Глава 21 — Глава 21. Смерть Айлин

Томас постучал в дверь — никто не открыл. Наверное, Айлин ушла на фабрику, хотя он был уверен, что сегодня они должны вернуться, и мать наверняка останется дома их ждать. На лице Сиверуса отразилось разочарование, скрыть которое он не смог: — Мамы нет. Томас приобнял брата за плечи, стараясь приободрить: — Пойдём лучше в тот парк, где мы были в прошлый раз. Может, повезёт — встретим ту маленькую ведьму. Он знал, что та девочка — будущая мать Гарри Поттера, и что Сиверус когда‐то был ею очарован. — Лучше подождём маму здесь, — безучастно ответил Сиверус. — Ладно, — вздохнул Томас и достал из кармана Эгиса, который с самого утра норовил вырваться наружу. — Эгис, разве мы не договаривались? Пока не устроимся, никуда самовольно не уходить. Змей извил хвостом: — Но, Томас... я чувствую запах крови. — Что? — Оттуда. — Кончик его хвоста медленно поднялся и уткнулся ровно в сторону дома No 19 на Спиннерс‐Энд. У Томаса внутри неприятно кольнуло, в груди зародилось тяжёлое предчувствие. — Что с тобой? — насторожился Сиверус. Как близнец, он моментально чувствовал даже лёгкое колебание в настроении брата. — Н... ничего. Просто вспомнил, что забыли купить маме подарок. — Подарок? — Конечно! Мы так долго были в отъезде, мама наверняка расстроена. Надо её порадовать. — Угу! — глаза Сиверуса блеснули, и он энергично кивнул. Томас вынул из кармана несколько оставшихся шиллингов. — Купи для мамы цветок. Вон на той торговой улице, помнишь? Сиверус задумчиво кивнул, потом спросил: — А ты не пойдёшь со мной? — Буду здесь сторожить наш чемодан. — Томас нарочно лениво потянулся. — Далековато идти, так что рассчитываю на тебя, брат. Сиверус вздохнул, но спорить не стал: — Хорошо. Он побежал в сторону улицы с лавками, шаг ускорялся с каждой секундой, пока его фигура не исчезла за поворотом. Томас глубоко вдохнул, достал семя вечнозелёной лозы. Из него мгновенно пробилась живительная ниточка лианы, гибко скользнула в замочную скважину. Щёлк. Замок поддался. Но внутри пахло не просто кровью. Воздух пропитался сладковатой, тошнотворной вонью разложения... Комната была в полумраке, насквозь пропитана тлением и смертью. Повсюду хаос — перевёрнутая мебель, выбитая посуда, следы борьбы. На полу неподвижно лежали тела Тобиаса и Айлин. По состоянию трупов было ясно: умерли давно. Тобиас валялся на спине, глаза широко открыты, лицо застыло в гримасе ужаса и ярости. Из груди торчал нож для хлеба. Айлин лежала ничком. Трудно было определить, куда пришёлся смертельный удар, — под ней расплывалось засохшее чёрное пятно крови. Томас замер посреди разгромленной комнаты, побледнел. Пусть он не был к ним глубоко привязан, увиденное всё равно ударило в самое нутро. Он слишком хорошо помнил смерть — она возвращала ему воспоминания прежней жизни, тяжёлые и липкие, как смола. Он сложил пальцы, произнёс заклинание «Призыв души». Теперь его сила была куда выше, чем месяц назад, но из‐за пелёны тишины не появился ни один дух. — Томас, беги! — влетела в дом чёрная ворона. — Борис? — прошептал он хрипло. Птица захлопала крыльями, выкрикивая быстро и тревожно: — Скорей! Я видел, как тот громила Дэнни схватил Сиверуса! Они идут за тобой! Это логово уже давно под наблюдением! Томасу будто ударили в грудь раскалённым железом. Злость поднялась в нём, жгучая, яростная. А губы изогнулись в холодной, почти усмешке. — Пусть приходят. Дэнни стоял у двери дома No 19. Она была приоткрыта — достаточно лишь толкнуть. Он отлично знал, что ждёт внутри, но не мог избавиться от лёгкой дрожи. — Ты, вперёд, — бросил он взгляд на одного из громил. Тот молча кивнул, вошёл, внимательно осмотрел комнату. Всё