Гу Цзинь больше не говорила, а лишь мысленно перебирала воспоминания о прошлой жизни, пытаясь вспомнить что-либо о деревне Даню. Но похоже, это название ей ни о чем не говорило.
– Может, я зря беспокоюсь?
Она чувствовала, что жена старосты знает что-то важное – то, что могло бы стать ключом к разгадке. Но вот незадача – они ринулись к ней, не разобравшись как следует. Слишком опрометчиво.
Гу Цзинь долго ломала голову, но так и не нашла решения. Похороны закончились, старуха, которая приютила её, вернулась домой, и девушке пришлось отложить эти мысли на потом.
Вернувшись в покосившуюся хижину, старуха первым делом бросила взгляд на лежанку – Гу Цзинь была на месте, и она облегченно вздохнула.
Но тут девушка медленно открыла глаза.
– Тётя, вы вернулись?
Старуха слегка вздрогнула.
– Ты почему не спишь?
– В аптеке мне приходится пробовать лекарства, так что сейчас сплю чутко. Просыпаюсь от любого шороха, – Гу Цзинь поморщилась, словно недовольная тем, что её разбудили.
Услышав это, старуха расслабилась, но её глаза забегали – видно, в голове крутились какие-то мысли.
Однако следующая сцена её ошарашила. В дверь вошёл староста Ван Фугуй с незнакомым мужчиной. Тот, увидев Гу Цзинь, преобразился – будто потерянный нашёлся.
– Сестрёнка, ты здесь?! Тебя везде ищут! Если бы не задание, я бы и не узнал, что весь дом с ума сходит. А ты прячешься в этой глухой деревушке!
Гу Цзинь уставилась на лицо Шэнь Цинсуна, не сразу осознавая происходящее. Затем её взгляд переметнулся на старосту Ван Фугуя и старуху рядом с ним – и она вдруг побледнела, сжавшись.
– Так вы... с моим братом заодно?
Шэнь Цинсун поспешно заговорил:
– Меня отправил дядя Су с заданием в деревню Даню. Я случайно услышал от старосты, что твоя тётя Лин рассказала о девушке, которая сегодня пришла в деревню. Вот я и пошёл за тобой… И не ожидал, что встречу именно тебя.
– Так вот как! – Гу Цзинь озарённо хлопнула в ладоши, но тут же насупилась, повернувшись к тёте Лин. – Я же подарила тебе женьшень! Как ты могла меня выдать?
Тётя Лин стояла молча, опустив глаза.
Староста Ван Фугуй поспешил вступиться:
– Молодая госпожа, наша деревня не любит чужаков. Тётя Лин рассказала мне о тебе только из заботы. Без этого разве ты встретила бы брата? Лучше оставайся с родными, не доставляй хлопот другим.
Гу Цзинь скривилась, будто ей надоели эти нравоучения. Она бросила сердитый взгляд на Шэнь Цинсуна и прошептала:
– Я не вернусь. И не вздумай подкупать стариков, чтобы они меня уговаривали!
Шэнь Цинсун лишь развёл руками, обращаясь к старосте:
– Простите, моя сестрёнка избалована. С детства её баловала вся семья, вот и характер испортился. Даже я с ней не справляюсь – не обращайте внимания.
Ван Фугуй грустно улыбнулся:
– Господин Шэнь, да что вы! Всякая девчушка в её годы – ещё та проказница. Чьи дети не капризничают? Вот и моя Мэнмэн была такой же… – Голос его дрогнул, он вытер рукавом глаза. – Такая же упрямая, никого не слушала… А ругать её всё равно не поднималась рука…
Шэнь Цинсонг мягко положил ему руку на плечо:
– Дядя Фугуй, не терзайте себя. Её уже нет. Ваша Мэнмэн наверняка не хотела бы видеть вас таким.
Староста глубоко вздохнул, смахнул слезу:
– Ладно, не будем о грустном…
– Капитан Чэнь, у тёти Лин условия здесь скромные, так что, может, вам с сестрой переночевать у нас? – предложил Ван Фугуй, когда Шэнь Цинсон задумался.
