Когда Субару вышел из комнаты вместе с сектантами, перед ним снова появилась Пандора.
“Отличное начало”.
Субару почесал затылок. «Я в этом не уверен. Мне кажется, что поначалу я барахтался, как рыба».
— Внутренне да, хотя к концу ты обрёл голос. Интересно, какие мысли руководили тобой? — спросила она с явным любопытством.
Он вздохнул, и его плечи слегка опустились.
«Я... думал о том, что со мной произошло. О том, что я пережил. О том, что я чувствовал. Обо всём, что ты сказала. Обо всём».
Он покачал головой. «Я бы предпочёл не думать об этом без необходимости, но всё же это не самое приятное место для поисков».
Она кивнула. «Я понимаю, мне жаль, что я поставила тебя в такое положение».
«О нет, нет! В том, что ты сделал, не было ничего плохого! Это то, что мне нужно было сделать, если я хочу стать архиепископом, каким ты меня хочешь видеть!»
Она мягко улыбнулась: «Я просто хочу, чтобы ты стал тем, кто будет следовать всем своим желаниям, а я буду рядом с тобой».
Он слегка рассмеялся. «Всё так просто, да?»
— В каком-то смысле да.
Они ещё мгновение смотрели друг на друга, не отрывая глаз.
— Итак... — начала Пандора. — Мы отменили атаки, но вы должны перенаправить архиепископов. Скажите, для персонажа по имени Обжорство есть ли другая цель, которую вы могли бы ему предложить? В конце концов, было бы невежливо отказывать ему в еде.
Субару замер. «Кто-то тоже...»
Он задумался и даже прикусил губу, глядя на девушку.
Выражение её лица не изменилось, мягкая улыбка не исчезла и даже не дрогнула.
Она ждала его ответа, который подтвердил бы его решимость.
Субару вспомнил свои предыдущие смерти.
Он вспомнил «Кита».
Он помнил, как его тело было раздавлено, поглощено, сжато в его зубах. Он помнил хруст собственных костей, когда они ломались и трещали. Его начали захлестывать кровь и слюна.
Это была агония, а не тихое освобождение от смерти или простое исчезновение в пустоте.
Это было похоже на то, как если бы всё твоё тело было раздавлено, а кит поглотил саму твою сущность.
Он умер в муках, и никто не позаботился о нём и не вспомнил о нём.
Затем он вспомнил о торговце, об Отто.
Был ли я идиотом, что столько раз ему доверял?
Субару покачал головой.
Всякий раз, когда Отто выбрасывал его из кареты, на его лице появлялось выражение полного ужаса и безумия.
Дело было не только в панике, вызванной Китом. Очевидно, что-то ещё происходило, что-то заставляло Отто убивать его, снова и снова обрекая на адскую смерть от кита.
Трижды он умирал из-за действий Отто.
Но даже несмотря на это, даже несмотря на то, что Отто почти наверняка погибал в плену у секты вскоре после того, как каждый раз покидал Субару.
Это мало помогло Субару справиться с чувством несправедливости, которое терзало его сердце.
Отто согласился ему помочь.
Субару никогда его не обижал.
Отто оставлял его умирать снова и снова.
«Есть… торговец. Отто, который должен быть где-то поблизости, и, может быть, ещё несколько торговцев. Я думаю…» Голос Субару был тихим, слабым, неуверенным в том, что он говорит.
«Я думаю... они были бы хорошими... мишенями».
Пандора улыбнулась: «Тогда так и будет».
И вот так Субару обрекла человека, который ещё не сделал ничего плохого, на участь, близкую к смерти.
— А что насчёт Бетельгейзе? — спросил Субару.
Пандора улыбнулась. «На самом деле Евангелие уже даёт нам наставления на этот счёт».
Субару моргнул.
«Он отправится в Святилище. Там его встретит архиепископ Алчности».
«Подожди, что? Я думал, что это секретное место Росвааля? Ты хочешь сказать, что знаешь, где оно?»
