– Учебники в мире магии – полная чушь! – выкрикнул Майк, после того как в двухсотый раз не смог произнести заклинание окаменения, и швырнул книгу в стену.
Последние два дня Майк провёл за изучением учебников для первокурсников Хогвартса. Хотя книги были старыми, подаренными старшекурсниками, ему повезло – они оказались целыми и полными.
Из всех заклинаний, доступных первокурсникам, Майк больше всего хотел освоить заклинание окаменения. Оно мгновенно лишало цель способности сопротивляться, а на высоком уровне мастерства могло даже превратить жертву в камень.
Но, как оказалось, Майк был слишком самонадеян. Он не мог выучить заклинание, просто читая книги. Дело было не в недостатке магического таланта, а в том, что учебники в мире магии были ужасно написаны.
Они напоминали китайские рецепты с их расплывчатыми указаниями: «немного», «чуть-чуть», «по вкусу». Но магия – это не готовка. Если переборщить с приправой, блюдо всё равно можно съесть. А вот в магии каждое движение и каждое слово должны быть точными. Кто знает, насколько высоко должен подняться голос при произнесении заклинания?
Впрочем, это было объяснимо. В конце концов, это всего лишь учебники, написанные британскими магами для юных волшебников. А всё британское магическое сообщество насчитывает всего несколько десятков тысяч человек. Это как если бы несколько учителей из маленького городка в США написали учебники для своих учеников. Удивительно, что они вообще существуют.
В отчаянии Майк решил обратиться за помощью к посетителям «Дырявого котла».
– Пошёл прочь, грязнокровка! Возвращайся в свою грязь! – крикнул пьяный маг, когда Майк попытался заговорить с ним. – Это из-за таких, как ты, весь магический мир в хаосе!
Майк, не сдержав гнева, шагнул вперёд и выбил бокал из рук мага.
– Что ты сказал? Повтори, если осмелишься!
Маг, не ожидавший такой дерзости, мокрой от вина рукой толкнул Майка на пол. Одновременно он вытащил волшебную палочку и направил её на Майка.
– Грязный грязнокровка! Как ты смеешь оскорблять благородного чистокровного мага? «Золотой колокол вверх ногами»!
Майк почувствовал, как огромная сила потянула его за штаны и подняла в воздух вверх ногами. Ремень не выдержал напряжения и с треском порвался. Штаны мгновенно сползли, обнажив красные трусы Майка.
В баре раздался взрыв смеха.
Майк чувствовал, как ярость захлёстывает его, угрожая затопить всё разумное.
– Ааа! – с рёвом он выпустил ударную волну, которая разнесла всё вокруг.
С грохотом столы и стулья разлетелись на куски. Маг, наложивший заклинание, врезался в стойку бара, но не пострадал – хозяин заведения, Том, успел наложить защитное заклинание.
– Как ты посмел! – Том вышел из-за стойки, его лицо пылало гневом. – Забирай свои вещи и убирайся из моего бара! Сейчас же! Ты здесь больше нежеланный гость!
Майк понимал, что Том поступает так ради его же блага. Если он останется, сюда сразу прибудут сотрудники Министерства магии. Но он всё равно не мог смириться с унижением.
Холодным взглядом он впился в лицо мага, врезавшегося в стойку, и запомнил его навсегда. Затем, не сказав ни слова, быстро покинул «Дырявый котёл».
Убедившись, что Майк ушёл, Том приказал официанту выбросить его вещи на улицу, а сам подошёл к чистокровному магу, чтобы проверить, не пострадал ли тот.
Майк же не ушёл далеко. Он спрятался у входа в бар, ожидая.
Он, Майк, не собирался терпеть такое унижение!
Ударная волна повредила камин в «Дырявом котле», и его нельзя было починить простым заклинанием. Поэтому, если посетители захотят уйти сегодня, им придётся искать другой камин в Косом переулке или использовать трансгрессию. Майк смотрел, как маг медленно поднимается, и понимал, что в таком состоянии тот вряд ли сможет использовать сложные заклинания.
Прошло немало времени, но чистокровный маг так и не ушёл. Он продолжал хвастаться в баре, рассказывая, как издевался над магглами и как хороши были ведьмы, рождённые в их семьях. Наконец, когда бар закрылся, маг, шатаясь, вышел на улицу.
Майк, скрытый темнотой, последовал за ним.
Маг, казалось, был слишком пьян, чтобы использовать магию. Он не пошёл к камину, а бродил по Косому переулку, пока не свалился перед одним из магазинов.
Майк подождал, пока маг заснёт, и подошёл ближе. Его глаза горели холодным огнём.
– Ты пожалеешь, что перешёл мне дорогу, – прошептал он, сжимая кулаки.
Он так и не проснулся от своего сна. Майк воспользовался эффектом магического взрыва, чтобы привязать его к большому камню и сбросить в реку рядом с Косым переулком.
– Чистая кровь? Ха, – с усмешкой произнёс Майк, бросая в руке кошель с деньгами, который нашёл у волшебника. В его кармане тихо лежали две волшебные палочки.
На самом деле, выгнать его из "Дырявого котла" не имело большого значения. В ту же ночь Майк снял комнату в гостинице неподалёку, где его согласились принять. Что касается изучения магии, то благодаря палочке, подаренной чистокровным волшебником, теперь он мог практиковать её в своё удовольствие.
Поскольку автор учебника не слишком заботился о точности формулировок, Майку пришлось методом проб и ошибок искать правильную позу для произнесения заклинаний.
К счастью, удача была на его стороне. Меньше чем за сто попыток он нашёл правильную технику для заклинания, превращающего всё в камень, и освоил его.
На палочке чистокровного волшебника был выгравирован герб одной из 28 знатных семей – семьи Бёрков.
Майка это не волновало. Какая разница? Старика по фамилии Бёрк уже через пару месяцев съедят рыбы и раки, оставив только кости. Семья Бёрков вряд ли сможет найти его, одиннадцатилетнего мальчишку.
Майк всегда считал себя терпимым человеком. Он мог забыть любую обиду, если за неё заплатили подходящую цену. И он считал, что чистокровный волшебник заплатил своей жизнью и палочкой.
Что касается семьи Бёрков, Майк не собирался мстить. Возможно, даже сотрудничать, если представится возможность.
В конце концов, вечных врагов не бывает – только вечные интересы.
Прошло больше двух недель.
Майк всё это время изучал магию из книг. Его усилия окупились, и он наконец освоил несколько простых заклинаний.
Теперь он шёл по дороге к вокзалу Кингс-Кросс, таща за собой большой чемодан. Чем больше магии он осваивал, тем сильнее жаждал новых знаний. Он не мог дождаться, когда попадёт в Хогвартс, чтобы изучить более мощные заклинания.
Он игнорировал странные взгляды прохожих и направлялся к платформе Девять и три четверти, где его ждала магическая дверь.
Перед той самой дверью Гарри Поттер разговаривал с группой рыжеволосых.
Обновлено: 15.01.2026