Глава 50 — Глава 54

Офис команды Белоборода, 9 утра. Тед, придя на работу, тяжело вздохнул, глядя на плотный график дня. "Как же хочется попасть на запись Эдварда..." — с тоской подумал он. Внезапно к нему подошел высокий мускулистый мужчина африкано-самоанского происхождения. — Здравствуйте, вы капитан корабля? — спросил незнакомец. Тед с любопытством посмотрел на лысого мужчину: — Постойте. Вы тот самый Джонсон? — Да, это я, — улыбнулся Джонсон, и мужчины энергично пожали друг другу руки. Тед заметил татуировки на левой груди мужчины. Несмотря на добродушную улыбку Джонсона, Тед почувствовал легкое напряжение. Его военно-морская подготовка подсказывала, что перед ним человек со схожим опытом. — Военный? — поинтересовался Джонсон. — Флот. — О, где вы служили? — На восточном побережье. Знаете, когда мой сын увидел вашу фотографию, он впервые на моей памяти потерял самообладание и подавился напитком, — неожиданно поделился Тед, чувствуя, что этому человеку можно доверять. — Правда? Сколько ему лет? — спросил Джонсон. Вдруг в разговор вмешалась блондинка, подошедшая к пирсу с мужем и десятилетними сыновьями: — Ему 14. — О, привет, Клэр, — Тед обернулся на знакомый голос, наконец отпустив руку Джонсона. — Что ты здесь делаешь? — Пришла осмотреться, — ответила Клэр. — И проверить потенциального капитана, — пробормотал Фил себе под нос. Клэр повернулась к нему, стараясь сохранить видимость случайной встречи: — Хочешь остаться в машине? — Никак нет, мэм, — серьёзно ответил Фил. Люк обратился к Джонсону: — Кстати, Эдвард — Гранд-капитан. — Эдвард? — Джонсон растерялся от неожиданного вмешательства. Он решил, что мальчик что-то напутал, но Клэр, Фил и Тед одновременно кивнули. — Сын Теда, — пояснила Клэр Джонсону, и тот наконец понимающе кивнул. — Это правда. Но почему он потерял самообладание? — с любопытством спросил Фил. Редко можно было увидеть Эдварда в панике или растерянности, поэтому Данфи заинтересовались разговором. — Это может прозвучать расистски, но он воскликнул "Чёрный Адам!", увидев ваше резюме, — объяснил Тед. Клэр занервничала, а Люк вдруг повернулся к Джонсону и внимательно осмотрел его с ног до головы. — Да. Он и есть Чёрный Адам, — уверенно заявил Люк. — Люк! — в ужасе воскликнула Клэр, опасаясь, что расизм может быть заразным. — Ты имеешь в виду супергероя из комиксов? — уточнил Фил у Люка, и Клэр поняла, что слишком остро отреагировала. — Он назвал меня так? Очень мило с его стороны, — польщённо сказал Джонсон, довольный сравнением с супергероем. Немного недовольный тем, что его сын назвал кого-то другого героем, Тед спросил: — Итак, Джонсон... — Пожалуйста, сэр. Зовите меня просто Дуэйн, — попросил Дуэйн Джонсон. — Хорошо, Дуэйн, расскажите о себе подробнее. Вы хорошо знакомы с морскими маршрутами в этих краях? — Да, сэр. Я отлично знаю все здешние маршруты. — Когда вы можете приступить к работе? — поинтересовался Тед. — Честно говоря, я готов начать прямо сегодня, — уверенно ответил Дуэйн. Тед на мгновение задумался, а затем снова спросил: — Вы действительно хорошо знаете морские маршруты в этом районе? Дуэйн усмехнулся, понимая подозрительность Теда — или то, что он принял за подозрительность: — Я получил медаль "За выдающиеся заслуги" ВМС США на пятом году службы, сэр. Я бы не стал лгать. — Но вас уволили с позором, — заметил Тед. Дуэйн открыл рот, но не смог ничего возразить. Тед неожиданно обратился к стоявшей рядом женщине, пока Дуэйн выглядел подавленным: — Эй, Клэр. У нас ещё есть запасная капитанская форма на складе? Хотя и удивлённая, Клэр ответила: — Да, есть. — Понятно. Джонс... то есть, Дуэйн. Форма может быть немного тесновата, но вы можете начать сегодня? — спросил Тед, шокировав и Клэр, и Дуэйна, в то время как Фил и Люк одобрительно улыбались. — Тед. То есть... Капитан. У него же нет подготовки... и он ещё не знает команду! — поспешно возразила Клэр. — Он познакомится