Как только Саймон очутился в Море Сознания, его взгляд мгновенно приковала одна из чёрных звёзд, олицетворяющих его дар. А затем… он увидел картину, которую не забудет никогда.
Сначала внутри звезды появилась капля чёрной крови — эссенция Пожирателя. В следующее мгновение она начала яростно расширяться и сжиматься. С каждой секундой капля росла, меняя форму.
Прежде чем Саймон успел осознать происходящее, кровь превратилась в гуманоидное существо. У него была белая, похожая на фарфор кожа, покрытая сетью трещин, из которых сочился тусклый тёмный свет. На лице зияли лишь пустые глазницы, наполненные чёрным пламенем. Ни рта, ни носа, ни ушей. За спиной виднелась пара крыльев, постоянно превращавшихся из плоти в дым и обратно.
Увидев этого демона, Саймон ощутил две вещи.
Первой был первобытный страх, угрожавший испепелить его тело и душу. Но чёрная звезда с руной навыка «Бесстрашный» ярко вспыхнула, заставляя ужас мгновенно отступить.
Саймон глубоко вздохнул, его глаза округлились от неверия.
— Что это за чертовщина?
В тот же миг он ощутил второе чувство, исходящее от демона. Эмоцию. Гордость и печаль.
Странное понимание затопило его существо. Он осознал, что этот демон и был источником эссенции, и он был проклят. Это существо пожирало не из злобы, а от вечного голода. Он был обречён поглощать бесконечно, чтобы просто существовать, но его гордость была настолько велика, что Саймон почти слышал шёпот и крики проклятия, исходящие от его тела.
— Постойте. Что происходит?
Саймон наблюдал, как существо снова начало трансформироваться.
— Какого…?!
В чёрной звезде возник исполинский змееподобный демон с гладкой, обсидиановой чешуёй, которая переливалась подобно жидкому мраку. Его колоссальное тело заполнило почти треть пространства внутри звезды — а ведь чёрные звёзды были невообразимо огромны. Саймону на миг показалось, что змей просто раздавит звезду своим весом, но та выдержала. Под кожей монстра мерцали созвездия, словно внутри него было заточено само ночное небо.
Змей в ярости взревел, и Саймон увидел, что скрывается в его пасти. Зубчатые клыки обрамляли челюсти, а в самом центре зияла чёрная пустота, искривляющая свет, материю и само существование. Он пожирал всё.
Саймон чувствовал, как его духовная и физическая оболочки содрогаются от этого зрелища. Звезда «Бесстрашного» сияла на пределе, спасая его от гибели под весом инстинктивного ужаса.
Глядя на змея, Саймон ощутил, как его собственная кровь вскипает от первобытной ярости, угрожая захлестнуть разум. И это пугало его — ведь его разум принадлежал не пятнадцатилетнему мальчишке, а шестидесятилетнему воину с огромным жизненным опытом.
«Что же это за демон такой?»
Стоило Саймону об этом подумать, как змей снова начал меняться. Меньше чем за минуту явилось новое существо. Этот демон был колоссален — вдвое больше змея. Шестирукий гуманоид в треснувшем экзоскелете, напоминавшем расплавленную скалу. Шесть массивных чёрных крыльев за спиной, а на груди — круглая пасть с бесконечными рядами вращающихся зубов. Шесть золотых глаз на массивном лице. Каждый его вздох был подобен чёрной дыре, поглощающей всё вокруг, включая свет.
Глядя на это создание, Саймон ощущал лишь голод, алчность и гордость.
Это было настолько ошеломляюще, что Саймон невольно застонал, чувствуя, как его существо проходит через странную трансформацию.
Пока он, стоная, держался за голову, колоссальный демон бросил на него быстрый взгляд. Существо попыталось посмотреть на звезду с руной «Бесстрашного», но прежде чем оно успело что-то сделать, оно взорвалось океаном чёрной крови.
Чёрная звезда мгновенно потемнела ещё сильнее, и кровь внутри неё закружилась в неистовом вихре, точно планетарная стиральная машина. Боль Саймона усилилась. Когда океан чёрной крови внезапно сжался в крохотную точку, Саймон рухнул на колени.
Он тяжело дышал. Когда крошечная чёрная точка внутри звезды вдруг взорвалась, это окончательно выбило почву у него из-под ног. Прежде чем Саймон успел осознать происходящее, в центре чёрной звезды проступила новая руна. Увидев её, он почувствовал, как освежающая энергия омывает его естество.
В зависимости от воли Саймона, эта руна могла казаться колоссальной, размером с того самого шестирукого демона, или крошечной, как песчинка.
Саймон несколько секунд созерцал знак. Хотя вопросов было море, он знал: этот навык назывался… «Пожирание».
Саймон начал впитывать суть способности, и его глаза блеснули от обилия информации.
«Пожалуй, это навык с самым огромным объёмом знаний, что я когда-либо встречал. Только божественные техники обладают таким уровнем сложности, но почему-то мне кажется, что здесь информации даже больше».
«Пусть я пока не всё осознаю, я верю, что смогу превзойти себя прежнего с помощью этого навыка».
«Пожирание», оправдывая своё название, позволяло Саймону потреблять объекты с невероятной эффективностью и пугающим результатом.
Саймон вдруг вспомнил о чём-то важном, что вылетело из головы в суматохе последних минут.
— А как же крещение?
Стоило ему произнести это, как чёрная звезда вспыхнула.
Обновлено: 18.02.2026