В воспоминаниях Чжан Юаня Шэнь Мэй всегда была яркой, соблазнительной, порой излишне болтливой и даже дерзкой. В его памяти запечатлелся образ женщины, которая могла запросто заглянуть к нему в гости, набросив ночную сорочку прямо на голое тело.
Эта книга впервые опубликована на сайте 𝕥 𝕨 𝕜 𝕒 𝕟. 𝕔 𝕠 𝕞
Но сейчас она выглядела статной и нежной. Стоя в золотистых лучах заходящего солнца, она улыбалась – и в этой улыбке сквозили мягкость и материнская любовь.
В руках у неё были тяжелые пакеты: одежда, еда, игрушки.
Она совершенно не замечала веса своей ноши, целиком отдаваясь моменту. Вместе с ней на бесплатной площадке в маленьком парке резвилась девочка с двумя хвостиками, чьё лицо покрывал густой загар, а на щеках горел характерный «горный румянец».
«Её дочь?»
Чжан Юань поймал себя на мысли, что никогда прежде не видел у Шэнь Мэй такой искренней и нежной улыбки.
О её прошлом он почти ничего не знал, кроме того, что она была не местной и приехала в Шэньчжэнь издалека.
Однако, глядя на её одухотворённый материнский облик, он почти не сомневался: эта девочка, явно приехавшая из деревни, – её дочь.
Сходство в чертах лица было неоспоримым – процентов на семьдесят. Особенно оно бросалось в глаза, когда смотришь на выразительный разрез глаз с двойным веком и высокую, прямую переносицу.
Словно почувствовав на себе пристальный взгляд, Шэнь Мэй инстинктивно обернулась. Заметив, что это он наблюдает за ними, она смутилась – будто её застали за чем-то секретным, – и неловко кивнула, улыбнувшись в ответ.
Чжан Юань лишь слегка махнул рукой в знак прощания. Теперь ему стало понятно, почему она так отчаянно искала деньги и почему просила о займе так униженно, словно в одно мгновение превратилась в совершенно другого человека.
Шэнь Мэй, должно быть, и сама не ожидала, что столкнётся с ним здесь, и он увидит её с ребёнком на прогулке, да ещё и с такой горой подарков.
…
Заглянув по пути на Цветочный и Птичий рынок, Чжан Юань купил аквариум для черепах с крышкой и вернулся в свою съёмную комнату. Сейчас его крохотная каморка, больше напоминавшая «улиткин домик», так и дышала жизнью.
Не успел он войти, как из таза высунул голову Фацай, приветствуя хозяина. В аквариуме засуетились травяные золотые рыбки – в том числе и Сокровище. Виляя полупрозрачными оранжево-красными хвостами, они прильнули к стеклу, радуясь его возвращению.
«Старика пока нет, – подумал он. – …А когда он появится, места здесь точно перестанет хватать. Хорошо ещё, что этот новый жилец, которого я только что выловил, совсем крохотный». Чжан Юань понимал: переезд неизбежен. Хорошо хоть вещей у него немного. Иначе перевозка всех этих «больших и маленьких сокровищ» на новое место превратилась бы в целую спецоперацию – ведь с каждым из них нужно обращаться бережно, чтобы ничего не случилось в пути.
— А ты с характером, — пробормотал он, доставая нового жильца из рюкзака. — Всё норовишь цапнуть.
Нрав у этого существа оказался на редкость скверным. Видимо, оно всё ещё злилось, что его вытащили из озёрной воды и, можно сказать, силой приволокли сюда. Никаких инстинктов – чистая неприязнь: стоило Чжан Юаню поднести палец поближе, как существо тут же разевало пасть, пытаясь вцепиться в него. Похоже, оно затаило обиду и жаждало крови в качестве мести.
Но Чжан Юаню в прошлом доводилось ловить не только креветок, но и черепах-триониксов. Причём ловил он матёрых особей, так что с этим мальком справился без труда. Стоило ему лишь сделать обманное движение пальцем, и когда создание, подобно «Золотому Дракону, выходящему из моря», вытянуло голову для укуса, он ловко перехватил его за заднюю часть панциря. Мгновение – и добыча оказалась в ловушке. Как бы оно ни вытягивало шею, дотянуться до его руки было невозможно.
— Вот и сиди там, — он опустил его в заранее приготовленный закрытый аквариум. Наблюдать за тем, как существо в ярости скребёт когтями по стенкам, было невероятно комично.
