На данный момент трёх тысяч упаковок хватает для дикорастущих лекарственных трав с гор, однако их запасы не бесконечны.
Чтобы получить больше сырья, придётся заняться культивацией. У Гу Цзинь давно зрела мысль расширить плантации, но в эту эпоху, как женщине, ей трудно было рассчитывать на поддержку односельчан. Она собиралась обсудить это с Шэнь Цинсоном, чтобы он выступил от её имени – и каково же было её удивление, когда оказалось, что он уже всё уладил.
Гу Цзинь растрогалась до глубины души.
При свете лампы Шэнь Цинсон взял бумагу и карандаш, набросал схему, разделив участки по типу почвы: какие земли подходят для определённых видов лекарственных растений, где лучше разбить грядки – всё чётко и продуманно.
Гу Цзинь наблюдала за его сосредоточенным лицом, за его обычно невозмутимыми глазами, в которых теперь горела уверенность в завтрашнем дне.
Когда он закончил чертёж, Гу Цзинь, переведя взгляд на участок, сказала:
– Я подумала построить здесь теплицы. Так можно будет выращивать не только лекарственные травы, но и овощи с фруктами.
Перенести идею тепличного хозяйства из XXI века в 1980-е – вот что давало Гу Цзинь уверенность в успехе её травяных сборов. Искусственно созданная экосистема ускоряла рост растений и повышала урожайность.
– Верно. Надо будет нанять людей для расчистки земли, – согласился Шэнь Цинсон.
– Спасибо тебе. – Гу Цзинь достала из кармана тысячу юаней. – Не отказывайся. Ты тратишь время и силы на моё дело – значит, и расходы должны быть покрыты.
Шэнь Цинсон кивнул и взял деньги. При свете лампы они продолжили планировать, как использовать каждый клочок арендованной земли, пока не закипела вода для купания.
После того как Гу Цзинь помылась, Шэнь Цинсон отнёс чертежи в сельсовет для обсуждения.
Гу Сяолин подошла и сообщила, что уже договорилась с Ван Фэнчжи и Лю Цинь. Она также позвала несколько деревенских тётушек, которые были надёжными и не любили лишних разговоров. Все они придут завтра утром помогать Гу Цзинь собирать травы.
На следующее утро Шэнь Цинсун официально начал обрабатывать землю.
Стояла зима, полевые работы не велись, и все отдыхали. Как только Шэнь Цинсун объявил, что нужна помощь, свободные мужчины из деревни Байшань сразу откликнулись. Ли Мэй и Шэнь Цуйцуй кипятили воду и готовили еду.
Увидев, что семья Шэнь собирается арендовать столько земли, деревенские округлили глаза и не могли поверить.
Когда-то семья Шэнь была знатной, но потом пришла в упадок. В деревне Байшань их даже прозвали «бедняками». А теперь они берут в аренду столько земли под лекарственные травы — все завидовали.
Лю Чуньфан в последнее время внимательно следила за новостями о семье Шэнь. Узнав через соседей, она пришла посмотреть на участки, выделенные деревней, и тоже позавидовала.
Гу Цзинь рано утром ушла в горы за травами. Лю Чуньфан, не застав её, отвела Шэнь Цинсуна в сторону и спросила:
– Зять, зачем вам столько земли? Откуда у вас столько денег?
– Гу Цзинь сотрудничает с одним предпринимателем из города, делает травяные сборы. Объёмы будут только расти, – с гордостью ответил Шэнь Цинсун.
Лю Чуньфан с завистью смотрела на него. Деньги на аренду земли дала Гу Цзинь, и хотя они ещё не попали в её руки, она уже считала их своими. То, что Гу Цзинь так их тратила, было для неё как ножом по сердцу.
– Вот получу все деньги – вытащу и хорошенько отчитаю эту Гу Цзинь! – подумала она.
Чем больше она об этом размышляла, тем злее становилась. Сдавленно засмеявшись, Лю Чуньфан развернулась и пошла домой.
Некоторые деревенские жители знали о подмене в семье Гу и нарочно кричали:
– Лю Чуньфан, твоя старшая дочь тут занята. Тебе разве не нужно дома стряпать да чай подавать?
