— Да. Значит... теперь это будет мой новый велосипед, — сказал Люк с воодушевлением, стоя рядом с велосипедом, который купил Фил, прячась за защитой отца. Никакого чувства вины, никаких колебаний, ничего подобного.
— Подождите, мы что, просто проигнорируем тот факт, что один из друзей Люка — взрослый мужчина? — спросил Алекс в замешательстве.
Клэр положила руку на плечо Алекса и объяснила:
— Нет. Рубен — хилый мальчишка из класса Люка. Он даже меньше Люка.
Фил смущенно почесал щеки, прежде чем я продолжил:
— История только начинается, Фил. Велосипед... еще не потерян.
— Что? — Фил повернулся ко мне с лицом, полным надежды.
— Давайте поговорим о том, что произошло после того, как ты украл велосипед у Рубена, — сказал я и сделал глоток чая.
— Запаниковав, Рубен побежал к дому Данфи, чтобы сказать Люку, что велосипед украли. Но перед этим он рассказал своему другу Леону о всей сделке.
— Рубен бежал к Люку, а Леон... Леон сделал кое-что другое. Леон проследил за вором велосипеда до хот-дог стенда, прежде чем украсть велосипед, пока вор отвлекся на хот-доги.
— А... Значит, велосипед у Леона? — спросил Фил с пониманием.
Покачав пальцем, я сказал:
— Нет. У Леона был велосипед всего 5 минут, прежде чем он снова сменил владельца.
— Ух, у меня голова болит! — Люк почесал голову, думая об этой истории. — У кого сейчас велосипед?
— У человека, который пошел купить краску, — сказал я и указал на себя. — У меня.
— Ааа... — воскликнули Алекс, Фил и Люк, осознав.
— Ты имеешь в виду мальчика? — поддразнила Клэр.
— Давайте остановимся на молодом красавце, — ответил я Клэр.
— Как ты получил велосипед? — спросил Алекс.
— Мой дорогой Ватсон, похоже, судьба хотела разоблачить схему Люка, заставив Леона врезаться прямо в меня после того, как я вышел из хозяйственного магазина. Удивительное совпадение, не так ли?
Алекс улыбнулась и сказала:
— Действительно удивительное.
— Что за -тельное? — спросил Фил.
— Удивительное. Означает счастливое совпадение, — объяснила Алекс отцу.
— Значит, велосипед не потерян? — спросил Люк.
— Да. Но... ты сделал очень плохую вещь, Люк. Пока ты не искупишь свои действия, я буду хранить новый велосипед у себя, а также оставлю твои старые.
— ЧТО?! ТЫ НЕ МОЖЕШЬ ЭТОГО СДЕЛАТЬ! — закричал Люк в ярости.
— Эдди... Люк не хотел этого... — вмешался Фил, пытаясь помочь сыну и уговорить меня вернуть велосипед.
— Нет. Он точно знал, что делал, — поддержала меня Алекс.
— Да, Фил, я уже согласилась с планом Эдварда. Люк, пока ты не потрудишься вернуть свой велосипед, никто не поможет тебе забрать его у Эдварда, — четко объяснила Клэр. — Ты можешь начать с выполнения домашних обязанностей или завершения своего маршрута доставки газет, чтобы вернуть деньги отцу. Ему пришлось купить 2 велосипеда сегодня из-за твоей лжи.
Повернувшись к Филу, Клэр сказала:
— Тебе следует пойти и вернуть велосипед обратно.
— Клэр, ты не думаешь, что это слишком?
— Нет, Фил. Это был не просто обман. Он сознательно манипулировал нами. Должны быть справедливые последствия, — строго сказала Клэр.
Хотя Клэр сейчас играла роль строгой матери, я знал, что через 2 или 3 дня ее сердце смягчится, и она попытается вернуть велосипед Люку. Поэтому мне нужно было быть тем, кто убедится, что Люк извлечет урок из этой ситуации.
— Люк. Я не твои родители. Я не буду как твоя мама, которая будет нянчиться с тобой, или как твой простодушный отец, который забудет об этом деле, как только проснется завтра. Я буду проверять, выполнял ли ты свои обязанности... — сказал я и подчеркнул следующую часть, — ...самостоятельно... Тебе нужно научиться нести ответственность. Я не верну тебе велосипед и не буду продолжать его обновление. Я ясно выражаюсь?
— Но... это мой велосипед! — сказал Люк.
Ухмыльнувшись, я надел шляпу обратно и сказал с хитрецой:
— Нет. Велосипед... был украден, верно?
Люк был ошеломлен, а Алекс рассмеялась над его бедой.
[Комментарий Фила и Клэр]
Клэр начала:
— Эдварду пришлось усадить Фила и объяснить ему, что он делает. Ну... я люблю своего сына. Но Эдвард был прав, Люку нужно научиться брать на себя ответственность.
Фил вздохнул и сказал:
— Эдвард не только разоблачил меня, он также забрал мою роль отца.
Клэр повернулась к Филу и прошептала:
— Это потому, что ты никогда не наказываешь Люка.
[Конец комментария]
— Алекс будет моими глазами и ушами в этом доме. Она будет сообщать мне, что ты делаешь и чего не делаешь. В этой комнате я знаю, что она будет самой справедливой из всех вас в своих отчетах мне, — сказал я и похлопал Алекс по плечу.
— А что мне за это будет? — спросила Алекс.
— Эм... Возможность быть хорошей старшей сестрой? — ответил я.
Она сузила глаза, глядя на меня, и прежде чем она успела что-то сказать, я ответил:
— Изготовленная на заказ оправа для твоих очков по моему собственному дизайну?
С полуоткрытым ртом Алекс задумалась, прежде чем сказать:
— Нет. Я хочу принять участие в твоем изобретении.
— Ты действительно хочешь просить о чем-то, что уже включает твое имя? — спросил я с недоумением.
— Подожди... Ты рассматриваешь меня?
— Ты не хочешь?
— Конечно... я хочу. Но я не хочу, чтобы ты чувствовал себя вынужденным включить меня в это... — призналась Алекс.
Хотя она и донимала меня, чтобы начать изобретение, ее действия не были вызваны желанием получить признание. Однако это было потому, что академическое признание было всем, что у нее было. Она не считала себя такой красивой или обаятельной, как ее сестра — так она думала.
— Нет. Совсем нет, — просто ответил я, улыбаясь ей. — Будет весело делать это вместе.
— Хорошо... тогда очки, — ответила Алекс с яркой улыбкой. Ее прямоугольные очки делали ее очень ботанической, и я хотел изменить оправу ее очков с того дня, как встретил ее. Теперь у меня наконец появился шанс сделать это.
Повернувшись к семье, я сказал:
— Теперь, когда дело решено и виновный наказан, я пойду домой.
— Подожди, Эд, ты не хочешь поужинать с нами? — спросила Клэр.
Слегка покачав головой, я сказал:
— Все в порядке, Клэр. У меня уже есть планы на ужин с моей девушкой. Мне нужно идти домой, чтобы приготовить. Может быть, в другой раз.
— Свидание? — поддразнила Алекс.
— Да, — небрежно ответил я и помахал семье на прощание. Люк взорвался, когда я прошел через входную дверь:
— Это мой велосипед!!!!!!!!!!!
Обновлено: 13.02.2026