В личном святилище в одной из штаб-квартир Культа ведьм.
«Лень — самый слабый из Архиепископов в бою, не считая тебя самого. Однако его власть и природа духа делают его серьёзной угрозой. Возможно, в будущем он будет действовать заодно с Гневом». Так Ведьма Тщеславия объяснила своему возлюбленному, Архиепископу Тщеславия.
В данный момент архиепископ шил платье из белоснежной ткани. «Понятно, значит, этого парня я должен убрать в первую очередь. Если я его не прикончу, он снова начнёт преследовать Эмилию».
«Тебе всё ещё небезразличен полуэльф?» — спросила она.
— Не... как раньше. Но какая-то часть меня не хочет, чтобы она умерла... — признался он со вздохом. — Прости, что я так себя чувствую.
— Хм, нет, я понимаю, почему ты так говоришь. В её сохранении есть смысл, хотя я и не буду прямо запрещать это ленивцу. Это нарушило бы мой собственный договор с архиепископом. Однако ты волен действовать против них обоих.
— Ну что, есть какие-нибудь предложения? — спросил он.
Она размышляет, задумчиво глядя на него. «Я могу рассказать тебе об их способностях, но решение о том, как ты хочешь их сломить, ты должен принять сам».
— Тьфу, точно, — пробормотал он, откинувшись на спинку стула и задумавшись.
Пандора наклонила голову и заметила, как он вздрогнул и напрягся всем телом. Его невидимые миазмы закружились вокруг него. Затем он открыл глаза.
— Понятно, драгоценная... — пробормотала она.
Затем он поднёс руку к кулону на шее, в котором были чёрный и красный драгоценные камни.
— Пандора… Каким заклинаниям ты можешь меня научить? — спросил он, медленно глядя на неё.
«У вас будет мало времени на обучение». — заметила она.
Субару задумался, а затем глубоко вздохнул. «Думаю, я смогу выкроить время».
Она пристально посмотрела на него и вздохнула. — Понятно, тогда хорошо. Какие инструменты вам понадобятся?
****
В лесах Лугуники процессия Культа Ведьм продолжала свой путь.
Группа из более чем сотни сектантов во главе с двумя архиепископами.
Одним из них был Петельгейзе, архиепископ Лентяев. На его лице играла кривая ухмылка, когда он вёл свою паству на нечестивую миссию.
Рядом с ним стояла Сириус, архиепископ Гнева. Хотя эта миссия её не интересовала, она очень заботилась о человеке, стоявшем рядом с ней, поэтому тоже улыбалась. Её улыбка была полна страсти.
«Ах, мы отправляемся провозглашать любовь к Ведьме! Чтобы усердно пройти славное и священное испытание, которое позволит нам воплотить её волю!» — радостно заявила Петельгейзе.
— О, Петельгейзе, Петельгейзе! Твоя любовь может достаться кому-то вроде Ведьмы! Но я с радостью помогу тебе в твоём деле! Ты увидишь, что этот проклятый полуэльф недостоин твоей любви! Прости! Прости! — ответил Сириус, практически свесившись с его плеча.
Пельтегёз изо всех сил старался не обращать внимания на близость забинтованной женщины и вместо этого ускорил шаг.
Это заставляет всех остальных культистов ускориться.
— Поживём — увидим! Если эта претендентка на Драконий трон действительно достойна, ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ДОСТОЙНА! Мой разум трепещет, он ТРЕПЕТАЕТ от волнения, гадая, достойна ли она. Но если она недостойна, то будет так, как ты говоришь! Но всё должно быть по-настоящему! Такова сила ЛЮБВИ! — прокричал он в ночной воздух.
— Да, ЛЮБОВЬ, ЛЮБОВЬ! Мне так жаль, что другие не понимают силы твоей любви! Твоей преданности, Петельгейзе! — пробормотала Сириус, сложив руки и едва не падая в обморок.
— Воистину, воистину, есть некоторые беспокойные, ленивые люди. Которые думают, что могут повелевать, обладать ЛЮБОВЬЮ! Не прилагая должного усердия и усилий для её поддержания! Как низко! Как подло! Как жестоко злоупотреблять такой любовью!
