— Чжэн Гуанъи, дам тебе добрый совет: лучше поскорее извинись перед госпожой Тан, — холодно усмехнулся Чэнь Ханьлун. — Иначе потом будет слишком поздно жалеть.
— Извиниться? — Возмутился тот. — С чего бы мне, человеку моего положения, просить прощения у какой-то третьесортной актриски? И плевать мне, кто за ней стоит. Раз этот щенок ударил моего сына, так просто это не закончится. Посмотрим еще, что это за «крутая шишка».
— Ты напросился! — Услышав дерзость, Чэнь Ханьлун шагнул вперед, намереваясь проучить наглеца.
— Не стоит, — остановил его Чу Сюнь.
Договорив, он подошел к Чжэн Гуанъи и слегка похлопал его по плечу. Тот попытался уклониться, но тело словно перестало слушаться.
— Пойдемте, — сказал Чу Сюнь.
Он взял Тан Жоу за руку и направился к выходу. Чэнь Ханьлун, бросив на Чжэн Гуанъи издевательский взгляд, поспешил следом. Толпа в недоумении провожала их глазами. Неужели всё вот так и закончится?
Вдруг раздался глухой стук.
Лицо Чжэн Гуанъи мгновенно изменилось. Он почувствовал, как ноги внезапно отказали, и в следующее мгновение просто рухнул на колени.
Услышав шум, Чэнь Ханьлун обернулся. Сначала он замер в изумлении, а затем на его лице расплылась злорадная ухмылка. Он понял: это определенно работа господина.
Тан Жоу тоже с любопытством оглянулась и широко раскрыла глаза, увидев, как Чжэн Гуанъи стоит на коленях, обратившись в их сторону.
Губы Чу Сюня тронула ироничная усмешка. Раз не пожелал извиняться, то пускай всю жизнь стоит на коленях! В тот момент, когда он коснулся плеча Чжэн Гуанъи, две нити силы истинной ци проникли в тело врага и разрушили нервы в его ногах. Теперь никто в этом мире, кроме него самого, не сможет исцелить Чжэн Гуанъи.
— Мои ноги… Мои ноги… — в ужасе забормотал тот. Он отчаянно пытался подняться, но конечности совершенно не подчинялись.
Лю Юн и другой мужчина в шоке уставились на Ли Тяня. Тот стер холодный пот со лба и, глядя на них, со вздохом спросил:
— Теперь вы поняли, почему я так поступил?
Оба испуганно закивали. Любому было очевидно: Чжэн Гуанъи не мог превратиться в калеку просто так – во всём виноват тот молодой человек.
— Мои ноги! Я не могу ими пошевелить! Это он… Это всё он! — Впав в неистовство, закричал Чжэн Гуанъи. Он вспомнил, как Чу Сюнь коснулся его плеча, после чего всё и произошло.
Ли Тянь тяжело вздохнул и подошел, чтобы помочь Чжэн Гуанъи подняться. Двое других тоже поспешили на помощь. Но когда они попытались его поднять, то буквально подняли его на воздух – даже в висячем положении его ноги продолжали сохранять позу коленопреклонения.
— Папа, твои ноги… — Чжэн Цянь давно онемел от ужаса и не мог вымолвить ни слова.
Ли Тянь и Лю Юн невольно содрогнулись. Последний посмотрел на Ли Тяня с искренней благодарностью. Если бы не он, они могли закончить так же. В городе Гуцзян они были людьми уважаемыми, и если бы им пришлось проводить жизнь на коленях перед каждым встречным, то как бы они потом смотрели людям в глаза?
Чу Сюнь покинул школу вместе с Тан Жоу. Обед взял на себя Чэнь Ханьлун, пригласив их в Клуб «Бамбуковый Лес».
Это заведение считалось самым элитным в городе Гуцзян. Без преувеличений. Здесь собирались богатейшие люди и влиятельные боссы, образуя мощную социальную сеть. Говорили, что за клубом стоит крайне таинственная женщина, которую почти никто никогда не видел. В клубе действовала строгая клубная система, бесцеремонно разделяющая гостей на ранги. Карты варьировались от Медных, Серебряных, Золотых и Бриллиантовых до самой престижной – Фиолетовой карты. Обладатели Медных карт могли посещать только первые три этажа, Серебряных – с четвертого по седьмой, и так далее. У Чэнь Ханьлуна, несмотря на его влияние, была лишь Золотая карта.
Снаружи клуб выглядел обычно, но внутри поражал роскошью, не уступая даже знаменитым столичным заведениям.
В роскошном VIP-зале на девятом этаже Тан Жоу с аппетитом разглядывала стол, уставленный изысканными деликатесами. Хоть она и была знаменитостью, у нее не было статуса, позволяющего получить членскую карту этого места. Здесь мерилом всего были деньги – не имея активов в сто миллионов, нельзя было рассчитывать даже на Медную карту.
— Господин, вам здесь нравится? — С легким воодушевлением спросил Чэнь Ханьлун. Он считал себя знатоком, а блюда в Клубе «Бамбуковый Лес» были уникальными.
— Вполне, — ответил Чу Сюнь. Он попробовал несколько ближайших блюд и отложил палочки.
— Брат Чу Сюнь, ну ты и привереда! — Тан Жоу еда пришлась по вкусу. — Я слышала, повара здесь – признанные мастера, которых нанимали за огромные деньги по всей стране.
