Гости недоуменно переглядывались и зашептались. Никто не мог понять, что случилось.
Чжао Яньжань сбилась на самой кульминации танца. С искаженным лицом она все же дотанцевала до конца, но финал получился скомканным и неубедительным.
Завершив последнее па, она изящно опустила руки и склонилась в поклоне.
В этот самый момент, когда все взгляды были прикованы к ней, когда она, присев в реверансе, уже начала выпрямляться, раздался громкий, предательский звук… "пуф"!
Она пукнула! Прямо посреди зала!
Чжао Юаньсян на миг застыла, а потом все поняла. "Так вот почему пирожные были желтоватыми! В них добавили порошок кротона! Если бы их план удался, сейчас на ее месте была бы я!"
В зале воцарилась гробовая тишина. Такая, что было слышно, как пролетает муха. Казалось, никто не мог поверить в случившееся. Все с изумлением уставились на Чжао Яньжань.
Лицо несчастной вспыхнуло огнем, став пунцовее ее алого платья. Поспешно опустив голову и плотно сжав губы, она опрометью бросилась к выходу. То ли от жгучего стыда, то ли от того, что слабительное подействовало слишком быстро, и ей срочно понадобилось в уборную.
Едва она скрылась за дверью, как дочь генерала Е не выдержала и прыснула со смеху. Ее смех стал сигналом для остальных. Сначала тихо, сдерживаясь, а потом все громче и раскатистее зал наполнился хохотом.
На мужской половине Сюань Юй и Сюань Инь выглядели растерянно. Им было и смешно, и в то же время ужасно неловко за свою будущую императрицу, угодившую в столь скандальную ситуацию.
Даже всегда сдержанный и элегантный Юйвэнь Е с трудом подавлял улыбку. А вот его младший брат, Юйвэнь То, хохотал во все горло, держась за живот, совершенно не заботясь о приличиях и не боясь навлечь на себя гнев семьи Чжао.
Лишь пятый принц Сюань Цзин в ярости вскочил с места.
- Прекратить смех! - грозно рявкнул он. - Подумаешь, пукнула! Все мы люди, едим пищу, и газы выходят - это естественно! Сами-то разве не пукаете?! Чего ржете! Совсем потеряли облик благородных господ и госпож?!
Все присутствующие знали, что пятый принц без ума от Чжао Яньжань. Увидев его гнев, смех понемногу стих. Но стоило им вдуматься в его слова, как кто-то снова не удержался и прыснул.
Чжао Юаньсян тоже не смогла сдержать усмешки. Этот пятый принц своей неуклюжей защитой лишь усугубил положение Чжао Яньжань.
Можно было бы просто посмеяться и забыть, не раздувая скандал. Но он вынес это на всеобщее обсуждение, сделав ситуацию еще более нелепой!
Юйвэнь То ничуть не испугался грозного принца. Он хлопнул ладонью по столу и расхохотался еще громче:
- Ха-ха-ха! Танец третьей госпожи "Парящая небожительница" и впрямь, как изволил заметить ваше высочество, незабываем! Старший брат Ли, ну разве не умора?
Сюань Цзин метнул на него испепеляющий взгляд, но, не смея открыто выразить свой гнев, лишь гневно фыркнул и плюхнулся на свое место, кипя от злости.
Сюань Чэнь легонько коснулся плеча Юйвэнь То и что-то тихо сказал ему на ухо. Тот мгновенно прикрыл рот рукой и посерьезнел.
Смех постепенно утихал. Увидев это, Сюань Цзин снова поднялся.
- Очень прошу всех присутствующих не распространять слухи о сегодняшнем инциденте, - громко обратился он к залу. - Третья госпожа - всего лишь хрупкая девушка. Подобные пересуды могут глубоко ранить ее.
Господа и госпожи дружно закивали в знак согласия. Но Чжао Юаньсян знала: слухи все равно пойдут. В зале было полно слуг, разве им закроешь рот?
Взгляд Сюань Цзина внезапно остановился на Чжао Юаньсян. На его лице расцвела злорадная улыбка.
- Несмотря на неприятный инцидент, - протянул он. - Я все еще с нетерпением жду выступления второй госпожи.
Обновлено: 19.01.2026