[Третье лицо]
— Он ведь симпатичный, правда? — прошептала блондинка-студентка своей подруге после того, как Эдвард закончил свои вступительные песни.
— Да, симпатичный. Хочешь попробовать? — ответила её подруга-брюнетка в откровенной одежде.
— Конечно, — сказала блондинка, запустив руки под рубашку, точно так же, как это делала её подруга.
— Вы тоже собираетесь это делать здесь? — спросили их парни с недоверием.
— Ага. Подсадите нас на плечи, — приказали девушки. Парни неохотно подчинились, понимая, что спорить бесполезно.
Внезапно певец Эдвард, стоя на сцене, вспомнил что-то и заговорил, пока девушки еще готовились.
— Я понимаю, что кажусь вам симпатичным… — начал он, вызывая волну хихиканья среди девушек в толпе. — И, возможно, некоторые из вас захотят бросить свои нижнее белье на сцену. Я не против, но, пожалуйста, бросайте его в охранника внизу, чтобы не создавать помех для танцоров.
Девушки посмотрели на охранника в солнцезащитных очках у сцены, на которого указал Эдвард. Охранник, с выражением явного замешательства и обиды на лице, пытался уйти из-под указующего на него пальца, но палец следовал за ним.
— Кстати, это мой папа, — добавил Эдвард, вызывая еще одну волну смеха.
— Готова? — спросила блондинка у брюнетки.
— Готова! — ответила та. Затем обе девушки бросили свои бюстгальтеры в сторону Теда, привлекая внимание артиста на сцене. Эдвард повернулся и, увидев их, они продемонстрировали ему свои обнаженные груди.
— Ха! — почти рассмеялся Эдвард, увидев, как две пары грудей энергично трясутся в его честь. — Теперь я чувствую еще больше мотивации для следующей песни. Следующие композиции, возможно, вам знакомы: "7 лет" и "Амнезия". Наслаждайтесь полными версиями.
Прямо за VIP-зоной Эльза и Джейкоб замерли, увидев, как студентки демонстрируют свою наготу их другу. К счастью, миссис Грин ушла в туалет и пропустила это.
— Эй, Джейкоб, можешь поднять меня? Я тоже хочу так сделать, — возбужденно сказала Дженна, увидев улыбку Эдварда.
— Пожалуйста, не делай этого при мне, — вдруг раздался строгий женский голос сзади.
— Э? Да кто ты такая… — Дженна обернулась на голос с раздражением, но сразу же осеклась, увидев женщину. — Миссис ХЕНДЕРСОН!?
— Да, это я, — монотонно ответила миссис Хендерсон.
— Ч-ч-ч-что вы здесь делаете? — осторожно спросила Эльза, скрестив руки на груди.
Доставая воздушную трубку с именами Эдварда и Тейлора, миссис Хендерсон сказала:
— Я фанатка. Почему бы мне здесь не быть?
В VIP-зоне.
— Я рада, — внезапно сказала Клэр.
— Почему? — спросил её Джей, так как только он мог слышать её голос.
— Он осознал, что его сердце разбито. Это первый шаг к исцелению, — объяснила Клэр.
— Хм… — протянул Джей и после паузы добавил: — Песня слишком… мрачная для меня.
Перед Джеем и Клэр сидели Фил, Кэм, Митчелл и Алекс. Хейли, Эбби, Тара и Дезире сидели в нескольких местах от остальных.
— Полная версия? — спросил Фил из VIP-зоны, размахивая палочкой с именем Эдварда.
— На YouTube видео — это акустическая версия, где он играет только один. Сейчас он может исполнить полную версию. Мне уже довелось услышать её, и это было великолепно, — пояснил Кэм, гордясь своей ролью творческого члена семьи.
— Пожалуйста, ты умолял Пеппера дать тебе послушать её, — тут же лопнул его эго Митчелл.
— Эй, замолчите. Я хочу слушать, как он поет, а не вас, — раздраженно сказала Глория.
— Прости, Глория, — извинился Митчелл. — В любом случае, он чувствует себя на сцене очень уверенно, не так ли? Я бы ужаснулся, если бы мне пришлось выступать перед такой толпой, — добавил он.
— Да, он настоящий талант, — согласился Кэм. Вдруг Алекс рассмеялась, и все взрослые обернулись к ней.
— Что смешного, Алекс? — с подозрением спросила Клэр.
— Н-ничего, — нервно ответила Алекс, понимая, что выдала себя.
— Что? Расскажи! — умоляюще попросил Фил, сверкая глазами, и Алекс сдалась.
— "Талант" — это название одной из его новых песен. Ну, одной из них, — призналась Алекс. Все удивленно раскрыли глаза, услышав, почему Алекс засмеялась.
