Отто в ужасе отпрянул и поспешно бросился к Грину, пытаясь объясниться.
— Какое мороженое? Грин-кун, я не… я просто хотел помочь тебе… Прости, я тебя подвёл.
С каждым словом его голос становился всё тише, и он понуро опустил голову.
— Я, наверное, не достоин быть твоим другом…
Грин, сверкая глазами, ткнул пальцем ему в грудь.
— И тебе не стыдно?! Разве так поступают друзья?
— Прости, Грин-кун!
— Ты меня разочаровал, Отто!
— Я лучше умру, чтобы искупить свою вину, Грин-кун!
— Такое дело, а ты меня не позвал!
— Прости, Грин-кун… А? Что ты только что сказал?
— Ты вообще знаешь, как это делается? Отойди!
Грин оттащил Отто за спину и сорвал скатерть со столика, на котором стоял цветочный горшок. Он встряхнул её, повязал на грудь, как салфетку, и, облизнувшись в предвкушении, заявил:
— Прошу прощения, Присцилла, но Отто ещё не созрел для таких дел. Придётся мне взяться за это лично! Как говорится, итадакимас (смиренно принимаю)!
...
Две жалкие фигуры вылетели из роскошных дверей особняка Солнечной Принцессы, словно мусор, и рухнули на холодные белокаменные ступени. Аль отряхнул руки и, повернувшись, вошёл обратно.
— Простите, братья, но принцесса велела вас именно вышвырнуть.
Скатерть, которую Грин повязал на грудь, теперь болталась у него за спиной, как плащ, придавая ему донельзя жалкий вид.
Отто, кряхтя, поднялся на ноги и робко подошёл к нему.
— Грин-кун, ты в порядке?
Грин повернул голову и испепелил его взглядом. На его правой щеке алел отпечаток изящной ножки.
— А ты как думаешь?
В тот же миг где-то в особняке принцесса задумчиво разглядывала след от зубов на своей ноге.
— Пф-ф… ха-ха-ха! — Отто не выдержал и расхохотался, согнувшись пополам. Он смеялся до слёз, до колик в животе. — Честное слово, я думал, Грин-кун сейчас с принцессой драться начнёт, а он… ха-ха-ха! Ты бы видел её лицо, Грин-кун! Она даже ногу убрать не успела!
Грин, потирая щёку, прорычал:
— Да чтоб ты сдох, Отто! Я этот удар за тебя принял!
— Прости, Грин-кун, я не могу остановиться! — Отто смеялся так, что не мог стоять на ногах, и присел на корточки, держась за живот.
Грин незаметно активировал своё благословение, чтобы быстро убрать синяк, иначе на улице его неправильно поймут.
— Хватит ржать! — он пнул Отто под зад несколько раз, и тот наконец успокоился.
Придя в себя, Отто почувствовал что-то странное.
— Грин-кун, как же хорошо, что ты мой друг. Если бы ты не появился, я бы не знал, что делать.
— У этой женщины не все дома, не бери в голову.
Грин похлопал Отто по плечу. Тот был тем ещё упрямцем. В записке он ясно написал: если Присцилла не согласится, уходи. Но Отто, чтобы не разочаровать Грина, был готов на унижение.
Грин помолчал, затем достал из кармана кошелёк и протянул его Отто.
— Кстати, Отто, я отдал всю траву упокоения в качестве залога. Скоро придут люди из торговой компании Хошин, чтобы забрать её. Вот, держи, тут немного денег, отдай пока долги. А твою долю я верну, как только вернёмся во владения Мейзерс.
Срок возврата долга у Отто действительно подходил к концу, поэтому он не стал отказываться.
— Не проблема, Грин-кун. Для меня честь помочь тебе в таком большом деле.
— Хватит этих нежностей. У тебя есть время? Помоги мне кое-что сделать.
Грин обнял Отто за плечи. Этот парень был действительно преданным другом. В отличие от извращенцев из его родного мира, жители Лугуники очень дорожили своей честью. То, что Отто был готов поцеловать ногу Присциллы ради Грина, доказывало, что он считал его настоящим другом.
— Что за дело, Грин-кун? — с интересом спросил Отто. Предыдущее поручение он провалил, и теперь у него был шанс реабилитироваться.
— На Железной улице есть брат с сестрой, кажется, их зовут Ато и Мия, — сказал Грин на ходу. — Я хочу их выкупить.
Отто поспешно зажал ему рот и, оглядевшись, прошептал:
— Грин-кун, торговля людьми — это противозаконно.
Грин отстранил его руку.
— А мы просто оформим усыновление. Если заплатить достаточно золота, их отец согласится.
— Этот вариант вполне возможен… — Отто не стал спрашивать о причинах, а просто согласно кивнул.
Они шли бок о бок по оживлённой главной улице, и чем дальше, тем более обветшалыми становились дома. Вскоре они дошли до Железной улицы, где воздух был пропитан кислым запахом гнили, а дорога была вся в выбоинах.
Грин не стал сразу входить, а прижался к стене и некоторое время выглядывал из-за угла. Он должен был убедиться, что тех сварливых тёток сейчас нет поблизости, иначе его снова ждала погоня.
— Грин-кун, ты пришёл покупать или воровать? — с недоумением спросил Отто. — Что-то мне это не нравится.
— Тс-с! — Грин приложил палец к губам. — Будь осторожен, здешние тётки очень страшные.
Они были так увлечены разведкой, что не заметили, как из переулка позади них вышли пятьдесят-шестьдесят грузчиков с ящиками.
— Эй, парень, впереди, уступи дорогу!
— Пропустите, пожалуйста, у нас большой груз!
Грин и Отто обернулись и, опешив, посторонились. На ящиках было написано: «Такие-то пирожные» или «Такие-то торты». Отто, как торговец, знал цену этим товарам и невольно воскликнул:
— Это точно бедняцкий квартал? Кто-то скупил столько дорогих сладостей! Похоже, они опустошили целую улицу!
Грин замер. В его голове промелькнула ужасная мысль.
— Чёрт, мои деньги!
И действительно, в конце процессии грузчиков шла маленькая девочка в новом платьице с сине-фиолетовым хвостиком. Это была Мейли.
— Ах ты, транжира! — Грин с диким видом бросился к Мейли и схватил её за плечи. — Чёртова девчонка, зачем ты накупила столько тортов? Чтоб ты ими подавилась!
Мейли испугалась, но, увидев, что это Грин, почему-то осмелела.
— Ты сам велел мне купить пирожных. А ещё несколько повозок с платьями не привезли.
Мейли вырвалась из его рук и, приподняв подол, изящно покружилась. Сине-фиолетовые волосы взметнулись в такт движению, а подол платья, коснувшись пыльной земли, лишь подчеркнул яркость и новизну наряда.
Мейли вздёрнула подбородок, и её оливково-зелёные глаза засияли от радости.
— Это моё любимое. Ну как, красиво? Всего пять золотых.
У Грина дёрнулся уголок рта. Он не знал, что сказать. Наконец, он выдавил из себя:
— Сколько осталось?
Мейли, словно что-то вспомнив, хмыкнула, достала из кармана пустой кошелёк и потрясла им перед носом Грина.
— Денег нет, старик. Подкинь ещё золота!
Обновлено: 18.02.2026