Майк был уверен, что никогда не признает своей ошибки. В Хогвартсе было всего несколько призраков женского пола, и мисс Грей, несомненно, была самой высокой среди них. Поэтому, даже если призрак, разговаривающий с Кровавым Бароном, стоял к нему спиной, Майк мог быть уверен, что это именно мисс Грей.
Два призрака, казалось, спорили о чём-то. Обычно молчаливый Кровавый Барон был на этот раз очень возбуждён и жестикулировал, словно пытался что-то доказать. К сожалению, Майк находился слишком далеко и не мог разобрать, о чём именно они говорили.
Как только Майк собрался подойти поближе, чтобы услышать больше, мисс Грей внезапно повернула голову и посмотрела в его сторону.
В тусклом свете появилось изящное лицо. Хотя оно выглядело немного измождённым, всё ещё можно было разглядеть, что мисс Грей, должно быть, была настоящей красавицей при жизни.
Увидев Майка, мисс Грей прекратила разговор с Кровавым Бароном и мгновенно исчезла в стене.
Кровавый Барон, заметив это, не стал её преследовать. Его выражение лица, которое было искажено эмоциями во время разговора с мисс Грей, снова стало спокойным.
Майк теперь был уверен, что на нём должно быть что-то, что мисс Грей может почувствовать, иначе она бы никогда его не заметила. Ведь способности призраков к восприятию крайне ограничены. К счастью, Кровавый Барон не собирался избегать его, иначе Майк бы просто сошёл с ума.
Майк вышел из тёмного угла, и в его руке бесшумно появилась палочка из терновника.
Обычные волшебники не могут причинить вреда призракам, поэтому Кровавый Барон не обратил на Майка внимания и даже не подумал с ним заговорить, а просто направился в коридор.
Майк не удивился реакции Барона. Честно говоря, он уже много раз встречал Кровавого Барона в коридоре возле Тайной комнаты. Барон всегда держался отстранённо, даже если с ним здоровались. Но Майк подготовился заранее и не боялся, что Барон его проигнорирует.
– Пожалуйста, подождите, сэр Барон, – сказал Майк.
Однако, как обычно, Кровавый Барон не остановился и продолжил плыть вперёд.
Увидев, что тот вот-вот исчезнет в стене, Майк снова заговорил:
– Барон, каково это – убить того, кого любишь, своими руками?
Услышав насмешливый тон Майка, тело Барона, почти полностью скрывшееся в стене, замерло. Затем он медленно повернулся, и перед Майком появилось худое лицо.
– Я... не... делал этого! – произнёс Барон, выговаривая каждое слово.
Увидев его реакцию, Майк почувствовал внутреннее спокойствие.
Но на его лице появилась едва заметная ухмылка, и он продолжил:
– Не стоит отрицать. Я уже знаю правду. Любовь превращается в ненависть – это естественно. Ради Елены ты бросил своего учителя, Салазара Слизерина, не задумываясь о последствиях. Разве тебя не мучает совесть? Более того, эта женщина знала о твоих чувствах, но держала тебя на крючке десятилетиями. Ха-ха, знаешь, как мы сейчас называем такое поведение? "Собачья преданность" до последнего!
Слова Майка не были пустыми. Согласно историческим записям Хогвартса, Слизерин покинул школу в первые годы её существования из-за разногласий с другими основателями по поводу принципов приёма учеников. Как гордый ученик Слизерина, Кровавый Барон должен был уйти вместе с ним, но остался в Хогвартсе до тех пор, пока леди Рэйвенклоу не приказала ему найти её дочь.
Дальше легко догадаться, что произошло. С древних времён герои страдали из-за красавиц. Единственной, кто мог удержать выдающегося волшебника Кровавого Барона в Хогвартсе, была Елена. Неудивительно, что долгая любовь к ней превратилась в неизгладимую ненависть после её отказа.
После того как Майк подытожил результаты своих исследований и догадок, лицо Кровавого Барона, застывшее на тысячелетия, наконец исказилось.
– Я не делал этого! Я спас Елену! Иначе её поглотил бы тот демон! – выражение лица Барона стало ужасающим, и он, рыча, схватил Майка обеими руками.
В тот же миг леденящий холод проник в тело Майка.
Этот холод был слишком знаком Майку. Он ощущал нечто подобное в ту ночь, когда был околдован дверью света. Именно такой холод вытащил его из состояния безумия.
Но, прислушавшись, Майк понял, что этот холод был совсем другим. Прежний холод напоминал зимний ветер, острый и режущий, как нож. А холод, исходящий от Кровавого Барона, был иным – он нёс в себе слабый запах крови.
Холод распространялся невероятно быстро, и вскоре он перешёл от груди Майка к другим частям тела. Реакция Майка была мгновенной. Палочка в его руке, уже готовая к использованию, дрогнула, и в тот же момент он выкрикнул:
– Защитная броня!
Как только заклинание было произнесено, вокруг Майка образовался полупрозрачный щит, который также изолировал холод. Холод внутри его тела, лишённый поддержки внешней энергии, быстро был подавлен магической силой, циркулирующей в его организме.
Майк сильно вздрогнул, поднял голову и собирался продолжить допрос Барроу, но заметил, что с тем что-то было не так.
Барроу выглядел так, будто увидел нечто ужасное. Его и без того свирепое лицо стало ещё более пугающим. Всё его тело тряслось, рот открывался и закрывался, словно он пытался что-то сказать, но никаких звуков не издавал.
Увидев странную реакцию Барроу, Майк насторожился. Он поднял палочку и направил её на призрака, готовый в любой момент снова применить защитное заклинание. Судя по произошедшему, призрак Барроу явно отличался от других. Он мог причинить вред живым.
Но действия Майка вызвали у Барроу ещё более бурную реакцию.
– Дьявол! Ты дьявол! – Барроу дрожащим пальцем указал на Майка и закричал. – Нет! Не подходи! Я был неправ, я действительно был неправ, мне не следовало этого делать. Пожалуйста, пощади меня!
С этими словами Барроу с криком бросился к стене и исчез в коридоре.
Майк был ошеломлён реакцией призрака. Его страх был настоящим, будто он действительно увидел дьявола.
Внезапно Майку что-то пришло в голову. Он поднял руку и коснулся своего лица. Оно было гладким, и ничего необычного на ощупь не было. Но Майк точно знал, что под пальцами скрывался невидимый, но свирепый след от когтей.
В тусклом коридоре на восьмом этаже Хогвартса на лице Майка появилась улыбка. Ему казалось, что он что-то понял.
Обновлено: 19.02.2026