Хуа Цинъу согласилась выйти за Юнь Наньфэна.
Счастливее всех был Хуа Мосе: ему казалось, что место Главы Семьи Хуа уже у него в руках. Юнь Шуйшэн в это время опустил голову, умело скрывая лисью усмешку. Перед приходом он велел знающим людям подобрать дату: подходящий для свадьбы день выпадал уже через трое суток, так что торжество назначили на этот срок. Исход всех более чем устроил.
Лишь когда процессия скрылась из виду, Старец Гуй наконец решился высказать свои сомнения:
— Госпожа, почему вы согласились на этот брак? — Спросил он. — Семья Юнь слишком торопится, они даже болезнью вашей матери не погнушались шантажировать. Тут явно какой-то подвох.
Хуа Цинъу хранила молчание. Устремив взгляд вдаль, она едва заметно улыбнулась. Конечно, она не собиралась выходить за Юнь Наньфэна. Она играла по-крупному: ставкой было счастье всей её жизни, а может – и сама жизнь.
Три дня пролетели незаметно. Семья Юнь занимала в городе Юньянь видное положение, поэтому новость о союзе Юнь Наньфэна, самого выдающегося из младшего поколения, и Хуа Цинъу разнеслась подобно урагану. Весь город только и обсуждал грядущую роскошную свадьбу.
Хуа Цинъу все эти дни оставалась на своей новой элитной вилле. Она никуда не выходила, словно смиренно ждала торжества. Чу Сюнь же за это время так ни разу и не появился, будто канул в лету.
Старец Гуй метался как Муравей на раскаленной сковороде, раз за разом пытаясь её отговорить, но Хуа Цинъу лишь отмалчивалась, чем пугала его ещё сильнее.
Утром третьего дня вилла ожила. Специально для Хуа Цинъу лучшие французские дизайнеры подготовили восемнадцать роскошных свадебных платьев, и каждое стоило целое состояние. Даже при всём могуществе семьи Юнь пошить такое за три дня было невозможно – очевидно, они готовились заранее. К госпоже приставили десяток ведущих визажистов страны, работавших обычно только со звездами первой величины.
Хуа Цинъу сидела перед зеркалом, безучастно позволяя им делать свою работу. Она и без того была неописуемо красива, но с макияжем её облик стал просто ошеломляющим.
Наконец всё было готово. Оставалось лишь ждать жениха.
— Госпожа, ещё не поздно передумать, — в сотый раз за эти дни повторил Старец Гуй.
Ответа не последовало. Казалось, Хуа Цинъу твердо решила войти в Семью Юнь. Старец Гуй места себе не находил: Чу Сюнь не показывался, а госпожу переубедить не удавалось. Неужели ему придётся смотреть, как она сама прыгает в это пекло?
В комнату вошёл сияющий Хуа Мосе в безупречном костюме – казалось, он помолодел лет на десять. Несмотря на то, что дочь выгнала его несколько дней назад, сегодня он вернулся с видом триумфатора. Его сопровождала увешанная драгоценностями статная дама лет тридцати с лишним и другие младшие члены семьи.
— Ну что, Сяо У, ты готова? — Спросил Хуа Мосе.
Хуа Цинъу даже не обернулась, словно не слышала его. Эта её неразговорчивость пугала Старца Гуя больше всего.
— Сяо У, здоровье сестры Лань оставляет желать лучшего, а ведь дочери семьи Хуа не пристало выходить из дома в одиночестве, — после недолгой паузы заговорила гостья. — Если ты не против, позволь мне проводить тебя вместо неё.
Эту женщину звали Линь Цзиньюнь. В двадцать лет она сошлась с Хуа Мосе и стала матерью Хуа Цинфэна. В своё время мать Хуа Цинъу пыталась бороться, но в итоге эта особа вполне официально поселилась в доме Хуа.
— Не нужно, — Хуа Цинъу встала и обернулась к ним. — У меня есть мать.
Когда она повернулась, молодёжь семьи Хуа так и замерла. Она была невероятно, пугающе хороша – в древности такая красота могла бы погубить целую империю. В глазах Линь Цзиньюнь промелькнула зависть: любая женщина рядом с нынешней Хуа Цинъу чувствовала бы себя жалкой тенью.
— Неблагодарная, — буркнула Хуа Мяомяо. С виду она заступалась за мать, но на самом деле просто кипела от злости.
— Пошла вон! — Резко бросила ей Хуа Цинъу.
— Сяо У, сегодня твой праздничный день, не стоит горячиться, — Хуа Мосе бросил на Хуа Мяомяо предостерегающий взгляд и попытался успокоить дочь.
— Ты мне завидуешь, — Хуа Цинъу в упор посмотрела на сестру.
— Завидую? — Та фыркнула, хотя лицо её пошло неестественными пятнами. — С чего бы это? Нечему тут завидовать.
— Ты завидуешь тому, что я выхожу за Юнь Наньфэна. Я слышала, ты хвасталась всем, что мечтала бы о таком муже. Жаль только, что ты Юнь Наньфэну и даром не нужна.
— Ах ты… — Хуа Мяомяо задохнулась от гнева. Она действительно это говорила, и теперь собственные слова хлестали её по лицу.
Хуа Цинъу подошла к ней вплотную и, наклонившись к самому уху, тихо произнесла:
— Советую тебе не злить меня. Не думай, что о твоих делишках с Хуа Жуем никто не знает. Если не закроешь рот, я сделаю так, что вы с братом покроетесь позором и станете как облезлые Крысы, от которых все шарахаются.
