Глава 62 — Глава 62

Из мрака возник устрашающий алый демон, но перед взором предстало знакомое лицо, за которым он наблюдал день и ночь. Это был его верный ученик — Мяо Шучэн. — Учитель, ты ведь правда не оставишь меня? — спросил Мяо Шучэн, и глаза его светились надеждой. Лицо И Ляньшаня дрогнуло, он сжал кулаки и словно сломленный опустился на скалу. Холодный ливень хлестал по его промокшей одежде, а ветер рвал растрёпанные волосы, но в этот миг сердце его было холоднее горного ветра и больнее, чем сорванные с корнем стебли трав. — Учитель, а я стану сильным? — снова спросил Мяо Шучэн. Знакомый голос пронзил его душу и заставил содрогнуться. Но И Ляньшань не мог ответить. Перед ним разверзлась самая страшная картина из всех возможных, где его ученик стал демоном. Бессчетные тела бессмертных и яо устилали землю Чжоучуаня, а изуродованные останки, разорванные головы были разбросанные по склонам и дорогам. Всюду было алое, всюду была смерть. Зловоние разлагающейся плоти пропитало воздух, а море почернело от крови, кипящей в бурлящих водах, словно в адском котле. И тогда явились боги. — Величайшее зло нельзя оставить в живых. Её сердце демона не изменится, и однажды она погубит всё живое. — Амитабха. Пожертвуй её и спасешь мириады душ… Но теперь в глазах И Ляньшаня горела не ярость, а безысходная скорбь. — Пожертвуй её, спаси всех… — прошептал он. Но почему именно её? — Мой ученик чист сердцем! Она не совершила ни единого зла! А ты говоришь — «пожертвуй»… Легко тебе рассуждать! Тело его сотрясала дрожь, он поднял руку, указывая на божество, и в голосе его зазвучала ярость. — Ты жалеешь весь мир — почему не пожалеешь её? Разве она не часть этого мира? Слёзы катились по его лицу, но он стоял непоколебимо, бросая вызов самим небесам. — Боги, которым я молился… Они взирают свысока, но не видят людских страданий. Они слышат молитвы, но не отвечают. Боги, в которых я верил, не спасут этот мир! Он поднялся, чётки в его руках треснули, а золотая печать Будды за спиной начала распадаться, словно чернила, растворяющиеся в воде. Его взгляд потемнел. Всё это время его ученицу отвергали. Небеса и боги — всё это была ложь. — Если так… зачем мне верить в них? Ветер взревел, дождь хлынул с новой силой. Шрамы посвящения на голове И Ляньшаня исчезли, а волосы, словно чёрный водопад, рассыпались по плечам. Не страшась божества перед ним, он ринулся вперёд, сжимая в руке ветвь — подарок Мяо Шучэн. Священный образ раскололся и рассыпался в прах. — Я не бог. Я не спасу этот мир. Он поднял лицо к небу. — Я молился. Я просил. Но мои молитвы растворились, как дым. — Так скажите же мне, Небеса! Кто такие боги? — Будда учил меня любить. Я хотел спасать… Почему же теперь он велит мне убивать? Он не мог закрыть глаза и не мог поднять руку на своего ученика. И Ляньшань стоял на краю пропасти, слёзы смешивались с дождём. На его голове не осталось и следа от прежних обетов. В отличие от холодных, безликих богов, он был живым. У него было сердце. У него были те, кого он хотел защитить. Он чувствовал. Он любил. Он не мог смотреть на страдания мира, но ещё меньше мог принять то, что боги отвернулись от людей. Даже если ему суждено пасть в бездну, он пойдёт против воли небес. — Мой ученик — сама чистота. Почему она не может жить? Едва он произнёс эти слова, как из скалы взметнулась каменная лестница, а вокруг разлились священные песнопения. В этот миг он был милосерднее самих богов. — Одна мысль — и ты демон. Одна мысль — и ты будда. Держись истины в сердце — и путь откроется тебе. Золотой свет озарил его, и тусклые одеяния вдруг заискрились золотыми нитями. … Гробница Бессмертного Первого Света Мяо Шучэн порхала среди сверкающих духовных камней и восторженно смеялась. — Ой! Сколько всего блестит! Ей даже не нужно было искать, стоило лишь выпустить духовное чутьё, и всё пространство вокруг оказывалось усыпано сияющими сокровищами. У самых её ног росли цветы мяоби. — В Увэйчжоу за такой цветок готовы убить… А здесь их просто море! Из-за обилия бессмертных сект духовная энергия на континенте Увэй постепенно истощалась. Без неё редкие растения гибли, и теперь мяоби почти невозможно было найти. — Но мне-то они нужны! Она провела духовным сознанием по цветам, и те закачались, благоухая тонким ароматом. Не раздумывая, Мяо Шучэн вытащила из сумки свою ветку и принялась выкапывать сокровища. Тык-тык — и ещё один цветок в её коллекции. Вскоре она устала, потому что приходилось бережно оберегать корни, чтобы не повредить их. Она уже собиралась остановиться, как вдруг из сумки выпала пачка долговых расписок. — Ой, а я же должна кучу духовных камней! Глаза её загорелись решимостью. — Всё заберу! Она копала, копала, копала… Оставляя за собой голую землю. Скоро её сумка наполнилась до отказа, но поляна с цветами казалась бесконечной.