Цин Сан вытянула шею, пытаясь разглядеть, что происходит впереди:
- Госпожа, кажется, там какая-то девушка о помощи взывает!
Уголки губ Чжао Юаньсян тронула хитрая улыбка.
- Пойдем посмотрим, - тихо предложила она.
Подойдя ближе, они увидели распростертую на земле девушку лет пятнадцати-шестнадцати, рыдающую навзрыд. Над ней возвышался здоровенный мужчина, который грубо тянул ее за руку, пытаясь утащить за собой.
Прохожие спешно обходили их стороной, явно не желая ввязываться.
Каждый житель столицы знал: тот, кто осмеливается бесчинствовать под самым носом у императора, - личность опасная, с которой лучше не связываться.
Чжао Юаньсян подошла еще ближе и наконец расслышала отчаянные крики девушки:
- Помогите! Люди добрые, спасите! Этот изверг хочет продать меня в веселый дом! Я его знать не знаю!
Лицо девушки было залито слезами, одежда изорвана, волосы растрепаны, а на запястье багровел след от веревки.
Однако…
Хоть глаза ее и покраснели от слез, в них проглядывал острый, несгибаемый блеск, который невозможно было скрыть.
И самое главное - Чжао Юаньсян уже видела эту девушку.
В прошлой жизни, еще до замужества с Сюань Юем, она как-то присутствовала на праздновании дня рождения Юйвэнь Жуна. И тогда рядом с Сюань Чэнем стояла именно эта женщина.
В тот раз она была одета в легкий черный костюм, на поясе красовался изящный длинный меч. Взгляд ее был острым, вид - уверенным и дерзким, полным отваги.
Чжао Юаньсян всегда восхищалась женщинами, владеющими боевыми искусствами, поэтому невольно задержала на ней взгляд и запомнила.
Кто бы мог подумать, что им суждено встретиться снова.
Но если она человек Сюань Чэня, да еще и владеет боевыми искусствами, то никак не могла попасть в лапы торговца людьми.
Значит… она здесь по другой причине. Возможно, и этот "злодей" - всего лишь актер в разыгранном спектакле.
Не успела Чжао Юаньсян додумать эту мысль, как "злодей" бросил быстрый взгляд в ее сторону, а затем, волоча за собой девушку, направился прямо к ним. Протащив ее несколько шагов, он остановился точно перед Чжао Юаньсян и снова принялся изрыгать ругательства.
Это… было слишком явно.
Чжао Юаньсян едва сдержала смешок.
В следующее мгновение девушка отчаянно вцепилась в ногу Чжао Юаньсян и зарыдала еще громче:
- Госпожа, умоляю вас, спасите! Не хочу в бордель! Я буду вам верной рабой, всю жизнь буду служить, только спасите!
"Ясно. Сюань Чэнь решил внедрить ко мне шпионку", - поняла Чжао Юаньсян.
Она слегка приподняла бровь. Подумать только, ее невинный поступок с подменой пирожных на банкете навлек на нее такие неприятности.
Сюань Чэнь, должно быть, счел ее коварной интриганкой, к тому же обладающей статусом законной дочери канцлера, и решил, что за ней нужен глаз да глаз. Поэтому и подослал свою шпионку.
Она только вчера обмолвилась, что собирается выйти выбрать слуг, а он уже сегодня разыграл этот фарс. Похоже, в резиденции канцлера у него полно ушей и глаз.
- Госпожа, ну спасите же меня, молю вас… - девушка все еще смотрела на Чжао Юаньсян заплаканными глазами, не переставая умолять.
Цин Сан шагнула вперед и попыталась отцепить ее руки:
- А ну-ка отпусти мою госпожу! Поранишь ее - головы не сносишь!
Чжао Юаньсян смерила девушку тяжелым взглядом, помолчала мгновение, а затем приказала:
- Цин Сан, дай этому господину серебра. Я забираю ее.
В глазах здоровяка вспыхнула радость.
- Десять лянов серебра, и по рукам! - поспешно выкрикнул он.
Цин Сан с видимым сомнением достала кошелек и, скрепя сердце, отсчитала ему слиток серебра. Затем тихо прошептала на ухо госпоже:
- Госпожа, денег больше нет.
Вернувшись в резиденцию, Чжао Юаньсян получила от госпожи Хэ множество подарков, включая золото и нефрит, но вот серебра в ее распоряжении было крайне мало.
- Серебро - дело наживное, а упустишь человека - потом не найдешь, - Чжао Юаньсян опустила взгляд на девушку, и уголки ее губ слегка дрогнули. - Вставай. Идем со мной.
Обновлено: 19.01.2026