Лицо Хуа Мяомяо вмиг стало мертвенно-бледным. Она с ужасом уставилась на Хуа Цинъу. Откуда? Откуда она узнала?! Если об их связи с братом прознают, позор будет несмываемым, и семья Хуа ради спасения репутации без колебаний заставит их исчезнуть навсегда. От этой мысли её затрясло в ознобе. Хуа Цинъу холодно усмехнулась, чувствуя лишь омерзение – она не стала бы ворошить эту грязь, если бы Хуа Мяомяо не вилась вокруг неё назойливой мухой.
Остальные с любопытством переглядывались, гадая, что же такого услышала Хуа Мяомяо, раз её так перекосило.
— Не бойся, — Хуа Цинъу отступила на два шага. — Если будешь держаться подальше и не станешь мне досаждать, об этом никто не узнает.
Она не желала больше тратить на неё слова – упоминание об этой мерзости пачкало ей рот.
В этот момент вбежал охранник и доложил, что кортеж семьи Юнь прибудет через полчаса.
— Сяо У, пора идти, — сказал Хуа Мосе. — Попрощайся с дедушкой и дядями.
Хуа Цинъу ответила ему ироничным взглядом. Она прекрасно понимала: отец печется не о родственных чувствах, а просто хочет ещё раз похвалиться перед братьями своим триумфом. Тем не менее она коротко бросила:
— Идём.
В главном зале поместья Хуа их ждали Патриарх клана, два его брата, а также Хуа Жуй и самый талантливый из молодых – Хуа Шэн.
— Здравствуйте, дедушка, старший брат Шэн и брат Жуй, — Хуа Цинъу вежливо поклонилась. Она также поприветствовала своих дядей.
Она впервые оказалась в главном зале. В семье Хуа царили патриархальные порядки, и сюда обычно допускали только мужчин. «Если бы не брак с Юнь Наньфэном, ноги бы моей здесь не было», – с самоиронией подумала она.
Старому Главе Семьи, Хуа Циншаню, было уже за восемьдесят. Седой как лунь, он всё ещё крепко держал власть в своих руках. Среди троих его сыновей старшим был Босс Хуа Мовэнь – ему уже исполнилось пятьдесят, и по идее он давно должен был занять место отца. Но тот и не думал уходить. Понимая, что шансов почти нет, Хуа Мовэнь возлагал все надежды на своего сына Хуа Шэна. Второй брат, Хуа Моянь, тоже разменивал шестой десяток. Глядя на бодрость старика, он подозревал, что тот его ещё и переживет, поэтому тоже делал ставку на своего отпрыска – Хуа Жуя.
Успех Хуа Мосе, сумевшего породниться с семьей Юнь, стал для них серьезным ударом.
— Хорошо, хорошо, хорошо! — Трижды повторил Хуа Циншань. Трудно было понять, хвалит ли он саму Хуа Цинъу или удачную сделку. — Третий Старейшина вырастил достойную дочь!
— Отец, братья, люди из Семьи Юнь будут здесь через полчаса, — в голосе Хуа Мосе сквозила нескрываемая гордость. Он с нажимом выделил фамилию жениха. — Я привёл Сяо У попрощаться. Ведь после сегодняшнего дня она станет частью Семьи Юнь.
Хуа Мовэнь и Хуа Моянь помрачнели. Им было трудно даже изобразить улыбку: поддержка такого клана могла в корне изменить вопрос о наследнике. Лишь на лице Хуа Шэна застыла вежливая полуулыбка.
— Шестая сестра сегодня просто ослепительна, — мягко произнес он. — Пожалуй, во всём городе Юньянь не сыскать ей ровни. Поздравляю тебя и желаю счастья с супругом.
— Благодарю, брат, — тихо отозвалась она.
Взгляд Хуа Жуя был тяжелым. Эта женщина должна была принадлежать ему – он жаждал её долгие годы, а теперь она достанется Юнь Наньфэному. Его рассудок был искажен: мораль для него ничего не значила. Какая разница, что она двоюродная сестра? Он проклинал себя за то, что не рискнул действовать раньше. Но теперь всё кончено. Мало того что она уходит к другому, так ещё и сообщение от Хуа Мяомяо, полученное десять минут назад, заставило его похолодеть от ужаса. Хуа Цинъу знала об их связи. И всё же в его душе кипела обида…
— Братья, Сяо У выходит замуж – это же огромная радость, а вы будто и не рады? — С издевкой спросил Хуа Мосе. Раньше братья часто шпыняли его, и теперь он сполна наслаждался местью, глядя на их кислые мины.
Те лишь сильнее насупились, не зная, что ответить. Но тут вмешался Хуа Шэн, сохранив свой неизменно спокойный тон:
— Третий Старейшина, мы все видели, как росла Сяо У. И теперь, когда она становится частью чужого дома, отцу и дяде просто очень грустно с ней расставаться. Пускай это и великое торжество, но печаль в их сердцах вполне понятна. Нам всем больно её отпускать. Но вот я смотрю на вас и не вижу ни капли грусти. Видимо, ваше сердце куда тверже нашего. Нам стоит поучиться у вас такой стойкости, а то ведь все Девы из Семьи Хуа рано или поздно выйдут замуж – так мы и с тоски помереть можем. Наверное, мы просто слишком чувствительны.
Улыбка на лице Хуа Мосе застыла. Хуа Шэн в несколько фраз выставил его бесчувственным чурбаном, променявшим дочь на выгоду. Хуа Мовэнь и Хуа Моянь злорадно переглянулись, а первый посмотрел на сына с гордостью – Хуа Шэн никогда его не подводил.
Обновлено: 13.02.2026