«Действительно, некоторые люди просто не понимают твоей любви, Петельгейзе! Они поистине жалкие и отвратительные существа! Они оскверняют этот прекрасный и удивительный мир, в котором мы все должны стать единым целым благодаря ЛЮБВИ!» — провозгласила она, раскинув руки.
Оба знали, о ком идёт речь: об архиепископе Тщеславия, который обратился к ним за несколько дней до этого
***
За два дня до того, как они собирались уходить, в коридорах базы сектантов перед ними появилась фигура.
Субару Нацуки, архиепископ Тщеславия, появился из ниоткуда, когда они с напарником начали выбираться с базы.
«Привет, архиепископ Петельгейзе, привет, архиепископ Сириус. Я так понимаю, ты собираешься продолжить это «испытание»?» — спросил Субару.
Ленивец улыбнулся ещё шире. «О да, да! Так и есть! Не хочешь присоединиться к нам в нашей усердной миссии любви? Ради нашей Ведьмы?»
Его ухмылка осталась широкой, словно застыв на месте, а глаза вылезли из орбит.
Субару вздохнул и, скрестив руки на груди, притопнул ногой. «Не уверен, что это хорошая идея. Я понимаю, что это испытание, но думаю, что в наших интересах будет подождать и, возможно, попробовать в другой раз. У меня есть свои предположения о том, чего, вероятно, хочет Ведьма, и я думаю, что ещё слишком рано».
— Ты... ты предлагаешь нам ждать! Быть ленивыми! Это миссия любви! Наш долг! — его глаза продолжали расширяться, пока он приближался к Субару. — Конечно же, ты! Тот, кто окутан любовью и купается в ней! Можешь это видеть! Можешь видеть нашу славную и чистую цель! — теперь Петельгейзе был совсем рядом с Субару, в нескольких сантиметрах от его лица.
Субару хорошо изучил манию Петельгейзе.
Теперь это его не задевало, по крайней мере открыто.
Он глубоко вздохнул и покачал головой. «Архиепископ Петельгейзе Романи-Конти. Должен сказать, что вы пытаетесь всё сделать быстро и просто. Разве это не лень?» — спросил Субару.
Петельгейзе дёрнулась. «Ты… ТЫ! Какое высокомерие! Какая гордыня! Ты уверен, что занимаешь то место, которое должен занимать!? Ты смеешь сомневаться в моём усердии! Ты, который лениво взвалил на себя уже существующий грех! Какой же ты ленивый! Какой же ты ленивый! Ты предлагаешь нам ждать! Как ты смеешь растрачивать любовь Ведьмы на праздность! Почему, ПОЧЕМУ у такого, как ты, есть такая Любовь?!»
Тогда Сириус закричала в ответ, вскинув руки. «Прости, прости! Петельгейзе, но пока он находится под покровительством Ведьмы! Разве ты не видишь, насколько это легкомысленно! Пожалуйста, придерживайся своего пути! Будь предана единству, любви! Он просто хочет заполучить полуэльфа!»
Петельгейзе по большей части игнорировал Сириуса, но его лицо оказалось в нескольких сантиметрах от лица Субару. Его выпученные глаза смотрели в тёмные, злобные глаза Субару. «Я буду очень усерден! Однажды я задержался из-за махинаций, которые, похоже, затеял ты сам! Так что теперь, СЕЙЧАС! Я завершу своё испытание! Что бы ты ни говорил, архиепископ Эгоизма!»
Субару вздохнул и покачал головой. «Что ж, раз так. Я мог бы задержать тебя подольше, но я тебя отпущу. Но я не могу обещать, что поездка будет приятной»
Субару пожал плечами. «Берегите себя», — он развернулся и помахал им на прощание.
***
Пока два архиепископа обдумывали свои предыдущие высказывания, Петельгейзе пришёл в праведный гнев.
Петельгейзе продолжал свою тираду, размахивая руками во все стороны.
