— Нам повезло. Если сейчас ничего не видно, значит, дух руин изгоняет тех, кто нарушает правила, — объяснил стоявший рядом Сюн Лиань. — Подождём ещё немного, и всё проявится.
Тун Цянь был куда активнее Сюн Лианя, вглядываясь в темноту и пытаясь что-то разглядеть.
— Не повезло этому человеку — прогневал дух руин. Интересно, что он натворил?
— Если бы мы знали, что именно запрещено, то не пришлось бы так тревожиться, отправляясь в Руины Бессмертного.
Мяо Шучэн прижалась к И Ляньшаню и осторожно выпустила своё духовное сознание, направив четыре зелёные нити для исследования окрестностей, но они упёрлись в невидимую стену. Маленький зелёный шарик, корчась от боли, закружился перед преградой, а затем вернулся в её море сознания.
В голове девушки раздался древний, исполненный скорби голос:
— Прощаю твой безрассудный поступок по молодости и невежеству. Повторишь — будешь изгнана.
— Ой! — вскрикнула Мяо Шучэн.
— Что случилось? — мгновенно обернулся И Ляньшань.
Мяо Шучэн потёрла голову и с глуповатой улыбкой ответила наставнику:
— Ничего, ничего! Просто споткнулась о камень и испугалась.
В душе она была поражена, потому что оказалось, что в Руинах Бессмертного в Море Без Следа до сих пор сохранилось духовное сознание.
— Не бойся, ученица. Скоро увидишь.
И действительно, вскоре мрачный город перед Мяо Шучэн начал постепенно светиться.
Перед глазами предстала длинная улица, залитая ярким светом. Подняв взгляд, можно было увидеть поражающие воображение небесные павильоны, а внизу — разноцветные башни и алые лодки. Всё вокруг было усыпано диковинными травами и волшебными лианами.
Единственное, что казалось странным, — это земля, которая была невероятно чёрной, и яркий лунный свет, отражаясь от неё, мерцал и переливался, словно рисуя причудливые узоры.
Сюн Лиань велел всем встать за ним, неспешно достал из-за пазухи ключ и постучал им в городские ворота. Звук был чистым, словно звон нефрита.
На жёлто-коричневой кирпичной стене проступила надпись: «Гробница Бессмертного Первого Света. Не имеющим связи — уйти».
Сюн Лиань подозвал остальных:
— Ну же, попробуйте выпустить своё духовное сознание. Если у вас есть связь с этим местом, сохранившееся сознание бессмертного само втянет вас внутрь.
Он глуповато ухмыльнулся:
— Хотя, думаю, нам, неудачникам, в этой первой гробнице вряд ли повезёт. Лучше подождём следующей...
Не успел он договорить, как Мяо Шучэн, стоявшая рядом, исчезла, оставив троих мужчин переглядываться в недоумении.
— Ха-ха, в таком юном возрасте уже обрела бессмертную связь — определённо добьётся многого!
Он не завидовал, ведь способности, которые Мяо Шучэн демонстрировала на протяжении их пути, говорили о её необычайной одарённости.
Сюн Лиань простодушно улыбнулся И Ляньшаню и Тун Цяню:
— Похоже, нам-то как раз не повезло...
И Ляньшань не разделял беспечности Сюн Лианя, потому что беспокоился за свою ученицу.
Внезапно городская стена перед ними содрогнулась, и на ней появилась новая надпись: «Сострадание — ошибка. Доброе семя — какой плод?»
И Ляньшань тоже исчез, оставив Сюн Лианя и Тун Цяня в недоумении переглядываться.
Теперь на лице Сюн Лианя появилось выражение лёгкого шока. Как это может быть так просто?!
Боже правый! Он ведь бывал в Море Без Следа раньше — до сих пор живо помнил, как духовное сознание руин разбрасывало в стороны целые очереди бессмертных практиков. А тут двое запросто прошли! Что за чертовщина?
Воодушевлённый лёгкостью, с которой Мяо Шучэн и И Ляньшань попали внутрь, Тун Цянь уверенно шагнул вперёд:
— Брат Сюн, я тоже пойду!
— Ой!
Тун Цяня отбросило назад.
Сюн Лиань поспешил помочь ему подняться, но не удержался от смеха:
— Ха-ха-ха, брат Тун, твой способ «пойти вперёд» весьма оригинален — стойка на голове!
Тун Цянь сразу же загрустил. Как же так — Мяо Шучэн и брат И прошли без проблем, а его ещё и ударили?