Она покачала головой. «Не совсем, но мы знаем, что он сейчас там и что розововолосая служанка-полуони собирается привести его. Значит, за ней будут следить. Барьер не должен вас остановить, но даже если это произойдёт, архиепископ Жадности невосприимчив к такой защите».
— И что же мне тогда делать?
Она указала на его Евангелие. «Если вам от этого станет легче, знайте, что Росвал сам во многом виноват в ваших страданиях».
Субару медленно достал своё Евангелие. «Что ты имеешь в виду?»
Пандора покачала головой. «В этом вопросе тебе лучше узнать правду самостоятельно. Хотя мне это во многом приятно, я не хочу, чтобы ты воспринимал мои слова как истину в последней инстанции».
Субару медленно кивнул, но задумался...
, но я хочу…
Затем он открыл своё Евангелие и увидел планы, которые начертал для него этот проклятый том.
Он уставился на страницы, приподняв бровь. Он пролистал ещё несколько страниц, прежде чем закрыть книгу.
«Думаю, я отправлюсь в Святилище вместе с Петельгейзе и архиепископом Жадности».
***
Субару пробирался через лес. Он был одет в мантию сектанта, вооружён кольцами и двумя драгоценными камнями, которые висели у него на шее и в которых обитали его новые друзья-духи.
Тем не менее он был на взводе.
Петельгейзе сошла с ума.
Петельгейзе была его врагом.
Петельгейзе убила его.
Но…
Теперь Бетельгейзе была союзником.
И в отличие от остальных, Петельгейзе раньше ничем ему не был обязан.
Даже другие кандидаты должны были проявить элементарную человеческую порядочность.
Но у Культа ведьм не было таких тщеславных заблуждений.
По крайней мере, он был честен... значит ли это, что он хуже всех остальных?
Я не уверен...
Субару взял себя в руки и выровнял дыхание.
В худшем случае он снова умрёт.
Он задумался, сбросился ли его контрольный показатель или остался прежним.
Если я умру... вернусь ли я в столицу?
Он остановился на месте.
Найдёт ли меня снова Пандора? Если я позову её... придёт ли она?
Он задрожал ещё сильнее.
Он не так сильно боялся смерти, но...
Я не хочу тратить на неё своё время...
Сделав ещё один вдох, чтобы успокоиться, Субару углубился в лес.
Сделав ещё один шаг, он обнаружил, что его окружают фигуры в капюшонах — члены секты.
Они окружили его и уставились на него.
Субару огляделся и тихо усмехнулся.
Сколько раз это уже случалось?
Он удивлялся про себя.
Разминая руки, чтобы расслабить мышцы, он помахал ближайшим сектантам.
«Привет всем. Спасибо, что пришли на мою встречу, но мне нужно поговорить с вашим боссом. Отведи меня к Слоту».
Просто веди себя непринуждённо, ты здесь главный, и когда они в таком состоянии, то никогда не нападают на меня без причины. Они с самого начала думали, что я один из них.
Культисты поклонились, и большинство из них исчезло, но несколько человек остались, чтобы проводить его через лес.
Хотя, думаю, я один из них. Мне просто нужен был правильный цикл, чтобы осознать это.
Выйдя на лесную поляну, он увидел до боли знакомую фигуру.
Мужчина с зелёными волосами и обесцвеченной кожей, одетый в тёмную жреческую мантию.
«Я ждал тебя, верящая в любовь», — прозвучал безумный голос мужчины, который театрально поклонился.
«Я — грешный архиепископ Культа Ведьм, олицетворяющий Лень», — мужчина широко улыбнулся, и его глаза практически вылезли из орбит
«Петельгейзе Романе-Конти! ТЕС~»
Он смело заявил миру о своём статусе и имени.
Субару подошёл к мужчине и остановился всего в нескольких шагах от него.
Ладно, Субару, на этот раз веди себя непринуждённо. Пока не устанавливай правила. Посмотрим, как всё пойдёт.
