Чжан Юань не мог не признать: сейчас Шэнь Мэй выглядела чертовски соблазнительно.
Она работала в салоне фут-массажа, и каждый её выезд стоил не меньше тысячи двухсот юаней. Сама по себе такая цена уже красноречиво свидетельствовала о том, что её фигура и внешность были далеко не заурядными.
Но если оценивать объективно, то её стать и красота соответствовали уровню в три, а то и в пять раз выше – она, без всяких сомнений, была настоящей красавицей. Чжан Юань и сам был молод, кровь кипела. Устоять перед искушением, когда такая женщина сама идет к нему в руки, было почти невозможно, и он не стал бы лгать, будто его сердце не дрогнуло.
И всё же у него имелись свои принципы: он не желал навлекать на себя лишние неприятности. Разумеется, от искушения следовало отказаться, но у него действительно было к ней дело – важное дело, в котором ему требовалась её помощь.
— Хорошо, — согласилась она.
Шэнь Мэй опустила взгляд, и в её облике промелькнуло разочарование. Она прекрасно понимала, что «грязна» и уже не молода – негоже ей портить репутацию такому хорошему человеку, как Чжан Юань. Услышав же, что он хочет что-то обсудить и просит о помощи, она развернулась и ушла к себе, чтобы накинуть какую-нибудь одежду. Ей не хотелось, чтобы из-за неё о нём поползли дурные слухи.
Чжан Юань вернулся в комнату первым и стал ждать, оставив дверь приоткрытой. Он долго раздумывал и пришел к выводу, что только она может ему помочь, причём и для неё в этом деле крылась немалая выгода.
Вскоре пришла и Шэнь Мэй, набросив поверх сорочки пиджак – судя по виду, часть её офисного костюма для работы. Впрочем, так она выглядела еще соблазнительнее: в свете настольной лампы тонкий черный шелк ночной рубашки облегал изгибы её тела, не оставляя сомнений, что под ним ничего нет – ткань была совершенно полупрозрачной.
— Твоя сестрица чистая, так что если хочешь – бери, — сказала она.
Заметив его неловкость, Шэнь Мэй мгновенно нацепила свою привычную маску яркой, кокетливой соблазнительницы, принявшись подначивать этого «желторотика». Она давно смирилась со своей участью, перестав дорожить репутацией или собственным телом. Единственное, что она хотела сберечь – это образ матери в глазах дочери. Ей было невыносимо думать о том, что девочка узнает, чем на самом деле занимается её мать.
— Кхм… давай о серьезных вещах, — осадил её Чжан Юань.
Он невольно засмотрелся на её ноги: Шэнь Мэй закинула одну на другую, и в свете лампы её ровная, точеная кожа белела, точно дорогой нефрит «Бараний Жир». Поняв, что загляделся, он тут же отвел взгляд в сторону таза, где сидел Фацай, а затем переключил внимание на «непутевого сына» – Золотого Трионикса. Стоило тому заметить взгляд хозяина, как он тут же принялся яростно атаковать акриловую перегородку.
Шэнь Мэй звонко рассмеялась, глядя на его замешательство, но в глубине её глаз затаилась надломленная горечь комплекса неполноценности. Она слишком хорошо понимала, почему Чжан Юань так старательно соблюдает дистанцию.
— Шэнь-цзе, скажу прямо, — заговорил Чжан Юань. — Есть один шанс подзаработать, но дело рискованное. Если будешь делать всё так, как я скажу, то при удачном раскладе сможешь сразу выгадать больше ста тысяч юаней. Но мой процент будет высоким: я заберу шестьдесят процентов от прибыли. Подумай над этим.
Чжан Юань сам чувствовал себя мошенником, предлагая ей ввязаться в эту сомнительную авантюру.
Шэнь Мэй удивленно и очень пристально окинула его взглядом. Она давно уже не была наивной простушкой, да и в Шэньчжэне жила не первый день. Работа научила её разбираться в людях; она повидала столько грязи и коварства, сколько многим и не снилось. Она помнила, какой дурой была по приезде, когда лучшая подруга едва не продала её в глухую деревню какому-то бобылю. Видала она и тех, кто рассыпался в фальшивых признаниях, притворяясь по уши влюбленным лишь для того, чтобы не платить.
То, что сейчас говорил Чжан Юань, очень напоминало речи проходимца – из тех, что втираются в доверие, а перед самым отъездом или сносом района обдирают жертву до нитки и исчезают. И всё же она…
— Что нужно делать? — Спросила она.
