[Точка зрения Эдварда]
— Фух, я не могу избавиться от лёгкого волнения, — пробормотал я, когда мы с отцом добрались до места проведения концерта. Я отошёл немного дальше от парковки и вскочил на метровую кирпичную стену, чтобы оглядеть место. К счастью, я был в простом красном спортивном костюме и ещё не переоделся в концертный наряд, поэтому мог позволить себе немного дерзости.
Концерт должен был проходить на открытой площадке, в амфитеатре Santa Barbara Bowl, который мог вместить почти 5000 человек. Как исполнители, мы могли припарковать машину прямо на пустом месте проведения концерта, так как нам нужно было сделать последние приготовления.
— Мое сердце стучит… тук-тук, тук-тук, — с правой рукой на груди, ощущая свой пульс, я улыбался в предвкушении, представляя, как пустые места перед сценой сегодня заполнятся зрителями.
Доставая чемоданы из багажника, отец, одетый в обтягивающую серую футболку и черные джинсы, сказал:
— Было бы странно, если бы ты не нервничал. Все в порядке? Может, примешь что-нибудь от тревоги?
Закрыв багажник, он потянул два чемодана — по одному в каждой руке — туда, где я стоял. Его мышцы на руках четко выделялись, а живот немного подтянулся, ведь я с тех пор, как вспомнил свою взрослую жизнь, начал готовить ему полезную еду. Сейчас он выглядел скорее как бывший телохранитель, чем как отец с "пивным животиком".
— Нет, я в порядке, мистер рабочий сцены, — сказал я, спрыгнув со стены и мягко приземлившись на ноги. — Это не тревога, это возбуждение.
Тед слегка улыбнулся и сказал:
— Ты и правда в порядке, да? Раньше ты всегда дрожал перед выступлениями.
Я указал пальцем на отца:
— Это была классическая музыка. Сейчас — поп. Здесь не нужно угождать высокомерным критикам, я могу быть свободным и делать свою музыку, а не следовать партитуре.
Тед усмехнулся:
— А ты не думаешь, что сам был таким же?
Я лениво взмахнул рукой:
— Это в прошлом. Теперь я легкий на подъем. Пойдем, не хочу опаздывать.
— Мы на час раньше, как мы можем опоздать? — отец фыркнул, услышав мои слова.
— Лучше прийти раньше, чем позже. Лучше быть тем, кого ждут, чем тем, кто ждет, — пробормотал я.
Тед удивленно спросил:
— Кто тебе это сказал?
На мгновение замешкавшись, я ответил:
— Одна бабушка, которую я когда-то знал.
Когда я направился за кулисы, мысли о моей прошлой жизни, как исполнителя классической музыки, нахлынули на меня. Я вспомнил язвительные замечания побежденных участников конкурсов, как будто это было вчера.
["Слышали? Ньюгейт снова занял первое место. Отвратительно… У него что, другой жизни, кроме музыки, нет?"]
В голове прозвучали гадкие комментарии высокомерных взрослых, скрывающих свою желчь за улыбающимися масками.
["Почему бы тебе не сделать перерыв на год? Ты уже великий исполнитель. Зачем участвовать в каждом конкурсе?"]
Всплыли в памяти критика и презрение судей, придирающихся к каждому моему шагу.
["Не достаточно плавно! Не достаточно выразительно! Забудь об эмоциях, просто следуй партитуре. Почему ты этого не понимаешь?!"]
["Ты играл прекрасно, но твое лицо было слишком счастливым для печальной пьесы, так что я снижу оценку за это."]
"Будто я был машиной, а не человеком."
С пяти лет, когда я впервые взял в руки музыкальные инструменты, и до двенадцати лет мой первоначальный восторг от мира исполнительского искусства медленно угасал. Вместо того чтобы получать удовольствие, это стало работой — ради поддержания репутации, ради радости родителей.
"Жизнь была настоящим дерьмом в то время."
["Почему ты не можешь это сделать? Ты же делал это раньше!"]
Я помню, как мать кричала на меня, когда я снова допустил ошибку в простой музыкальной аранжировке. Незаметно для себя мои пальцы начали дрожать, вспоминая те моменты.
["Просто делай то, что я говорю!"]
Она игнорировала мои страхи перед практикой и заставляла меня репетировать часами напролет, превращая каждый день в пытку.
"Я же был просто ребенком," — думал я, сжимая кулак, пытаясь отогнать эти мысли.
Все эти переживания вызвали у меня глубокую ненависть к классической музыке. До такой степени, что любое ее упоминание вызывало у меня страх и тревогу. Бесконечное стремление к совершенству было невыносимым для моего юного разума.
["Может быть, было бы лучше, если бы я никогда не брал в руки скрипку?"]
Эта мысль была последней, которая возникла у меня в голове перед тем, как я потерял сознание прямо на сцене.
Глубоко вздохнув и взявшись за ручку двери, я замешкался, не решаясь войти.
"Сейчас выступления приносят радость, но сохранится ли это чувство после того, как я пройду через эту дверь?"
"Если жизнь, к которой я стремлюсь, похожа на мою прежнюю, то зачем я здесь? Чтобы снова погрузиться в ту же самую тоску?"
Мрачные мысли начали захлестывать мой разум. Стоявший позади отец, заметив мою внутреннюю борьбу, положил руку мне на плечо:
— Это хорошо, что ты стал более осторожным.
Я повернулся к нему:
— Что?
— Это значит, что ты стал взрослее. Я не знаю, что ждет тебя, когда ты войдешь в эту дверь, или каким будет твое будущее, если ты решишь стать артистом.
— Но что бы ни случилось, помни: ты всегда можешь рассчитывать на мою поддержку.
Он повернул ручку за меня, и мрачные коридоры в моей памяти осветились, замененные тем, что я увидел перед собой, когда дверь открылась.
— О! Звезда пришла! — воскликнули Кая и Анна, заметив меня на сцене амфитеатра.
— Эдди, он пьет пиво! — 25-летний гитарист по имени Кен, с собранными в пучок волосами, указал на барабанщика рядом с ним.
— Черт! Это он меня подбил! — барабанщик, 20-летний парень с татуированными руками по имени МакГи, пытался отомстить гитаристу за предательство.
Клавишница, 18-летняя азиатка с прямыми челками и волосами до плеч по имени Джесс, смотрела на меня без эмоций, потом застенчиво махнула рукой и быстро скрылась от любых контактов с людьми.
Басист и сценический менеджер спорили — не из-за ошибок, а потому что были старыми друзьями.
— Ха-ха, подожди, когда увидишь его выступление, — сказал Джонсон, старый басист.
— Да, как бы не так. После Бибера все, кому не лень, начали выступать, — пробормотал сценический менеджер, мистер Киллингтон.
— Поверь, этот парень лучше того щенка, — Джонсон хлопнул менеджера по спине с такой силой, что у того глаза на мокром месте оказались.
— Ты черт… — мистер Киллингтон, потирая спину, вдруг увидел меня и закричал: — Эй! Гений здесь!
Веселая атмосфера за кулисами мгновенно затмила все мрачные воспоминания, и я не смог удержаться от легкой улыбки.
— Спасибо, пап, — сказал я, входя внутрь.
— Всегда пожалуйста, сынок, — отец последовал за мной.
Обновлено: 13.02.2026