как полотно. Смертный ужас сковал их, когда они поняли: слухи о могуществе Грандмастера не были ни шуткой, ни преувеличением.
— Вы только что всей толпой ополчились на мою Семью Юнь, — Юнь Наньфэн прищурился, и в его взгляде промелькнула жажда крови. — Как же мне вас наказать?
— А не перебить ли мне вас всех? — Рассуждал он, словно сам с собой. — Хлопотно, конечно, зато решит все проблемы разом.
От этих слов у присутствующих волосы встали дыбом. — Я не верю, что он посмеет убить нас всех! — Выкрикнул один из гостей.
— Верно! Нас здесь столько людей, неужели он решится на такую бойню?
Среди гостей нашлись смельчаки. В конце концов, все они были влиятельными фигурами, привыкшими к уважению, и никто из них не желал чувствовать себя скотом, пригнанным на бойню.
Тонкие губы Юнь Наньфэна искривились в жестокой усмешке, а взгляд стал холодным и безжалостным. В следующее мгновение он сорвался с места и почти сразу же вернулся в исходную точку.
Люди зашлись в безмолвном крике ужаса: в руках Юнь Наньфэн держал две окровавленные головы. Это были те самые гости, что только что подали голос.
Только тогда два безголовых тела рухнули на пол, и из шейных артерий фонтаном ударила кровь. Зал взорвался истошными воплями. Леденящий ужас, сквозивший в этих криках, заставлял сердца замирать.
Многие женщины тут же лишились чувств, а кое-кто от страха и вовсе потерял контроль над собой.
— Тварь… — в ярости прохрипел старик. Его лицо приобрело землистый оттенок, губы посинели, а яд в теле стал распространяться еще быстрее. Он едва держался на ногах.
Юнь Наньфэну было плевать. Он небрежно швырнул головы к ногам гостей. Одно из окровавленных лиц подкатилось к тучному мужчине. Тот вздрогнул, схватился руками за горло, его зрачки расширились до предела. Издав сдавленный хрип, он рухнул замертво – сердце не выдержало ужаса.
От этой картины у всех присутствующих возникло ощущение, что они провалились в самый ад. Души их ушли в пятки.
— А-а-а! Я не хочу умирать! Не убивайте меня… Пожалуйста, я не хочу… — какой-то гость с обезумевшим взглядом начал метаться и кричать.
— Есть один способ остаться в живых, — вкрадчиво произнес Юнь Наньфэн.
Все взоры тут же обратились к нему. Обведя зал своими зловещими глазами, Юнь Наньфэн небрежно бросил:
— На самом деле в случившемся нет вашей вины. Вас просто ввели в заблуждение. Расправьтесь с людьми из Семьи Су и передайте свои активы нашей Семье Юнь. Тогда мы окажемся в одной лодке, и я, разумеется, сохраню вам жизнь. В любом случае, ради сохранения тайны или ради вашего спасения, люди из Семьи Су должны умереть. Решайте сами.
— Юнь Наньфэн, ты – зверь в человеческом обличье! — В ярости выкрикнул Су Фань.
Замысел Юнь Наньфэна был дьявольски коварен: заставить этих людей совершить убийство и замести следы. Тогда все они в один голос заявят, что Семья Су сегодня сюда не приходила. А когда столько влиятельных лиц объединят свои усилия, даже государству будет непросто докопаться до истины.
Обновлено: 13.02.2026