Сюн Лиань с видом знатока заметил:
— Брат Тун, если бы ты мог сражаться с небесными карами и бить демонов, думаю, сознание бессмертного выбрало бы и тебя.
Услышав это, Тун Цянь погрустнел ещё больше. Он присел на корточки и пробормотал:
— А нет ли какого-нибудь наследия бессмертного обманщика?
Ему казалось, что у него есть к этому талант.
Сюн Лиань расхохотался:
— Если найдётся наследие бессмертного плута, я, Сюн Лиань, сегодня же съем эту стену, пережёвывая её со всеми кирпичами...
Белая вспышка — и Тун Цянь исчез вместе со своим компасом.
Сюн Лиань застыл.
«…Что за чёрт?!»
«Ну и ну, бессмертный даос! Такое наследие тоже бывает?! А ему, вечно попадающему под раздачу, хотелось бы получить наследие бессмертного, которого все бьют!»
В сердцах Сюн Лиань крикнул:
— Если у тебя хватает наглости, дай мне наследие бессмертного, которого все лупили!
Едва он закончил фразу, как белый свет окутал его, и он исчез.
...
Гробница Бессмертного Первого Света.
Пространство дрогнуло, мелькнула дуга света.
Мяо Шучэн очутилась в кромешной тьме. Инстинктивно она начала искать своего наставника:
— Шифу? Шифу?
Её голос разносился эхом, постепенно затихая вдали.
Мяо Шучэн уныло опустила голову.
— Похоже, мы с наставником разлучились.
Как только она подумала, что осталась одна, из её лба раздался тихий голос, сопровождаемый мерцающим красным светом.
— Не бойся, я здесь.
— Шифу! — обрадовалась Мяо Шучэн.
Но сразу же спросила:
— Шифу, где ты? Я не могу тебя найти.
Знакомый голос снова зазвучал у неё в голове:
— Не ищи меня специально. Это след моего духовного сознания, оставленный на тебе. Я буду рядом.
— Угу! — радостно кивнула Мяо Шучэн, и следы уныния мгновенно исчезли.
Однако красный свет на её лбу стал ярче и насыщеннее.
Услышав такие нехарактерно слащавые слова, Мяо Шучэн задумалась: когда её наставник успел стать таким сентиментальным?
Она достала из сумки несколько низкосортных духовных камней. Излучаемый ими свет постепенно рассеивал тьму, наполняя чернильный мир вокруг слабым сиянием.
Мяо Шучэн закрыла глаза, достала свою древесную ветвь и с решительным видом посмотрела вперёд.
«Эх, шифу нет рядом — не придётся слушать его ворчание, когда я начну колошматить врагов. Какое счастье! Наконец-то можно спокойно искать сокровища!»
Голос в её голове снова зазвучал:
— Не бойся, ученица. Я всегда буду с тобой.
Мяо Шучэн сжала ветвь так, что та чуть не треснула.
— Заткнись, мерзкий демон сердца!
— Не думай, что обманешь меня, копируя голос наставника. Мой шифу никогда не говорил таких приторных слов.
В её глазах мелькнуло разочарование, и она надула губы:
— Интересно, где же мой настоящий шифу?
В это время И Ляньшань стоял на краю скалы перед нерушимым образом Будды.
Звуки деревянных рыб наполняли пространство, перемежаясь буддийскими песнопениями. Будда склонил голову и с состраданием произнёс:
— Пробудивший сочувствие может спасти все живые существа...
И Ляньшань сжал кулаки и выкрикнул кощунственные слова:
— Я не способен взрастить великое благословение, не достоин поклонения живых существ — я не могу спасти этот мир!
Будда тихо промолвил:
— Мир полон бесконечных тревог. Как может ум Будды быть омрачён жадностью, гневом и заблуждением?
Мирские радости и печали, утраченное время, страдания и оковы — всё это сковало твою истинную суть.
Амитабха!
Каждое слово било И Ляньшаня, как молот. Шрамы посвящения на его голове пылали. Даже задыхаясь от боли, он не отрёкся от своих слов.
Перед его глазами стояли образы страданий, которые безвинно перенесла его ученица. Он твёрдо повторил:
— Я не могу спасти этот мир.
Едва он произнёс это, золотой Будда перед ним преобразился. Божество, ещё мгновение назад излучавшее милосердие, повернулось — и перед И Ляньшанем предстал свирепый демон.
Обновлено: 20.01.2026