с ними в процессе работы. Всё будет в порядке, — уверенно сказал Тед. Дуэйн был потрясён. Несмотря на его блестящее резюме, клеймо "уволен с позором" стоило ему более сотни неудачных собеседований — если ему вообще удавалось убедить работодателей дать ему шанс. — С-сэр. Вы серьёзно? — недоверчиво спросил Дуэйн. — Да, Капитан, вы серьёзно?! — взволнованно переспросила Клэр. Фил отвёл Люка от жены, и они вместе стали любоваться океаном. — Море красивое, правда, Люк? — спросил Фил. — Да, пап. Интересно, чайки никогда не устают летать над морем? Ну, знаешь, когда поблизости нет суши, — задумчиво произнёс Люк. Затем Фил и Люк увлеклись беседой о подводных лодках, морских чудовищах, русалках и даже пиратских сокровищах. — Да, я абсолютно серьёзен, — твёрдо сказал Тед. — В конце концов, именно "Гранд-капитан" попросил вас прийти сюда. Эд также хотел, чтобы я выслушал вашу историю перед принятием решения, но я уверен, что вы не из тех, кого увольняют с позором просто так. Поэтому я доверяю вам. — Как вы МОЖЕТЕ БЫТЬ УВЕРЕНЫ... то есть... Как вы можете быть в этом уверены, сэр... то есть, Капитан? — Клэр пыталась быть вежливой, но никак не могла понять логику отца и сына. — Моя история, сэр? Вы первый, кто когда-либо спрашивал меня об этом, — сказал Дуэйн, явно тронутый добротой и доверием Теда. — Если вам неудобно, вы не обязаны рассказывать, — мягко сказал Тед, в то время как Клэр в стороне была сбита с толку. — Нет. Я думаю... я могу рассказать вам... — Дуэйн глубоко вздохнул и наконец поделился своим секретом: — Когда я служил... у меня были отношения с моим непосредственным начальником. Мы встречались два года, и никто об этом не знал. — Это вряд ли тянет на увольнение с позором, — вмешалась Клэр. — Да... но когда остальные узнали, мой партнер обвинил меня, заявив, что я его сексуально домогался... — Простите. Его? — переспросила Клэр, не веря своим ушам. — Да. Его, — честно ответил Дуэйн. Тед положил руку на плечо Дуэйна и сказал: — Мне жаль, что предрассудки во флоте так разрушили вашу жизнь. Вы можете начать сегодня, верно? Если да, я хотел бы посетить сеанс звукозаписи моего сына и послушать его пение. — Правда? Сэр, вы не шутите? — снова спросил Дуэйн. — Я абсолютно серьезен. Но если вы не хотите эту работу... — Нет! Я очень хочу эту работу! — поспешно сказал Дуэйн. — Хорошо. Я познакомлю вас с остальной командой, прежде чем уйду, — сказал Тед. — Капитан, я могу это сделать, — вдруг предложила Клэр. Затем она осознала: — Подождите. А что записывает Эд? — Свой альбом. Он не сказал вам об этом? Но ведь он пошел вместе с Хейли? — удивленно спросил Тед. — Ваш сын певец? — поинтересовался Дуэйн. — Да, и лучший, — с гордостью ответил Тед. — ФИЛ! — вдруг позвала Клэр. Фил и Люк, вырванные из своих фантазий, подбежали к ней. — Что такое? — спросил Фил. — Ты знал, что Эд сегодня записывает свой АЛЬБОМ? — спросила Клэр. — Да, он мне сказал, — небрежно ответил Фил, чем вызвал гнев Клэр: — И ПОЧЕМУ ТЫ МНЕ НЕ СКАЗАЛ?! — Я думал, ты знаешь. Хейли сказала мне, что уже сообщила тебе, куда идет. Я думал, ты в курсе, — быстро оправдывался Фил. — Мне нужна машина, — пробормотал Тед, так как сегодня его подвезли. — Можете взять мою, — предложил Дуэйн. — Это Камри 2003 года. Она не быстрая, но довезет вас куда нужно. — Правда? Спасибо, — обрадовался Тед и быстро принял предложение. — О, мы едем туда, ФИЛ! — решительно заявила Клэр. — Клэр, ты справишься с представлением? — внезапно спросил Тед, отчего Клэр растеряла свой гневный вид и превратилась в послушную ученицу. Она инстинктивно ответила: — Да, я справлюсь, Капитан. Люк и Фил недоверчиво уставились на Клэр, увидев, как она отказалась от своих слов. — Мы поедем... после того, как я представлю Дуэйна команде, — сказала Клэр. Но у нее так и не появилось возможности прекратить работу в тот день, и ей пришлось отказаться от попытки посетить сеанс звукозаписи Эдварда.