На следующий день Майк проснулся под ярким солнцем. Лучи света пробивались через стеклянное окно и падали ему на лицо, а его короткие золотистые волосы отражали ослепительный свет. Время от времени на окне мелькали тени — это совы возвращались после доставки писем. После долгого ночного пути этим трудолюбивым посланникам срочно требовались еда и отдых в Совином домике на западной стороне башни Когтеврана.
Когда в дверь постучали, Майк прищурился и сел на кровати. Почесав голову, он понял, что, возможно, пора подстричься. Волосы незаметно отросли и уже не были такими удобными, как раньше. Привыкнув к яркому свету, Майк не спешил открывать дверь. Он взял со столика стакан воды и сделал глоток, оставшийся с прошлого вечера, а затем начал приводить себя в порядок. Из-за медитации накануне он уснул, даже не сняв одежду, и теперь она была вся в складках.
Приведя себя в порядок, Майк открыл дверь. На пороге стоял высокий чернокожий парень, почти на полголовы выше Майка, что было удивительно, ведь Майк и сам был довольно высоким для своего возраста. Это был Фрэнклин Клинтон, однокурсник Майка.
– Эй, Майк, доброе утро, – Фрэнклин не выглядел раздражённым, несмотря на то что ждал у двери. – Похоже, ты уже привёл себя в порядок. Давай пойдём, у нас сегодня Защита от тёмных искусств, а мы уже опаздываем.
– Ох, хорошо, Фрэнклин, – Майк был немного удивлён, что Фрэнклин, с которым они едва успели познакомиться, пришёл его будить, даже рискуя опоздать сам. – Прости, вчера было много событий, я заснул подольше.
– Не говори так, мы же друзья, правда? Друзья должны помогать друг другу, – Фрэнклин улыбнулся, сверкнув белоснежными зубами. – Но нам правда нужно поторопиться, мы уже опаздываем.
Майк лишь пожал плечами:
– Не переживай, профессор Защиты от тёмных искусств — это Квиррелл, тот заикающийся клоун. Он тоже выпускник Когтеврана и не станет нас ругать.
– Ну и хорошо, – Фрэнклин с облегчением вздохнул и замедлил шаг. – Но что значит "клоун"?
– Узнаешь позже, – Майк усмехнулся, обнажив зубы. – Честно говоря, я тоже удивлён, что Квиррелл вообще окончил Когтевран. Сейчас он выглядит как позор для нашего факультета.
По пути они болтали и смеялись, заодно заглянули в столовую за завтраком. Майк рассказал Фрэнклину многое о Хогвартсе: о противостоянии между факультетами, о различных забавных историях и традициях.
Когда они наконец добрались до класса Защиты от тёмных искусств, Квиррелл уже стоял на кафедре, заикаясь и читая из книги. Большинство юных волшебников в классе выглядели сонными, но старались внимательно слушать.
Квиррелл заметил опоздавших и опустил книгу, собираясь что-то сказать, но Майк его опередил:
– Дорогой профессор Квиррелл, простите нас, пожалуйста. Хогвартс такой большой, что мы заблудились по пути в класс.
– Х-хорошо... М-Майк и... и этот джентльмен, п-проходите, – заикаясь, ответил Квиррелл.
Занятие проводилось для Когтеврана и Пуффендуя. Класс был разделён на две части: жёлтую и синюю, в зависимости от факультетов. Все ученики, как по молчаливому соглашению, сидели рядом с однокурсниками.
Но Майк не стал следовать этому правилу. Он повёл Фрэнклина в самый дальний угол класса. Там уже сидел невысокий мальчик из Пуффендуя, который, увидев двух высоких когтевранцев, явно растерялся. Он вскочил, поклонился и поспешил занять свободное место впереди.
Майк, естественно, не обратил на это внимания и спокойно сел. Фрэнклин немного заколебался, но, увидев равнодушное выражение лица Майка, последовал его примеру.
Два синих пятна на фоне жёлтого моря выглядели довольно заметно, даже несмотря на то, что Майк выбрал самый укромный угол. Но ему было всё равно. Он выбрал это место специально, чтобы подразнить Квиррелла. В своём нынешнем робком состоянии профессор вряд ли станет их ругать, если, конечно, не переусердствовать.
Майк достал из мантии два куска хлеба, а из кармана вытащил сосиску, завёрнутую в промасленную бумагу. Развернув её, он сделал простой хот-дог и начал есть.
Франклин, сидевший рядом, явно не был таким смелым, как Майк. Сидеть среди группы Пуффендуйцев заставляло его немного нервничать.
Но, увидев, как Майк с аппетитом ест, он тоже научился делать хот-дог и начал есть его, откусывая понемногу.
– Я тебя очень восхищаюсь, Майк, – остановился Франклин, сделав два укуса. – Ты так легко находишь общий язык с профессорами и одноклассниками. Вот только что профессор Квиррелл назвал твоё имя, а мне сказал: "Это новый ученик".
Майк быстро доел хот-дог и, почувствовав жажду, взял бутылку с водой, которую забыл предыдущий Пуффендуец, и сделал большой глоток.
Внутри оказался не вода, а какой-то напиток, сладкий и вкусный.
– Достаточно того, что я знаю твоё имя, Франклин. На самом деле я давно тебя заметил. Ты чернокожий парень с крепким телосложением, но не с пустой головой. Молодой человек, который не слишком разговорчив, но очень хочет найти друзей, – Майк поставил бутылку на стол. – Тебе не нужно себя жалеть. Ты мой друг, Майк Таунли. Ты ничем не хуже других. Честно говоря, твои магические способности меня поражают!
Тёмное лицо Франклина покраснело от волнения. Это был первый раз, когда кто-то похвалил его после поступления в Хогвартс.
Майк не мог не почувствовать лёгкого недоумения, увидев, как Франклин так эмоционально реагирует. Неужели этому парню так не хватает внимания? Я просто начал обычный разговор, а он уже чуть ли не плачет.
Профессор Квиррелл на сцене всё ещё держал учебник и читал текст, но время от времени бросал взгляд на синий цвет среди моря жёлтого.
Франклин рассказывал Майку всё о себе без остановки: о своей бедной семье, о странных взглядах, которые он получал в Хогвартсе из-за своей внешности и неумения красиво говорить.
Майк молча слушал, время от времени кивая, и незаметно выпил весь напиток из бутылки.
Честно говоря, этот напиток действительно хорош. Когда закончится урок, я спрошу у того парня, что это за марка.
Наконец, когда прозвенел звонок, Франклин наконец замолчал.
Но он всё ещё смотрел на Майка горящим взглядом. Майк даже немного испугался этого взгляда и быстро вышел из класса Защиты от Тёмных Искусств, а Франклин последовал за ним по пятам.
Не вини меня за воду, правда.
Думаю, я слишком быстро написал предыдущий сюжет.
Из-за этого он мог показаться немного скомканным.
Так что я специально добавил немного материала и написал чуть медленнее.
Пожалуйста, не забывайте добавлять в избранное и рекомендовать.
Обновлено: 15.01.2026