казалось спокойно... пока не застыл на месте, побледнев: — С‐сэр... дитя... второе здесь. Остальные, настороженные, один за другим просочились внутрь. Двое остались сторожить снаружи. Один из них держал за шиворот Сиверуса — как цыплёнка. Мальчик безвольно висел в его руке, без сознания. Дэнни вошёл последним. Его взгляд скользнул по комнате и остановился на мальчике, спокойно сидевшем на полу — на развалившемся диване, посреди смерти и разрухи. Если бы не трупы и беспорядок, этот мальчишка, с вороном на плече и с хищной тенью на лице, казался бы юным королём, восседающим на троне. Чёрная птица резко крикнула: «Карр! Карр!» — пронзительно, как траурный плач. Половину лица Томаса скрывала тень. На видимой половине губы искривились — в улыбке, где сплетались холод, насмешка и что‐то совсем нечеловеческое. Один из бандитов сглотнул, не отводя глаз: ребёнок выглядел так, будто вышел прямо из ада. Дэнни же, наоборот, ощутил странное восхищение. — Не зря я выбрал тебя. Такой же холодный, как твоя чудовище‐мать. Он пнул труп Айлин, бросил презрительно: — Видишь? Всё‐таки не выдержала — зарезала мужа. — Что ты сделал с ними? — голос Томаса ужасно спокоен. Он вспомнил Дэнни, «друга» отца. Тот развернул лист бумаги и усмехнулся: — Смотри. Контракт, подписанный твоим отцом, Тобиасом Снеггом. Чтобы покрыть долги, он продал вас обоих мне. Он почти ласково произнёс: — Да, жестоко. Но теперь ты мой. Я, Дэнни Блэквуд, ваш новый хозяин. Повезу вас в Лондон — туда, где детей с особыми способностями ценят выше золота. Там уже ждут — тебя купят за большие деньги. Настоящая аукционная звезда. Подумай, какая честь — стать основанием нового мира Блэквуда. Томас усмехнулся, глаза вспыхнули ядовитым светом: — Красиво говоришь. Но ты — всего лишь торговец людьми. Он чеканил каждое слово: — А торговля людьми в этом мире запрещена законом. Дэнни рассмеялся хрипло: — Закон? Мальчик, ты думаешь, что добро всегда побеждает? Запомни первый урок: этот мир принадлежит сильным. Сильный придумывает правила, а закон — просто бумажка. Мы её используем, когда удобно, и рвём, когда мешает. Он отступил на шаг, бросил: — Взять его! Громилы рванули вперёд. Дэнни растянул губы в кривой ухмылке: — Кричи, мальчик. Позови полицию. Позови маму. Посмотрим, придёт ли кто‐нибудь. Томас встал. — Если ты ставишь себя выше закона... что ж, я приму правила твоей игры. Он взмахнул ладонью. Чёрное семя вылетело из его пальцев и с треском проросло. От него по воздуху разошлась волна силы, и на месте, где секунду назад была лишь пыль, выросла гигантская тварь‐растение. Здоровенные побеги, сочные и липкие, покрытые слизью и шипами, взметнулись в воздухе. Лианы дергались, извиваясь, как живые щупальца. — Что за... — один из громил выдохнул, бледнея. — Боже мой, что это за чудовище?! Это была ядовитая хлыст‐лиана — растение, чья торговля строго запрещена в магическом мире. Семена, когда‐то подаренные миссис Грин из лавки «Бузина и ядовитые грибы», никто не верил, что мальчишка сможет их вырастить. Снаружи двое стороживших почуяли неладное. Один уже повернулся к двери — но тут из темноты что‐то обвилось вокруг них, сжало, и они исчезли. Дверь тихо хлопнула — хвост Эгиса заботливо закрыл её. Через улицу, за деревом, двое мужчин наблюдали за происходящим. Они успели увидеть, как массивный змеиный хвост утаскивает людей внутрь. — Я уже вызвал полицию, — нервно сказал рыжеватый. — Успеют ли они? Хоть понять бы, кого там спасать... — Если бы эти болваны хоть раз успели, преступлений бы не стало, — фыркнул его напарник — высокий брюнет с кудрявыми волосами. На лице его мелькнула лихорадочная улыбка. — Пошли. И, не раздумывая, он бросился к дому.