«Какое высокомерие! Какая лень! Как он посмел ждать! Растратить такую любовь впустую, когда мог бы помочь и принять участие в испытании! Как нелепо, что он осмеливается пытаться тягать нас за собой в бездну своим бездельем, он…»
Петельгейзе остановился и застыл с поднятыми руками.
Субару Нацуки, архиепископ Тщеславия, сидел на ближайшем камне, опираясь на одно колено.
— Привет вам двоим.
«Архиепископ Нацуки… зачем ты пришёл? Ты наконец-то отбросил свою праздность и пришёл нам на помощь?» — спросила Петельгейзе.
Сириус пристально посмотрела на Субару. Что-то в новом архиепископе сильно встревожило её.
Субару рассмеялся. «Что-то вроде того». Он встал и размял одну из своих рук. «Можно сказать, что я здесь для того, чтобы продемонстрировать вам своё… испытание».
— Испытание? Для нас? — спросил Петельгейзе, запрокинув голову.
Субару широко улыбнулся и кивнул. «Да, я подумал, что раз ты так уверен в своём «трудолюбии» и «любви», то мы можем это проверить. Убедиться, что всё действительно на высшем уровне».
Сириус сверкнул на него глазами. «Ты, УБЛЮДОК! Как ты смеешь оскорблять Петельгейзе? Во всём мире нет никого более преданного и любящего, чем он!» Архиепископ Гнева уже готовил свои цепи.
— Испытание! Моё собственное усердие? Как самонадеянно! Как высокомерно! Воистину так! — Он топнул ногой. — Я не отступлю от священной миссии! Не из-за тебя! Архиепископ Тщеславия. — Петельгейзе указал прямо на Субару.
Субару увидел, как из тела Петельгейзе вырвалось множество тёмных рук. Сначала они двигались медленно, но затем устремились к нему, чтобы раздавить его на месте.
Субару покачал головой и исчез прежде, чем руки успели коснуться его.
— Куда… куда он делся? — спросил Сириус.
Различные секты уже достали своё оружие.
— Хм, что-то не так! Сириус! Мы должны обыскать местность! Нельзя допустить, чтобы он помешал испытанию!
— Ах, Петельгейзе, конечно же! Мы найдём его! — Она взяла с собой треть культистов и отправилась на поиски, а Петельгейзе приказал своим пальцам разделить остальных культистов, чтобы они искали архиепископа Венглори.
— Хвастаться! А потом прятаться! Как лениво! Как тщеславно! Как гордо! — прокричал Петельгейзе в ночную тьму. Его невидимые руки метались вокруг и ломали ближайшие деревья в поисках архиепископа Тщеславного.
Субару появился позади Петельгейзе и его сектантов. «О! Ты и правда сорвался с поводка, да? Просто крушишь всё вокруг, даже не ища меня. Вот это лень так лень». Субару ухмыльнулся.
— Ты! — и Петельгейзе обрушил на Субару шквал невидимых рук, пытаясь схватить его и размазать по стене. Субару ухмыльнулся, принимая удар, и, казалось, превратился в кровавое месиво.
Петельгейзе ухмыльнулся: «Такая ленивая, что ты...»
Затем рядом с одним из пальцев Петельгейзе появился Субару и положил руку ему на плечо.
— Чтобы ты успел похвастаться, прежде чем увидишь, что я мёртв.
“Что...”
«Я заберу этого парня, в конце концов, он всего в нескольких милях отсюда». Затем Субару исчез, утащив за собой культиста.
“Откуда взялся...”
— А этот парень... — снова появился Субару, на этот раз за другим пальцем.
Петельгейзе попытался схватить его своими невидимыми руками, но Субару снова исчез вместе с пальцем.
— Как... КАК! Это... Это твоя сила? Телепортироваться! Или ты просто насылаешь на мир иллюзии?
Петельгейзе прищурился.
Продвигаясь вперёд, сектанты увидели, что путь им преграждают трое других сектантов.
Одна самка, один самец пониже ростом и один очень крупный самец.
«Последователи ведьмы! Отойдите!»
Культисты не сдвинулись с места.
— Ты!!! — начал кричать Петельгейзе, но тут же замолчал, и его голос зазвучал удивлённо. — Вы же солдаты-трупы... по чьему приказу вы действуете?!
