Усталость. Чу Сюнь впервые в жизни по-настоящему почувствовал ее – то самое глубокое бессилие, которое рождает внутри лишь глухой гнев.
Неужели он и впрямь навлек беду на своих родителей? Это из-за него они лишились крова и теперь их след простыл? Но почему? Ведь три года назад он был всего лишь обычным студентом университета.
— Господин, не берите в голову слова этого уродца, — попытался утешить его Чэнь Ханьлун. — Он понимал, что живым ему не уйти, вот и кинулся напоследок, как бешеная собака.
— Так ли это? — Чу Сюнь выглядел потерянным. — …В его словах есть доля правды, — едва слышно пробормотал он.
— Уж поверьте мне, так оно и есть! — Чэнь Ханьлун не мастер был утешать, а потому просто принялся поливать покойного Шрама на Лице грязью. — Этот урод был страшен как смертный грех, но вешаться что-то не спешил – значит, за жизнь цеплялся. Видно, помирать было страшно, вот он и решил подгадить вам перед концом, чтоб на душе гадко стало.
Чу Сюнь невольно усмехнулся: от нелепых речей Чэнь Ханьлуна ему и впрямь стало чуточку легче.
— Брат, на сей раз я согласен с этим почтенным господином, — вмешался Мужчина-игрок. По-хозяйски положив руку на плечо Чэнь Ханьлуна, он обратился к Чу Сюню:
— Этот урод – просто мелкая сошка, разве можно верить его словам? Спорим, его хозяин просто позавидовал твоей неземной красоте и подослал этого страшилу, чтобы тебя позлить.
Чу Сюнь промолчал, подумав, что этот парень еще безнадежнее, чем Чэнь Ханьлун.
Заметив выражение его лица, Мужчина-игрок громко возмутился:
— Брат, я вообще не пойму, чего ты так изводишься? Строишь из себя глубокую личность? С твоими-то талантами – разве есть в этом мире место, которое тебя удержит? Тот урод сказал, что родители пропали – так в чем проблема? Нужно просто отправить людей на поиски! У тебя сейчас на руках десятки миллиардов. Просто швыряй деньги: объяви награду, дай сто миллионов тому, кто их найдет, – и увидишь, их из-под земли достанут. А когда найдешь, вырежешь ту семейку под корень: мужиков – в расход, а баб – в бордель продашь…
Раздался резкий хлопок!
Голос Мужчины-игрока оборвался. Он буквально вылетел из круга и шлепнулся на пол, раскорячившись, точно жаба. Женщина-игрок медленно опустила ногу и холодно фыркнула.
Чэнь Ханьлун осторожно отступил на пару шагов. — «Слишком суровая дама», — подумал он. Нужно будет позже шепнуть этому брату, что таких женщин стоит держаться подальше.
Полежав немного, Мужчина-игрок приподнялся, потер лицо и с обидой взглянул на Женщину-игрока. — Хорошо хоть по лицу не попала, — пробурчал он себе под нос, — а то бы прощай мой титул второго красавца в мире.
— Ты же всегда называл себя первым красавцем? — Спросила Женщина-игрок, будто и не она только что отправила его в полет. — Почему вдруг стал вторым?
Мужчина-игрок лишь хмыкнул, вскочил и подбежал к зеркалу на стене. — Все в порядке, все в порядке. По-прежнему чертовски хорош, — он повернулся к ней с оттенком грусти в голосе:
— Раньше я просто не встречал этого брата. Теперь, когда мы знакомы, мне остается лишь смиренно занять второе место.
Присутствующие лишились дара речи, и лишь Чу Сюнь не смог сдержать улыбки.
Игрок подлетел к нему:
— Отныне ты – мой Босс! Ты – первый красавец в подлунном мире, я – второй. Потом мы найдем третьего и четвертого, сколотим группу и двинем в шоу-бизнес. Клянусь, мы покорим планету, все девчонки и молодые жены будут по нам сохнуть и визжать от восторга…
— Смотри только, как бы все остальные, кого ты найдешь, не оказались симпатичнее тебя, — едко вставила Женщина-игрок.
