Войдя в комнату, Чжао Юэжун застала Чжао Юаньсян за тем, как та приказывала Цин Сан убрать пустую пиалу в коробку для еды, при этом понизив голос и специально напомнив:
- Поосторожнее, чтобы никто не увидел.
Видя такую таинственность и осторожность, Чжао Юэжун не удержалась и с любопытством спросила:
- Вторая сестра, что это ты такое ела?
На лице Чжао Юаньсян мелькнуло мимолётное, едва заметное смущение, затем она махнула рукой, отсылая Цин Сан.
Увидев это, Чжао Юэжун тоже поспешно приказала своей служанке выйти и подождать снаружи.
Когда в комнате остались только они вдвоём, Чжао Юаньсян понизила голос до заговорщицкого шёпота:
- Четвёртая сестра, я принимаю особое снадобье по рецепту одного чудо-лекаря. Говорят, оно обладает удивительным свойством - омолаживает и делает кожу нежной, как у младенца.
Чжао Юэжун удивилась ещё больше:
- Но это же просто какое-то тонизирующее средство, верно? Вторая сестра, к чему такая конспирация? Неужели боишься, что кто-то посторонний увидит?
Чжао Юаньсян загадочно улыбнулась и тихо пояснила:
- Тот чудо-лекарь - человек весьма необычный и скрытный. Когда я просила у него рецепт, я дала ему слово, что никто и никогда об этом не узнает. Если бы не то, что мы с тобой родные сёстры, и ты случайно не застала меня сегодня, я бы ни за что тебе не рассказала.
Чжао Юэжун отнеслась к её словам с явным недоверием:
- Вторая сестра, ты уверена, что не нарвалась на какого-нибудь заезжего шарлатана?
Чжао Юаньсян придвинулась к ней поближе:
- Да ты сама посмотри! Разве моя кожа не стала намного лучше, чем раньше?
Чжао Юэжун внимательно вгляделась в лицо сестры. Кожа действительно выглядела поразительно гладкой и нежной, белой, словно очищенное яичко, и сияла здоровым, естественным румянцем. Казалось, она была настолько тонкой и бархатистой, что могла лопнуть от одного неосторожного прикосновения или дуновения ветерка.
Чжао Юэжун на мгновение замерла. Учитывая суровые условия, в которых Чжао Юаньсян провела всё своё детство, её кожа никак не могла быть такой идеальной от природы. А в резиденцию она вернулась всего месяц назад… Значит… это действительно, должно быть, результат действия того чудодейственного снадобья!
При этой мысли глаза Чжао Юэжун внезапно вспыхнули лихорадочным блеском. Она поспешно, с надеждой спросила Чжао Юаньсян:
- Вторая сестра, скажи, а у этого твоего чудо-лекаря… нет ли у него способа излечить шрамы?!
Чжао Юаньсян картинно вздохнула с видом глубочайшего сожаления:
- Я тогда спрашивала его об этом. Способ-то у него есть, но он наотрез отказался мне его раскрыть. Сказал, что всегда подходит к лечению строго индивидуально, подбирая лекарства под конкретного пациента и его недуг. Больной должен непременно лично предстать перед ним, чтобы он мог оценить его состояние и составить единственно верный рецепт.
Надежда в глазах Чжао Юэжун разгорелась ещё ярче:
- Если он так говорит, значит, он действительно очень ответственный и знающий лекарь! Он и вправду чудо-лекарь!
Чжао Юаньсян кивнула, изображая искреннее сожаление:
- Признаться, я тогда хотела тебе рассказать, Четвёртая сестра, но ты была в таком ужасном настроении, никого и слушать не желала, да ещё и считала меня главной виновницей своего несчастья… Вот я и промолчала.
Глаза Чжао Юэжун заблестели от нетерпеливого предвкушения и волнения:
- Вторая сестра, ещё ничего не потеряно! Расскажи мне сейчас, где найти этого чудо-лекаря, умоляю!
Чжао Юаньсян нахмурилась и с видимым сомнением произнесла:
- Понимаешь… я видела этого лекаря почти десять дней назад. Он странствует по свету, и в столице был лишь проездом. Боюсь, к этому времени он уже давно покинул город.
- Неважно! Всё равно скажи мне! Я немедленно пошлю людей на поиски! Вдруг он ещё не уехал? Тогда моё лицо… его ещё можно спасти! - Чжао Юэжун была охвачена таким нетерпением, что тут же вскочила с места.
Выражение лица Чжао Юаньсян стало ещё более странным и напряжённым. Она схватила сестру за руку, несколько раз открывала рот, словно колеблясь, прежде чем наконец выдавить из себя тихим, сдавленным голосом:
- Четвёртая сестра, видишь ли… на самом деле… этот чудо-лекарь - даос.
Лицо Чжао Юэжун резко исказилось, она вскрикнула от изумления и ужаса:
- Даос?!
Чжао Юаньсян испуганно зажала ей рот ладонью и сделала предостерегающий знак молчать, прошипев:
- Четвёртая сестра, умоляю, тише! Если об этом кто-нибудь узнает, это навлечёт беду на всю нашу семью Чжао!
--
Обновлено: 19.01.2026