Глава 103 — Глава 107

[От лица Эдварда] Средняя школа. Урок науки миссис Хендерсон. — Эй, ты в порядке? — тихо спросил меня Джейкоб, сидя за соседним столом. — Всё нормально, — ответил я, засовывая свернутую бумажную салфетку в кровоточащую левую ноздрю, чтобы остановить кровь. — Эдвард, почему бы тебе не позвонить отцу, чтобы он забрал тебя? Тебе нужно домой и отдохнуть, — сказала Дженна с тревогой на лице. Причиной моего носового кровотечения стало то, что я пытался использовать новую способность параллельного мышления на протяжении всего урока. — Со мной всё в порядке. Это скоро пройдет, — ответил я рассеянно, глядя на доску. "Похоже, 30 минут — мой предел," — подумал я, мельком взглянув на Дженну, которая уже перестала меня уговаривать и теперь играла в телефон вместо того, чтобы сосредоточиться на уроке. Когда я увидел её сегодня утром, я был удивлён её внешним видом: вместо обычного глубокого декольте на ней была чёрная футболка с длинными рукавами и круглым вырезом, а сверху — длинная коричневая клетчатая рубашка. Даже причёска изменилась — на голове была милая розовая повязка вместо привычной объёмной укладки. "Она снова меняется из-за меня?" — подумал я, вспомнив наш короткий разговор на прошлой неделе, когда я неосознанно похвалил её за модный наряд, который, как оказалось, был гораздо скромнее её обычных. Обычно я бы забыл о таких мелочах, но эйдетическая память, которую я недавно получил, позволила мне вспомнить всё, начиная с младенчества. Причиной носового кровотечения стало то, что я обнаружил несколько странных деталей в своих воспоминаниях и проверял их, используя способность параллельного мышления. "Почему она стала такой мрачной в последнее время?" — задумался я, бросив на неё ещё один взгляд. Возможно, контраст между её прежним вызывающим образом и новым скромным стилем был слишком велик, и я впервые обратил на это внимание. Время прошло незаметно, и урок науки наконец закончился. Дженна ждала Элзу, та — Джейкоба, а он, в свою очередь, ждал меня. — Мистер Ньюгейт, останьтесь на минуту, — сказала миссис Хендерсон, прежде чем я успел встать со своего места. — Хорошо~! — ответил я радостно, обратившись к Джейкобу: — Идите в столовую без меня. Я подойду через минуту. — Ладно... — недовольно согласился Джейкоб. Я повернулся к Дженне и спросил: — Почему ты сегодня так одета? — Эм... — она замялась, явно не ожидая такого вопроса. — Раньше она часто так одевалась. До средней школы, пока не начала наряжаться как... ну, ты знаешь, — усмехнулась Элза, получив от Дженны лёгкий удар по руке. — Эй! — Тебе идёт, — сказал я, прежде чем Дженна успела ответить на реплику Элзы. Она застыла на месте, её глаза широко раскрылись от удивления. [Флэшбэк] После концерта мистер Грин отвёз Элзу и Дженну домой к Элзе, где она собиралась остаться на ночь. — Почему ты такая беспокойная? Это из-за мальчиков... или из-за "Того самого мальчика"? — спросила миссис Грин. — Он даже не смотрит в мою сторону! Он никогда не влюбится в меня! Теперь он уже вне досягаемости! Как только та девка на сцене сделает шаг, для меня всё кончено, — жаловалась Дженна. — Д-д-девка? Держи язык за зубами, Дженна. Ты ходила в католическую школу! — воскликнула миссис Грин, потрясённая. Дженна поняла, что случайно показала своё истинное лицо, и тут же извинилась, превратившись в покорного ребёнка. Дженна была ошеломлена, когда вместо того чтобы отчитывать её, миссис Грин мягко погладила её по голове. — Будет нелегко завоевать этого мальчика. Особенно потому, что ты первая влюбилась в него. — Но буду с тобой честна: даже если ты сейчас его получишь, долго ты его не удержишь. — Почему? — с глазами, полными слёз, спросила Дженна. — Ты должна сначала найти себя и полюбить ту часть себя... прежде чем сможешь заставить других чувствовать то же самое. Дженна возразила: — Но я люблю себя. — Правда? — с улыбкой спросила миссис Грин, и Дженна снова была застигнута врасплох. — Я знаю, что ты лжёшь. Я знаю это... потому что когда-то была такой же, — с лёгким смущением призналась миссис Грин. Она обернулась к мистеру Грину и сказала: — Но... он любит меня такой, какая я есть, даже несмотря на то, что я приношу ему одни неприятности. — Именно тогда я по-настоящему заглянула внутрь себя и спросила: "Являюсь ли я тем человеком, которым хочу быть? И могу ли я полюбить эту версию себя... так же, как он меня любит?" Вот тогда я решила измениться... не ради него, а ради себя. — Не оставит ли он тебя, если больше не узнает? — нерешительно спросила Дженна. Миссис Грин наконец повернулась к Дженне и сказала: — Дорогая, он увидел во мне настоящую меня задолго до того, как я увидела себя. Я не знаю, обладает ли тот мальчик, в которого ты влюблена, той же способностью, но... поверь мне, чем дольше ты идёшь по этому пути самоненависти, тем больше страданий тебе придётся вынести в будущем. [Конец флэшбэка] — Чего это ты так реагируешь? — засмеялся я, увидев Дженну, застывшую на месте. — Н-ничего, — сказала Дженна, хватая Элзу за руку и убегая вместе с ней в столовую. Джейкоб посмотрел на меня, потом на девочек, затем снова на меня и сказал: — Я принесу тебе что-нибудь поесть, пока всю хорошую еду не разобрали. — Ладно. Я проигнорировал троицу, когда они вышли из класса, и подошел к столу миссис Хендерсон. — Вам понравился концерт? — спросил я её, услышав от Джейкоба, что она там была. — Довольно сносно, — ответила миссис Хендерсон с бесстрастным лицом. — Мистер Ньюгейт, я считаю, что вы одарённый человек. — И вы говорите это без малейшего изменения в выражении лица. Извините, продолжайте. — Один из учеников, заявленных на Академический десятиборье, вернулся в Северную Корею, не успев принять участие в соревновании. Теперь наша школьная команда некомплектна, и я надеялась, что вы сможете помочь нам и представить школу на предстоящем турнире. Я задумался над её предложением, прежде чем ответить: — Простите, миссис Хендерсон. Но я не думаю, что хочу участвовать. Я не вижу для себя пользы в этом соревновании. Миссис Хендерсон сказала: — Разве вы не говорили, что хотите стать лучшим учеником в этом году? Даже если вы наберёте максимальные баллы на всех экзаменах, вы не сможете стать лучшим. — Что вы имеете в виду? — приподнял я бровь. — Ваши предыдущие экзамены были ужасны. В этом году школа перешла на систему накопительных оценок вместо учета только результатов финальных экзаменов. Таким образом, вам нужно получать хорошие оценки на протяжении всего года, чтобы стать лучшим учеником. — Хм... — задумался я. — Но... я могу предложить вам дополнительный экзамен, чтобы компенсировать вашу низкую успеваемость в предыдущих экзаменах. — При условии, что я приму участие в десятиборье, так? — спросил я. — Вы быстро схватываете, мистер Ньюгейт, — на мгновение миссис Хендерсон чуть заметно улыбнулась, но тут же вернулась к своему обычному бесстрастному выражению. — Вы действительно можете это сделать? — уточнил я. — Директор уже дал своё согласие, — ответила миссис Хендерсон.