— Добро пожаловать. Добро пожаловать! ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ! О дитя, благословлённое любовью! Как чудесно! ПРЕВОСХОДНО! — Архиепископ Лентяев извивался и трясся почти в эротическом порыве, и казалось, что по его телу пробегает волна энергии, пока он разглядывал Субару.
«Привет, я Субару Нацуки. Рад с тобой познакомиться».
Субару выдавил из себя улыбку и небрежно помахал безумцу, стоявшему перед ним.
Петельгейзе уставился на мальчика, застыв с распростёртыми руками и не сводя глаз с Субару.
— И да, думаю, в каком-то смысле я благословлён любовью. — Субару весело усмехнулся, осознав всю иронию ситуации.
— Ах да, любовь, любовь, любовь, любовь, любовь, любовь, любовь, любовь, любовь, любовь, любовь, любовь, любовь, любовь, любовь, любовь! Ты воистину благословлена любовью! Чудесной и невероятной любовью ведьмы!
Он раскинул руки в стороны, словно представляя Субару всему миру.
Субару пристально посмотрел на мужчину. По правде говоря, теперь, когда они были на одной стороне, Субару находил этого парня немного забавным.
— Д-да, это я, — сказал он, улыбаясь в сторону Петельгейзе.
Петельгейзе осмотрела его с ног до головы и спросила: «Ты, случайно, не Гордыня? Из шести архиепископов-Грехов только место Гордыни остаётся вакантным».
Петельгейзе опустил руки и не мигая уставился на Субару, ожидая ответа.
Субару почувствовал, что другие культисты тоже смотрят на него.
Субару почесал затылок. «Ну, вроде того? Моя должность ещё не утверждена официально. Это своего рода мой пробный запуск».
Улыбка Петельгейзе стала шире. «Ах, я вижу, я вижу! Так ты и есть Гордыня! Или станешь Гордыней! Тогда добро пожаловать, добро пожаловать! Как усердно ты трудишься, чтобы заслужить своё положение! Я уверен, что с такой любовью, направленной на тебя, ты не будешь лениться и станешь достойной своего положения!» Он воздел руки к небу и закружился на месте, словно восхваляя небеса.
— Ах да, Евангелие. Доказательство любви. Вы его получили? — Петельгейзе наклонил голову, слишком сильно запрокинув её назад, чтобы это выглядело естественно.
Субару улыбнулся. Обычно в этот момент Петельгейзе становилась враждебной.
Но на этот раз всё было по-другому: у Субару было Евангелие.
Субару достал своё Евангелие и протянул его Петельгейзе.
«О-о-о, что это? Такое евангелие? Оно другое, уникальное, особенное… но это действительно евангелие! Боже мой, как же тебе повезло, преданный любви чистейшей!»
Он ухмыльнулся ещё шире и, казалось, стал дышать чаще.
Субару медленно отложил книгу в сторону.
— В любом случае, не пора ли нам идти? В конце концов, у нас есть задание? Было бы лень тратить время на приветствия… верно? — спросил Субару.
Петельгейзе замер, а затем схватился за голову. «Ах, ДА, ДА! Как глупо! Как лениво с моей стороны! Как позорно! Я был так очарован твоей любовью, что забыл о своих обязанностях. Ах, мой разум! Он дрожит, дрожит, дрожит! Неудивительно, что Евангелие увело меня от испытания! Воистину, я не гожусь для выполнения своего долга! Как лениво!» Какой ленивый!”
Продолжая бессвязно бормотать, он подошёл к ближайшему дереву и несколько раз ударил себя по голове, испачкав дерево кровью.
— А, всё в порядке? Я имею в виду, что нам нужно было хотя бы представиться друг другу. — Субару вздохнул и покачал головой.
Учитывая, что Петельгейзе долбил головой о дерево.
Может, мне стоит взять командование на себя...
