Рем не спросила, почему Грин уходит. Она просто стояла, как верная жена, провожая его взглядом, пока он не исчез в огнях ночной столицы. Ночная жизнь в столице только начиналась, и мужчина, поспешно простившийся со своей возлюбленной, выглядел подозрительно. «Неужели Грин-кун пошёл развлекаться? Нет, этого не может быть, Рем не проиграет таким женщинам!» Девушка энергично помотала головой, отгоняя навязчивые мысли. Затем, взяв покупки, она, как и велел Грин, поспешила к Эмилии.
…
Деревянная дверь аптеки тихонько скрипнула. Фигура в чёрном плаще застыла у прилавка, и из-под капюшона донёсся хрипловатый, ленивый женский голос:
— Хозяин, у вас есть в продаже высококачественное лечебное зелье?
Толстый хозяин, дремавший на прилавке, вздрогнул и тут же выпрямился.
— Высококачественное лечебное зелье? — он покачал головой с видом полного отчаяния. — Этого уже давно нет. У меня осталось только среднее кровоостанавливающее, хотите?
— Конечно, — голос Эльзы звучал рассеянно. — Лишь бы спасти жизнь, любое лекарство подойдёт.
Из-под плаща показалась тонкая рука, и на прилавок легла золотая монета.
— Эй, госпожа, так не пойдёт, — голос хозяина стал резким и скользким. Он отодвинул монету своими жирными пальцами. — Сейчас такие цены, одна бутылочка среднего кровоостанавливающего стоит как минимум три… нет, пять золотых!
В глазах Эльзы промелькнул холодный огонёк, и она достала ещё четыре золотые монеты.
— Эти лекарства и вправду на вес золота.
Увидев деньги, хозяин расплылся в подобострастной улыбке. Он повернулся, достал с нижней полки простенькую бутылочку и быстро подтолкнул её к Эльзе, одновременно сгребая пять золотых монет в свой кошелёк.
Эльза долго рассматривала бутылочку, не говоря ни слова. Из-под её чёрного плаща начала исходить ледяная аура убийства.
— Эта бутылочка явно была вскрыта, и жидкости в ней только половина. Не могли бы вы объяснить мне причину?
Хозяин забегал глазами и, оперевшись на прилавок, отвёл взгляд.
— Эх, где сейчас на рынке найдёшь лекарства? Эту я для себя оставил, но, видя, что вы хорошая женщина, решил уступить!
Эльза всё ещё рассматривала бутылочку. Её алые глаза слегка прищурились.
— А-ра, вот как…
Если бы кто-нибудь стоял у неё за спиной, то увидел бы, что в другой руке, спрятанной под плащом, она уже сжимала свой острый изогнутый нож. Казалось, ещё мгновение, и этот торгаш окажется в луже крови.
Тук-тук-тук!
В этот напряжённый момент в заднюю дверь аптеки постучали. Эльза застыла и, настороженно отступив на полшага, незаметно убрала нож в ножны.
Хозяин с недоумением посмотрел на заднюю комнату, почесал свои сальные волосы и крикнул:
— Кто там! — он поднял занавеску и вошёл в заднюю комнату, бормоча себе под нос. — Странно, кто это в такое время товар принёс?
Через заднюю дверь обычно ходили только свои да поставщики. Его маленькая лавка была не настолько важна, чтобы её посещали высокопоставленные лица из торговой компании Хошин. Обычно через заднюю дверь приходили мелкие торговцы за товаром.
Шаги хозяина удалялись, доносилось лишь его прерывистое бормотание.
Скрип…
— Кто это ночью ходит не через парадный вход, сейчас я посмотрю, какой это неудачник пришёл ко мне за руганью!
— Эй, ты…
Бум!
Из глубины комнаты донёсся глухой удар, и голос хозяина оборвался. После короткой тишины он снова заговорил, но уже с раздражением:
— Кхм-кхм, это ты, убирайся отсюда!
Тут же раздался пронзительный женский плач:
— У-у-у, ты, бессердечный!
Бум!
Снова раздался громкий удар, очевидно, хозяин с силой захлопнул дверь. Он прошёл через занавеску и вернулся за прилавок, держа в руках красиво упакованную коробку с древесным тортом.
— Простите, гостья, это моя бывшая жена пришла просить прощения, хотела этим жалким тортом вернуть разбитое сердце, просто смешно. — он с презрением указал на коробку.
Эльза задумчиво посмотрела на него и медленно сказала:
— Вот как. Но я, кажется, слышала звук удара, вы случайно не ударились головой?
Хозяин энергично помотал головой, снова приняв свой наглый вид.
— Да что вы! Эта стерва осмелилась прийти, наверное, чесались руки. — он с гордостью похлопал себя по животу. — Я, конечно, не мог отпустить её с пустыми руками, сразу же сбил её с ног своим коронным приёмом, вот оттуда и шум. Простите, что заставил вас смеяться, ха-ха-ха!
В глазах Эльзы промелькнул опасный огонёк, её острый северный изогнутый нож уже был наготове.
— Вы, хозяин, настоящий подонок… — она усмехнулась, её голос был приторно-сладким.
— Ха-ха, спасибо за комплимент! — хозяин расплылся в улыбке, не замечая, что смерть уже близко.
Свист…
Эльза, словно чёрная молния, пронеслась мимо хозяина. Его смех застрял в горле, он почувствовал ледяной холод в животе, всё произошло так быстро, что он даже не успел почувствовать боль. Он опустил глаза и увидел, как его чёрная одежда быстро пропитывается тёплой жидкостью, которая липкой струйкой стекала по ногам.
Хлюп…
Это был глухой звук выпавших внутренностей. Зрачки хозяина сузились, из его горла вырвался хрип, он тщетно пытался зажать рану. Но скользкие тёплые кишки всё равно вываливались, пачкая его руки липкой кровью.
— Н… нет… я не хочу… умирать…
Он хотел кричать, молить о пощаде, проклинать, но не мог издать ни звука. Его тело, как мешок с тряпками, рухнуло назад.
Дон!
Тяжёлый удар эхом разнёсся по тихой аптеке. Его тело несколько раз дёрнулось и затихло, лишь в его широко открытых глазах застыл предсмертный ужас.
Из его вывернутого кармана выпала маленькая стеклянная бутылочка с изящным логотипом торговой компании Хошин. Это было то самое высококачественное лечебное зелье, которое так искала Эльза.
Эльза опустила глаза на труп, её алые губы изогнулись в холодной усмешке.
— Судя по реакции, он не был готов к нападению и умер сразу. Неужели я ошиблась?
Она перешагнула через лужу крови, нагнулась и подобрала бутылочку, её движения были нежными, словно она ласкала сокровище. Затем её взгляд упал на коробку с древесным тортом на прилавке. Сладкий аромат крема смешивался с запахом крови, создавая странный запах.
Эльза протянула палец, легонько коснулась сахарного цветка на торте и с равнодушной улыбкой сказала:
— Какое приятное на ощупь, Мейли-тян это понравится. Аригато, господин подонок.
Она элегантно поклонилась трупу, сунула зелье в карман плаща, взяла коробку с тортом и направилась к выходу. Закрыв дверь, она перевернула табличку на ручке, на которой теперь было написано «Закрыто». К тому времени, как кто-нибудь найдёт труп, этот жадный хозяин, вероятно, уже сгниёт.
Обновлено: 15.02.2026