Лю Чуньфан опустила лицо и пробормотала:
– Дома ещё дела есть, без меня никак. Здесь уж утруждайте вас.
С этими словами она сердито ушла.
Ли Мэй видела эту сцену и усмехнулась, в глазах её читалось откровенное презрение к свекрови.
Вскоре обсудили, как начать строительство. Шэнь Цинсун оказался щедр в плане оплаты: тем, кто расчищал землю, платили по пять юаней в день, строителям навеса — по три юаня, а даже тем, кто помогал с посевом трав, давали по два юаня. Деревенские наперебой рвались помочь. Шэнь Цзянь, видя, что народ горячий, без лишних слов отобрал с десяток работящих людей, среди которых были и местные учителя.
Все собрались вместе, работали дружно, болтали и делали дело с таким азартом, что настроение у всех было отличное.
К обеду Гу Цзинь вернулся с теми, кто собирал травы, принеся дикого кабана и прочую добычу. Ещё он велел сходить в город за рисом и маслом.
Как только он появился дома, одна из женщин, помогавших готовить, увидела продукты и ахнула:
– Да откуда столько мяса? И рису целую кучу! Невестка Шэнь, ну вы прямо слишком добры!
Гу Цзинь улыбнулся:
– Раз все вместе помогаете, так и стол должен быть хороший. На обед будет жареная свинина, суп на косточке, ещё фазаны и яйца. Ешьте вдосталь!
Вкусный обед прибавил всем энтузиазма, и работа пошла ещё споро.
Ли Мэй, увидев такое количество еды, отвела Гу Цзиня в сторонку и прошептала с беспокойством:
– Сяо Цзинь, зачем столько мяса покупать? В других домах разве что кукурузную муку едят, а самые зажиточные разве что лепёшки испекут да три цзиня мяса купят для разнообразия. А ты — целого кабана притащил да ещё и рис купил. Слишком уж дорого!
– Мам, раскорчёвка земли – это серьёзное дело. В будущем наша семья будет жить с этих лекарственных трав. Ещё и дом строить придётся. Не слишком ли мы беспокоим деревенских? Только сытно поев, можно работать с полной отдачей, – Гу Цзинь отмахнулась от её переживаний.
Ли Мэй вздохнула, но не сдалась:
– Ты ещё молода и не понимаешь, как тяжело копить каждую копейку. Деньги надо тратить с умом. Кстати, у тебя с Цинсуном точно хватит средств на такую площадь? Отец и свекровь велели передать – если не хватает, скажите, мы поможем.
– Хватит, – Гу Цзинь мягко отстранила протянутые матерью деньги. – Мам, не волнуйся! Если что-то пойдёт не так, мы сразу к вам обратимся.
– Ладно, только смотрите, не упрямьтесь из-за глупой гордости.
– Спасибо, мама.
В глиняном горшке томился ароматный суп из свиных рёбер с молодыми початками кукурузы. На столе дымились жареная свинина с острыми перчиками, запечённый фазан с аппетитными специями и даже редкий для простых крестьян белый рис – обычно его ели только на Новый год. Ещё до того, как блюда расставили, рабочие уже заворожённо принюхивались.
Когда начали рассаживаться за столом, многие от удивления округлили глаза – столько мяса они не видели даже в праздники. Особенно те, кто раньше работал на богачей из города, не могли сдержать эмоций:
– Цинсун, нам в городе и вполовину так не кормили, хоть и пахали с утра до ночи!
– Не переживай, мы твою доброту в грязь не ударим. Работать будем на совесть, раз уж ты нас так угощаешь!
– Точно, вложимся по полной!
Шэнь Цзянь ловко вставил своё:
– Это всё благодаря Гу Цзинь, нашей новой невестке. Она сама позаботилась, чтобы вы не голодали. Так что давайте без лишних слов – просто сделаем работу как надо.
– Да! – дружно крикнули в ответ.
Даже женщины, помогавшие на кухне, расправили плечи – теперь они чувствовали себя не просто подсобными работницами, а частью большого важного дела.
Обновлено: 18.01.2026