— Правда? Он исполнит её здесь? — спросил Фил.
— Не знаю. Я знаю только названия нескольких его песен, — ответила Алекс.
— Ладно, слушайте. Он поет следующую, — вдруг сказал Джей, так как Эдвард собирался исполнить его любимую песню.
Время шло, и Эдвард исполнил как "7 лет", так и "Амнезию", после чего взял пятиминутный перерыв, чтобы выпить воды. На сцену вышел ведущий, пока Эдвард отдыхал.
[Перспектива Эдварда]
Моё выступление было разделено на две части, чтобы дать мне передышку между песнями, с десятиминутным отдыхом посередине. Для молодого артиста это была привилегия, и я собирался ей воспользоваться.
— Как скоро она прибудет? — спросил я у сценического директора, когда он вышел на сцену, чтобы скоординировать следующее выступление.
— Нужно добавить еще 10 минут к предполагаемому времени прибытия, на дороге произошли аварии, — ответил мистер Киллингтон. Я вздохнул и предложил: — Почему бы не попросить ведущего задать мне несколько вопросов? Это поможет немного потянуть время.
Согласно первоначальному договору, мне платили в зависимости от количества песен, которые я исполню сегодня. За пять песен организатор заплатил бы звукозаписывающей компании 50 тысяч долларов, из которых мне достанется 20%. Конечно, Пеппер хотел, чтобы я получил больше.
Плата была не слишком большой, но меня это не беспокоило — все начинающие артисты через это проходят. Некоторые вообще не получают ничего.
Изначально они предлагали провести интервью, но Пеппер отказался, так как у меня ещё не было опыта публичных выступлений. Я не стал спорить, думая, что мне нужно просто сыграть свои песни и освободить сцену до выхода Тейлора.
— Серьезно? Он может это сделать? Ты готов к импровизированному интервью? — обеспокоенно спросил мистер Киллингтон. Интервью — это палка о двух концах: оно может помочь моей карьере, если его провести мудро, или погубить её, если я скажу что-то не так и кого-то обижу.
— Обычно такие вещи не делаются после начала выступления, но, похоже, у нас нет выбора. Я спрошу еще раз: ты точно готов к этому? — спросил мистер Киллингтон.
— Всё в порядке. Пока он не будет задавать личные вопросы или касаться политики, я уверен, что справлюсь. Но все же лучше уточните у Пеппера, прежде чем продолжить. Не хочу, чтобы он разозлился на меня за самовольные действия, — ответил я.
— Не беспокойся. Он слушает наш разговор прямо сейчас, и дал добро, — сказал мистер Киллингтон, указывая на свою гарнитуру. У Пеппера была такая же, и он показал мне большой палец из-за кулис.
Сценический режиссер был на связи с ведущим шоу, поэтому был в курсе происходящего. После короткого перерыва я вернулся на сцену вместе с группой, пока ведущий еще не успел покинуть её.
К удивлению публики, ведущий подошел ко мне, как журналист, встречающий артиста на улице.
— Великолепное выступление, Эдвард. Уверен, что многие в зале сейчас хотят узнать о тебе побольше. Верно, друзья? — обратился он к зрителям.
Толпа взорвалась аплодисментами, и я услышал голос Фила из VIP-секции:
— ЧТО ТЫ ДУМАЕШЬ О ФИЛЕ?!
Я просто махнул ему рукой, не отвечая.
— Кто это? Твой отец? — с любопытством спросил ведущий, услышав этот возглас. Конечно, весь наш разговор транслировался в микрофон, так что все могли его слышать.
— Нет, мой отец — это тот человек, на которого сейчас накинули кучу бюстгальтеров. А Фил — это соседский папа, с которым я близко знаком. Он один из моих самых преданных фанатов.
Фил прокричал:
— ЭТО ТОЧНО! — в то время как Тед, снимая еще теплый бюстгальтер с головы, косо поглядывал на меня.
Я рассмеялся вместе с ведущим, прежде чем он задал первый официальный вопрос:
— Как ты получил приглашение выступить здесь? Тейлор увидела тебя на YouTube и решила выкинуть какую-то другую группу, чтобы ты смог выступить?
— Что он творит?! — воскликнул мистер Киллингтон, видя провокационные вопросы ведущего. Он специально попросил ведущего не задавать такие вопросы.
Этот вид вопросов обычно направлен на то, чтобы смутить меня ради развлечения публики, но я не поддавался так легко. Это не было попыткой унизить меня, скорее, помочь новичку в музыке оставить яркое впечатление в памяти аудитории.
Обновлено: 13.02.2026