— Моей. — Субару вышел из-за спин культистов с улыбкой на лице. — Я разобрался с несколькими из них. Ещё один отвлекает тех, кого ты отправил с Сириусом.
Женщина-солдат-труп приготовила свой клинок.
Тот, что побольше, приготовил четыре массивных клинка на своих восьми руках.
Тот, что был ниже ростом, достал два коротких изогнутых клинка.
«Ты! Ты смеешь использовать ценные ресурсы культа, чтобы помешать испытанию! Какая расточительность! Ты и правда!!!»
— Да-да-да, — Субару закатил глаза. — Ленивый, я понял, — Субару наклонился вперёд. — Не нужно повторять это по десять раз. Хотя, наверное, это в твоём духе. — Субару пожал плечами.
«Но поскольку я так явно любим Ведьмой, — улыбнулся Субару, расхаживая перед трупоедами, прижав руки к груди. — На самом деле не только Ведьмой, но и ещё несколькими — думаю, у меня есть право использовать этих ребят по своему усмотрению. Кто-нибудь из вас троих не согласен?»
Он махнул рукой в сторону трёх солдат-трупов.
«Ну, похоже, что нет, так что… да, я собираюсь бессовестно использовать этих ребят. В конце концов, если бы я этого не делал, это было бы «лениво» с моей стороны. А я «очень» старательный человек, Петельгейзе». Субару насмешливо поклонился архиепископу.
Петельгейзе уставилась на него, застыв, как статуя, пока Субару произносил свою речь. «Ты, ты! Ты используешь имя Ведьмы в своих целях! Ты должен умереть!»
Петельгез обрушил несколько теневых рук на голову Субару Нацуки, но прежде чем они успели нанести удар, Субару исчез и появился на ближайшем дереве.
«Тебе действительно нужно лучше целиться из этих штуковин». — крикнул Субару.
— Ты... ты можешь видеть?
— Да? Эти странные теневые руки, конечно, я их вижу. В конце концов, я же «любимый»! — Субару широко улыбнулся архиепископу-ленивцу.
«Мои невидимые руки… моё доказательство преданности и любви! Ты смеешь насмехаться над ними! Они не для того, чтобы ты их видел!» Петельгейзе разбила ближайшую попытку, но Субару просто переместился на исходную позицию.
Он щёлкнул пальцами, и три элитных солдата-трупа бросились в атаку.
Петельгейзе попытался остановить их, связав невидимыми руками, но тот, у кого были парные клинки, исчез из его поля зрения прежде, чем он успел это сделать.
Через несколько мгновений он оказался в рядах культистов и расправился с несколькими из них, в том числе нанёс удар по одному из пальцев Петельгейзе. Лезвие вонзилось прямо в сердце.
«О? Ну ладно, я бы не стал их убивать, если бы мог этого избежать, но что я могу сделать?» — спросил Субару, всё ещё ухмыляясь.
Петельгейзе продолжал пытаться схватить его своими призрачными руками, но, обхватив тело Субару Нацуки, он исчез.
Он появился перед ней и схватил её за плечо. «А теперь ты снова здесь, со мной». И снова исчез.
Из-за деревьев появились новые культисты, солдаты-трупы и другие существа.
Культисты сражались с другими культистами, а Субару продолжал попытки удалить все пальцы Петельгейзе.
«Минус пять! Осталось пять». Субару показал Петельгейзе язык, убив ещё одного культиста.
«Это 6»
— Теперь семь. Я забрал ту, которую ты оставила Сириусу
«Восемь! Как жаль, что один погиб».
«Это девять! Остался только один»
Субару продолжал появляться и исчезать, а Петельгейзе снова и снова пытался схватить его невидимыми руками, но так и не смог нанести удар, который привёл бы к настоящей смерти.
Он рычал и бесновался. «Ты, ты!»
— И десять, — сказал Субару, когда последний культист исчез. На его лице было странное выражение спокойствия.
Петельгейзе уставился на Субару испепеляющим взглядом. «Ты! Как ты смеешь насмехаться над моей любовью!» — закричал он.
