Автомобиль плавно катился в сторону Университета Гуцзян.
Спустя полчаса показались ворота учебного заведения.
Площадь перед входом в Университет Гуцзян в этот час напоминала бушующее людское море. Повсюду пестрели транспаранты, были вывешены огромные фотографии, а в толпе, работая локтями, проталкивались многочисленные репортеры.
— Господин, я сойду вниз, разузнаю, что к чему, — вызвался Чэнь Ханьлун.
Вскоре после того, как он покинул салон, Чэнь Ханьлун прибежал обратно.
— Господин, сегодня в Университете Гуцзян празднуют столетие. У ворот ввели оцепление, машинам въезд заказан. Говорят, должна выступить какая-то маленькая звездочка по имени Тан Жоу. Большая часть этого сброда – её фанаты…
— Я её знаю, — негромко произнес Чу Сюнь. Его взгляд сквозь стекло машины замер на фотографии, которую высоко над головой держал один из поклонников: с плаката улыбалась милая и очаровательная девушка.
— Ох! — Чэнь Ханьлун едва не поперхнулся собственной слюной. Он и помыслить не мог, что Чу Сюнь знаком с этой Тан Жоу, и втайне порадовался своей осмотрительности. Хорошо, что он всегда вел себя перед Чу Сюнем предельно смиренно, иначе, при его-то прежнем скверном характере, наверняка бы позволил себе пару фривольных шуточек.
— Пойдем пешком, — распорядился Чу Сюнь.
Оставив машину, они вдвоем нырнули в толпу и направились вглубь кампуса.
Университет Гуцзян с его вековой историей дышал культурой и академическим спокойствием. Чу Сюнь прожил в этих стенах год и прекрасно здесь ориентировался.
По пути ему попадались знакомые лица – педагоги, у которых он когда-то учился. Глядя на сияющие юностью и беззаботностью улыбки студентов, Чу Сюнь невольно впал в оцепенение. Когда-то и он был таким же вольным и не знающим горя.
Но теперь все прежнее, люди – другие.
— Тан Жоу приехала!
— Тан Жоу уже в актовом зале, все скорее туда!
Студенты, передавая новость из уст в уста, полноводным потоком устремились к главному залу.
— Давай и мы взглянем, — предложил Чу Сюнь.
Маленькая девочка, которая когда-то бегала за ним хвостиком и звала его «брат Чу Сюнь», превратилась в большую звезду, на которую обращены взоры миллионов.
Когда Чу Сюнь и Чэнь Ханьлун добрались до актового зала, там уже яблоку негде было упасть. Им оставалось лишь наблюдать издалека.
— Смотрите, это Тан Жоу!
— Какая красавица!
— Тан Жоу, мы любим тебя!
Возгласы восторга накатывали один за другим.
Чу Сюнь смотрел на стоящую на сцене тихую и спокойную девушку, и на его губах заиграла едва заметная улыбка.
Заметив это выражение на лице господина, Чэнь Ханьлун тут же оживился. Похоже, Тан Жоу занимала в сердце Чу Сюня особое место. Учитывая связи Чэнь Ханьлуна, в будущем ему определенно стоило присматривать за этой девушкой и во всем ей помогать.
— Всем привет! Я – Тан Жоу, и в какой-то мере я ваша старшая сестра… — раздался сладкий голос девушки, но окончание фразы потонуло в оглушительном реве толпы.
— Тсс! — Тан Жоу приложила палец к губам, призывая к тишине.
И поразительно – несколько тысяч человек, набившихся в зал, мгновенно притихли.
— Сегодня столетний юбилей моей альма-матер, и для меня огромная честь получить это приглашение. Сейчас я исполню для вас песню «Колокольчик с оборванной нитью». Надеюсь, вам понравится.
Зазвучала мелодия, а следом полился чарующий голос:
«Ты своими руками повесил колокольчик у моей двери. Стоило подуть ветерку – и он отозвался нежным звоном.
Ты сказал, это весенний ветер шепчет мне о любви, и я почувствовала её вкус.
Но ты ушел, и нить оборвалась.
И вместе с тобой исчез тот дивный вкус…»
Последний аккорд растаял в тишине, которую спустя мгновение разорвал шквал громоподобных аплодисментов.
— Потрясающе! Как же красиво она поет! — Чэнь Ханьлун аплодировал так неистово, что его ладони стали багровыми.
Стоявшая впереди студентка обернулась и с любопытством спросила:
— Дяденька, вы тоже фанат Тан Жоу?
Чэнь Ханьлун на секунду опешил, но тут же закивал:
— А как же! Я вырос на песнях Тан Жоу… То есть я хотел сказать, что с того самого момента, как впервые услышал её голос, стал её преданным поклонником.
— Раз так, не хотите вступить в наш фан-клуб? — Предложила девушка.
— В какой такой фан-клуб? — Недоуменно переспросил Чэнь Ханьлун.
— Ну вы и бестолковый! Конечно же, в группу поддержки Тан Жоу. Я там вице-президент. Хоть вы и староваты, но под мое поручительство вас примут.
— Я… — начал было Чэнь Ханьлун.
— Тсс! Сначала слушай песню, а о твоем вступлении в клуб поговорим позже, — оборвала его студентка, указывая на сцену, где Тан Жоу запела вторую композицию.
У Чэнь Ханьлуна дернулся уголок рта. Он покосился на Чу Сюня и встретил его насмешливый взгляд. Поняв, что господин видит его насквозь, он сконфуженно почесал затылок.
Тан Жоу спела три песни подряд, после чего, извинившись перед публикой, удалилась в гримерную.
— Господин, не желаете навестить госпожу Тан? Я всё устрою, — предложил Чэнь Ханьлун.
