– Так ты хочешь сказать, что другие не знают того, что тебе известно лучше всех? – Голос Гу Цзинь звучал ледяно. – Тётя Чжоу, советую вам: лучше не лезть туда, куда не просят, а то останетесь ни с чем.
Лицо Чжоу Сяолань стало багровым от злости. Она собралась что-то возразить, но Гу Цзинь не дала ей и шанса. Шэнь Цзяньнянь, несмотря на прежние связи, уже порвал с Чжоу Сяолань днём ранее, так что теперь её нечего было бояться.
– К тому же, тётя, мы с вами не близки. Ваша дочь метила на моего мужа. Если быть точной, мы враги. – В глазах Гу Цзинь мелькнула холодная усмешка. – Держитесь от меня подальше, если не хотите проблем.
Чжоу Сяолань, перешагнувшая за пятьдесят, отшатнулась от её взгляда, будто перед ней стоял убийца.
Она не ожидала, что девушка всего лишь девятнадцати лет может излучать такую пугающую ауру, от которой по спине пробежал холодок.
Гу Цзинь, довольная реакцией женщины, усмехнулась, расставила на столе тарелки и позвала:
– Кушать подано!
Аромат жареной баранины с тмином, перцем, луком, чесноком и имбирём разносился по всему дому. Не успела Гу Цзинь поставить блюдо на стол, как запах мяса выманил первого гостя.
Шэнь Цуйцуй, будто невольно, размахивала перед собой рукой, направляясь к столу, за которым сидели Су.
– Как же вкусно пахнет, невестка! – притворно восхитилась она, усаживаясь. – С такими кулинарными талантами тебе надо в городе ресторан открывать! Сколько народа к тебе бы ходило!
Следом вошёл Шэнь Цинсун. Услышав слова сестры, он приобнял Гу Цзинь за плечи и строго сказал:
– Твоя невестка — студентка, а не повариха. Если уж угощает — радуйся и ешь, а не вздумай её на кухню загонять. Или ты думаешь, она для тебя каждый день готовить обязана?
Глава
Куйкуй обожала вкусно поесть, и невестка каждый день готовила ей что-нибудь новое. Однако Цзинь лишь улыбалась, предупреждая:
– Если снова поправишься – винить будешь только себя, а не тётю.
Вскоре вернулись Шэнь Цзянь и Ли Мэй. Цзянь целыми днями ухаживал за лекарственными травами на плантациях. Зима в этом году была не слишком суровой, но холод всё равно оставил на его щеках и носу лёгкий румянец.
Гу Цзинь понимала, что Шэнь Цзянь слишком усердствует, но Шэнь Цинсон лишь разводил руками:
– Он так устроен. Если не дать ему работы – будет чувствовать себя не в своей тарелке.
Да, в семье Шэней все были трудолюбивыми.
– Папа, тебе не холодно? – Куйкуй с улыбкой подошла к отцу, осторожно смахивая пыль с его одежды.
Шэнь Цзянь отрицательно покачал головой, глубоко вдыхая аромат, доносившийся со стола:
– Как вкусно пахнет! Это, наверное, рука Цзинь?
Семья собралась за столом, наслаждаясь ароматной бараниной с тмином. Смех и разговоры о событиях дня создавали уют, перед которым отступал даже зимний ветер.
Гу Цзинь сидела чуть в стороне, изредка вставляя пару слов. Её глаза светились теплом.
– Тётя, это мясо такое вкусное! Как ты его готовишь? – вдруг спросила Куйкуй, с аппетитом уплетая кусок.
Она никогда раньше не пробовала баранину и приняла её за свинину.
Цзинь рассмеялась:
– Это не свинина, а баранина.
Шэнь Цинсон, когда-то побывавший в степях, хорошо знал вкус этого мяса. Он давно не ел ничего подобного и, наслаждаясь каждым куском, пояснил:
– Твоя невестка – настоящий мастер. Эта баранина обычно имеет специфический запах, но благодаря её умению его совсем не чувствуется. С такими навыками можно хоть завтра ресторан открывать!
