Глава 19 — Глава 19: Откуда взялся рис?

— Дай мне особый жареный рис! Парня звали Ли Лян. Он со своей девушкой Юань Синьсинь жил в комплексе «Ванхай Апартмент». Есть на этой улице закуски ему доводилось не раз. Сегодня девушка недоела в ресторане западной кухни и решила перекусить ещё чем-нибудь. Но у Юань Синьсинь был характер сложный — еду она выбирала тщательно. Первое и главное условие — чистота! Второе — вкус. Они долго искали и, наконец, наткнулись на «Жареный рис у Лао Цзяна». Здесь действительно было чисто: плита сияла, а сам хозяин выглядел солнечным и уверенным, красивый мужчина — глянуть приятно. Совсем не то, что лоснящийся от жира дядька средних лет за соседним прилавком с шашлыками… Да и говорил хозяин с такой уверенностью, что Ли Лян сразу заинтересовался. Он почти никогда не встречал продавца, который осмелился бы дать столь смелое обещание. — Хорошо! — радостно отозвался Цзян Тянь и сразу же зажёг плиту, ставя прогревать сковороду. Ли Лян пристально следил за его движениями и предупредил: — Хозяин, смотри! Если будет невкусно — не обижайся, я прямо скажу! Цзян Тянь только улыбнулся и промолчал. В раскалённую сковороду он плеснул масла, дождался лёгкого белого дыма и добавил ложку холодного масла. Разбил яйца и обжарил их до нежности, затем добавил овощи, обжарил до готовности и, наконец, засыпал рис. Сделать яичницу-рис просто, но сделать её по-настоящему вкусной — требует мастерства: выбор риса, контроль огня, точные пропорции приправ. На сильном огне продукты раскрыли свой аромат. Волны белого пара окутали Ли Ляна и его подругу. Насыщенный запах щекотал нос, и Ли Лян невольно глубоко вдохнул. Этот аромат… Он будто многослойный, куда богаче, чем у любого жареного риса, который он пробовал раньше. Если внюхаться, можно уловить запах каждого ингредиента отдельно. Меньше чем за три минуты порция была готова. Цзян Тянь упаковал её и протянул: — Красавица, красавец, попробуйте наш жареный рис! В этот момент в душе Ли Ляна мелькнули сомнения. Надо признать, ещё до того, как рис попал в сковороду, он считал, что хозяин лишь делает вид таинственного мастера. Он даже заранее решил: будь вкус посредственным, он всё равно заплатит, чтобы не выставить того дураком. Но теперь, держа в руках коробочку и видя уверенный блеск в глазах хозяина… Э?! Да это, похоже, всерьёз! Ладно, попробую! Ли Лян открыл коробку — волна жара хлынула наружу вместе с浓ным ароматом, мгновенно пробудив аппетит. Он зачерпнул ложку, но в этот момент подруга возмущённо сказала: — Ты что, больше не любишь меня? Забыл, что первый кусочек должен быть для своей малышки? С трудом сглотнув слюну, Ли Лян протянул ложку к её губам. Как только жареный рис коснулся рта, глаза Юань Синьсинь блеснули. Прожёвывая, она с недоверием уставилась на еду: — Боже мой… этот рис совсем не похож ни на один, что я пробовала раньше! Ли Лян не выдержал и сам зачерпнул ложку. В тот же миг во рту вспыхнули слои ароматов: нежность яиц, сладость овощей, запах риса и тонкие оттенки приправ. Каждый вкус был отчётливо различим и при этом гармонировал с другими, ни капли не вызывая тяжести. — Это… невероятно вкусно!! Теперь Ли Лян по-настоящему поверил словам Цзян Тяня. У людей бывает такая уверенность — и она не напрасна! — Хозяин, твой жареный рис божественный! Как ты это делаешь? — Юань Синьсинь с любопытством наклонилась ближе. — Я ведь тоже готовлю дома, но у меня никогда не получается так! Цзян Тянь усмехнулся: — Может, дело в рисе — у нас он другой. Да и огонь у меня сильнее, потому вкус получается ароматнее. — Всё равно твой рис лучше, чем у других! — сказал, жуя, Ли Лян. — Я ведь пробовал у всех в округе, но твой ни с чем не сравнится! Даже есть не хотел, а теперь не могу оторваться! Цзян Тянь почесал затылок: — У каждого своё, на любителя. Если нравится — приходите ещё, поддержите меня. — Обязательно! — уверенно сказала Юань Синьсинь. — У меня предчувствие: твой бизнес пойдёт в гору! — Тогда держу тебя за слово! Ха-ха! — Ещё одну порцию, с ветчиной! Слишком вкусно! — Хорошо! Итого восемнадцать юаней! Он приготовил им ещё одну порцию с ветчиной. Молодая пара далеко не ушла, а устроилась прямо рядом и стала есть стоя. Они ели так жадно, будто и правда не ели целый день. Даже изящная на вид Юань Синьсинь напрочь забыла о женственности. Прохожие начали переглядываться с сомнением: неужели это хозяин подослал актёров, чтобы те притворялись? Ведь всего лишь жареный рис. Разве можно есть его с такой жадностью? Но именно это и привлекло новых клиентов: любопытство пересилило сомнения. — Хозяин, дайте особый жареный рис! — Мне с постной свининой! — А мне с ветчиной! — Хорошо! Всем чуть подождать, скоро будет готово! Цзян Тянь не останавливался ни на минуту. Когда вкус безупречен, а продукты свежи, особой рекламы и не нужно — клиенты сами сделают её за тебя. Кто-то забирал еду с собой, кто-то ел прямо на улице. Но все, кто попробовал, в один миг рассеивали свои прежние сомнения. — О боже! Это лучший жареный рис в моей жизни! — И правда! Совсем другой вкус, жалею, что не заказал ещё. А как у тебя с ветчиной? — Непревзойдённо! Ветчина порезана мелкими кубиками, и каждый кусочек — полный ложкой! Ещё хочу! — И я! Нет, давай десять порций сразу!! Многие, как и Ли Лян с Юань Синьсинь, вернулись в очередь: одним было мало, другие хотели угостить друзей или близких. Не успели опомниться, как вокруг прилавка собралась толпа. Аромат жареного риса тянул всё новых покупателей. Но риса было ограниченное количество, и меньше чем через полчаса всё распродалось подчистую. Этим остались недовольны и клиенты, и сам Цзян Тянь. Он-то думал, что, раз его здесь никто не знает, клиентов будет немного. Продаст остатки — и завтра придёт снова. — Хозяин, так бизнес не делают! Всего несколько порций, и рис кончился? — Наложи ещё, я вижу, другие едят, а мне теперь что, смотреть? — Если я сегодня не поем, то уснуть не смогу! Хозяин, дай объяснение! Цзян Тянь развёл руками. Тут он действительно просчитался. И вдруг сквозь толпу протиснулся пухлый мальчишка, запыхавшийся. Он с грохотом шлёпнул на плиту миску риса и выпалил: — Хозяин, сделай мне жареного риса! А?! Чёрт?! Эта сцена ошеломила всех вокруг. Да и сам Цзян Тянь опешил. Нет… Откуда взялся этот рис?!