Грин высоко поднял правую руку и, изогнув острые когти, с силой вонзил их в ладонь.
Кровь хлынула из-под пальцев, капая на пыльный пол Запретной библиотеки.
В мгновение ока из земли проросли зелёные ростки и распустились гроздья золотых роз.
Огромный силуэт зверя заставлял потолок трещать. Его голос был нежным, словно пропитанное мёдом заклинание.
— Дорогая Белль, посмотри, какой подарок я тебе принёс…
В серых глазах Бетти, казалось, мелькнул огонёк.
— Ты хочешь продать Бетти в жёны зверю?
Грин медленно опустил голову, и тень гиганта полностью накрыла её.
Уголки его губ изогнулись в лукавой улыбке, но в глазах светилась искренность.
— Прошу тебя, всеблагая и вседобрая великая душа, как в сказке, сорви золотую розу и выведи меня из этого мёртвого замка на свет.
Смена ролей сделала Бетти той, кто протягивает руку. Для такой гордячки это был не просто шаг навстречу, а целый эскалатор.
Щёлк…
Одна роза была осторожно сорвана.
Бетти повернулась, придвинула стремянку и поставила её у ног Грина.
Затем, держа золотую розу, она шаг за шагом поднялась на самую верхнюю ступеньку.
Она встала на цыпочки и, пытаясь дотянуться до него, прошептала так тихо, что её едва было слышно:
— Бетти… всё равно не может до тебя дотянуться.
Из горла Грина вырвался низкий смешок. Голова гиганта медленно опустилась, пока их носы не соприкоснулись, а дыхание не стало единым.
Он думал, что она вплетёт розу ему в гриву.
Но в следующую секунду Бетти поднялась ещё выше, и её мягкие губы нежно коснулись его свирепого лица.
Звериное тело не почувствовало этого лёгкого прикосновения, но сердце Грина бешено забилось в груди, сотрясая рёбра.
Бетти обняла его за испещрённую шрамами морду. Горячие слёзы скользнули по грубой коже, оставив влажный след.
Она закрыла глаза, и её голос дрожал от слёз, но был полон решимости:
— Бетти, именем великого духа, заключает контракт с тем, кто стоит перед ней. Мы будем вместе, пока солнце и луна не утонут в вечности и никогда не взойдут вновь.
Не было ни ослепительных магических кругов, ни шёпота ведьмы.
Но Грин отчётливо почувствовал, как невидимые цепи, веками связывавшие Бетти и Запретную библиотеку, с треском рвутся.
Возникла новая нить. Один её конец укоренился в его душе, а другой — обвил дрожащие пальчики девушки.
Мощный поток маны хлынул по этой нити, наполняя тело Бетти.
Грин медленно убрал свою силу. Силуэт зверя исчез, и он снова стал человеком.
Потеряв опору, Бетти начала падать.
Грин бросился вперёд и крепко обнял её.
Бетти мёртвой хваткой вцепилась в его одежду, так сильно, что ткань затрещала.
Она уткнулась ему в грудь и глухо поторопила:
— Грин, твой ответ…
— Я, Грин, клянусь небом, землёй и безбрежным океаном.
Говоря это, Грин взял Бетти на руки, как принцессу, и медленно пошёл к выходу из Запретной библиотеки. Его голос был нежным и убаюкивающим.
— Я клянусь быть с Бетти вечно, любить то, что любит она, думать о том, о чём думает она, разделять её боль и преодолевать трудности.
— В бедности и в богатстве, в смутные времена и когда боги отвернутся, я буду сражаться за неё мечом, я уберу свои когти, я никогда её не покину, до скончания времён…
В тот момент, когда они пересекли порог, Бетти в ужасе зажмурилась, её тело слегка дрожало.
К счастью, нежный голос Грина успокаивал её израненное сердце, а искренняя клятва согревала, как весенний ветер.
Наконец, они вышли из гнетущей Запретной библиотеки.
Прохладный ночной ветерок заставил Бетти ещё теснее прижаться к Грину. Это реальное ощущение заставило её снова расплакаться.
— Такая сентиментальная клятва, Бетти она не нужна…
Её голос был приглушённым, но пальцы, сжимавшие одежду Грина, побелели.
Грин опустил голову, увидел покрасневшие уголки её глаз и не удержался от смеха. Он вытер слёзы с её щёк.
Тепло и мягкость его пальцев были так не похожи на холодные страницы книг в Запретной библиотеке.
Ресницы Бетти дрогнули. Ей хотелось раствориться в его груди.
— Ха-ха, я всегда был таким сентиментальным, — усмехнулся Грин и, держа Бетти на руках, спрыгнул с балкона.
Вжух!
Он подбросил Бетти в воздух, а затем, активировав Благословение Леса, в полёте превратился в гигантского зверя.
— Дурак Грин… что ты делаешь!
Платье Бетти развевалось на ветру, как изящный цветок гибискуса.
Грин рассчитал траекторию и аккуратно поймал Бетти на свою огромную голову, а затем стремительно понёсся прочь со двора.
— У-ху!
— Я подниму тебя на ту гору, мы дождёмся восхода и встретим первый луч солнца!
Грохот, грохот…
Тяжёлые шаги сотрясали землю.
Лунный свет отбрасывал их длинные тени. Лепестки золотых роз всё ещё были в волосах Бетти, мерцая в ночи.
В высоком здании особняка Розваль, прислонившись к широкому окну, смотрел, как удаляются Грин и Бетти.
— Драконоборец начинает расправлять крылья? Восхитительно… ты должен стать моей силой, Грин Андерсен…
Поговорив сам с собой, Розваль снова опустил взгляд на Книгу Мудрости в своих руках. Страницы сами собой перелистывались.
«Тот, кому суждено убить дракона… какое прекрасное звание».
«Но чтобы владеть острым мечом, нужна надёжная рукоять…»
Розваль прищурился и оценивающе посмотрел на стоявшую рядом Рам.
— Рам, ты, кажется, уже несколько дней не пополняла ману. Подойди…
Лицо Рам было сложным. Она незаметно отступила на полшага и сказала отстранённо, но уважительно:
— Благодарю за заботу, господин Розваль… у Рам ещё достаточно маны…
Розваль был удивлён её реакцией, а затем неловко опустил протянутые руки.
Кончиками пальцев он провёл по странице, его улыбка не достигала глаз.
— Вот как… у тебя тоже есть свой план, Рам…
Принимая Рам на службу, они заключили договор.
Розваль обещал помочь ей выследить Культ Ведьмы и отомстить за истребление её деревни.
Но поскольку сам Розваль был одним из виновников уничтожения деревни демонов, к контракту были добавлены два условия:
Если мир будет развиваться согласно Книге Мудрости Розваля: Рам должна будет беспрекословно подчиняться всем его приказам.
Если ход событий отклонится от предсказаний Книги Мудрости: Розваль окажется в полной власти Рам, и она сможет решить его судьбу.
В глазах Рам бушевали ненависть и благодарность. Её пальцы слегка дрожали, а мана в теле стала беспокойной.
Она опустила глаза, скрывая бурю эмоций, и сказала так тихо, что это было похоже на вздох:
— Уже поздно. Отдыхайте, господин Розваль. Позвольте Рам удалиться…
Горничная с персиковыми волосами поклонилась и вышла, тихо прикрыв за собой дверь.
Пока Рем жива, она всегда будет занимать первое место в сердце Рам.
Появление Грина изменило содержание Книги Мудрости.
И это дало Рам надежду на победу в их пари.
Обновлено: 15.02.2026