Поскольку дело касалось его главного козыря, Грин, естественно, не стал вдаваться в подробности.
— Простите, Круш, но некоторые секреты нельзя раскрывать. Если у вас есть сомнения, вы можете сразу же отвести войска после убийства Белого Кита. Я не стану вас останавливать.
Грин наклонился вперёд, оперевшись локтями о стол. Его голос был небрежным, но в нём чувствовалась пугающая острота, а в улыбке сквозила уверенность.
Мими, до этого увлечённая десертами, вскочила на стол и, уперев руки в бока, заявила:
— Старший братик, не бойся, Мими тебе поможет!
Анастасия поспешно сняла её со стола.
— Нельзя быть такой невежливой, Мими. Быстро вернись на своё место.
При упоминании Белого Кита Вильгельм резко сжал рукоять меча, и его глаза наполнились боевым духом. Но он промолчал, потому что сейчас решение принимала его госпожа, герцогиня Круш Карстен.
— Дом Карстен не имеет привычки бросать союзников, Грин. Если мы окажем вам полную поддержку, каковы наши шансы на победу? — спросила Круш, в голосе слышалась нотка любопытства.
Грин прищурился и медленно поднял один палец.
Круш нахмурилась.
— Всего один шанс из десяти?
Не успел Грин ответить, как Мими подкралась к нему и, приложив свой палец к его, образовала крест.
— А если добавить Мими, то будет десять шансов из десяти!
Грин убрал палец и щёлкнул Мими по лбу.
— Ты всё самое интересное сказала, а мне что теперь делать?
Мими схватилась за голову и присела на пол.
— Ай, больно! У Мими сейчас голова закружится!
Грин снова поднял один палец.
— Я имел в виду, что мы обязательно победим.
Хоть она и догадывалась, что Грин хорошо подготовился, такой ответ всё же удивил Круш. Потоки воздуха вокруг Грина были неподвижны, как железо, в его словах не было ни капли лжи. Она подавила свои эмоции и серьёзно спросила:
— Последний вопрос, Грин. У вас есть способ справиться с архиепископом Жадности?
Грин ответил ей уверенной улыбкой:
— По крайней мере, я смогу его задержать. А если появится возможность убить его, я её не упущу.
Круш закрыла глаза, отбросив все лишние мысли. Когда она снова их открыла, в её взгляде читалась только решимость.
— Хотя у меня ещё есть сомнения и опасения, но ваша харизма, Грин, и уверенный взгляд не могут лгать. Верю, что человек, обладающий древней реликвией, меня не разочарует.
Увидев, что госпожа приняла решение, Меч-демон Вильгельм не смог сдержаться и низко поклонился Грину.
— Убить Белого Кита — это цель всей моей жизни! Если я выживу после этой битвы, то, даже рискуя жизнью, преподнесу вам, господин Грин, голову архиепископа греха из Культа Ведьмы!
Анастасия, изящно промокнув губы шёлковым платком, улыбнулась.
— Похоже, придётся удвоить поставки вооружения. Мой отряд наёмников тоже поможет вам, Грин-кун. Это будет самая крупная сделка за всю историю Лугуники.
— Договорились. Мы покончим и с Культом Ведьмы, и с Белым Китом. Завтра утром отправляемся к дереву Флюгеля.
Грин, оперевшись о стол, встал и размял затёкшее тело.
— Готовьтесь. А мне нужно проверить, как там дела у Отто.
...
Тем временем Отто, сжимая в руке край одежды, нетвёрдой походкой поднимался по длинной белокаменной лестнице к особняку Присциллы. Холодный камень обжигал ноги, а на теле Отто выступил холодный пот. Если бы не герб дома Мейзерс, его бы и на порог не пустили.
Он шёл за Алем по коридорам, боясь поднять глаза, и его сапоги скользили по полу. Всё его тело было напряжено, как натянутая тетива. Лишь когда Аль окликнул его, он резко поднял голову, и у него подкосились ноги — он чуть не упал.
— Ладно, парень, говори, что хотел. Скоро у принцессы обеденный перерыв.
