Гектор не вернулся в свою комнату, как обещал. Он направился к общежитию Гриффиндора, и на его плечо опустился феникс – Аврора. Она выглядела уставшей, будто совершила долгий путь. Аврора нежно потерлась головой о Гектора, всхлипнула и подняла одну лапу.
— Гектор услышал ее крик и посмотрел вниз. Лапа Авроры была плотно перевязана тонкой золотой нитью, прикрепленной к изысканному конверту. На конверте красовалась стильная подпись:
"Николас Фламель".
Гектор осторожно провел по ней рукой, оставляя на пальце еле видимый золотой след. Было ясно, что письмо срочное, Фламель только что его написал и поручил Гектору доставить.
От конверта исходил слабый аромат жасмина. Гектор вдохнул его глубоко – запах был невероятно приятным. Но вскоре он понял, что все не так просто. Аромат, оставленный Фламелем, обладал магическим эффектом. Стоило Гектору его вдохнуть, как невыносимая боль в душе мгновенно утихла и исчезла бесследно, словно ее никогда и не было.
— "Странно", — пробормотал Гектор, глядя на подпись на конверте. Он уже собирался его открыть, как услышал неподалеку чьи-то голоса.
Гектор мгновенно напрягся. Он быстро достал палочку и наложил на себя заклинание невидимости.
Для надежности Гектор спрятался в тени. Он пристально следил за источником звука, палочка в руке была направлена в ту же сторону.
— Голосов было несколько, Гектор мог различить их в разговоре.
— Они звучали очень по-детски, значит, их обладатели были совсем юными.
— Это легко было понять – по соседству с Гектором, Гарри и Рон уже вступили в период ломки голоса.
— Теперь их голоса звучали гораздо зрелее, чем прежде.
— А у Гектора голос остался таким же, как в прошлом году. По словам Фреда, это был детский писк, совершенно не соответствующий его характеру, без малейшего намека на зрелость.
Голос, доносившийся спереди, звучал еще более детским, чем Гекторов в период перелома голоса, значит, его обладатель был, скорее всего, моложе Гектора.
В этот момент каждый мог догадаться, кто эти люди, идущие в их сторону. Гектор, разумеется, не был дураком. «Первокурсники, первая ночь в школе, ночной прогулки» — эти ключевые слова, вместе с тем, что произошло сегодня вечером, вели к однозначному ответу: если ничего неожиданного не случится, то в их сторону идут трое юных волшебников – мистер Эванс, мистер Преветт и, самое главное, мистер Фламель.
Но в романах всегда должны быть драматические события. Гектор, скрываясь в тени и окутанный заклятием «Невидимость», ничего не видел, но слышал слабые шуршащие звуки, как будто шаги. Затем, после этой серии тихих шуршаний, Гектор услышал приглушенные разговоры:
— «Я же говорил тебе, что твоя штука ненадёжная. Теперь всё в порядке, да?»
Гектор с трудом разобрал фразу в воздухе, но голоса были слишком далеко.
— "Они, должно быть, невидимы", — подумал Гектор про себя. — "Вот почему я не вижу их, но слышу голоса”.
Гектор осторожно выйти из тени Хогвартса, тихо и быстро двигаясь в сторону звука.
Звуки разговора не слишком четкие. Гектор мог только напрячь уши, пытался уловить отдельные фрагменты, чтобы получить полезную информацию, одновременно тщательно следуя за все более слабыми шагами перед собой.
Однако, с точки зрения наблюдателя, текущая сцена была очень смешной.
Гектор фактически шел прямо за Венделем и двое других, расстояние между ними можно было описать как «почти наступая на пятки».
Но Гектор использовал чары «Невидимость», а три человека впереди использовали плащ-невидимку.
И то, и другое имели странный эффект на передачу звука — плащ-невидимка мешал звуку, идущему изнутри, но не искажал звук, идущий снаружи, а заклятие «Невидимость» было иным.
Оно искажало звук, генерируемый как снаружи, так и изнутри.
Поэтому ни одна из сторон не понимала, как близки они.
— «Тише, Пан Чжу, мы в Хогвартсе, если ты не хочешь, чтобы другие узнали наш секрет, прекрати кричать!»
Голос другого человека сказал это, и Гектор также полностью разобрался, кого он следит, через эту фразу.
Голос не остановился на этом, он продолжил:
— «Я не знал, что так будет. Почему я не могу использовать его? Он прекрасно работал во время летних каникул».
— Владелец голоса, похоже, что-то воротил, и Гектор услышал в воздухе звук затягивающейся пружины. Вместе с звуком пружины, Пан Чжу вскоре заговорил снова:
— «Так страшно. Путешествовать ночью действительно заставляет чувствовать себя неспокойно. Альбус, почему ты взял с собой только плащ-невидимку, когда шел наружу? Разве ты не мог взять с собой ту, как ее называют, карту?»
— «Карта не со мной», — появился в воздухе третий голос, это был Альбус, а затем Вендель перебил его.
— «Вот, Пан Чжу, извини, что разочаровал тебя, но я забыл взять с собой карту Мародеров. Но она мне не понадобится. Не волнуйся, я очень хорошо знаю замок, так что тебе не нужно беспокоиться о Феле».
— Альбус подождал, пока Вендель закончит, затем продолжил:
— «К тому же, я получил этот плащ от Джеймса, и он очень его ценит. Не удивительно, он действительно очень полезен».
— Разговор троих прервался внезапно, и Гектор вовремя остановился. Перед ними в воздухе парил гномик в шапке с черными волосами.
— «Призрак», — понизил голос Пан Чжу. Вендель также спокойным тоном сказал:
— «Это Пивз, но ты прав, Пан Чжу, это призрак, призрак Хогвартса».
— Да, тот, кто парил на лестнице на восьмом этаже, был Пивз. В руках у него было несколько кусков плесневелого хлеба, он играл в смешную игру в бросание и ловлю.
— Чувства Пивза всегда были острыми, он быстро заметил движение неподалеку, но ничего не видел.
— Пивз показал злую улыбку на лице, он поймал плесневелый хлеб, который только что бросил в воздух, и крепко сжал его в руке.
— «Я знаю, что ты там, малыш, хотя я не могу тебя видеть».
— Пивз прищурил глаза, и его тело медленно упало из воздуха, приближаясь к направлению Гектора и других.
— «Назови свое имя, маленький ученик, ты гуляешь ночью в первый день учебы.
— Я думаю, Филч будет очень заинтересован поймать тебя — невидимое существо, крадущееся по Хогвартсу».
— Никто не ответил Пивз. И трое орлов из Когтеврана, и Гектор перед ними молчали.
— Но Пивза было не так легко обмануть. Его тело, парящее в воздухе, в смешной шапке и полосатой одежде, становилось все ближе и ближе к ним.
— «Как жаль! Я думаю, ваша судьба будет такой же, как у четырех маленьких негодяев в прошлом году. Каждого из вас лишат полных пятидесяти очков!»
— На этот раз люди перед Гектором реагировали. Похоже, они придумали, как справиться с Пивзом — но этот способ казался знакомым.
— «Кровавый Барон не хочет, чтобы его видели другие, и у него есть на это свои причины».
— Странный голос донесся от тройки перед ними.
Обновлено: 16.01.2026