«Соберитесь в назначенном месте и выслушайте объявление о появлении нового брата»
Собравшись по зову Евангелия, архиепископы приступили к делу. Их давно не созывали на подобные собрания, хотя они понимали, что означает этот призыв.
Петельгейзе и Регулус были уверены, что этот странный и слабый на вид мальчик, Субару Нацуки, получит мантию Гордости.
Они решили, что, несмотря на различия, он будет во многом похож на последнего Прайда, Страйда Воллахию.
Человек, мало что значивший в бою, но бывший лидером и тактиком.
По сравнению с другими архиепископами, у обоих не было особых претензий к мальчику.
Петельгейзе придёт первым и, как всегда, аккуратно займёт своё место за каменным столом.
За ним должен был следовать Сириус, который занял бы место рядом с ним.
Следующим будет Регулус, который сидит, откинувшись на спинку стула, напротив Петельгейзе.
Следующими появятся Лай и Рой, которые займут двойной трон Обжорства. У их сестры не было места, но она будет в курсе встречи через них.
Последней появилась Капелла и села рядом с Регулусом.
Вскоре после этого началась встреча с участием ещё двух человек... хотя всё пошло не так, как они ожидали.
Все архиепископы уставились на две фигуры, не зная, что сказать.
«Прежде всего я хотела бы поблагодарить вас всех за то, что вы пришли сегодня, несмотря на столь короткий срок уведомления». Пандора начала собрание.
Петельгейзе почти не двигался, лишь слегка наклонил голову, показывая, что он в замешательстве.
«Что ж, позвольте представиться. Я — Субару Нацуки! Архиепископ, олицетворяющий грех Тщеславия!»
Сириус уставился на них, несколько раз моргнув, словно в шоке.
Затем Пандора продолжила своё объяснение. «Архиепископ Нацуки был назначен архиепископом, чтобы представлять мой грех лично от моего имени. Я прошу вас относиться к нему со всем уважением, подобающим его сану».
Братья-обжоры переглянулись в замешательстве, а затем посмотрели на говорящих. У обоих было нехорошее предчувствие.
«Я знаю, что это, наверное, для вас сюрприз. Те из вас, с кем я уже встречался, ожидали, что я буду Гордостью, но я не совсем такой. Я с нетерпением жду возможности работать с вами над достижением целей нашего Культа Ведьм и наших общих желаний».
Капелла наклонилась вперёд, сдерживая презрительный смешок, и заёрзала на стуле.
«Теперь, когда у меня есть собственный архиепископ, я буду занимать более активную позицию в грядущих событиях. Надеюсь, это не станет проблемой», — объяснила Пандора.
Регулус постучал пальцами по столу и цокнул языком.
— В любом случае... — Субару хлопнул в ладоши. — Есть вопросы? — спросил он собравшихся архиепископов. Он откинулся на спинку стула, приняв более расслабленную позу, теперь, когда все представились.
Архиепископы были шокированы тем, как эти двое были одеты.
В частности, Субару Нацуки занял место в конце стола, рядом с пустым почётным креслом, а Ведьма Тщеславия сидела у него на коленях.
На несколько секунд воцарилась полная тишина, прежде чем прозвучал первый ответ...
“Агхахахахахаахахаха! Теперь это забавно. Кажется, наша маленькая Ведьма Тщеславия наконец-то решила найти свою собственную маленькую мясорубку для исполнения своих желаний? Маленькая игрушка, с которой она может поиграть, вот это богатство!”
Пандора и Субару не двигались, сохраняя расслабленную позу.