На высоком помосте, на троне из алого бархата, вальяжно сидела Присцилла. Её золотистые волосы и алое платье напоминали бушующее пламя. Она была высокой и стройной. Её алые глаза были полуприкрыты, и она с безразличием смотрела на Отто. Исходившая от неё аура королевского высокомерия и презрения ко всему сущему давила на Отто так, что он едва мог дышать.
— Хм-м, зачем Грин прислал ко мне этого шута? — лениво протянула Присцилла, но в её голосе звучало ледяное презрение.
Отто поспешно поклонился так низко, что почти коснулся колен. Его голос дрожал.
— Я, Отто, друг Грина-куна. Я пришёл, чтобы пригласить вас, Солнечная Принцесса, принять участие в совместной охоте на Белого Кита и архиепископов греха! После победы вы сможете разделить с нами славу…
— Скучно, — усмехнулась Присцилла и откинулась на спинку трона. Её золотистые волосы и алое платье рассыпались, словно пламя. В её голосе звучало нетерпение. — Я ни с кем ничем не делюсь.
Сердце Отто ушло в пятки. Он не мог вернуться к другу с пустыми руками. Собравшись с духом, он шагнул вперёд и продолжил уговаривать:
— Принцесса, прошу вас, подумайте ещё раз! Если мы действительно сможем победить Белого Кита и Культ Ведьмы, ваша репутация значительно возрастёт! Это будет благом для всего королевства!
Он говорил без умолку, перечисляя преимущества союза и славу, которая их ждёт. Аль даже восхитился его упорством. Но на лице Присциллы застыла та же насмешливая улыбка. В её глазах не было и тени интереса. Она не злилась и не раздражалась, а просто наблюдала за его жалкими попытками, как за представлением шута.
Аль, видя это, покачал головой. Он понял, что всё бесполезно.
— Парень, брось. Грин знает характер принцессы, он не станет тебя винить.
Но Присцилла ещё не наигралась. Она жестом остановила его.
— Несмотря на такое холодное отношение, он всё ещё хочет помочь своему другу. Эта дружба действительно достойна восхищения. Что ж, я буду милосердна и дам тебе шанс…
— Правда? Как замечательно! Вы такая добрая правительница, принцесса! — глаза Отто загорелись, и на его лице появилась радостная улыбка.
Присцилла насмешливо улыбнулась. Её голос был полон высокомерия и презрения, словно она дарила какую-то мелочь. Она приняла удобную позу на троне и, скинув туфельку, обнажила изящную ножку.
— Лижи. Встань на колени, проглоти стыд и унижение и, как уродливый зверь, поцелуй мою ногу.
— Что?
Радость на лице Отто мгновенно сменилась ужасом. Он побледнел, и его губы задрожали. Чувство унижения ударило ему в голову. Он сжал кулаки так, что побелели костяшки. Его ноги стали свинцовыми. С одной стороны — просьба друга, с другой — немыслимое унижение от аристократки. Холодный пот стекал по его вискам и капал на ледяной белокаменный пол.
«Если бы здесь был Грин-кун, он бы наверняка обругал эту принцессу последними словами».
Но он — не Грин. Он всего лишь торговец. Ради друга можно и потерпеть унижение. Грин-кун — его лучший друг!
Присцилла, вальяжно сидевшая на троне, поторопила его:
— Похоже, ваша дружба не так уж и крепка. Если не можешь, не трать моё время.
Видя, что Присцилла собирается убрать ногу, Отто решился и остановил её:
— Подождите… я… я полижу…
Дрожа, он наклонился, сгорбившись, как жалкое животное, и, вцепившись пальцами в пол, пополз к трону.
Аль замер, хотел было что-то сказать, но Присцилла остановила его одним взглядом, и он, опустив голову, отошёл в сторону.
Чем ближе подползал Отто, тем больше отвращения появлялось на лице Присциллы. Такое низкое и рабское поведение вызывало у неё тошноту. Если бы Отто проявил хоть каплю гордости, у него, возможно, был бы шанс. Присцилла уже решила, что, как только он приблизится, она со всей силы ударит его ногой.
Отто глубоко вздохнул и уже собирался наклониться, как вдруг произошло непредвиденное.
В дверях зала появился разъярённый Грин. Он с негодованием закричал:
— Хренов Отто! Я послал тебя вести переговоры, а ты тут мороженое уплетаешь?!
Обновлено: 18.02.2026