— Подожди здесь, Гидеон.
— Как пожелаешь, — спокойно ответил Гидеон, сцепив руки за спиной. Он молча наблюдал, как Арианна повернулась и ушла.
Арианна прибыла в дом отца несколько минут спустя, остановившись на мгновение, чтобы собраться с мыслями, прежде чем войти.
— Отец, — поприветствовала она его, улыбка на ее губах была напряженной и натянутой.
— Арианна, — ответил Доран Мартелл. — Ты вернулась довольно поздно. Что я могу для тебя сделать?
— Отец, во время моей экскурсии в Водные Сады я столкнулась с довольно... необычным человеком, — начала она. Как и положено, я привезла его обратно в Солнечное Копье на твой суд.
— Нарушение границ Водных Садов? Выражение лица Дорана оставалось нейтральным, но его пальцы слегка барабанили по подлокотнику кресла. — Стандартное наказание — десять ударов плетью. Вряд ли вам нужно мое одобрение для этого.
Обычно да, — согласилась Арианна. Но этот человек — нечто гораздо большее, чем просто нарушитель.
— Значит, дворянин?
— Нет, — призналась она, покачав головой. — Или, по крайней мере, нам об этом не известно. Однако качество его оружия и доспехов предполагает значительное богатство на его родине.
— А откуда он?
— Это… трудно сказать, — осторожно ответила она.
— Ты не спрашивал?
— Я это сделал… Он утверждал, что родом из места, которое он называл — Священная Римская Империя, (Дедушка 3-го рейха XD) или что — то в этом роде.
Доран нахмурился, услышав незнакомое имя.
— Странно. Это где — то в Эссосе?
— Нет, он утверждает, что это не так. Он горячо исповедует веру, распространенную на его родине, но я никогда раньше не слышал даже малейшего намека на нее.
— Хм, — размышлял Доран. — Необычно, конечно. Но это не освобождает его от наказания. Здесь он просто человек, и наказание за нарушение границ остается десятью ударами плетью.
— Отец, он владеет магией, — сказала она, подбирая слова осознанно, зная, что они привлекут его внимание.
На этом Доран выпрямился, его пальцы прекратили ритмичное постукивание. Его взгляд стал острым. — Магия? Ты уверен?
Да, — ответила она. — Когда я впервые столкнулась с ним, он был окутан сияющим золотым светом. Его доспехи выглядят так, будто их выковал сам Кузнец, а его оружие... никто из наших сильнейших стражей не мог даже поднять его. Он утверждает, что оно было подарено ему его Богом, и что только он может владеть им.
Доран замолчал, его глаза сузились, пока он обдумывал ее слова.
— Очень хорошо, — сказал он наконец размеренным голосом. Я встречусь с этим человеком. Пусть охранники немедленно проводят его ко мне.
***
Напряжение в соляре было густым, когда Гидеон стоял перед принцем Дораном. Дорнийский принц, всегда сдержанный, но с ноткой раздражения в голосе, обратился к иностранному рыцарю.
(Гидеон —
Доран Мартелл —
)
— Я не знаю, как это делается на вашей родине, — сказал он, его слова были обдуманными, — но здесь, в Вестеросе, принято преклонять колени перед теми, кто выше вас по положению.
Гидеон почтительно склонил голову, но не сделал ни единого движения, чтобы преклонить колено.
— Извините, принц, но я преклоняю колени только перед Богом.
Брови Дорана нахмурились, когда его взгляд упал на сложные детали доспехов Гидеона. Их золотой блеск и безупречное мастерство казались почти потусторонними. Гравированные надписи и сияющая аура, которая цеплялась за металл, намекали на что-то, далеко выходящее за рамки мастерства любого кузнеца Вестероса… Или Эссоса, если уж на то пошло. Он слегка наклонился вперед, его любопытство на мгновение пересилило раздражение.
— Ваша броня... она не похожа ни на одну из тех, что я видел, — заметил Доран, его голос стал тише, но все еще резким.
— Никаких знаков, никаких клейм производителя, которые я бы узнал. Она с вашей родины, эта... Heiliges Reich?
— Эта броня от Моего Бога, — спокойно ответил Гедеон. — Выкована под божественным руководством. Каждая пластина освящена, пропитана Его благословением, чтобы служить Его цели.
Губы Дорана сжались в тонкую линию.
— Прекрасная история, — сказал он, хотя в его тоне звучало подозрение. Его взгляд метнулся к мечу, все еще сидевшему на поясе Гидеона, и выражение его лица потемнело.
— И все же ты остаешься вооруженным в моем присутствии. Думаешь, это разумно? Я многое терплю в Солнечном Копье, но незнакомец, стоящий передо мной с клинком в руке, — это не тот риск, на который я легкомысленно отношусь.
Арианна, наблюдавшая со своего места у окна, напряглась от слов отца. Однако Гидеон остался тверд и непоколебим. Он легко положил руку на рукоять меча, не в качестве угрозы, а как бы “заземляясь”.
— Я понимаю твою обеспокоенность, принц, — спокойно сказал Гидеон. Но это оружие — не просто клинок. Оно было доверено мне моим Небесным Отцом, священным символом моей миссии и моей веры. Никто, кроме меня, не может владеть им, не из гордости, а по его божественной природе. Если бы я отложил его, я бы отказался от долга, для которого был избран.
Губы Дорана сжались.
— О каком Боге ты говоришь? Ты называешь себя рыцарем, но не придерживаешься Семи.