«Твоя любовь? О, я не думаю, что ты действительно понимаешь, что такое «любовь», Петельгейзе. Как насчёт...». Субару ухмыльнулся. «... Я тебе покажу».
Невидимые руки Петельгейзе врезались в Субару и разорвали его на части.
Затем за Петельгезой появилась совершенно целая и невредимая Субару. «Мы с тобой долго разговаривали 10 миль назад».
“Что ты такое...”
Петельгейзе и Субару теперь находились в нескольких милях от места сражения и кровавой бойни.
“Что ты сделал...”
«Использовал немного любви, которую получил от Ведьмы… не той Ведьмы, о которой ты говоришь, а моей драгоценной маленькой ведьмы». Он улыбнулся, слегка прикрыв глаза.
«Это довольно сложно, мне пришлось МНОГО практиковаться, чтобы отточить этот момент. Стоит мне хоть немного сместить тайминг, и ты разорвёшь меня в клочья». Субару пожал плечами.
«Ты... ты всё ещё не можешь победить меня! Твоя любовь труслива! Она лишь позволяет тебе уклоняться! С такой силой ты никогда не сможешь победить меня!»
«Верно… но я получил ещё много «подарков» от своей «любви», так что, может, я тебе их покажу?»
Субару сделал шаг назад и исчез.
А затем снова появился в сопровождении четырёх элитных солдат-трупов. К трём, которые изначально противостояли Петельгейзе, присоединился ещё один, вооружённый длинным копьём. «Бейте его», — улыбнулся он, и все четверо бросились в атаку.
Петельгейзе усмехнулся, но, когда он попытался схватить их невидимыми руками, они ловко увернулись, как будто могли видеть.
Четверо опытных воинов-нежити сомкнулись вокруг архиепископа-ленивца, который теперь был вынужден защищаться от их безжалостных стальных атак.
«Что это! Как могут простые трупы видеть мою любовь!» — закричал он, взбешённый несправедливостью мира.
Субару помахал рукой. «Привет! Это был мой трюк».
«Как ты можешь так поступать?!» — в маниакальной ярости кричал Петельгейзе, отбиваясь от четырёх солдат-трупов. Он изо всех сил блокировал их безжалостные клинки своими невидимыми руками. Он отбрасывал их назад, пытаясь освободить хоть немного места для себя.
«Волшебник не раскрывает все свои секреты, понимаешь? Я просто хочу, чтобы ты знал, что это я создаю тебе проблемы». Субару насмешливо улыбнулся ему. «Кроме того, я связал все твои пальцы, так что, если я скажу, они все лишатся головы вместе с тобой. Так что просто сдавайся».
— Чёрт бы тебя побрал! Как! Как! — закричал Петельгейзе, и его глаза чуть не вылезли из орбит.
«Похоже, я — причина всех твоих проблем». — небрежно и игриво заметил Субару.
Когда Петельгейзе выбросил несколько рук вперёд, чтобы схватить Субару, один из солдат-трупов воспользовался моментом.
Боец с копьём бросился вперёд, и его мощный удар пронзил воздух.
Петельгейзе задействовал более дюжины рук, чтобы схватить его и блокировать удар, но брешь была пробита.
Труп-солдат с дубинкой появился позади Петельгейзе и ударил его в спину.
Лезвия вошли глубоко, и изо рта архиепископа хлынула кровь.
Тем временем Субару снова уклонился от атаки с помощью телепортации и спокойно вышел из леса.
«Это не сработает, Петельгейзе. Тебе придётся попробовать что-то другое!»
Широкая улыбка озарила лицо Субару Нацуки, словно это был финал долгожданного представления.
«Да… верно! Ты увидишь! Ты был обречён с того момента, как попытался преодолеть мою преданность! Я всего лишь усерден! Любовь Ведьмы омывает меня!» — заявила Петельгейзе.
У Архиепископа Лени не было выбора: он должен был покинуть это тело, чтобы сразиться с корнем своих проблем — Архиепископом Тщеславия.
