Услышав это, Эльза резко опустила взгляд, и длинные ресницы скрыли бурю эмоций, закипевшую в глубине её глаз.
Она молчала, лишь плотно сжав губы. От её прежней ленивой и безумной манеры не осталось и следа — только тишина глубокого раздумья.
— Белый Кит… — прошептала она, и в последних звуках этого имени проскользнуло едва уловимое трепетное волнение. — Вот оно что. Неудивительно, почему в последнее время на рынке такой дикий дефицит товаров. Значит, кто-то решил покуситься на этого легендарного монстра?
Из-за проклятой куклы, что была её сутью, все эти годы она жила, словно отделённая от мира тончайшей вуалью. Она не могла прикоснуться к подлинному ощущению жизни, блуждая в тумане, будто пустая оболочка. Лишь когда она вспарывала тёплое брюхо своей жертвы, когда её пальцы сжимали пульсирующий кишечник, лишь тогда обжигающее прикосновение расползалось по всему телу, давая ей почувствовать, что она всё ещё жива.
А Белый Кит… создание самой Ведьмы Чревоугодия, один из величайших монстров в мире.
Его кишки, должно быть, горячее и живее, чем у любой другой добычи.
— Что ж, это заманчивое предложение, — протянула Эльза, прижав палец к алым губам в жесте, полном соблазна. — Но я очень верная. И если сравнивать, то кишки Грина-куна возбуждают меня куда больше…
Небрежная усмешка на губах Грина мгновенно застыла. На полсекунды его лицо утратило всякое самообладание, и в глазах отразилось чистое недоумение.
— Ладно, ладно… — покорно закивал Грин и с видом полной безысходности приподнял рубашку, обнажая живот. — Давай, давай. Даю тебе шанс. Одно движение ножом, и мои кишки — твои.
Эльза провела языком по губам, её тело слегка изогнулось, а правая рука обратным хватом сжала кривой клинок.
— Аригато… что ж, тогда я приступаю.
— Эй, подожди, я ещё даже не посчитал!
Не успел Грин договорить, как Эльза, подобно проворной дикой кошке, метнулась к нему.
Да уж, этот шанс она упускать не собиралась.
«Да плевать, — подумал Грин, — всё равно не умру».
Он зажмурился, и в тот же миг пробудилось Благословение Леса. Окружающие деревья и травы зашелестели, хотя ветра не было. Изумрудно-зелёные огоньки, сорвавшись с ветвей и листьев, устремились к нему, сливаясь в единый поток.
Ш-ших!
Раздался едва слышный свист рассекаемого воздуха.
Грин ощутил лишь холодок на животе — ожидаемой боли не последовало. Он приоткрыл глаза и увидел, что в его живот упирается не ледяное лезвие, а мягкие кончики пальцев Эльзы.
— А у Грина-куна, оказывается, неожиданно неплохая фигура, — промурлыкала она.
Её пальцы скользили по его упругим мышцам живота, их движения были нежными, почти дразнящими, с оттенком какой-то томной привязанности.
— Ах, впервые кто-то добровольно предлагает мне свои кишки. Какая же я везучая, встретила такого хорошего человека.
Грин в ужасе отпрянул на несколько шагов, разрывая дистанцию, и прижал руки к груди с выражением крайнего отвращения.
— Кажется, я связался с больной… Ты резать-то будешь?
Эльза поднесла к губам пальцы, касавшиеся его живота, и легонько облизнула их, словно пробуя на вкус. На её лице расцвела пленительная улыбка. В глазах всё ещё горел фанатичный огонь желания, но теперь в нём появилась и толика игривого спокойствия.
— Отложу это в счёт вознаграждения. Самый вкусный десерт я всегда оставляю напоследок, чтобы насладиться им медленно. А теперь расскажи, что вы собираетесь делать с Белым Китом.
Этот мужчина однажды выдавил её собственные кишки прямо у неё изо рта. Всякий раз, вспоминая ту сцену, она чувствовала, как учащается её сердцебиение.
...
После этого Грин вкратце обрисовал Эльзе свой план. Он велел ей вместе с Мейли пока отдохнуть в столице и ждать его приказа. Заполучив этих двух убийц под свой контроль, он лишал Розваля возможности снова впутать их в свои интриги. К тому же, если Белый Кит будет убит, на сцену выйдут безумцы из Культа Ведьмы, и тогда любая боевая единица будет на вес золота.
