Глава 32 — Глава 32

Старый мужской голос снова рявкнул: — Чушь собачья! Не хитри, дитя не станет поклоняться такой жалкой секте, как ваша Школа Духовных Снадобий! — О? Тогда я, Яо-нян, желаю знать, что это за могущественная секта — ваши Врата Ковки?! — Ты! Мяо Шучэн слушала перепалку, доносящуюся из каменной стелы, и чувствовала себя совершенно сбитой с толку, потому что не понимала, что вообще происходит. Спор и крики так её раздражали, что она размахивала деревянным мечом и яростно колотила по стеле. Вспомнив наставления учителя о необходимости сохранять спокойствие, Мяо Шучэн принялась бормотать «Амитабха, Амитабха», пытаясь успокоиться, а духовная энергия, смешавшись с буддийскими мантрами, обвила стелу, словно змеиные кольца или стальные капканы, сжимая её со всех сторон. Наконец, она потерла кулаки, глубоко вдохнула и с криком — А-а-а! Стелы, словно лепестки в весеннем дожде, взмыли в небо, описав идеальную дугу, и исчезли вдали. Наступила тишина. Потряхивая руками, Мяо Шучэн радостно обратилась к наставнику: — Шифу, а что это было за гудящее? И Ляньшань, наблюдавший за её действиями, не мог сдержать улыбки: — Это были Стелы Принятия в Секту. — Стелы Принятия? — переспросила Мяо Шучэн, недоумевая, и добавила: — Почему они все вокруг меня собрались? Она же не дух-камень и не светится, так зачем они к ней пристали? Девочка осторожно подошла к учителю, и её лицо выражало тревогу, ведь она уже приняла буддийский путь, и её терзал вопрос: неужели они могут похитить ученика буддийской школы? Это казалось странным, потому что сестра Е говорила, что ученики, уже вступившие в секту, подобны пожелтевшим листьям на ветке, которых все сторонятся, и тогда почему Стелы Принятия окружили её? Чувство опасности вспыхнуло в её груди, и слова стали путаться. Глаза Мяо Шучэн наполнились слезами, и она в отчаянии ухватилась за ногу наставника: — Шифу, это они ко мне пристали! — Я ни за что не покину буддийскую школу! Она опустила голову и прошептала: — Мне так трудно было вступить в неё... Я не хочу, чтобы другие секты меня забрали. — Не отказывайся от меня! И Ляньшань замедлил перебирание чёток, сжал их и осторожно произнёс: — Просто ты... очень талантлива... Он говорил с опаской, боясь, что, узнав о других сектах, Мяо Шучэн передумает. Но тут девочка с растрёпанными жёлтыми волосами серьёзно посмотрела на него и сказала: — Шифу, не надо объяснять. Я всё поняла. — Эти Стелы — настоящие бесстыдники! И другие секты, наверное, не лучше! — Крадут людей — какое бесстыдство! Мяо Шучэн всё больше распалялась и уже была готова тут же поклясться в верности буддизму, прижав руку к груди. И Ляньшань в недоумении лишь развёл руками. Хотя он не понимал её логики, тоном спокойствия спросил: — Почему ты считаешь Стелы и другие секты недостойными? Мяо Шучэн потрепала себя по волосам и важно заявила: — Эх, шифу, как же ты недогадлив! — Я уже в буддийской школе, а они всё лезут — разве это не бесстыдство? Она дёрнула его за рукав и с сочувствием добавила: — Шифу, они даже не считаются с буддизмом, открыто переманивают учеников — вот это отсутствие принципов! Девочка уперла руки в боки и всё больше злилась от собственных мыслей: — Сестра Е говорила, как трудно вступить в секту. — А эти стелы плюют на правила мира бессмертных, пытаясь украсть учеников у других школ! Ни стыда, ни совести — просто отвратительно! И Ляньшань молча покачал головой. Как объяснить, что её преследуют из-за выдающихся способностей? Но зачем объяснять, если лучше, чтобы она осталась с ним? Он незаметно поправил рясу и пробормотал: — Да... отвратительно. Е Ляньлянь стояла позади с открытым от изумления ртом и мысленно воскликнула: — «Святые небеса!» Что за извращённое понимание у этого учителя и ученицы! Сестрёнка, стелы кружатся вокруг тебя не из-за бесстыдства — они видят твой талант и хотят взять тебя в ученицы! Её лицо потемнело, и она поспешила вмешаться: — Сестрёнка, эти Стелы Принятия... И Ляньшань ласково погладил Мяо Шучэн по голове, сжимая чётки, и холодно взглянул на Е Ляньлянь: — Да? — Что с этими стелами? Е Ляньлянь почувствовала давящую духовную энергию и поняла, что он угрожает, причём открыто. Мяо Шучэн повернулась к ней и спросила: — Сестра Е, что с ними? Видя, как девочка обнимает И Ляньшаня и сжимает деревянный меч, будто готовая к драке, Е Ляньлянь стиснула зубы и выдавила: — Действительно... отвратительно! В душе она рыдала: — «Небеса, отдать сестрёнку в буддийскую школу — всё равно что на пиратский корабль! Она становится всё более буйной!» Бессмертные практики в отдалении наблюдали с изумлёнными лицами. — Она... она только что ударила Стелы Принятия? — И воспользовалась этим редчайшим шансом, чтобы отшвырнуть все три? — Ты видел? Там было три стелы? Или мне показалось? — Не может быть! Как три секты сразу выбрали одного ученика? — кто-то спросил. — Не верю. Не может быть... Пока они искали объяснения, в небе вновь появилось странное знамение.