Внезапная перемена заставила сердца всех присутствующих сжаться. Кровавый след – сквозное отверстие в виске одного из членов «Ядовитого Скорпиона» – заставил ледяной ужас пробежать по их спинам.
Раздался тихий, свистящий звук. Все невольно вздрогнули и обернулись на шум. Глаза бандита, удерживавшего Сун Цы, едва не вылезли из орбит; в них застыло бесконечное неверие. Свежие дыры по обе стороны его висков выглядели особенно пугающе.
Тяжелое тело с глухим стуком рухнуло на землю.
— Призрак… Главарь, здесь призраки! — В ужасе закричал бандит, удерживавший Тан Вэньяня, и бессознательно разжал руки.
— А ну успокойся! — Главарь отвесил ему звонкую пощечину и прорычал:
— Какие еще, к черту, призраки? Мы стольких людей на тот свет отправили, что если бы они существовали, то давно бы уже пришли мстить.
Старец Гуй слегка прищурился. Эта картина была ему слишком знакома. Он окинул взглядом окрестности и заметил на крыше машины, прямо за спинами бандитов, крошечную Семицветную Змейку. Она замерла, гордо вскинув голову.
«Он пришел».
Старец Гуй облегченно выдохнул, и на его губах заиграла слабая улыбка. Призраки не страшны – по-настоящему страшен лишь Бог.
Оборвав подчиненного, Главарь обернулся и наткнулся на улыбку Старца Гуй. Это вызвало у него подозрение.
— Старик, ты чего лыбишься? — Спросил он.
Старец Гуй лишь указал пальцем ему за спину, продолжая загадочно молчать.
Люди из организации «Ядовитый Скорпион» обернулись и в ужасе отпрянули назад.
На крыше автомобиля устроилась Семицветная Змейка. Что было еще более странным – она внимательно их изучала, а в ее холодных глазах читалось явное презрение. Бандиты были уверены, что не ошиблись: эта красивая малютка смотрела на них свысока.
— Главарь… неужели это она их прикончила? — С трудом выговорил один из членов банды, сглатывая подступивший к горлу ком.
— Не мели чепухи, как какая-то змея может… — Главарь не успел договорить. Семицветная Змейка молнией прорезала воздух. Бандит, задавший вопрос, в ужасе вскинул руку, но та бессильно опала. Тело с грохотом повалилось наземь. Кровавая дыра в его виске словно насмехалась над словами Главаря.
Главарь застыл, остекленевшим взглядом глядя перед собой. Двое оставшихся бандитов и вовсе тряслись как в лихорадке.
— Гла… Главарь… — один из них попытался что-то сказать, но из-за сильной дрожи не смог выдавить ни одного внятного слова.
Впрочем, этот лепет привел Главаря в чувство. Он внезапно рявкнул:
— Хватайте их!
Эта змейка явно явилась спасать семью Тан Жоу. Если они возьмут заложников, у них появится шанс отыграться.
К сожалению, он позабыл: его люди гибли именно в тот момент, когда пытались удержать семью Тан Жоу. Оставшиеся бандиты, услышав приказ, не только не шевельнулись, но и попятились на несколько шагов.
— Ничтожества! — Главарь пришел в ярость. Он резко развернулся и потянулся к Тан Жоу, которая была ближе всех. Но на полпути его рука дернулась назад, словно от укуса ядовитой твари. Бандит стремительно отступил, остановившись лишь в десяти метрах. Ошарашенным взглядом он уставился на девушку.
Рядом с Тан Жоу, невесть когда и откуда, появился красивый юноша.
Кто он? Как здесь оказался? Почему Главарь даже не заметил его приближения?
— Брат Чу Сюнь! — Радостно вскрикнула Тан Жоу.
— Прости, я опоздал. Ты цела? — Чу Сюнь привычным жестом погладил ее по голове.
— Со мной всё хорошо, — ответила Тан Жоу. Лицо ее было мертвенно-бледным, она явно была напугана до смерти, но, не желая волновать Чу Сюня, твердила, что всё в порядке.
Чу Сюнь прищурился, в его взгляде промелькнула болезненная нежность. Он повернулся к Тан Вэньяню и Сун Цы:
— Дядя, тетя, как вы?