«Тск! Значит, вы решили, не предупредив должным образом нас, трудолюбивых архиепископов, и меня, вашего скромного слугу, с этого момента играть более активную и открытую роль в культе? Более того, вы изменили структуру власти в культе, разделили места архиепископов и предоставили дополнительное место архиепископа тому, кто даже не может обладать вашим ведьминским фактором? Тем самым вы подрываете наш авторитет и наносите удар по моей хрупкой, но непоколебимой решимости?» И начать встречу с такой самонадеянностью! Отвлечь нас от наших задач и стремлений, которым мы все так усердно следуем, ради этого собрания? Где уважение к моему достоинству и усердной работе на благо культа? Где уважение к моим правам?
Субару поймал себя на том, что слегка поправляет волосы Пандоры.
«Не похоже, чтобы он мог нам что-то предложить, Цу~», — заметил Лай.
Субару небрежно пожал плечами.
Пандора игриво пошевелила пальцами ног.
«Ах, мне жаль, но, конечно же, такое возможно! Быть удостоенным нового вида любви? Это действительно ОЧЕНЬ необычная ситуация?» — спросила Сириус в своей обычной хвастливой манере.
«Ах, как здорово, что у нас появился новый верующий! Новый архиепископ и преданный любви — это поистине чудесно!» — заявила Петельгейзе. «Но зачем ему разделять грех тщеславия? Разве он в каком-то смысле не гордец? Он, безусловно, благословлён, раз у него такая любовь, ТАКАЯ ЛЮБОВЬ! Не могли бы вы пояснить?» — спросила Петельгейзе.
— О да, да, Петельгейзе! Совершенно верно! Пожалуйста, спасибо вам, спасибо, не могли бы вы объяснить, почему мы решили, что в наших рядах должен быть новый вид любви? — Сириус продолжил нести чушь, пока Петельгейзе говорил.
— Ах, спасибо тебе, Бетельгейзе, и... Сириус, верно? — Субару наклонила голову. — Прости, я ещё не знаю твоего имени, мы встречаемся впервые.
— Ах да, прости! Приношу свои извинения! — Она резко выпрямилась. — Я Сириус Романи-Конти! Я архиепископ, представляющий Гнев! Я вижу истинную любовь к единению с другими!
Субару улыбнулся. «Любовь моя, я могу это понять», — сказал он, крепче обнимая Ведьму.
Как только он это сделал, Сириус замолчал.
Петельгейзе ещё немного наклонил голову.
Сириус медленно опустилась на стул.
Капелла облизнула губы и подавила очередной смешок.
Лай и Рой выглядели озадаченными и слегка встревоженными.
Регулус, казалось, ещё больше разозлился и прищурился.
«Это сложный вопрос, но я многим обязан моей любимой Ведьме из «Вайнслори».
«И я многим обязан моему дорогому архиепископу, поэтому он должен искупить мой грех. Возможно, он единственный, кто способен на это, кроме меня».
«Значит, он может разделить с вами вашу любовь?» — спросила Петельгейзе.
“Действительно, архиепископ Романи-Конти, хотя я - лишь часть власти, которую он может собрать”. Заметила она, и ее безмятежное выражение лица ни разу не изменилось.
Субару кивнул. «Всё верно, у меня есть свои полномочия. Не то чтобы я должен был ими делиться, это скорее что-то тонкое. Я не могу демонстрировать их по первому требованию, это так не работает. Так что это одна из тех вещей, которые должны оставаться загадкой. Кроме того, раскрытие подробностей моих полномочий было бы нарушением моих прав, верно, Регулус?»
«Однако отказывать нам в предоставлении информации — значит нарушать мои права». — проворчал Регулус.
Субару вздохнул: «Что ж, похоже, нам обоим придётся научиться уважать права друг друга».
Пандора обвела взглядом архиепископов. «Мой драгоценный архиепископ лучше всех подходит на роль командира. Я надеюсь, что вы все будете помнить об этом и при необходимости будете доверять его суждениям в таких ситуациях».Она широко улыбнулась, но посыл был ясен: она ожидала, что при необходимости его будут слушаться. Он будет её представителем.
«Было бы досадно, если бы мы мешали друг другу, это привело бы к настоящему хаосу. Надеюсь, мы все сможем этого избежать», — заметил он с улыбкой.
