Во всём мире демонов единственным существом, которому Саймон доверял свою жизнь и которое по-настоящему любил, была его мать. Последние пятнадцать лет, проведённые рядом с ней, стали для него лучом света, пробившимся сквозь тьму, которую он давно заковал в цепи в глубине своего сердца.
Она была его лучшим другом, единственной семьёй и тем человеком, с которым он делился почти всем, что происходило с ним в этом мрачном краю.
То, что он украл. О тех сорванцах, что пытались задирать его в шесть лет, но в итоге получили по заслугам. О детях, искавших его дружбы. О юных девах, приглашавших на свидания. О том, чем он занимался днём, что видел, прогуливаясь по родному племени, и каковы были планы на следующую кражу — тем для бесед было не счесть.
Саймон буквально не скрывал от матери ничего, и для него было естественным рассказать ей об украденной эссенции крови Пожирателя.
Хотя кто-то мог бы заметить, что лучше было промолчать — ведь чем меньше людей знают тайну, тем целее она будет. Кто знает, какими способами Дэгрин-торговец может выследить фиал? Но вера Саймона в мать была непоколебима.
Какой сын не станет доверять своей матери?
— Я не крал меч, но вот это — действительно украл.
Лисса сначала замерла в недоумении, глядя на флакон в руках сына, но её собственная кровь отозвалась пульсирующей тревогой. Тело осознало природу содержимого раньше, чем разум.
— Это… это эссенция крови?
Саймон кивнул.
— Да. Кровь Пожирателя.
Лисса нахмурилась.
— Пожиратель? Никогда не слышала о такой демонической расе.
Саймон лишь пожал плечами.
— Я тоже.
Он прошёл мимо матери и положил меч на грубый каменный стол.
— Мы можем не знать, кто такие Пожиратели, но если я смогу поглотить её, мой талант родословной взлетит до небес. Эта эссенция определённо высочайшего качества.
Лисса посмотрела на сына с тревогой, не покидавшей её лица.
— Ты уверен в этом? Такая вещь наверняка стоит баснословных денег, и торговец не прекратит поиски. Что, если он узнает, что это ты?
Саймон ободряюще улыбнулся.
— Не беспокойся об этом. Я принял меры, чтобы нас не вычислили. Я поглощу эссенцию как можно быстрее, чтобы от неё не осталось и следа.
Лисса нахмурилась, собираясь что-то возразить, но Саймон уже направился в единственную комнату в их доме, не давая ей вставить ни слова.
— Увидимся позже, мама. Будущее твоего сына вот-вот станет гораздо ярче. Скоро ты будешь матерью следующего короля демонов.
Лисса так и осталась стоять с открытым ртом. Все слова предостережения и тревоги испарились, стоило Саймону скрыться за дверью.
— Просто будь в безопасности, Блэкмун. Это всё, чего я хочу.
Она бросила последний взгляд на дверь комнаты Саймона и вышла наружу. Сев на пороге дома, она решила караулить, на случай если кто-то незваный решит заглянуть к ним на огонек.
Тем временем Саймон, оставшись один, задумчиво разглядывал фиал.
Перед ним стояла дилемма. Стоит ли поглотить эссенцию крови Пожирателя напрямую, чтобы улучшить или полностью изменить ранг своей родословной? Или же позволить своему Благословению поглотить лишь навык, заключённый в этой крови?
«Если я напрямую впитаю кровь Пожирателя, моя родословная низшего ранга будет либо поглощена, либо полностью вытеснена, ведь эта эссенция явно принадлежит благородному рангу… сомневаюсь, что она обычная… Скорее даже королевская…»
Саймон прищурился, изучая содержимое флакона.
«Если моя кровь станет кровью Пожирателя, это неизбежно отразится на моей внешности и ауре. Я не знаю, какими будут изменения, но если кто-то увидит меня… особенно тот торговец, который знаком и с моей аурой, и с аурой Пожирателя, он сразу поймёт, кто вор».
Саймон глубоко нахмурился. Именно об этой проблеме он размышлял, пока говорил с матерью. Напрямую поглощать эссенцию было слишком опасно. И это оставляло лишь один путь.
Использовать Благословение Семи Звёзд.
Саймон уже успел проверить на некоторых членах племени Сумеречного Клыка — в основном на матери и некоторых незадачливых задирах, — как работает его дар теперь, когда он стал демоном. И он осознал, что Благословение действует точно так же, как и в бытность его героем.
Он мог владеть лишь семью навыками. Что же касалось родословных, он не мог менять саму кровь, но мог извлечь из неё активный навык.
Саймон надеялся, что Благословение позволит ему стать демоном с шестью родословными, но, увы, это было невозможно. Только навыки.
И Саймон понимал, что ему жизненно необходим навык Пожирателя.
«Пусть я не смогу развить свой талант и получить физические преимущества от поглощения столь высокой крови, получение навыка благородного или даже королевского ранга на моем нынешнем уровне — это огромная удача».
«С этой силой я, по крайней мере, стану крепче».
Саймон раскрыл правую ладонь. Густой чёрный дым начал сочиться между пальцев, когда он активировал своё Благословение.
— Даже не знаю, что мне нравится больше: белый свет или этот чёрный туман…
Тихий смешок сорвался с губ Саймона. Он откупорил фиал и вылил кровь прямо на ладонь. В тот же миг его взор затуманился, и он оказался в своём Море Сознания.
Обновлено: 18.02.2026