Субару подал знак ближайшим сектантам. «Эй, мы собираемся выдвигаться. Следуйте за мной и за Петельгейзе… когда он закончит сносить себе голову. Мы совершим набег на тайное убежище маркграфа Росвалла Мазерса. Жадность должна встретить нас там».
Культисты поклонились и начали пробираться к святилищу.
***
Культисты шли по пути, указанному им как в Евангелии, так и последователями Рама, но после определённого момента путь им преградил лесной барьер.
Культисты склонились перед двумя архиепископами, выслушивая их доклад.
— Ах, поправьте меня, если я ошибаюсь, но разве я не поручил четверым из вас следить за служанкой? Где последний из наших любимых соотечественников? — спросил Петельгейзе.
«Лорд Лентяй, им удалось прорваться через барьер, но они оказались в ловушке внутри».
Архиепископ открыл своё Евангелие и пролистал его. «А, я вижу, я вижу его кровь. Хм, скажите мне, чем они отличаются от вас».
Другая последовательница культа, женщина, заговорила. «Они были полулюдьми, сэр. Полукровками».
«АХ! Значит, только те, в чьих жилах течёт определённая кровь, могут войти без проблем. Как интересно, какой барьер тщательно отбирает тех, кто может войти, и тех, кто не может. Против Алчности это не сработает, но...»
Субару смотрел на своё Евангелие. «Здесь сказано, что я должен подойти. Думаю, тебе стоит пойти со мной, Гёзе. Пусть другие культисты подежурят, пока мы будем приводить в чувство культистов-полулюдей».
«А как же мы? Ни ты, ни я не являемся полулюдьми, Субару Нацуки?»
Субару пожал плечами и указал на своё Евангелие. «Там написано, что мы с тобой должны попытаться войти? Может быть, это сработает, потому что мы архиепископы? Я не собираюсь сомневаться в этом, не попытавшись хотя бы!»
— А, да, да, конечно! Если это мудрость Евангелия, то мы должны следовать ей! А теперь займите свои места, как вам было сказано! Мы идём вперёд ради ведьмы!
Среди культистов раздались радостные возгласы. «Лень, лень, лень, лень!» Они заняли свои места, разделившись на тех, кто мог войти в святилище, и тех, кто не мог.
В конце концов с парой осталась лишь дюжина культистов, и ни один из них не был «пальцем» Петельгейзе, но Субару решил, что этого должно быть достаточно.
И вот группа грешников продолжила свой путь через лес.
Интересно, какой он, Алчность.
Субару задумался, когда они приблизились к святилищу.
Пандора упомянула, что у него непростой характер и что он самый сильный архиепископ. Мне нужно быть начеку рядом с ним.
У барьера, на самом краю, они встретили ещё одного человека.
Первое, что пришло на ум Субару, — это то, каким простым и непритязательным он был. В его лице не было ничего примечательного для Субару, кроме золотистых глаз, которые казались тусклыми из-за мутной дымки. Его волосы не были ни слишком длинными, ни слишком короткими, его лицо не было ни привлекательным, ни непривлекательным, на его коже не было ни загара, ни отметин, а волосы были бесцветными.
В целом он показался Субару на удивление невзрачным, особенно по меркам этого мира.
Он скрестил руки на груди, и на его лице появилось лёгкое раздражение.
Человек, в котором Субару опознал Алчность, усмехнулся. «Архиепископ Романи Конти, не пора ли вам появиться? Вы заставили меня ждать здесь несколько минут! Как можно заставлять меня ждать так долго? Я стараюсь быть усердным и просто жить своей жизнью, но теперь вы умудрились потратить моё драгоценное время впустую, в то время как мы могли бы работать над достижением наших общих или личных целей. Что вы можете сказать в ответ на это нарушение моего права проводить свой день так, как я считаю нужным?»
Главный герой сохранял элегантную манеру поведения и осанку, но его лицо и выражение были как у раздражённого ребёнка.
Субару моргнул и уставился на мужчину, слегка ошарашенный.
Ну... в нём есть немного больше смысла, чем в Петельгейзе, но серьёзно! Он так разволновался из-за того, что придётся подождать всего несколько минут?