Чу Сюнь едва заметно кивнул. Коль уж судьба свела его со старой знакомой, стоило повидаться.
Тан Жоу едва успела вернуться в зону отдыха, как ей навстречу шагнул молодой человек, с ног до головы одетый в дорогие бренды, с пышным букетом цветов в руках.
Это был Чжэн Цянь, сын Чжэн Гуанъи, главы Группы Цянькунь. Богатый и изнеженный молодой господин, он уже давно заглядывался на Тан Жоу.
— Здесь гримерная Тан Жоу! Кто позволил им войти? — Недовольно прикрикнула Лю Синь, ассистентка певицы, на стоявших рядом сотрудников.
— Госпожа Лю Синь, не стоит их винить, — в голосе Чжэн Цяня сквозила издевка, хоть он и пытался казаться вежливым. — Вы же знаете, в городе Гуцзян нет таких дверей, которые были бы закрыты для меня.
Лицо Лю Синь исказила гневная гримаса, но она сдержалась, понимая, что ссориться с Чжэн Цянем ей не по силам.
— Тан Жоу, это тебе! — Улыбнулся Чжэн Цянь, протягивая цветы. — Сегодня вечером наша Группа Цянькунь устраивает банкет. Твои родители тоже там будут, и я хотел бы пригласить тебя составить нам компанию.
Тан Жоу нахмурилась. Её родители работали в Группе Цянькунь, и Чжэн Цянь без устали преследовал её, пользуясь своим положением. Ради благополучия родных ей приходилось терпеть его назойливость.
— Прошу прощения, но у меня скоро съемки, нужно спешить, — сухо отказала она, даже не коснувшись букета. В голове мелькнула мысль, что родителям пора увольняться – её гонораров теперь с лихвой хватало, чтобы они больше не утруждали себя тяжелым трудом.
Лицо Чжэн Цяня потемнело:
— Госпожа Тан Жоу, к чему такая холодность?
— Я же сказала: мне нужно на съемки.
— Действительно ли у тебя дела или это просто повод мне отказать – мы оба прекрасно понимаем, — холодно усмехнулся Чжэн Цянь. — Но даже если госпожа Тан Жоу так занята своей карьерой, не стоит ли ей проявить хоть каплю заботы о своих родителях?
— Подлец! — На кротком лице Тан Жоу вспыхнул гнев.
— Госпожа Тан Жоу, вы же звезда, следите за имиджем! — Чжэн Цянь не только не обиделся, но и расплылся в самодовольной улыбке. — Ах да, чуть не забыл сказать. В последнее время в нашей Группе Цянькунь участились утечки коммерческих тайн. И у меня есть подозрения, что к этому причастен твой отец…
Тан Жоу густо покраснела от ярости. Она смотрела на Чжэн Цяня, не в силах поверить, что человек может быть настолько бесчестным, чтобы угрожать ей через родителей.
— Госпожа Тан Жоу, не нужно так злиться! Пока это всего лишь подозрения. А станет ли твой отец тем самым виновником утечки – зависит только от тебя.
Угроза в его словах была очевидна любому. Чжэн Цянь давно желал Тан Жоу и до этого момента старался сохранять лицо, не прибегая к грубым методам, но теперь его терпение лопнуло.
— Ты… ты гнусный, бессовестный человек! Если ты посмеешь тронуть моих родителей, я этого так не оставлю! — Обычно мягкая и покладистая, Тан Жоу сейчас напоминала разъяренного котенка.
Однако эта вспышка гнева не возымела на Чжэн Цяня никакого действия. Напротив, он окончательно сбросил маску.
— Тан Жоу, ты и впрямь возомнила себя великой звездой? В моих глазах ты – лишь инструмент для согревания постели. То, что я положил на тебя глаз – великая честь, так что кончай ломать комедию и строить из себя недотрогу. Скажу прямо: если проведешь со мной сегодняшнюю ночь, я забуду обо всем. Если нет – жизни не будет всей твоей семейке!
Эта тирада долетела до ушей Чу Сюня и Чэнь Ханьлуна, как раз входивших в помещение.
Глаза Чу Сюня слегка сузились.
Зато Чэнь Ханьлун словно получил заряд адреналина. В его душе вспыхнул азарт: судьба сама подбросила ему шанс! Он только раздумывал, как бы угодить Тан Жоу, чтобы заслужить расположение Чу Сюня, и вот – идеальный момент.
— Господь, спасибо! — Мысленно возблагодарил небеса Чэнь Ханьлун. Стремительным рывком он преодолел разделявшее их расстояние и с силой впечатал подошву ботинка в поясницу Чжэн Цяня.
Чжэн Цянь, упивавшийся своей властью над девушкой, от мощного удара кубарем полетел вперед и врезался прямиком в гримерный столик. Его голова с треском разнесла массивное зеркало.
Посыпались осколки, на пол с грохотом полетели флаконы и баночки с косметикой.
Перед глазами Чжэн Цяня заплясали золотые искры. Он коснулся лба и, увидев на ладони густую кровь, хотел было вскрикнуть, но Чэнь Ханьлун уже вцепился в его волосы и рванул на себя.
Раздалась серия звонких хлопков.
Чэнь Ханьлун вкладывал в каждый замах всю свою силу. После десятка пощечин некогда холеное лицо Чжэн Цяня распухло, превратившись в бесформенное свиное рыло, из носа и рта хлынула кровь.
Когда Чэнь Ханьлун разжал кулак, парень мешком рухнул на пол.
Внезапная расправа повергла всех присутствующих в ступор.
Чжэн Цянь, еще мгновение назад кичившийся своим величием, в один миг превратился в забитого, едва дышащего пса.
Обновлено: 13.02.2026