— Всё в порядке, Сяо Сюнь. Какое счастье, что ты пришел, — сказала Сун Цы.
Тан Вэньянь лишь неловко качнул головой, давая понять, что цел. Чу Сюнь не знал, что отец Тан Жоу уже догадывается, кто он такой, и списал его странное поведение на пережитый шок.
— Приветствуем господина! — Все бойцы Общества Дракона и Орла одновременно склонились в глубоком поклоне, выказывая свое почтение.
— Старец Гуй приветствует господина!
Чу Сюнь слегка нахмурился:
— А вы что здесь делаете?
Старец Гуй почтительно склонился и принялся во всех подробностях излагать события сегодняшнего вечера.
Когда он упомянул, что Тан Жоу получила пощечину, от тела Чу Сюня хлынула волна ужасающей мощи. Воздух вокруг мгновенно застыл. Кроме семьи Тан Жоу, все присутствующие задрожали, на их лбах выступил крупный пот. Казалось, на плечи им рухнула сама гора Тайшань – еще мгновение, и их просто разотрет в порошок.
— Господин, прошу, смените гнев на милость… Мы уже сурово наказали Ху Цзиня и его сына, — с огромным трудом выдавил из себя Старец Гуй.
Чу Сюнь бросил на него ледяной взгляд:
— И как же именно? Рассказывай.
Старец Гуй почувствовал, как давление немного ослабло. Смахнув холодный пот, он поспешил описать принятые меры. Семья Тан Жоу ушла раньше и не знала о последовавших событиях, поэтому, слушая старика, они лишь округляли глаза от удивления.
— Что ж, вы всё сделали правильно, — сухо бросил Чу Сюнь.
С этими словами невидимый груз, давивший на плечи присутствующих, бесследно исчез, словно отхлынувшая волна.
— Благодарю, господина!
— Продолжай, — велел Чу Сюнь. Старец Гуй возобновил рассказ, но на этот раз Чу Сюнь слушал его совершенно бесстрастно.
— Дядя, тетя, Жоу-Жоу, я прикажу людям проводить вас домой, — обратился юноша к близким, когда старик закончил.
— Хорошо, хорошо… — Сун Цы уже давно мечтала оказаться подальше отсюда.
Тан Вэньянь был с ней полностью согласен. Лишь Тан Жоу не хотела уходить, но в итоге матери пришлось увести ее силой.
Бандиты из организации «Ядовитый Скорпион» беспомощно наблюдали, как их заложников уводят, но никто не осмелился и пальцем пошевелить. Хоть Чу Сюнь и не вступал в бой, одной его ауры было достаточно, чтобы их сердца сковал леденящий ужас.
— Организация «Ядовитый Скорпион»? — Чу Сюнь перевел взгляд на Главаря и произнес без тени эмоций:
— Вашей главной ошибкой было тронуть тех, кто мне дорог.
Главарь весь подобрался, словно натянутая струна. — И что ты собираешься делать? — Спросил он.
Чу Сюнь с интересом оглядел его:
— Старец Гуй говорит, ты мастер техники внешнего совершенствования и тело твое крепко, как скала. Давай так: выдержишь один мой удар – останешься в живых. А нет – навсегда ляжешь в эту землю.
В глазах Главаря замелькали сомнения. Двое оставшихся бандитов придвинулись ближе к нему и зашептали:
— Главарь… может, он просто берет нас на пушку? Даже тот старик вам не чета, с чего нам бояться этого юнца, у которого молоко на губах не обсохло?
Главарь опешил. Действительно, что это с ним? Неужто он позволил какому-то мальчишке запугать себя? Но стоило ему поднять взгляд на Чу Сюня, как его зрачки сузились от ужаса. Прямо между пальцев юноши, обвивая их, играла та самая кошмарная Семицветная Змейка.
— У вас есть и другой выбор, — Чу Сюнь посмотрел на обвившуюся вокруг его руки Цзюю. — Можете поиграть с ней.
Главарь изменился в лице. Для него эта змейка была куда страшнее самого Чу Сюня, ведь именно она перебила его людей.