Субару сделал ещё один вдох, чтобы взять себя в руки. Это был новый архиепископ, которого ему предстояло «покорить», когда всё это закончится.
А пока он будет вести себя прилично.
Петельгейзе кивнул, хотя выражение его лица было более суровым, чем обычно. «Ах, архиепископ Корнеас! Я смиренно прошу прощения! Я понимаю, насколько ценно для вас ваше время! Как и всё остальное в вашем скромном существовании! Однако мне нужно было должным образом представить и поприветствовать нашего нового члена! Евангелие не предвещало его прихода, поэтому я не рассчитал, сколько времени это займёт. Я был по-настоящему ленив и прошу прощения».
Между ними явно чувствовалось напряжение, это Субару мог сказать наверняка.
Думаю, они друг другу не нравятся, но Петельгейзе вроде как считается у них «вежливым», раз он извинился.
Субару снова перевёл взгляд на Архиепископа Алчности.
«Так это из-за тебя я потратил своё драгоценное время впустую?» Мужчина окинул Субару взглядом. «Как нагло с твоей стороны, учитывая, что это, по-видимому, твой первый день, полагать, что ты можешь отнимать у меня время и заставлять меня пропускать ещё больше важных дел. Что ты можешь сказать в своё оправдание?! Такая привычка, несомненно, будет нарушать не только мои права, но и работу культа в целом». Мужчина сделал шаг в сторону Субару.
Всё тело Субару напряглось, в то время как мужчина сохранял расслабленную позу. Субару чувствовал, что ему грозит опасность, когда он имел дело с этим человеком.
«Ах, мне правда очень жаль. Думаю, я ещё не привык к этому. Я пришёл сюда, как только моё Евангелие указало мне путь. Я буду очень благодарен вам обоим за то, что вы взяли меня с собой на эту миссию». Субару слегка поклонился двум архиепископам в знак уважения, а не покорности.
Он не собирался терять лицо. Он провёл слишком много времени в аду, где всё его достоинство было уничтожено, прежде чем одна девушка вытащила его из этой грязи.
Он бы не стал так легко жертвовать своим имиджем.
«Я Субару Нацуки, новый архиепископ Культа ведьм. Грех, который я олицетворяю, ещё не определён».
Субару улыбнулся и решил принять одну из своих драматических поз, указывая на себя пальцем.
Регулус усмехнулся. «Архиепископ, чей грех ещё не искуплён. Как смешно, ведь пока свободно только место Гордыни, и это оскорбление для моего интеллекта — предполагать, что оно не достанется тебе. По крайней мере, у тебя хватило ума проявить уважение ко мне, извинившись и представившись первым, Субару Нацуки. Я — Регулус Корнеас, архиепископ, представляющий Алчность».
— И, как вы оба знаете, я — архиепископ Петельгейзе Романи Конти! Представляю Лень, — заявил Петельгейзе, словно вынужденный представиться. — А теперь, мои соотечественники во грехе и любви! Давайте исполним волю ведьмы! — Петельгейзе указал путь вперёд.
Регулус закатил глаза. «Да, давайте поскорее закончим с этим делом, чтобы мы все могли вернуться к своей скромной жизни».
Субару молча последовал за ним.
Эти ребята действительно безумны...
Когда они вошли в лес через барьер, большинство из них смогли пройти без проблем.
Все около дюжины культистов, которые были с ними, были полулюдьми и могли попасть в ловушку барьера. Несмотря на то, что при приближении к барьеру они чувствовали вялость и дискомфорт, им удалось пройти сквозь него.
У Регулуса не было такой проблемы: его собственная сила делала его невосприимчивым к воздействию барьера.
У Петельгейзе тоже не возникло проблем, потому что он был назначен на эту должность задолго до того, как впал в нынешнее безумие.
Единственным человеком, которого по-настоящему затронул этот барьер, был...