— Невозможно! Кроме моего Босса, кто в этом мире посмеет быть краше меня? — Он гордо вскинул голову, а затем вновь посмотрел на Чу Сюня:
— Босс, забыл представиться. Меня зовут Су Фань. Твое имя я уже знаю, так что можешь не называть.
— Су Фань – хорошее имя, — улыбнулся Чу Сюнь. Он постигал технику «Притяжение Небесной Тайны», в которой было и искусство чтения по лицам. Как говорится, внешность – зеркало души, и, судя по чертам Су Фаня, этот человек стоил того, чтобы водить с ним дружбу.
— Твое имя, Босс, тоже звучит неплохо, — расплылся в улыбке Су Фань, польщенный похвалой. — Всего на волосок уступает моему. — Он обернулся к Чэнь Ханьлуну:
— А тебя как звать, старший брат?
Чэнь Ханьлун так и замер. Су Фань назвал Чу Сюня боссом, а его – старшим братом. Не значило ли это, что он ставит его на одну ступень с Чу Сюнем? Даже имей он сотню жизней, он бы не посмел на такое претендовать.
— Твое имя что, такое уж дурацкое? — Не унимался Су Фань. — Не бойся, обещаю, что смеяться не буду.
Чэнь Ханьлун немного помолчал, а затем серьезно ответил:
— Думаю, тебе стоит, как и мне, называть его господином.
Хоть Су Фань и пришелся ему по душе, Чу Сюнь в его глазах был подобен Богу. Разве может простой смертный брататься с Бессмертным? Чу Сюнь, возможно, промолчал бы, но Чэнь Ханьлун счел своим долгом предостеречь наглеца.
Су Фань опешил, и на его лице отразилось недовольство:
— Какое еще «господин»? Звучит ужасно официально, Босс же не школьный учитель. Ты слишком зажат – в пути все равны. Ну и что с того, если я буду звать его Боссом?
Заметив это непочтение, Чэнь Ханьлун помрачнел и уже готов был взорваться, но Чу Сюнь покачал головой и беззаботно улыбнулся:
— Ничего страшного. Это всего лишь обращение. Пусть каждый называет так, как ему удобно.
Су Фань просиял и принялся строить рожи Чэнь Ханьлуну:
— Видишь? Босс не против! Ну, так как тебя зовут?
Раз уж Чу Сюнь распорядился, Чэнь Ханьлун не смел упорствовать:
— Чэнь Ханьлун.
— Чэнь Ханьлун… да уж, имечко так себе. Неудивительно, что ты стеснялся. Но ничего, я помогу тебе его исправить. Как насчет «Чэнь Лунху»? Звучит грозно – Дракон и Тигр! Ну как?
Лицо Чэнь Ханьлуна мгновенно потемнело.
— Ха-ха! — Су Фань весело рассмеялся, поддразнивая его. — Да шучу я, ну и злюка же ты. — Затем он уже с почтением добавил:
— Брат Чэнь! — И только тогда лицо того немного просветлело.
— Хун Лин приветствует господина, — воспользовавшись паузой в их разговоре, девушка поспешно подошла и с трепетом поздоровалась.
Чу Сюнь едва заметно кивнул, принимая приветствие. Затем его взгляд переместился на Бай Жэньсюна:
— Так ты и есть Бай Жэньсюн?
Тот на мгновение опешил, но затем с вызовом ответил:
— Я.
Бай Жэньсюн был Третьим господином в своей семье. У него не было личной вражды с Чу Сюнем, а влияние Семьи Бай в городе Гуцзян было огромным, поэтому он не видел причин бояться юношу.
— Твой брат, Бай Жэньцзе, называет меня хозяином, — произнес Чу Сюнь.
