— Что это? — воскликнул кто-то из бессмертных в изумлении.
Ветер донёс яростный рёв, и каменные стелы Поклонения Дао, сияющие священным светом, мгновенно окружили Мяо Шучэн, возбуждённо порхая в воздухе вокруг неё.
Мяо Шучэн застыла на месте, озадаченно глядя на кружащиеся вокруг неё каменные плиты, и спросила:
— Учитель, что это?
Но, подняв глаза, она увидела, как её наставника отбросило на несколько шагов одной из стел.
Стелы выглядели крайне агрессивно, излучая ауру, которая не сулила ничего хорошего, а с их поверхности посыпались иероглифы, сложившись в плотную стену, которая чётко разделила их.
Мяо Шучэн нахмурилась, потому что стелы ударили её учителя прямо у неё на глазах.
Она тут же схватила древесную ветвь и принялась лупить по стелам, приговаривая:
— Я тебя вдребезги!
Стелы не успевали уворачиваться, и вскоре покрылись царапинами.
Рядом И Ляньшань застыл с расчёской в руке, и его застывший в воздухе жест выглядел несколько неуместно.
Взглянув на стелы, которые преграждали ему путь, он мгновенно понял их намерения, убрал расчёску и передал сообщение через духовное сознание.
— Моя ученица уже приняла буддийский путь. К чему вам её преследовать…
Внезапно в изначально безмолвном пространстве духовного сознания раздались древние голоса, полные гнева.
— Бесстыдник! — прохрипел старческий голос, — ей не место среди буддистов!
— Ты перешёл все границы! Ой… — раздался возглас, словно кого-то ударили.
— Тысячелетние традиции Мира Бессмертных гласят, что ученик должен подняться по ступеням Поклонения Дао, пробудить стелы, и лишь затем секты могут принять его. Ты, бесстыдный мальчишка, нарушил правила, заранее обманом затащив девочку в буддизм! Совести у тебя нет!
— Ой…
Нежный женский голос зазвучал без тени гнева:
— Старейшина Ли, не гневайтесь. Возможно, он просто не знал наших правил и не хотел их нарушать.
Её слова звучали мягко, но внезапно тон изменился, словно солнце скрылось за тучами.
— Верни её! — прошипела она, — Отдай нам эту девочку!
— Если откажешься, можешь готовиться к смерти.
Мужчина средних лет добавил:
— Ты не способен обучить гения. Лучше передай её нам.
— Наша Обитель Духовного Меча, Врата Ковки и Школа Духовных Снадобий вложат все силы в её обучение. Возможно, однажды она достигнет того легендарного уровня…
Не дав ему договорить, И Ляньшань холодно прервал:
— Моей буддийской ученице ваша забота не нужна.
— Как ты смеешь, наглец!
И Ляньшань с бесстрастным лицом шагнул вперёд. Он перебирал чётки в руке, повернул запястье — и стена из иероглифов перед ним рассыпалась.
— А почему бы мне не сметь? — спросил он.
— Ты!
Не желая больше тратить время на эти препирательства, И Ляньшань взглянул на стелы, которые теперь уворачивались от его ученицы, поднял ладонь к груди и выпустил духовную энергию.
Стелы безжалостно отшвырнуло прочь, они улетели за горизонт и исчезли.
Мяо Шучэн широко раскрыла глаза и с восхищением посмотрела на учителя.
— Ух ты! Не думала, что буддист с длинными волосами может быть таким сильным! Значит, чтобы стать сильнее, нужно бить других!
Точно! Даже «штуки» не стоит оставлять в покое. Ведь она же на самом деле пережила удар молнии, в результате чего лишилась волос и достигла уровня Низшего Бессмертного. Это было просто потрясающе!
И Ляньшань, заметив странное выражение лица ученицы, решил, что она напугана, поспешил к ней, погладил её короткие колючие волосы и успокоил:
— Не бойся.
Мяо Шучэн только сильнее нахмурилась. Чего ей бояться?
Чего вообще можно бояться?
Разве эти стелы — что-то опасное и могущественное?
Пока она размышляла, на горизонте снова вспыхнули лучи света, и перед ними вновь появились те же стелы, покрытые парящими иероглифами.
— Бесстыдный буддист, немедленно отдай нам гения, рождённого небом и землёй!
И Ляньшань с холодным лицом шагнул вперёд. Они снова здесь. Хотят отобрать у него ученицу? Мечтать не вредно!
Он уже поднял чётки, готовясь прочесть мантру, но Мяо Шучэн протянула руку, останавливая его, и воодушевлённо сказала:
— Учитель, давай я сама!
Мощные стелы? Отлично, она тоже хочет их поколотить! Глаза Мяо Шучэн загорелись азартом. Она выхватила из-за спины свой деревянный меч-спутник и ринулась в атаку.
На самом деле она всё ещё побаивалась деревянного меча, но, в конце концов, это было её родное дерево, и ощущение близости от меча немного притупляло страх.
Мяо Шучэн не помнила, когда именно этот меч появился у неё, но была рада, что он с ней остался.
Она вспомнила слова, которые слышала в прошлой жизни от учеников Бессмертных Сект: в схватке победитель становится главным, а забирать вещи у побеждённого — негласное правило в Мире Бессмертных. Сильный поедает слабого, и только способные выживают.
Считая это абсолютно естественным, Мяо Шучэн крепче сжала меч. К тому же, это дерево-спутник и так принадлежало ей. Да, она боялась, но старалась преодолеть этот страх. Чтобы стать сильной, нельзя вечно убегать от своих страхов.
Ну и что, что она боится? Будто все остальные ничего не боятся!
Деревянный меч стал для Мяо Шучэн своеобразным символом. Благодаря своему уникальному восприятию, она превратила страх перед мечом в нечто странное, но, казалось бы, логичное.
Сжимая меч, Мяо Шучэн решительно преградила путь стелам:
— Стоять!
Стелы мгновенно замерли в воздухе.
Мяо Шучэн почувствовала нечто странное: казалось, стелы перед ней… разговаривают? Обращаются к ней?
В её сознании прозвучали голоса.
Бодрый старческий голос объявил:
— Привет, малышка! Я Ли Янь из Врат Ковки. Тебе стоит поскорее вступить в нашу секту. Гарантирую, будешь жить припеваючи!
— Малышка, не слушай его. Лучше присоединяйся к нашей Обители Духовного Меча. У нас есть несравненные техники фехтования — мягкий меч, цветочный меч, летающий меч — идеально тебе подойдут, — сказал мужчина средних лет.
К ним присоединился нежный женский голос:
— Сестрёнка, ты же древесный дух, рождённый небом и землёй. Наша Школа Духовных Снадобий — твой лучший выбор. Мы одарим тебя лучшими снадобьями и источниками духовной энергии…
Обновлено: 20.01.2026