Чу Сюнь лишь усмехнулся. Разве земная пища могла сравниться с тем, что он пробовал раньше?
— Раз тебе нравится, ешь побольше, — сказал он.
— Брат Чу Сюнь, неужели ты ел что-то вкуснее этого?
Чу Сюнь кивнул.
— Да ты хвастаешься! — Пошутила девушка. — Не поверю, пока не скажешь, что пробовал печень дракона или костный мозг феникса.
— На самом деле, пробовал. И древних потомков, вроде девятиглавого Золотого Льва или Куньпэна, тоже ел. Вкус весьма недурственный.
Он вспомнил, как когда-то отсек голову девятиглавому Золотому Льву, чтобы сварить суп, и жарил на углях крыло Куньпэна. Вкус плоти этих великих созданий был поистине божественным.
— Ну и сказочник ты, брат Чу Сюнь! — Весело расхохоталась девушка, не воспринимая его слова врусерьез. Лишь Чэнь Ханьлун, глядя на господина, нутром чувствовал: всё сказанное – чистая правда.
В это же время Чжэн Гуанъи был доставлен Ли Тянем в Первую народную больницу. Все эксперты клиники собрались на консилиум, разрабатывая план лечения. Они и не подозревали, что, сколько бы усилий они ни приложили, они никогда не поставят его на ноги.
Тем временем в Семье Бай тоже шло экстренное собрание. Помимо прямых наследников клана, в зале присутствовал бледный юноша по имени Ван Сун.
— Ван Сун, отвечай: что ты натворил? — Гневно воскликнул Глава Семьи Бай Жэньань, впившись в него взглядом.
Тот вздрогнул от испуга:
— Я ничего не делал! Я сам не понимаю, почему Общество Дракона и Орла решило меня схватить!
— Ничего не делал? Как складно врешь. С чего бы тогда им охотиться за тобой? Наш юбилей был испорчен из-за тебя. Раз так, мне придется выдать тебя им, — холодно отрезал Бай Жэньань.
— Старший брат, успокойся, — подал голос Бай Жэньцзе. — Мы еще не до конца разобрались в ситуации. Какое-то мелкое Общество Дракона и Орла осмелилось пойти против нас – тут явно кроется что-то серьезное.
— Какое там «серьезное»! — Вскинулся Бай Жэньсюн. — По-моему, эти выскочки просто ищут смерти!
— Отец, а ты что думаешь? — Бай Жэньань посмотрел на Старого Господина Бай, который сидел с закрытыми глазами.
Старик медленно открыл глаза, пару раз кашлянул и неспешно произнес:
— Семья Бай стоит в Гуцзяне уже сотню лет, и не благодаря компромиссам. Таким дешевым трюкам не запугать меня, старого дурака. — Договорив, он поднялся и кивнул слугам, чтобы те проводили его в покои. Братья почтительно поклонились ему вслед.
— Вы ведь поняли, что имел в виду отец? — Бай Жэньань посмотрел на младших братьев. В его глазах сверкнула жажда крови. Те синхронно кивнули. Семья Бай не терпела вызовов.
— Эти выскочки из Общества Дракона и Орла слишком уж разрезвились. Это начинает раздражать. Пора устроить там зачистку, — холодно подытожил Бай Жэньань.
Остальные члены семьи согласно закивали. В тени уже начал зреть заговор против банды.
После обеда Чу Сюнь собрался уходить. Тан Жоу пригласила его к себе. Он согласился, ведь ее родители всегда относились к нему с теплом, и нанести им визит было правильным поступком. Двери лифта открылись, и они вошли внутри.
В кабине уже находились двое молодых людей, которые сразу же уставились на Тан Жоу. Один из них, в белом костюме, обдавая всех перегаром, пробормотал:
— Это не та актрисулька, что недавно прославилась? Как ее… Тан-кто-то-там?
— Тан Жоу, — подсказал ему приятель с короткой стрижкой.
— Точно, Тан Жоу! — Тип в белом придвинулся ближе. — А вблизи ты очень даже ничего. Ты ведь Тан Жоу?
Девушка нахмурилась и молча отступила на пару шагов. — Ого, какая недотрога! — Хохотнул пьяный и протянул руку, пытаясь ее схватить. — Пойдем-ка, выпьешь с нами.
Тан Жоу быстро спряталась за спину Чу Сюня. Рука в белом рукаве схватила пустоту. — Свали с дороги! — Рявкнул пьяный на Чу Сюня.
Чэнь Ханьлун побагровел от ярости – кто осмелился хамить господину? Он уже сделал шаг вперед, но…
Раздался мощный грохот, от которого лифт ощутимо содрогнулся. Парень в белом отлетел назад, словно в него на полном ходу врезался грузовик. Его тело с силой впечаталось в стенку кабины, глаза закатились, и он сполз на пол.
Второй парень в ужасе вжался в угол. На обшивке лифта отчетливо виднелась вмятина, повторяющая контуры человеческого тела. Чэнь Ханьлун опустил руку и презрительно посмотрел на обморочного наглеца. Тан Жоу, испуганная и сбитая с толку, даже не поняла, кто именно нанес удар.
Находившиеся в лифте мужчина и женщина в ужасе забились в угол, не смея издать ни звука.
Обновлено: 13.02.2026