Субару Нацуки почувствовал слабость. Потирая голову, он увидел, как мир вокруг него поплыл, а затем...
— Как интересно, это твоё желание?
Сквозь туман пробился холодный и сдержанный женский голос.
Субару обнаружил, что сидит за столом в чистом поле напротив элегантной женщины в чёрном платье, которое контрастировало с её бледной кожей.
Её волосы были белоснежными и сильно контрастировали с чёрными зрачками. Она сидела в кресле напротив него, и они оба находились под зонтом, прикреплённым к столу.
В целом, неестественная красота.
В чём-то она напоминала ему другую знакомую девушку.
— Как интересно, что твои желания привели тебя сюда.
— Как... — начал Субару, настороженно глядя на неё.
Она хихикнула. «Ах, как же давно я ни с кем не разговаривала. Думаю, я была слишком нетерпелива, учитывая ситуацию. Меня зовут Ехидна, но ты, возможно, знаешь меня как Алчную Ведьму»
Её улыбка была мягкой и неизменной.
Но теперь Субару понимал, какой вес имеют это имя и эти слова.
Он напрягся и уставился на неё, но ведьма продолжала улыбаться, как ни в чём не бывало.
«Ах, ты же знаешь, как больно, когда на такую юную девушку, как я, смотрят с такой яростью и настороженностью».
Субару покачал головой и посмотрел на неё в ответ. Он не сверлил её взглядом, но выражение его лица было напряжённым. «Извини, но да, я буду настороже, когда ты говоришь что-то подобное».
Она притворно рассмеялась: «Понятно. Что ж, это вполне справедливое замечание».
Субару изучал её движения. Она явно притворялась, но в то же время Субару чувствовал, что она довольно напряжена.
— Итак... где мы, куда ты меня привёз? — спросил он, и в его голосе слышалось напряжение, но он подавил в себе возмущение.
Ему нужно было сохранять спокойствие и самообладание.
Ему нужно было поддерживать свой имидж.
Она усмехнулась и налила ему чаю. «Я никуда тебя не перемещала физически. Тебя просто пригласили на моё чаепитие. Можешь считать, что это мир грёз или ментальный мир под моим управлением».
— Чаепитие? — растерянно спросил Субару.
Она улыбнулась: «Чаепитие у ведьмы. А теперь не хочешь ли ты выпить? Скоро станет холодно»
Субару посмотрел на чашку, потом на неё и сделал глоток.
Ехидна продолжала улыбаться. «Надо же, мне показалось, что я не заметил никаких колебаний. Как любопытно»
— Ну, если бы ты действительно хотел моей смерти, вряд ли мы бы сейчас разговаривали. — Его тон был ровным, но уверенным.
Она кивнула: «Неплохо для начала, но есть и другие способы, похуже, чем просто убить тебя. Возможно, я замышляю что-то ещё более зловещее».
«Тогда я одолею тебя», — заявил Субару.
Субару заметил лёгкое напряжение на её лице, но лишь на долю секунды. «Мы что, уверены?»
— Может быть, но я не собираюсь просто лежать и позволять другим вытирать о себя ноги, ведьма я или нет.
Субару откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди. «Так зачем ты привёл меня сюда?»
Ехидна усмехнулась, издав кокетливый смешок. «Ах~ ты и правда очаровательная. Говоришь со мной так уверенно, так откровенно, но при этом так честно. Стоишь здесь передо мной как ни в чём не бывало».
Он ухмыльнулся: «Эй, кажется, я уже заполучил самую красивую девушку в мире. Мои глаза настолько счастливы, что, когда я смотрю на тебя, мне не с кем тебя сравнивать, так что не жди, что я в ближайшее время буду без ума от тебя».
Ведьма продолжала улыбаться, не меняя выражения лица. «Что ж, по правде говоря, большинство людей бледнеют, когда оказываются передо мной. Разве это не забавно?»
— А? И что в этом смешного? — Субару посмотрел на Ведьму Алчности так, словно у неё выросла ещё одна голова.