Мир вокруг них двоих словно померк, когда Петельгейзе направил свой дух и сознание в мальчика.
Субару Нацуки пошатнулся. «Ты хочешь увидеть любовь? Тогда ладно, давай я покажу тебе, какая любовь у меня есть, Петельгейзе».
Субару выпрямился и спокойно произнёс: «Я могу вернуться с помощью Деа…»
Мир вокруг них обоих замер.
Из тела Субару Нацуки хлынули миазмы.
Вокруг Петельгейзе, оказавшегося в кромешной тьме, потемнело.
— Чт... что это... что это такое...
Ведьма Зависти предстала перед ним в этой тёмной пустоте и медленно приблизилась к нему сквозь клубящийся океан миазмов, окружавший их.
— Ах... наконец-то! Петельгейзе упал на колени и пополз вперёд. Его переполняли благоговение и трепет, из глаз текли слёзы. — Моя вера... моя преданность!
Ведьма молча приближалась к нему, становясь всё ближе и ближе.
— Всё это! Моя любовь! Всё это так чудесно! Я так долго ждал возможности утонуть в твоих чувствах! В твоей любви! — закричал он в порыве чистого блаженства, раскинув руки.
И ведьма остановилась перед ним. «Нет…» Это простое слово из двух букв было произнесено с крайним отвращением и пренебрежением. «Ты не тот. Ты не он».
Петельгейзе уставился на неё в шоке и замешательстве, его челюсть отвисла. «Что… Я не… Я не понимаю. Что я…»
— Архиепископ Романи-Конти.
Пандора появилась у него за спиной и положила руку ему на плечо.
«Тебе здесь не рады. Здесь могут находиться только наши возлюбленные... ты переходишь границы».
— Но это же!
В соборе, наполненном чёрными миазмами, архиепископ Лентяев был вынужден распростёртым лежать на земле.
Ведьма Зависти прошла мимо него, не обратив внимания на его присутствие.
— Но... но почему! Но почему!!! — воскликнул он отчаянным голосом человека, оказавшегося в горящем здании.
Пандора улыбнулась ему, стоя над поверженным Слоном. «Потому что он наш возлюбленный. А теперь иди. Сыграй свою роль нашего слона, архиепископ Слона».
И Петельгейзе была поглощена миазмами ведьм, а затем с силой выброшена из тела Субару Нацуки.
Нападение на его тело прекратилось. Пока он истекал кровью, архиепископ Лентяев упал на колени.
Все его невидимые руки замерли, и четыре солдата-трупа окружили ошеломлённого архиепископа.
Субару Нацуки хрустнул шеей. «И я вернулся!» — улыбнулся он.
Субару подошёл к Петельгейзе и наклонился, чтобы оказаться на одном уровне с коленопреклонённым архиепископом.
— Итак… Архиепископ Петельгейзе! Романн! Конти! — Субару произнёс его имя с той же преувеличенной интонацией, с которой архиепископ обращался к нему во время их первой встречи.
«Мы поняли друг друга? Теперь мы знаем, в чём на самом деле заключается любовь Ведьмы? Честно говоря, я не думаю, что в мире есть кто-то, кого она любит больше, чем меня. Не спрашивай меня почему, но она хочет, чтобы всё было по-моему. Ты понял?»
Петельгейзе уставился на него. Всё его тело дрожало, разум трепетал.
— Проверь своё Евангелие, — сказал Субару с улыбкой на лице. — Если только ты не из ленивых, я уверен, что там найдётся для тебя что-то новое.
Дрожащими руками Петельгейзе достал своё Евангелие и открыл его. Он уставился на страницу широко раскрытыми глазами, а затем перевёл взгляд на Субару.
— Д-да... я понимаю... ты... ты истинный приверженец любви. Ты... ты поистине благословлён... я... я не стану перечить тебе...
Субару похлопал его по щеке. «Рад, что мы теперь на одной волне».
В «Евангелии от Петельгейзе» была всего одна короткая фраза.
«Радуйся, ибо ты можешь служить истинной любви Ведьмы, ибо его слово и радость принадлежат ей».
Обновлено: 21.01.2026