— Честно говоря, этот момент — самый странный за все мои годы работы, — отшутилась она.
— Я спрашивал про самый смешной момент, — поддразнил я её.
Она слегка хихикнула:
— Ладно, это и есть самый смешной. Знаешь, не многие клиенты здесь вообще воспринимают нас как людей. Все они просто приходят за особым обслуживанием. Но я не жалуюсь — зарабатываю более 20 тысяч долларов в месяц.
— Впечатляет. Ты планируешь продолжать в том же духе? — заинтересованно спросил я.
Она слегка ущипнула меня за спину:
— Не порти атмосферу.
— Я не порчу, просто любопытно. Как ты вообще сюда попала?
Вопросы могли показаться личными, но Серафина, напротив, восприняла их с благодарностью. Это был первый раз за долгое время, когда кто-то интересовался её прошлым.
Она поделилась со мной своей историей: детством в Аргентине, мечтой стать актрисой, которая рухнула после того, как её обманули продюсеры и заставили сниматься в порно. Это привело её в ту индустрию, где она сейчас, просто чтобы выжить.
— Мужчина, которого я любила, бросил меня. Это разбило моё сердце. А когда у меня появился шанс на новые отношения, я убегала. Люди влюблялись в образ, который я создала. Когда они узнавали правду обо мне, тут же отворачивались.
— Я это понимаю. У меня тоже были любимые роликовые коньки, — сказал я, улыбаясь.
— И что между ними общего с любовью? — засмеялась она.
— Вот слушай. Я так боялся их поцарапать, что прятал их под кроватью и почти никогда не катался на них, — продолжил я. — И знаешь, что случилось? Я из них вырос. Так ни разу и не прокатился по улице, где им и место.
Серафина замолчала, продолжая массаж, но явно заинтересованная.
— Если ты не используешь своё сердце, какая разница, разобьётся оно или нет? Может, оно станет как мои коньки — когда ты наконец решишься, оно уже не будет пригодным для любви. Ты должна рисковать, ведь ты ничего не теряешь.
Она задумалась, а потом сказала:
— В твоих словах есть что-то верное.
— Твое сердце, может, и было разбито, но оно никуда не делось. Если бы оно исчезло, ты не была бы такой доброй, — добавил я мягко.
— Я? Добрая? Я же, по сути, проститутка. Думаешь, я могу быть хорошим человеком?
— Да. Ты остановилась, когда я попросил, и позаботилась обо мне, когда узнала о моих болях. Это тоже забота, так что не сомневайся в себе. Я не лгу, если только это действительно необходимо, — сказал я с тёплой улыбкой.
Серафина тихо засмеялась, её настроение явно улучшилось:
— Ладно. Попробую рискнуть и дать себе шанс.
— Вот так-то лучше. А теперь давай продолжим массаж, ведь я обещал, что это будет лучший опыт в твоей жизни.
— Ты, похоже, любишь хвастаться. Но ладно, посмотрим, что у тебя получится, — не могла сдержать смеха она.
Я продолжил направлять её в технике, и со временем моя усталость начала исчезать. Для неё это была настоящая проверка на прочность — она никогда раньше так не напрягалась во время работы. В какой-то момент она внезапно вскрикнула:
— Ой-ой-ой, судорога! Судорога!
Обе её руки свело судорогой, и я, слегка растерянный, сел на стол.
— Подожди, дай помогу, — сказал я, вставая и начиная осторожно разминать её пальцы.
Но сцена получилась довольно двусмысленной: я стоял в одних боксерах, помогая ей растянуть руки, а она, стоя на коленях передо мной, выглядела так, будто делала что-то совершенно иное.
Именно в этот момент дверь внезапно открылась, и в комнату вошла Эбби. Она застыв на пороге, в ужасе прикрыла рот, явно неправильно истолковав ситуацию.
**Эдвард POV**
— Ооо… У меня жуткие судороги. Что ты мне показал? — простонала Серафина, мучительно потирая свои руки.
— Это не мои методы, а твоя выносливость. Ты же говорила, что массируешь людей уже пять лет? — спросил я, игнорируя замеревшую на пороге Эбби.
Найдя разговор странным, Эбби подошла ближе, чтобы лучше понять, что происходит. Увидев, что я всего лишь помогаю Серафине с судорогами, она облегчённо выдохнула. В этот момент в комнату вошла работница, открывшая дверь для Эбби, и взялась помогать Серафине.
— Что? — спросил я, недоумевая, почему Эбби продолжает так пристально на меня смотреть.
— Н-ничего… Просто я подумала, что ты тут занят чем-то другим, — пробормотала она, потянув меня к себе и шепнув на ухо, что выяснила про это заведение.
— Так что лучше нам убираться отсюда, — посоветовала она.
— Да, я уже закончил. Вы с Хейли тоже закончите свои процедуры и встретите меня у выхода, когда переоденетесь.
— Ладно, увидимся у входа, — кивнула Эбби и быстро выбежала из комнаты, чтобы найти Хейли. Я натянул пушистый белый халат, принял душ и переоделся обратно в свою одежду.
Через двадцать минут я был уже готов и сидел в зоне отдыха, ожидая девочек. Листая журналы, я заметил, как ко мне подошла Серафина с смущённым выражением на лице.
— Твои руки уже в порядке? — спросил я с хитрой улыбкой.
Она смущённо откашлялась:
— Спасибо, что помог мне раньше. И за то, что сказал то, что мне нужно было услышать.
Хотя её тронули мои слова, она всё же продолжит работать здесь ещё несколько месяцев, прежде чем соберётся с силами, чтобы уйти. Изменения всегда пугают, как бы сильно ни было желание что-то изменить.
— Ничего страшного. Теперь ты официально ученица Мастера Алхимика. Надеюсь, ты будешь использовать техники, что я тебе показал, чтобы стать лучшей в искусстве массажа.
Она хихикнула и махнула рукой:
— Хватит, а то я потеряю самообладание. Мой босс это не оценит.
— Удачи тебе, мисс Серафина, — сказал я с улыбкой.
— И тебе, Эдвард Ньюгейт, — ответила она с искренней теплотой. Как только я вошёл в заведение, она узнала меня благодаря вирусному видео на YouTube.
— Мой совет: в следующий раз не принимай подарки от незнакомцев, — добавила она, прежде чем развернуться и уйти.
— Ну и странная же была ситуация, — пробормотал я, вспоминая время, проведённое в спа.
"Надо выяснить, сделала ли Дженна это специально. Не думаю, что она хотела меня подставить, но кто знает, что у неё на уме."
Я глубоко вздохнул и стал ждать девочек. Когда они вернулись, Эбби сразу вдавила педаль газа, едва мы тронулись с места.
— Почему такая спешка? Я так и не успела сделать массаж ног! — возмутилась Хейли, устроившись на переднем сидении рядом со мной. Место было тесным, и её половина сидела у меня на коленях, пока Эбби на скорости пролетала через неровности дороги.
— Это место... — начала Эбби, но я перебил её:
— Мне нужно домой, Хейли. У меня работа. Прости, — быстро вставил я.
Эбби одарила меня взглядом, как бы спрашивая: {Ты серьёзно?}
Я моргнул два раза, в ответ: {Да.}
"Лучше, чтобы она не знала правды," — подумал я, мягко ткнув Хейли в надутую щёку.
— Эй! Прекрати! — возмутилась Хейли, но угрозы в её голосе не было.
Обновлено: 13.02.2026