— Ее зовут Цзюю. Я знаю, чего вы боитесь. Что если я велю Цзюю не использовать скорость? Как вам такое?
Глаза троицы алчно блеснули. Больше всего их пугала именно неуловимость этой твари. А без своей скорости – что в ней толку? Просто обычная змейка.
— Ты держишь слово? — Не удержался от вопроса Главарь.
Чу Сюнь кивнул. Лица троих бандитов расплылись в довольных улыбках.
Старец Гуй лишь покачал головой. Господин оставался верен себе: не сделав ни единого движения, он заставил врага плясать под свою дудку. Главарь, который еще недавно вел себя столь вызывающе, теперь был лишь игрушкой в его руках.
— Давай! — Главарь о чем-то вполголоса переговорил с оставшимися людьми и сделал два шага вперед.
— Цзюю, теперь твой выход. На этот раз разрешаю тебе вернуть свой истинный облик, — улыбнулся Чу Сюнь.
— Р-р-ра-а! — Цзюю вскинула голову и издала низкий, утробный рык. Все присутствующие вздрогнули. Разве змеи так умеют?
Она соскользнула с ладони Чу Сюня на землю и лениво поползла в сторону противников. Увидев, как медленно она движется, бандиты переглянулись.
— Главарь, отдыхайте, я сам отрублю этой гадине голову, — развязно бросил один из них. Выхватив из-за пояса черный кинжал, он решительно зашагал навстречу Цзюю. Приблизившись вплотную, он замахнулся, метя прямо в голову змеи.
Люди Старца Гуй невольно затаили дыхание. В их глазах главным оружием Цзюю была скорость. Другие двое из «Ядовитого Скорпиона» уже предвкушали победу. Лишь в глубине глаз Чу Сюня мерцала холодная ирония, но лицо его оставалось бесстрастным.
Раздался резкий металлический звон – кинжал опустился на голову Цзюю. Все замерли от неожиданности. Бандит в полном оцепенении уставился на свое оружие, на лезвии которого зияла зазубрина. Цзюю лишь тряхнула головой, словно в насмешку, и невозмутимо поползла дальше.
Люди словно обратились в камень. Но тут Цзюю снова взревела, приводя всех в чувство. И в тот же миг ужас сковал их сердца – тела бандитов онемели, их забила крупная дрожь.
Крошечная змейка размером с мизинец на глазах превратилась в доисторическое чудовище. Теперь Цзюю растянулась на добрых тридцать метров в длину. Голова ее была размером с небольшой холм, а туловище – в несколько обхватов. Семицветная чешуя отливала холодным металлом, а ледяные глаза свысока взирали на застывших от ужаса людей.
У того, кто пытался разрубить ей голову, подкосились ноги, и он рухнул на землю. Кинжал со звоном отлетел в сторону. Цзюю медленно повернула к нему свою массивную голову, а затем вскинула хвост и обрушила его вниз.
Раздался грохот, земля содрогнулась. Когда Цзюю убрала хвост, свидетели едва не лишились рассудка от увиденного. От бандита осталось лишь кровавое месиво, а под ним зияла двухметровая трещина в земле.
В тишине раздался глухой стук падающего тела. Все вздрогнули. Нервы были натянуты до предела, любой звук мог стать последней каплей. Обернувшись, они увидели второго бандита. Он лежал с широко разинутым ртом и вытаращенными глазами. Лицо его посерело, дыхание оборвалось. Похоже, несчастный просто умер от разрыва сердца.
Главарь был немногим лучше. Он застыл на месте, не смея пошевелиться, и даже не оглянулся, когда погиб его последний подручный.
Отвратительный хруст и треск ломающихся костей заставил кровь стынуть в жилах. Цзюю уже обвила Главаря своим колоссальным телом.
Тот очнулся и отчаянно забился, пытаясь вырваться, но всё было тщетно. Его хваленая техника внешнего совершенствования перед мощью Цзюю казалась жалкой и нелепой шуткой. — Пощади… молю, пощади! — Вскричал он, окончательно сломленный. — Оставь мне жизнь, я буду служить тебе как пес… Прошу, умоляю, пощади…
Обновлено: 13.02.2026