По сравнению с двумя другими питомцами, этот явно был тем ещё «бунтарём» – ждать от него покорности не приходилось. Впрочем, стоило ему обосноваться на новом месте, как в силу вступил его Золотой Атрибут. Теперь на скверный нрав можно было закрыть глаза – пусть себе живёт да верно охраняет дом.
— С ним я буду под защитой, даже если «Легкий Займ» не лопнет, — прошептал Чжан Юань, опускаясь в компьютерное кресло.
Судя по первому Прорицанию Небесной Судьбы от Фацая, эта бессовестная платформа должна была рухнуть в ближайшие два дня. Тогда все долги аннулируются, и те сто десять тысяч, что он успел вывести, достанутся ему даром – чистый выигрыш, словно в лотерею. Ни возвращать не надо, ни последствий бояться. Жаль только, что кредитный лимит оказался маловат и он смог выжать всего сто десять тысяч.
— Как-то маловато будет… — он задумчиво потёр подбородок. — …Может, стоит еще?
Такой шанс выпадает раз в жизни. Если упустить его сейчас, другого случая может и не представиться. А чтобы подняться с низов, как раз и нужна такая удача, посланная небесами. Как говорится в старой пословице: конь не раздобреет без ночного корма, а человек не разбогатеет без легких денег.
Это была классическая шальная нажива. Сколько простых людей взобрались по лестнице успеха и прославились на весь мир именно благодаря подобным возможностям!
— Единственный риск – если Прорицание Небесной Судьбы ошибётся, и платформа не лопнет, — рассуждал он. — …Тогда коллекторы станут настоящей проблемой. Но этот малый с его бунтарским духом послужит мне оберегом. Хотя вероятность ошибки в предсказании почти нулевая.
Чжан Юань знал: человеческая природа жадна. Если бы кто-то заранее знал выигрышные номера лотереи, нашлись бы миллионы желающих сорвать куш. Сейчас многие обходят «Легкий Займ» стороной из-за его дурной славы: грабительские проценты и скандалы в СМИ нагнали на людей страху. К тому же, несмотря на иски, платформа продолжала работать, что указывало на наличие влиятельных покровителей. Никто в здравом уме не стал бы связываться с таким местом, рискуя сломать себе жизнь неподъёмным долгом. Но если знать, что крах неизбежен, то кредит превращается в чистый доход. Это всё равно что сорвать джекпот в беспроигрышной лотерее.
…
Тук, тук, тук.
Вечером, когда Чжан Юань уже собирался ложиться, в дверь негромко постучали. По характеру стука он мгновенно узнал Шэнь Мэй. Он на мгновение замялся: несложно было догадаться, зачем она пришла в такой час и к чему это может привести. Но, рассудив, что у него и самого к ней есть дело, он всё же пошёл открывать.
За порогом действительно стояла Шэнь Мэй. На ней была чёрная полупрозрачная сорочка, сквозь которую отчётливо угадывалось отсутствие белья. В этот раз её привычная дерзость сменилась робостью. Она заговорила – на удивление искренне и прямо:
— Чжан Юань. Сестра твоя – баба необразованная, но благодарная… — начала она, и в её голосе звучала несвойственная ей мягкость. — …Спасибо тебе за деньги и за то, что тогда не выдал. Я долго думала, как отблагодарить, и ничего лучше не придумала. Сегодня я вся твоя. Покажу тебе всё, что умею, а если снова захочется – просто скажи.
На самом деле, когда они столкнулись на площади, сердце Шэнь Мэй едва не выскочило из груди. Впервые ей стало по-настоящему стыдно за своё ремесло. Она смертельно боялась, что дочь узнает, чем зарабатывает её мать – ведь такое не выставишь напоказ. Вернувшись, она так и не смогла уснуть от нервного напряжения. Она видела, что Чжан Юань – человек порядочный, и чувствовала себя его должницей. После долгих раздумий она приняла душ и решилась на этот шаг – иначе совесть просто не дала бы ей покоя.
Чжан Юань не знал, смеяться ему или плакать: такая прямолинейность вогнала его в краску. Но, понимая её порыв, он решил, что её визит пришёлся как нельзя кстати.
— Сестра Шэнь, вы вовремя, — ответил он. — У меня как раз есть к вам одна просьба. Но сначала сходите переоденьтесь. В таком виде дела обсуждать как-то… неудобно.
Обновлено: 19.02.2026