Затем Пандора прижалась к нему. «Ты и правда очень внимательный, мой драгоценный».
Взгляды архиепископов были прикованы к Субару Нацуки.
Все они уже знали, что лучше не перечить Пандоре. Она редко появлялась в культе, но, хотя и не была «сильнее» никого из них, её власть не имела слабых мест, которые они могли бы заметить, и позволяла ей играть с ними, как ей заблагорассудится.
И они увидели, что этот мальчик, Субару Нацуки, стал её доверенным лицом.
По их мнению, он не был архиепископом, по крайней мере, не был им по-настоящему.
Он был всего лишь игрушкой ведьмы, которую она теперь использовала, чтобы дразнить и мучить их, несмотря на его кажущуюся слабость.
Во многих отношениях ожидание того, что они последуют за ним, было оскорблением для всех них.
Субару улыбнулся им всем. «Спасибо за тёплый приём. Вы все кажетесь мне интересными людьми, и я с нетерпением жду всего того, что мы будем делать вместе».
«Если это всё, то вы можете быть свободны. Я надеюсь вскоре увидеть вас снова, мои дорогие архиепископы. А теперь мы должны вас покинуть». На этом Пандора завершила встречу, и они с Субару исчезли из виду.
«Фу, какой неприятный привкус во рту», — проворчал Лай.
«Итак, кто-нибудь хочет объяснить, что это было за маленькое шоу? Фу, так значит, даже эта злая ведьма нашла себе кусок мужского мяса, с которым можно поиграть. Настолько бесстыжая, что просто не могла сдержаться. Ха! Это забавно. Думаю, в конце концов, как бы она себя ни наряжала, она тоже всего лишь кусок мяса. Не отличается от всех остальных».
Архиепископ Похоти сочла всю эту ситуацию забавной и, говоря это, откинулась на спинку стула.
«Но всё равно ей нужно было так выпендриваться и превращать свою новую игрушку в нашу проблему. Фу». Она высунула язык и покачала головой.
«Может, он и был бы забавной игрушкой, но вряд ли он протянет долго».
Петельгейзе открыл своё Евангелие и пролистал страницы. «Изменить структуру самого культа! Культа, который с такой любовью посвящён Ведьме! Мой разум трепещет, ОН ТРЕПЕТАЕТ от одной мысли об этом! Почему так скоро! Конечно же, новообращённый должен понимать священную природу культа и наших стремлений».
— Ах, Петельгейзе! Петельгейзе! — закричал Сириус. — Я же говорил тебе, что эта ведьма — распутница, и Петельгейзе из «Ведьмы Тщеславия» показала себя именно такой! Парень, хоть и преданный любовник, явно для неё всего лишь игрушка!
— Да, да, да, как досадно, как досадно, что другая ведьма пытается помешать нам в наших делах! Считает, что может диктовать нам условия, когда мы сами удостоены такой любви, такой любви! Если бы он просто занял своё место архиепископа, всё было бы хорошо! Но рядом с ним тщеславная ведьма, и он в её власти. Он считает, что может преисполниться гордыни и высокомерия! Что он может подняться выше того положения, которое определила ему ведьма! Как жестоко! Как жестоко! У меня голова идёт кругом! Я дрожу от ярости!
Регулус выпрямился и посмотрел на своих коллег-архиепископов. «На самом деле я просто был верным и великодушным мужем, проводя время в своём поместье с моими многочисленными жёнами. И вот меня позвали! Чтобы этот новый так называемый архиепископ в своей эгоистичной и жалкой манере продемонстрировал своё расположение! А она так грубо и бесцеремонно узурпировала власть и изменила саму структуру культа!» Это оскорбление нашего достоинства и наших прав! Разве нам не обещали средства и свободу для достижения наших целей! Для того, чтобы мы могли жить своей жизнью?
