Счастливые моменты всегда пролетают быстро, и вот уже настало время встречи с Пенелопой.
Франклин наконец-то освоил Проклятие Маскировки. Хотя скорость его применения была очень медленной, а эффект невидимости оставлял желать лучшего, он всё равно был невероятно рад.
После того как они отправили Гарри пятнадцать писем, но так и не получили ответа, братья Уизли больше не могли терпеть и решили навестить его дом сегодня вечером. Они также предложили Майку и Франклину присоединиться, но Майк снова отказался.
Майк решил отступить на шаг и с этого момента стараться не взаимодействовать с "спасителем" Гарри, чтобы не вызывать подозрений у старого пчелы Дамблдора. Франклин, казалось, хотел пойти, но Майк дал ему подзатыльник.
В этот день Майк рано прибыл на Косой переулок. Перед встречей с Пенелопой ему нужно было зайти в одно место.
– Динь-динь!
Магазин Олливандера всё так же выглядел старым и потрёпанным. Майк толкнул дверь и вошёл внутрь. Звонок над дверью издал чистый звук.
– О, мистер Майк Таунли. 13 дюймов, дерево тёрна, сердцевина из сердечной жилы дракона, негибкая, палочка воина. Я всё помню правильно, – произнёс Олливандер своим слегка дрожащим и хрипловатым голосом. – Что привело вас сюда? С вашей палочкой что-то не так?
Майк не удивился, что Олливандер точно назвал его имя и информацию о палочке. Он провёл пальцами по стулу, покрытому толстым слоем пыли, затем отодвинул занавеску и с отвращением вытер его, прежде чем ответить:
– Да, мистер Олливандер. Я чувствую, что с моей палочкой действительно есть небольшая проблема. Хотя она развивается в хорошем направлении, я всё же решил обратиться за помощью к вам, мастеру палочек.
– О? Покажите мне её, – Олливандер сразу оживился.
– Я столкнулся с очень опасной атакой в Запретном лесу. К счастью, мне повезло вернуться живым, – Майк достал свою палочку из тёрна и передал её Олливандеру. – После этого я заметил, что с моей палочкой что-то не так. Она стала... сильнее.
Олливандер взял палочку обеими руками, надел монокль толщиной с дно бутылки и внимательно её осмотрел. Прошло много времени, прежде чем он вернул её Майку.
– То, что с вами происходит, – это нормально. Тёрн обладает удивительным свойством: его самые сладкие ягоды появляются после самых суровых морозов. Палочка, сделанная из этого дерева, только после того, как переживёт опасность или трудности, сможет по-настоящему сблизиться со своим хозяином. После этого палочка из тёрна станет невероятно преданным слугой, – произнёс Олливандер загадочным тоном. – Кроме того, я должен вас предупредить. Я заметил множество мелких царапин на вашей палочке. Похоже, вы не уделяете должного внимания её уходу.
Это крайне безответственное поведение по отношению к палочке, вашему самому важному спутнику. Я думаю, вам стоит приобрести набор для ухода за палочкой. У меня есть такой набор всего за 10 золотых галеонов, и в комплекте идёт инструкция по уходу. Как насчёт этого?
Под аккомпанемент слов Олливандера: "Жду вас снова!" – Майк вышел из магазина, держа в руках набор для ухода за палочкой. Глядя на толпу людей на улице, он почувствовал лёгкое головокружение.
Чёрт возьми, одну секунду он выглядел как затворник-мастер, а в следующую превратился в дельца, для которого богатство – смысл жизни. Все эти так называемые мастера такие капризные?
Покачав головой, чтобы избавиться от лишних мыслей, Майк быстро пробился сквозь толпу. Время поджимало, а Пенелопа всё ещё ждала его.
Наконец добравшись до условленного места – кафе "Флорин", – Майк почувствовал, как на лбу выступил тонкий слой пота. Хогвартс скоро начнёт учебный год, и многие студенты с родителями приехали в Косой переулок, чтобы купить всё необходимое. Эти дни можно назвать самыми оживлёнными в году.
Пенелопа сидела у окна и с улыбкой смотрела, как Майк пробирается сквозь толпу. На столе перед ней стоял стакан с ледяной водой. Судя по уровню воды, она ждала уже довольно долго.
– Прости, Пенелопа, я не специально опоздал. Просто по дороге чёрная кошка перебежала мне путь, – объяснил Майк, вытирая пот со лба.
– Ничего страшного, я только что пришла, – Пенелопа подперла подбородок рукой и с улыбкой посмотрела на Майка, не став разоблачать его неуклюжее оправдание.
Сегодня Пенелопа была одета очень ярко, совсем не так, как обычно в Хогвартсе, где она всегда выглядела свежо и деловито.
Её длинные золотистые кудрявые волосы небрежно спадали на плечи, а подол белой футболки с принтом был заправлен в джинсовые шорты. На футболке красовался Дораэмон, но его большая голова была приподнята чем-то, делая выпуклости очень объёмными. Длинные ноги мягко покачивались, и они были настолько белыми, что, казалось, отражали свет под солнечными лучами.
Майк выглядел слегка растерянным, и ему потребовалось немало времени, чтобы сглотнуть большой глоток слюны.
Взглянув на насмешливую улыбку Пенелло, Майк не смог сдержать румянец. Прошло почти два года с тех пор, как он оказался в этом мире, и за это время он ни разу не был близок с женщиной. Если бы он был ребёнком, это не имело бы значения, но в прошлой жизни он был взрослым мужчиной, и теперь, видя Пенелло в таком наряде, он чувствовал себя немного не в своей тарелке.
Чтобы скрыть своё смущение, Майк слегка кашлянул и позвал официанта:
– Принесите два фирменных рожка от Флорина.
Лето в Великобритании не слишком жаркое, и температура в 30 градусов считается высокой. Но любовь к сладкому – это человеческая природа, поэтому в магазине в это время было много посетителей. Услышав слова Майка, официант лишь слегка кивнул и поспешил за стойку, чтобы заняться заказом.
– Погода действительно жаркая, старшая Пенелло, – наконец переведя дух, Майк выдвинул стул перед Пенелло и сел. – Ой, нет. Наверное, правильно будет – старшая Пенелло, верно?
Услышав это, Пенелло рассмеялась, и даже Дораэмон на её груди слегка подрагивал, заставляя Майка снова сглотнуть слюну.
– Всё благодаря тебе. Если бы не ты, я бы никогда не смогла стать старостой. Ты же знаешь, Паула давно мечтала занять эту должность. Она чистокровная, а я магглорождённая. Как я могла бы победить её?
– Я знаю о Пауле. Слышал, что она из какой-то неизвестной чистокровной семьи, даже не из двадцати восьми знаменитых. Даже её поведение не сравнится с твоим, старшая сестра, а уж внешность – и подавно. Как она может тягаться с тобой? – с улыбкой сказал Майк.
Оказалось, что любая женщина, будь то маленькая девочка или пожилая дама, любит, когда её хвалят.
Выслушав комплимент Майка, Пенелло прикрыла рот рукой и некоторое время смеялась. Она перестала смеяться только тогда, когда официант принёс два рожка.
– Всё равно я должна тебя поблагодарить. Это подарок, который я специально для тебя выбрала. Открой и посмотри.
Пенелло достала из своей небольшой сумочки подарочную коробку и протянула её Майку. Она родилась в семье магглов, и её семья не была богатой, поэтому не могла позволить себе сумку с заклинанием бесконечного расширения.
Обновлено: 15.01.2026