Говоря так, он сиял от гордости – ведь речь шла о его жене.
Гармоничная атмосфера в доме Шэнь вызывала у семейства Су настоящий дискомфорт. Взглянув на ароматную баранину, приправленную тмином, на их столе, а затем на свою миску с жидким супом и скудным пайком, они не могли скрыть внутреннего раздражения.
Через несколько минут, едва насытившись, они поспешно ретировались, даже не убрав за собой посуду – видимо, надеясь, что за ними кто-то приберётся.
Су Шуя раньше в Пекине ела разную вкусную еду, а Су Тянь и вовсе не знал нужды – только работа да развлечения. Но такой необычный способ приготовления баранины им встретился впервые.
– Не ожидал, что в этой дыре можно найти что-то стоящее, – буркнул Су Тянь, бросая презрительный взгляд на сестру. – Смотри, Гу Цзинь какая умелая! А ты чем вообще занимаешься?
– Если ты такой умный, сам и действуй, – огрызнулась Су Шуя.
Она привыкла считать себя выше этой «деревенщины», но сегодня даже простое блюдо заставило её почувствовать себя неловко. Впрочем, связываться с Гу Цзинь при всех она не решалась, поэтому лишь язвительно добавила:
– Что в этом особенного? Как только мы вернёмся в Пекин, я покажу, что значит настоящая еда. В сто раз лучше, чем у этой деревенской простушки!
К тому же Гу Цзинь, по её мнению, жила бестолково – мяса в деревне и так мало, его выдавали по карточкам, да и в Пекине оно было в дефиците. А она взяла и за один раз извела целый килограмм!
– Мама, мы не должны опускаться до её уровня, – продолжила Су Шуя. – Гу Цзинь всё съедает сразу, не думая о завтрашнем дне. Ну и пусть! Завтра у неё опять будет пустая похлёбка – вот и посмотрим, как она будет радоваться.
Это услышала Шэнь Цуйцуй, проходившая мимо окна. Она с силой распахнула дверь:
– Видишь мясо, а съесть не можешь – сама виновата! Разве моя невестка у тебя его украла или отобрала?
– Столько жрёшь, а язык не унимается! Наша невестка сама заработала и сама купила баранину на рынке. Хочешь мяса – найди такую же хорошую невестку!
– Нет у тебя способностей – вот и переживаешь, что в нашей семье мясо едят! Лучше бы своих дур завистливых приструнила!
Сказав это, Шэнь Цуйцуй ушла, даже не взглянув, как перекосилось лицо Су Шуя.
Поужинав, Ли Мэй собрала всю посуду и вымыла её. Естественно, она проигнорировала тарелки и палочки семьи Су. В конце концов, посуды в доме было мало, и она предназначалась только для их хозяйства. Пусть сами решают – мыть её или нет. Если не хотят, могут завтра есть из вчерашней грязной посуды.
Холод зимы постепенно проникал в самое нутро. К счастью, жарко натопленная лежанка помогала бороться с морозом. Умывшись и устроившись на кане с книгой, Гу Цзинь почувствовала, как глаза сами собой закрываются от усталости.
Может, мне в спячку впасть? – размышляла она.
Внезапно снаружи повеяло ледяным ветром. Прежде чем она успела подумать, откуда сквозняк, в дверях появился Шэнь Цинсон в военной форме.
Зимний ветер действовал отрезвляюще. Гу Цзинь тут же выпрямилась:
– Шэнь Цинсон!
После ужина он ушёл, не объяснив, куда направляется. Гу Цзинь решила, что он поехал в город обсудить с Чжу Сяофэном, как поступить с семьёй Су, и вернётся поздно.
Но неожиданно он появился так рано.
Шэнь Цинсон сел рядом, взял её лицо в ладони и с улыбкой спросил:
– Что-то случилось? Моя маленькая соня, уже собираешься спать?
Обновлено: 18.01.2026