Капелла кивнула в знак согласия с Регулусом, и на этот раз они оба были единодушны. «Да! Какой извращенец! Он лапал её повсюду. Он действительно один из этих бесстыжих парней! Отвратительно, ОТВРАТИТЕЛЬНО!» Она топнула ногой.
«Хе-хе-хе! Что ж, похоже, её новая игрушка однажды станет для нас забавным блюдом. Может быть, однажды она ей надоест, цу», — заметил Рой. «Какая нелепая причина, чтобы отвлекать нас от еды».
Лай кивнул в знак согласия со своим братом. «Да, да, теперь, когда представление ведьмы закончилось, давайте вернёмся к нашим поискам и задачам. Нам всем многое предстоит сделать».
Два брата-обжоры начали выбираться из церкви.
— Да, да, — заявил Петельгейзе, вставая. — Я должен вернуться к своим обязанностям! Я должен продолжать усердно трудиться! Иначе я не оправдаю той любви, которую подарила мне ведьма! Испытание должно состояться.
— Ах, прости меня! Прости, прости! Петельгейзе! Могу я тебе помочь? Конечно, испытание пройдёт легче, если мы будем работать вместе! Раньше я не могла тебе помочь, но теперь точно могу! Вместе мы сможем распространить любовь, о которой ты так мечтаешь! — Она улыбнулась и встала рядом с ним.
«Тогда я вернусь к своей скромной жизни и продолжу быть любящим мужем для своих жён». Регулус встал и повернулся, чтобы уйти.
Выразив своё отвращение к новому архиепископу, архиепископы Культа ведьм покинули место сбора.
***
В глубине комплекса была ещё одна комната. Это была тёмная комната, тускло освещённая магическими огнями.
Это была большая круглая комната с односпальной кроватью в центре и столами и стульями у стен.
В одном из таких кресел сидел архиепископ Венлорский, а на коленях у него по-прежнему лежала ведьма Венлорская.
Он спокойно расчёсывал её волосы, пока они беседовали, вспоминая прошедший день и их встречу.
«Кажется, архиепископы приняли вас довольно благосклонно». — заметила она.
— Правда? Похоже, я им совсем не понравилась. — Он слегка рассмеялся и, вздыхая, продолжил укладывать её волосы.
«Такова их природа. Они являются частями, совместимыми с факторами ведьм, которые они несут, и как таковые имеют желания и взгляды, противоречащие друг другу. Презрение друг к другу — их естественное состояние. Однако если они вам не нравятся…»
Субару покачал головой. «Нет, тебе потребовалось много времени, чтобы их свести. Я хочу посмотреть, получится ли у меня. Хотя… я смогу это сделать, только если ты меня поддержишь».
«Всегда и везде, если тебе нужно, чтобы я подал пример, тогда...»
— Не совсем. — Он легонько погладил её по щеке. — Я должен стать примером для подражания, иначе они не будут меня уважать, верно?
— Верно, сейчас они видят в тебе в лучшем случае мою марионетку, а в худшем — подопытного. Она устало вздохнула.
— Ну, первый взгляд на вещи не так уж плох. — Он рассмеялся. — Ты даёшь мне свою силу и возможность действовать в культе от твоего имени. В конце концов, без тебя я, наверное, был бы никем.
Пандора покачала головой и легонько коснулась его щеки, встретившись с ним взглядом. «Мы оба знаем, что это не так. Испытания в святилище должны были научить тебя тому, чего ты можешь достичь с помощью своей силы. Чтобы быть сильным, не обязательно быть одиноким. Так считают другие архиепископы, так считает большинство людей».
Она выпрямилась и посмотрела на него. В её глазах читалась мягкая, но непреклонная решимость. «Сила — это способность изменить мир, подчинить его своей воле. В этом отношении я бы сказала, что твой потенциал не имеет себе равных в этом мире. Тебе нужно лишь найти правильные инструменты, чтобы осуществить эти изменения».