Мейли выглянула из-за спины Эльзы и с тревогой в голосе спросила:
— Эльза, но ведь это Белый Кит… Мы точно сможем победить?
Эльза подняла руку и стёрла с щеки Мейли пятнышко крема.
— Если он и вправду одолеет Белого Кита, разве это не будет лучшим доказательством того, что он способен защитить тебя от расплаты «Матери»?
Мейли вдруг осенило. Охота на Белого Кита была не просто проявлением одержимости Эльзы гигантскими кишками. Это было ещё и испытание, которое она устроила Грину. Ей было до смерти любопытно, на что способен этот мужчина, ни во что не ставивший целую организацию наёмных убийц.
— Что ж, на этом пока и порешим. Ближайшие пару дней просто хорошенько отдохните, — сказал Грин и, развернувшись, направился к выходу.
Едва он шагнул за порог, как увидел спешащую к нему женщину средних лет.
Грин ошарашенно отступил на полшага.
«Ничего себе, — пронеслось у него в голове, — эта тётка и впрямь такая суровая? Спустилась, чтобы устроить мне разборку в реале?»
Заметив Грина, женщина ускорила шаг и с тревогой на лице закричала:
— Боже мой, ты что, дверь выломал?! Если что-то не так, сперва поговорите, только не смей бить ребёнка!
— Да нет же, я её просто палочкой воспитывал, совсем легонько, — у Грина дёрнулся уголок рта. Похоже, так просто ему уже не уйти.
Женщина была одета просто, на ногах — деревянные сабо. Судя по лицу, она не голодала до восковой бледности, но худоба всё же бросалась в глаза. Она схватила Грина за запястье и оттащила в сторону.
— Молодой человек, я сверху-то толком не разглядела, но по одежде видать, ты не здешний, так ведь?
Не дожидаясь ответа, она уже выстроила в голове целую картину произошедшего.
— Всё ясно, эта несчастная — твоя содержанка, которую ты здесь прячешь. Ну и скоты же вы, богатеи! Завели любовницу, а на приличный дом для неё поскупились! Она же тебе ребёнка родила! Я мельком видела, девочка вроде. А ты, значит, нажрался до беспамятства и давай их избивать!
Тут женщина принюхалась, и на её лице отразилось недоумение.
— Странно, а спиртным вроде не пахнет…
— Да это какой-то абсурд! Что вы вообще несёте? Это недоразумение! Женщина, отпустите меня, у меня срочные дела! — от словесного града этой дамы у Грина голова пошла кругом. Единственным его желанием было вырваться и сбежать.
— О чём вы спорите? — услышав шум, из комнаты с любопытством выглянула Мейли.
Увидев девочку, с ног до головы покрытую бинтами, женщина вспыхнула праведным гневом.
— Ах ты, чтоб тебя дракон переехал! До такого состояния ребёнка избить!
Она отступила на пару шагов, подобрала с земли доску для самозащиты и зычно закричала, взывая к своим подругам:
— Марта! Рози! Выходите скорее на помощь! Сегодня мы должны проучить этого ублюдка!
В окнах соседних домов тут же зажглись масляные лампы, и раздались ответные крики.
— Я давно уже на это смотреть не могу! В прошлом году одну женщину пьяный муж до смерти забил! Нельзя допустить, чтобы такое повторилось!
— Ждите меня! Я его сейчас лопатой проткну!
— Да вы с ума сошли! — Грин виновато попятился от женщины и взмолился, глядя в сторону дома: — Эльза, выходи скорее, объясни им всё!
Не успел он договорить, как из двери плавно вышла Эльза. На ней был чёрный плащ, полностью скрывавший её восхитительную фигуру. В этот миг хладнокровная убийца выглядела как забитая домохозяйка, натерпевшаяся немыслимых обид. Дрожа, она опустилась на колени, заключила Мейли в объятия, и в её глазах заблестели слёзы. Идеальная картина матери и дочери, переживающих горе.
— Добрые дамы, прошу вас, не трогайте моего мужа. Если его настоящая жена узнает, нас обеих точно убьют.
Обновлено: 18.02.2026