Ранним утром по дороге в Северном Янктоне шли двое: один высокий, другой маленький. Высокий мужчина средних лет был ростом не меньше двух метров, а рядом с ним шагал худощавый ребёнок в очках с чёрной оправой, склеенной скотчем. Его волосы, похоже, давно не видели расчёски и торчали во все стороны, как пучок сорняков, закрывая лоб.
Эта странная пара привлекала внимание прохожих. Некоторые даже подозревали, что ребёнка похитили. Ведь "великан" не выглядел как человек с добрыми намерениями. Однако никто не вмешивался и даже не звонил в полицию. Жители Северного Янктона привыкли к бандитским разборкам, но даже для них такое поведение казалось слишком вызывающим.
Эти двое были Хагридом, лесником Хогвартса, и Гарри Поттером, новым учеником школы. Через некоторое время они подошли к хижине в лесу к западу от города. Хагрид откашлялся и уже собирался постучать в дверь, но она внезапно открылась сама.
Майк, стоявший на пороге, сразу узнал великана. Это был Хагрид из "Гарри Поттера". Прежде чем Майк успел заговорить, Хагрид опустил руку, которую собирался поднять для стука, и снова откашлялся, чтобы скрыть неловкость.
– Вы Майк Таунли? Хм... дайте-ка посмотреть... – Хагрид, похоже, забыл, что хотел сказать. Он достал из кармана своего толстого пальца листок бумаги и начал читать. – Брошен родителями в два года... сбежал из приюта в пять... с тех пор скитался по Лондону. Ох, простите!
Осознав, что зачитал вслух содержимое записки, Хагрид покраснел от смущения, смял бумагу в комок и сунул обратно в карман.
– Ну, короче говоря, я лесник Хогвартса. Пришёл, чтобы отвести вас с Гарри в Косой переулок.
Майк не обратил внимания на неловкость Хагрида и улыбнулся.
– Всё в порядке, мистер Хагрид. Спасибо, что пришли.
Хагрид не стал тратить время на разговоры. Убедившись, что Майк понимает его цель, он повёл обоих в Лондон.
Гарри всю дорогу нервничал и не произнёс ни слова. Он думал, что Хагрид использует какой-нибудь магический способ, чтобы отправить их в мир волшебников. Однако вместо этого великан сначала заехал за новым учеником Хогвартса по имени Майк, а потом повёз их в центр Лондона на метро.
Гарри сразу проникся симпатией к Майку. Он всегда считал, что в мире нет человека, чья жизнь могла бы быть хуже, чем у него самого. Но история Майка заставила его пересмотреть это мнение. По сравнению с его судьбой, собственные страдания казались не такими уж значительными. Конечно, в глубине души Гарри почувствовал лёгкое злорадство, но тут же подавил его, ощутив сильную вину. Надо сказать, Гарри всё ещё был очень наивным.
Майк, напротив, был разговорчив и всю дорогу пытался завязать беседу с Хагридом и Гарри. Благодаря его усилиям, неловкость Хагрида быстро исчезла, а Гарри начал понемногу отвечать на их вопросы, хотя всё ещё чувствовал себя скованно.
Вскоре Хагрид привёл их в "Дырявый котёл". Этот паб был знаменит как вход, соединяющий магический и обычный миры. Однако, несмотря на свою известность, он выглядел довольно мрачно и грязно. В углу сидели несколько старушек, потягивающих шерри из маленьких рюмочек, а одна из них курила длинную трубку. Маленький человечек в цилиндре оживлённо беседовал с почти лысым хозяином заведения.
Как только троица вошла внутрь, все взгляды устремились на них. Хозяин паба, Том, уже собирался поприветствовать Хагрида, но, заметив двоих за его спиной, внимательно присмотрелся и с восторгом подошёл к Гарри.
– Боже мой! Вы же Гарри Поттер, верно? Для меня большая честь!
Слова Тома вызвали переполох. Весь паб зашумел, и люди начали толпиться вокруг Гарри, надеясь пожать руку знаменитому мальчику.
Майк заметил одного из них – человека, одетого как индийский торговец. Он говорил с заиканием. Это был Квиррелл, новый преподаватель защиты от тёмных искусств в Хогвартсе.
Хагрид выглядел гордым, словно это его самого осаждали поклонники. Однако он выполнил свою задачу, разогнал толпу и повёл двоих к кирпичной стене за пабом.
– Три вверх... две в сторону... – пробормотал он. – Хорошо, отойдите, ребята.
Он трижды стукнул по стене кончиком зонтика.
Кирпич, по которому Майк постучал, задрожал и начал двигаться. В середине появилась небольшая дыра, которая становилась всё больше и больше. Вскоре перед ними возникла арка, достаточно широкая, чтобы через неё мог пройти Хагрид, ведущая на извилистую дорогу. Мощёные улочки, извивающиеся, как змеи, казалось, не имели конца.