Он рассмеялся и кивнул, с улыбкой принимая её слова. «Ладно, ладно, я вижу, ты собираешься и дальше докапываться до меня».
Она кивнула. «Я — Ведьма Тщеславия. Как и грех, Тщеславие зависит от других, от их признания, от их восприятия. Это тебе подходит, потому что ты этого заслуживаешь. Хотя ты и зависишь от других, именно благодаря этой зависимости ты будешь сиять чистотой и светом». Сейчас самое время привнести то, что я собрал, в твоё тщеславие, сделать это частью твоей силы, чтобы они тоже могли возвысить тебя и заставить сиять ещё ярче.
Он ухмыльнулся и принялся размышлять. «То есть ты хочешь сказать, что мне стоит заняться архиепископами? Это будет непросто. Тьфу, ничего простого не бывает, да?» Он вздохнул, встал и потянулся.
Скрестив руки на груди, он начал расхаживать по комнате.
«Если я хочу держать этих ребят в узде, мне придётся создать себе подходящий образ «короля зла». На самом деле это единственный подходящий образ для лидера такого культа. Мы с тобой должны выглядеть соответствующе, чтобы держать их в узде».
— Действительно, — заметила она с улыбкой, наблюдая за тем, как он медленно расхаживает взад-вперёд по комнате. Ей нравилось смотреть, как он напряжённо размышляет и складывает всё по местам.
«Регулус неуязвим, но его жёны — это слабость, которой я могу воспользоваться. Если я воспользуюсь этим, то действительно смогу поставить этого парня на место».
«Возможно, Петельгейзе слабее, но он тоже дух и, вероятно, полагается на свои пальцы. Хм, с этим я могу поработать».
Затем он застонал, глядя на Сириуса. «Может быть, я смогу попробовать что-то, связанное с Петельгейзе, но она настолько не в себе, что трудно сказать, сработает ли это. Возможно, мне придётся прибегнуть к старому доброму способу или найти что-то, что действительно её взбесит».
«Есть способы», — заметила Пандора.
Субару кивнул. «Верно. Мы обсудим это позже».
Затем он подумал о нескольких последних архиепископах.
«С обжорами будет непросто справиться, если только мы не сможем их где-нибудь заманить в ловушку».
«Старая ведьма умерла от голода, но их голод иного рода». — заметила Пандора.
— Верно, но у них есть кое-что с идентификацией. Может, мы сможем это использовать, но это будет сложнее.
Затем он сел на кровать. «Ещё есть Капелла. Она тоже чокнутая, но физические методы на неё не подействуют. Так что придётся воздействовать на неё ментально».
Он упал обратно на кровать.
«Это потребует множества проб и ошибок». Он вздохнул.
Взглянув на свою руку, он заметил, что она дрожит от волнения.
Он ещё не умер.
Ни разу со времен кита.
Он был уверен, что его контрольная точка обновлена и что контрольные точки Сателлы не помешают ему.
И всё же он мог контролировать контрольно-пропускные пункты Пандоры, в то время как контрольно-пропускные пункты Сателлы всегда были залогом безопасности.
Но перспектива снова умереть, столкнуться с этой болью, с этой тьмой...
Он почувствовал, как его рука слегка дрожит, когда он вспомнил хруст своих костей, холод, сковавший его тело, и лезвие, перерезавшее ему горло.
Так продолжалось до тех пор, пока чья-то рука не сжала его собственную, и он не встретился взглядом с платиновой ведьмой.
«Помни о моей драгоценной любви, я никогда тебя не покину».
Субару улыбнулся и кивнул. «Да… верно. Я всегда смогу продолжать, если ты будешь рядом».
Он вздохнул, когда она легла в постель рядом с ним.
— Давай отдохнём. Завтра мы начнём ставить этих ребят на место.
Обновлено: 21.01.2026