Шэнь Цинсон взглянул на Гу Цзинь.
Девушка выглядела совсем иначе, чем раньше. Её кожа была белой, будто светящейся в темноте, лицо нежным, словно у избалованного ребёнка. Ничего не осталось от той холодной рациональности, что была в ней прежде. Теперь она походила на юную барышню, выросшую в любви и заботе.
Глядя на неё, Шэнь Цинсон почувствовал, как его обычная строгость смягчается.
– Это… – он немного замешкался, – тогда мы вас побеспокоим.
– Какие проблемы! – Ван Фугуй улыбнулся. – У нас дом большой. Мэнмэн с родителями живут в одной части, а две комнаты пустуют. Правда, условия в деревне не самые лучшие, надеюсь, вы не разочаруетесь. Да и тёте Лин будет спокойнее.
– Мы вас стесняем, – быстро ответил Шэнь Цинсон. – Но не беспокойтесь, мы с сестрой остановимся у вас. Позже я вам компенсирую все расходы, не хочу, чтобы вы из-за нас пострадали.
– Да что вы! – Ван Фугуй махнул рукой. – Мы же свои люди. Капитан Чэнь, вы служите под началом директора Су, помогаете ему. Это моя обязанность.
Гу Цзинь, услышав это, нахмурилась.
– Что значит "остановимся"? – резко перебила она. – Я остаюсь здесь. И не вздумайте решать за меня.
Шэнь Цинсон: «…»
[Маленькая актриса разошлась не на шутку.]
Он смущённо посмотрел на Ван Фугуя и тётю Лин, затем погладил Гу Цзинь по голове.
– Сестрёнка, ты уже три месяца не была дома. Мама с папой, дядя Су, Су Тянь и Су Шуя очень по тебе скучают. Ты же так дружила с Су Шуей – разве не хочешь её увидеть? Даже если никого не хочешь, у тебя ведь там деньги остались, не так ли?
– Скорее возвращайся домой! Твои родители больше не против, чтобы ты изучал медицину!
– Правда? – Гу Цзинь засиял, услышав это.
Шэнь Цинсон кивнул.
Тогда Гу Цзинь согласился поехать с Шэнь Цинсоном и поселиться в доме Ван Фугуя.
Шэнь Цинсон облегчённо вздохнул и улыбнулся Ван Фугую.
Тот ничего не сказал. Он только многозначительно взглянул на тётю Лин, а затем повёл Шэнь Цинсона и Гу Цзиня к себе.
Тётя Лин на мгновение опешила, но раз пришёл сам Ван Фугуй, возразить она не посмела. Да и Гу Цзинь подарил ей корень женьшеня, так что она даже осталась в выигрыше. Быстро придя в себя, она проводила гостей.
Перед уходом женщина сказала:
– Когда эта девочка пришла к нам, у неё в животе аж урчало от голода. Но у нашей семьи дела неважные – угостить её было нечем. А вот в доме сельского старосты она точно поест досыта.
– Конечно, – кивнул Ван Фугуй. – Раз почётный гость, надо встречать с размахом.
Когда они пришли в дом, вместо дочери старосты (о которой говорил Ван Фугуй) их встретил его сын, Ван Далей. Увидев Гу Цзиня, парень оживился.
Шэнь Цинсон тут же бросил на него предупреждающий взгляд и заслонил девушку спиной.
Ван Далэй сразу понял, что перед ним – важная персона, которую лучше не злить, и быстро вернул своему лицу обычное выражение. Он улыбнулся и сказал:
– Пап, капитан Чэнь пришёл. Я только что слышал, как мама говорила, что он искал сестру. Так он её нашёл?
– Да, разве ты не видишь? Это же сестра капитана Чэня. Они все сегодня ночуют у нас. Скажи маме, чтобы поскорее приготовила что-нибудь вкусное – они проголодались, – распорядился Ван Фугуй.
Ван Далэй удивился.
– Как так получилось? Какое совпадение...
Обновлено: 16.02.2026