Даже понимая, что её могут обмануть, она верила ему и готова была подчиниться. В тот момент, когда эти слова сорвались с её губ, она уже приняла решение обмануться добровольно, заранее прикинув цену ошибки и возможные последствия.
— Не бойся, я тебя не подставлю, — искренне пообещал Чжан Юань.
— Я верю тебе, — Шэнь Мэй улыбнулась. В этой улыбке не осталось и следа былой фальшивой яркости, лишь та мягкая нежность, которую он видел в минуты их отдыха на маленькой площади.
Чжан Юань не стал гадать, что у неё на уме. Времени оставалось в обрез, поэтому он сразу принялся объяснять, как скачать приложение, пройти верификацию и получить кредитный лимит. Он понимал, что состричь с платформы «Легкий Займ» всего сто десять тысяч – это до обидного мало, но его собственный лимит был исчерпан, и поднять его вряд ли бы удалось.
Поразмыслив, он решил, что Шэнь Мэй можно доверять. Он видел, как сильно она нуждается в деньгах и как тяготится своей работой, из которой всё равно рано или поздно придется уйти. Чжан Юань решил совместить приятное с полезным: сделать доброе дело и помочь ей заработать, а заодно и самому вытянуть из платформы еще немного денег.
Шэнь Мэй послушно, словно марионетка, выполняла все его указания. Она догадалась, что он оформляет онлайн-кредит на её имя.
«Считай, долг возвращаю, ну, в крайнем случае, придется поработать сверхурочно», – подумала она. Шэнь Мэй окончательно поняла, чего он от неё хочет, и была готова принять любой исход.
Вскоре пришло подтверждение от платформы. Кредитный лимит составил целых триста девяносто тысяч юаней! Всё потому, что Шэнь Мэй указала данные своего автомобиля – подержанной «Ауди».
— Ничего себе! — Чжан Юань и сам удивился такой сумме. Он и не предполагал, что ей одобрят столько денег. — Снимать всё?
Шэнь Мэй ничуть не поразилась результату: она никогда не брала кредитов, а её неофициальные доходы были весьма внушительными.
— Да! Посмотрим, сколько упадет на карту, — ответил Чжан Юань. — С такими деньгами ты забудешь о проблемах с жильем, да и о своей нынешней работе сможешь не вспоминать – откроешь какое-нибудь маленькое дело.
Он втянул её в эту аферу в первую очередь потому, что знал: она умеет держать язык за зубами и действительно нуждается в средствах. Случайная встреча убедила его: она сделает всё, чтобы оставить дочь в Шэньчжэне и не допустить её возвращения к нужде. Теперь, с капиталом на руках, она вполне могла позволить себе приличную квартиру, уйти из салона и подыскать нормальную работу.
Шэнь Мэй посмотрела на него. В её душе еще теплились сомнения по поводу его истинных мотивов, но стоило ей услышать эти слова, как на её лице расцвела искренняя, теплая улыбка.
— Прослышал о чём-то эдаком? — В шутку поинтересовалась она. — С чего вдруг такой азарт?
Это был прощупывающий вопрос. Чжан Юань понял, что она начала сомневаться. Помедлив, он ответил:
— Шэнь-цзе, я говорю тебе это только потому, что считаю своим человеком, так что не болтай лишнего. У меня есть сведения, что через пару дней эта контора накроется медным тазом, и долги возвращать не придется. Но информация не на сто процентов верная, так что риск остается. Я забираю шестьдесят процентов, чтобы в случае чего взять основной удар на себя. Тебе такие проблемы ни к чему.
Он затребовал такую долю вовсе не из жадности – он планировал нести на себе все риски. Ведь у него был Золотой Трионикс, отводящий беду, а у Шэнь Мэй его не было, так что для неё последствия могли быть куда серьезнее.
Услышав его объяснение, Шэнь Мэй вдруг рассмеялась – легко и по-доброму. Она наконец поняла, что им движет. Вздохнув, она с грустью произнесла:
— Знаешь, о чём я сейчас больше всего жалею? О том, что мы не встретились десять лет назад. Тогда я была еще чистой и могла бы отдать тебе всю себя. Хотя… — она осеклась. — …ты тогда был совсем еще сопливым мальчишкой. — На этом месте она не выдержала и сама прыснула со смеху.
Вдруг она широко распахнула глаза и, сверкнув кокетливым, но азартным взглядом, спросила:
— А нет желания провернуть дельце покрупнее? Если, конечно, твои сведения верны.
Обновлено: 19.02.2026