— Что?! — Бай Жэньсюн не поверил своим ушам.
— Он хочет прибрать к рукам Семью Бай, а потому выбрал участь моей верной собаки, — голос Чу Сюня внезапно обрел властную силу. Он уставился на собеседника холодным, безразличным взглядом. — Как думаешь, смогу я усадить его на трон Главы Семьи?
— Я… — Бай Жэньсюн хотел что-то возразить, но под этим ледяным взором его пробрала непроизвольная дрожь, и слова застряли в горле.
В этот момент Чэнь Ханьлун подошел к Чу Сюню и что-то негромко зашептал ему на ухо.
Уголки губ Чу Сюня слегка приподнялись. — Похоже, ты тоже метишь в Главы Семьи? — Сказал он, глядя на Бай Жэньсюна. — Твой старший брат, видимо, совсем не пользуется уважением.
— Глупости! Мы родные братья. Если мой старший брат Глава – я поддержу его обеими руками. Даже не надейся нас рассорить!
— Рассорить? — Чу Сюнь холодно усмехнулся. — Кроме этого казино, у тебя ведь есть и другие тайные силы, не так ли?
Используя искусство физиогномики из «Притяжения Небесной Тайны», он видел человека насквозь. Под грубоватой внешностью и напускной прямолинейностью скрывался расчетливый, проницательный и невероятно амбициозный ум. Эта «маска» была его лучшим оружием, позволяющим усыплять бдительность врагов. В борьбе за власть Бай Жэньцзе, скорее всего, не смог бы ему противостоять и стал бы послушной марионеткой в руках младшего брата.
Раз уж Чу Сюнь обещал Бай Жэньцзе помочь с титулом Главы, сейчас был идеальный момент, чтобы уладить этот вопрос раз и навсегда.
— Твой второй брат глуп, а его способности не соответствуют амбициям. Отныне вы двое будете вместе управлять Семьей Бай.
Бай Жэньсюн замер, а затем с презрением выплюнул:
— Неважно, правду ты говоришь или нет. И неважно, действительно ли мой брат склонил перед тобой голову. Семья Бай принадлежит Баям, и мы не позволим чужаку управлять нами. Советую тебе оставить эти мечты.
— Мечты? — Чу Сюнь стал пугающе властным. — Твой родственник Ван Сун совершил непростительную ошибку, и из-за этого Семья Бай уже давно должна была исчезнуть из города Гуцзян. Я пощадил вас только потому, что твой брат признал мою власть. Сегодня у тебя лишь два пути: смерть или верность.
— Ты смеешь угрожать мне смертью? — Бай Жэньсюн не верил своим ушам.
— Почему бы и нет? Какая-то жалкая Семья Бай… я могу стереть ее одним движением руки. Выбирай.
Бай Жэньсюн молчал, в его глазах метались тени. Он – Третий господин, его положение высоко, и скоро он должен был стать полновластным хозяином Семьи Бай. Как человек такого статуса может стать чьим-то псом?
— Бай Жэньсюн, советую тебе быть благоразумнее, — холодно вставил Чэнь Ханьлун. — В глазах господина вся ваша Семья Бай – пустое место. Убить тебя для него не сложнее, чем раздавить муравья. Не переоценивай себя. Подумай хорошенько: если ты умрешь, всё достанется твоему второму брату.
Бай Жэньсюн кипел от негодования. Он не мог просто так сдаться. Столько лет он выжидал, таился в тени, и теперь, когда цель была так близка, отдать всё в чужие руки? Но чтобы выбраться из этой ситуации, нужно было действовать хитро.
— Хорошо, я согласен подчиниться, — произнес он. Бай Жэньсюн низко склонил голову, пряча во взгляде ядовитую усмешку. — «Стоит мне только выйти отсюда, и я посмотрю, кто сможет заставить меня подчиняться», — подумал он.
Обновлено: 13.02.2026