Она рассмеялась: «Просто одно из проклятий Ведьмы, которым обречена страдать такая бедная девушка, как я». Она с притворной грустью указала на себя.
Субару вздохнул и застонал. «Клянусь, у вас, ведьм, не все дома».
— Возможно, это наша природа. Она спокойно улыбнулась ему в ответ.
— Так что тебе от меня нужно, Ехидна? — спросил Субару, немного расслабившись, но сохраняя серьёзный тон. — В конце концов, я немного занят.
«Ах да, вы здесь с Культом Ведьм, чтобы разграбить одинокую могилу юной девы. Неужели вам не кажется это грубым?»
Субару вздохнул и потёр виски. «Ну, ты же не ожидал, что будешь разговаривать с человеком, чью могилу ты ограбишь».
— Поистине уникальная ситуация, не так ли? — Она наклонилась вперёд, положив руки на стол. — И всё же твоя жадность привела тебя сюда. Мне любопытно поговорить с тобой, это всё, о чём я прошу. Не каждый день можно услышать такие слова от архиепископа Тщеславия, верно?
Субару почувствовал, как по спине пробежал холодок, когда она назвала его новым титулом. Он напрягся и посмотрел на неё в ответ. Его тон стал гораздо холоднее: «Чего ты на самом деле хочешь, Эхдина?»
— Чтобы задавать вопросы и отвечать на них. Это действительно так просто. — Она сохраняла спокойную и явно фальшивую улыбку. — Возможность поговорить с Ведьмой Алчности — это то, чего может добиться любой, кроме тебя. Давай будем откровенны друг с другом и отбросим всё лишнее.
Стол и зонтик исчезли, остались только эти двое на своих местах
«Я дам вам любые ответы, которые вы ищете. Но сначала я отвечу на один свой вопрос».
Субару уставился на неё. — И что же это будет?
— Зачем ты пошла с Ведьмой Тщеславия? — спросила Ехидна. Её улыбка исчезла, и на лице появилось бесстрастное и честное выражение.
— А, так вот почему. Субару окинул её взглядом. — У тебя с ним что-то было, да?
— Да, неприятная. Мы с ней не ладим.
Субару задумался на несколько мгновений. «Ответ, который ты ищешь, носит личный характер».
«Но разве мне опасно это знать?» — спросила Ехидна.
— Нет, просто...
«Я — Ведьма Алчности, которая больше всего на свете жаждет знаний. Мне также очень интересно, кто ты такой, и я нахожу твой выбор весьма любопытным. Ты желанный гость, поэтому мне интересно, почему ты выбрал предложенный ею путь. Если ты ответишь, я обещаю не препятствовать тебе, если ответ покажется мне интересным».
Субару уставился на неё, заметив, что при упоминании Пандоры в голосе и теле Ведьмы появилось напряжение.
Субару вздохнул. «Она была честна со мной с самого начала. Она поддержала меня, когда мне было особенно тяжело, она спасла меня и помогла мне, хотя я ничего для этого не сделал. Она никогда не пыталась меня убить, мне не нужно было прилагать усилия, чтобы заслужить её любовь, она…»
Он напрягся. «Она спасла меня и полюбила, ничего не требуя взамен. Поэтому вполне естественно, что я сделаю для неё то же самое».
Он признался в своих чувствах Ведьме Алчности.
Она несколько секунд смотрела на него, а затем вздохнула и положила руку на лоб. «Какая ирония. Эта Завистливая Сучка всё испортила».
Субару нахмурился: «Что ты о ней знаешь?»
Ехидна посмотрела на него в ответ. «Ах да, я должен тебе кое-что рассказать. Ведьма Зависти, очевидно, является источником твоей силы. Думаю, ты уже понял это».
— Но... почему? — спросил Субару.
— Ты мог бы спросить об этом свою ведьму. — Она продолжала мягко улыбаться, но Субару показалось, что тон был почти насмешливым.