Майк с восторгом смотрел на всё вокруг в Косом переулке — это был настоящий магический мир! И он, и Гарри жалели, что у них не восемь глаз, чтобы успеть рассмотреть всё вокруг. Они то и дело оглядывались, пытаясь впитать каждую деталь.
Хагрид громко рассмеялся, увидев, как они выглядят — словно деревенские парни, впервые попавшие в город.
– Не волнуйтесь, сначала зайдём в Гринготтс за деньгами, а потом я покажу вам всё, что захотите, Гарри, – сказал Хагрид, заметив Майка рядом с Гарри. – А ты, Майк, не переживай. Все твои школьные принадлежности уже подготовлены для тебя в Хогвартсе. Мы просто зайдём в Гринготтс, чтобы забрать их.
Майк улыбнулся и кивнул. Он чётко чувствовал, что отношение Хагрида к нему и к Гарри было разным.
Разговаривая и смеясь, они подошли к белоснежному зданию, которое возвышалось над окружающими лавками. Рядом с блестящей бронзовой дверью стоял гоблин в форме алого и золотого цветов, который поклонился им.
Гарри явно заинтересовался и не отрывал глаз от гоблина.
Хагрид, заметив это, наклонился к Гарри и что-то прошептал ему на ухо. Он говорил так тихо, что даже Майк, стоявший рядом, не смог разобрать слов.
Вскоре перед ними появилась серебряная дверь, на которой были выгравированы слова:
*"Войди, незнакомец, но помни: жадность будет наказана. Беспричинное требование и попытка получить что-то даром сурово караются. Если ты задумал взять богатство из наших подземных хранилищ, которое никогда не принадлежало тебе, вор, будь осторожен. Предупреждаю: берегись не сокровищ, а зла."*
Майк лишь усмехнулся. В прошлой жизни он был грабителем банков. Такие предупреждения могли напугать разве что таких простодушных, как Хагрид и Гарри.
Они прошли через дверь и оказались в огромном зале. За длинными стойками на высоких табуретах сидели около сотни гоблинов. Одни взвешивали монеты на медных весах, другие через лупы изучали драгоценные камни, третьи спешно что-то записывали. В зале было бесчисленное множество дверей, ведущих в разные места, и множество гоблинов, которые поклонами провожали людей туда и обратно. Хагрид и Гарри направились к одной из стоек.
Хагрид что-то сказал одному из гоблинов за стойкой, а затем обернулся к Майку:
– Майк, просто дай ему своё письмо о зачислении в Хогвартс. Он выдаст тебе всё необходимое. А мы с Гарри пойдём заберём кое-что из хранилища.
Майк кивнул и наблюдал, как они уходят в сопровождении гоблина.
– Здравствуйте, сэр, – повернулся Майк к гоблину и протянул ему письмо.
Гоблин ничего не ответил. Он взял письмо, внимательно изучил его через лупу, а затем достал из-за стойки большой ящик.
Майк открыл ящик и увидел внутри множество учебных принадлежностей, перечисленных в письме. Однако на них были явные следы использования, особенно на котле. Внутренние стенки котла были неровными, дно заметно тоньше остальных частей, а на поверхности виднелись крупные чёрные пятна.
Майк даже предположил, что предыдущий владелец использовал его для приготовления еды, иначе откуда бы взялся этот стойкий запах?
Закрыв ящик, Майк посмотрел на гоблина, который в это время изучал цвет какого-то камня.
– Можно обменять фунты на галеоны? – спросил он.
– Конечно, – ответил гоблин, слегка удивлённый таким вопросом от, казалось бы, бедного парня. – 5 фунтов за 1 золотой галеон. Лимит — 100 галеонов.
– Держи в секрете, – Майк бросил на стойку небольшой мешочек с деньгами в разных валютах.
Гоблин быстро открыл мешочек и начал считать монеты с такой скоростью, что Майк был поражён.
Через мгновение гоблин протянул Майку мешочек с золотыми галеонами.
– У нас есть правила, согласно которым каждый студент Хогвартса должен обменивать маггловские деньги на галеоны, – сказал гоблин, разводя руками, как будто извиняясь, но улыбка на его лице выдавала его истинные чувства.
– Какой жадный тип, – подумал Майк. Он достал из кармана 5 золотых монет и незаметно положил их в руку гоблина на стойке. – И ещё, передай тем, кто только что вошёл, что я осмотрюсь вокруг и встречусь с ними в "Дырявом котле".
Гоблин, получив взятку, закивал, как будто толок чеснок.
– Не беспокойтесь, сэр, вы никогда не обменивали галеоны.
…………
Обновлено: 15.01.2026