— Эй, я тебя спрашиваю! Мы же договорились.
— Так и есть, и это должно быть очевидно. Она очень привязана к тебе, и сила, которой она тебя наделяет, подпитывается её собственными заблуждениями. Хотя, судя по всему, она, как и всегда, оказалась бессильна в достижении своих целей, ведь она подтолкнула тебя в объятия другого.
— И что, ты думаешь, она отберёт у меня... — Субару остановился.
Ехидна приподняла бровь и слегка улыбнулась, прежде чем вздохнуть. «Полагаю, сейчас не время проверять этот предел, но я думаю, что она поддержит тебя, что бы ты ни решил. Такова её природа».
Субару покачал головой и потёр руку. «Если бы я тогда знал...»
«О? Уже передумали насчёт выбранного пути?» — спросила она.
— ...Нет... Я сделал свой выбор и доволен им. — Субару посмотрел на Ведьму Алчности и встретился с ней взглядом.
Их взгляды встретились, и она вздохнула. «Да, полагаю, что так. Это довольно неприятно, но в то же время увлекательно. Вы действительно были окружены полнейшей некомпетентностью». Она покачала головой.
Субару встал. «Думаю, на этом всё».
«О? Это всё? Я думал, мы могли бы поговорить ещё. Может быть, ты могла бы взглянуть на всё, что рассказала тебе Ведьма Тщеславия, с другой стороны?» — спросила Ехидна.
— Может быть, но я доверяю ей, а тебе не очень-то доверяю, — заявил Субару.
— Боже, какая наглость. Ехидна откинулась назад и закрыла лицо ладонью. — В таком случае позволь мне дать тебе хотя бы один полезный совет. Я разрешу тебе пройти испытания в святилище.
— А? — Субару моргнул, но затем схватился за грудь и, пошатываясь, опустился на одно колено. — Ах ты, сука! Что ты с ним сделала?..
«Позже ты поймёшь, почему это важно. Но, похоже, сейчас у нас нет времени, — улыбнулась она в ответ. — Я очень надеюсь, что у нас ещё будет возможность поговорить, Субару Нацуки».
Субару очнулся в лесу. Петельгейзе и Регулус смотрели на него.
«Боже мой, как же вы ленивы! Просто стоять на месте, когда ведьма дала нам задание!» — заявила Бетельгейзе.
Регулус усмехнулся. «Скажи мне, ты уже достаточно натерпелся? Или ты так и будешь нас обременять? Как неразумно с твоей стороны».
Субару несколько раз моргнул и покачал головой. «П-прости. Когда мы пересекли барьер, у меня... было видение, кажется, меня застали за каким-то колдовством?»
«О? Ты попал в ловушку магии барьера? И всё же ты прошёл через него, как и все мы?»
Субару кивнул: «Сознание ведьмы Алчности остаётся в Святилище, в её могиле. Она знает, что мы придём».
Регулус усмехнулся: «Значит, мой предшественник пытался удовлетворить своё самолюбие, выжидая, пока мы поговорим с тобой? Эта мёртвая стерва должна была усвоить, что нельзя посягать на права живых».
Субару кивнул в знак согласия с Регулусом. «Я согласен, но всё же… У меня плохое предчувствие. Давайте двигаться дальше, я не уверен, что нас не ждут ещё какие-нибудь неприятные сюрпризы».
Субару натянул капюшон своей культистской униформы. Он не хотел, чтобы его лицо стало известно всему миру, по крайней мере пока.
— Воистину! Мы не должны больше медлить. — заявил архиепископ Лени.
И вот троица архиепископов в сопровождении дюжины культистов вошла в святилище, чтобы разрушить его.
А в стенах Замка Снов тень Ведьмы Алчности прокляла свою ненавистную соперницу, себя, полуэльфа, которого выбрали в качестве кандидата, созданных ею искусственных духов и своего ученика.
Они уже потерпели сокрушительное поражение, и она знала, что многие из них уже обречены.
Обновлено: 21.01.2026