— Мой Бог гораздо больше, чем те ложные боги, о которых ты говоришь, — ответил Гидеон, не отводя взгляда.
Глаза принца сузились.
— Осторожнее. Дом Мартеллов всегда был Домом веры. Я бы посоветовал вам не оскорблять то, что другие считают святым в этих стенах.
— Я не хочу проявить неуважение, — ответил Гидеон. — Но я никогда не был тем, кто скрывает то, что, как я знаю, является правдой.
Доран изучал его, выражение его лица было непроницаемым, прежде чем выдохнуть через нос.
— Я проигнорирую твою дерзость, пока… Моя дочь сказала мне, что ты владеешь магией. Это правда?
Гидеон медленно вздохнул.
— Это не магия, принц. Я просто заимствую силу моего Небесного Отца, чтобы совершать действия во имя Его.
— Какого рода действия?
— Деяния исцеления, освобождения и милосердия. Починить то, что сломано, как в теле, так и в духе. Принести свет в самые темные места.
Доран откинулся на спинку сиденья, пристально разглядывая человека перед собой.
— Не хотели бы вы продемонстрировать эту... силу?
Гидеон наклонил голову и указал на ноги Дорана.
— Возможно, я смогу помочь тебе с недугом, который тебя терзает.
Рот Дорана дернулся в кривой улыбке.
— Всемирно известные мейстеры и целители пытались избавить меня от подагры, но не смогли. А вы утверждаете, что можете сделать это силой неизвестного Бога?
Голос Гидеона смягчился, хотя его убежденность осталась твердой.
— Это не моя сила, а Его. Я прошу только твоего согласия, принц.
Доран долго молчал, тяжесть его решения была ясна. Наконец, он резко кивнул.
— Я разрешаю.
Гидеон двинулся вперед, встав на колени у ноги принца. Он нежно положил руки на опухшие, ноющие суставы Дорана. Закрыв глаза, он сделал глубокий вдох, выражение его лица было безмятежным, когда он начал говорить.
— *“О Господь, мой Небесный Отец, мы предстаем перед Тобой с верой и смирением. Ты — Великий Целитель, Создатель всего сущего и Тот, кто связывает то, что сломано. Я прошу сейчас, чтобы Твоя милость и исцеляющая сила текли через меня. Пусть этот человек почувствует прикосновение Твоей благодати, чтобы он мог познать истину и любовь Твоего вечного присутствия. Во имя Твое святое, Аминь.”*
Когда молитва Гидеона закончилась, воздух, казалось, изменился. Тепло исходило от его рук, распространяясь по ноге Дорана. Мягкое золотистое сияние окутало пространство, становясь ярче, прежде чем плавно исчезнуть в небытие.
Доран охнул, схватившись за подлокотник кресла, когда боль, которая мучила его годами, внезапно ослабла, а затем и вовсе исчезла. Он осторожно согнул ногу, затем повернул лодыжку, на его лице отразились удивление и недоверие.
— Она... она ушла, — пробормотал Доран, его голос был едва громче шепота. — Боль... Как будто ее никогда и не было.
Гидеон поднялся на ноги, выражение его лица было спокойным и решительным.
— Не по моей вине, принц, а по воле Его. Как это всегда было и всегда будет.
Арианна, стоявшая рядом, ахнула и бросилась к отцу, широко раскрыв глаза от удивления.
— Отец... твоя подагра действительно прошла?
Доран уставился на свою ногу, на его лице отразилась смесь недоверия и благоговения. Медленно он подвинулся вперед на своем стуле и начал подниматься. Сначала его движения были неуверенными, ноги дрожали под непривычным весом. Он слегка споткнулся, и Гидеон быстро протянул руку, поддерживая его.
— Ты уже давно не использовал ноги как следует, — мягко сказал Гидеон. — Хотя они вернулись к пиковой форме, твоим мышцам понадобится время, чтобы приспособиться. Я бы рекомендовал начать двигаться легче — дай им две недели, и ты восстановишь полную силу.
Доран осторожно перенес вес на обе ноги, его дыхание перехватило, когда он понял, что острая, постоянная боль, которую он терпел годами, полностью исчезла. Слезы навернулись на его глаза от всепоглощающего облегчения.
— Спасибо, — сказал он, его голос был хриплым от эмоций. — По правде говоря, я не знаю, как отплатить за такой подарок.
Гидеон покачал головой, отступая назад, чтобы дать принцу пространство.
— Еще раз, принц, это не меня ты должен благодарить. Господь, в Своей бесконечной милости, тот, кто исцелил тебя. Я всего лишь сосуд для Его воли. Он сложил руки. Что касается того, чтобы отплатить за этот дар, тебе не нужно об этом беспокоиться. Я буду вознагражден Моим Господом, как только я осмелюсь подойти к нему.
Доран уставился на рыцаря, на его лице мелькнуло удивление и любопытство.
— Тебе действительно не нужно золото или земля? Ты ничего не просишь за такое чудо?
— Я достаточно богат духом, — ответил Гедеон с легкой грацией. — Те, кто беден в глазах мира, но богат в глазах Бога, действительно самые благословенные. Сокровища этого мира обратятся в прах, но сокровища Небес пребудут вечно.
Доран выгнул бровь.
— Значит, ты презираешь богатство?
— Нет, — задумчиво признался Гидеон. — По общему признанию, я был довольно привилегирован на родине. Я был благословлен средствами, чтобы жить комфортно и обучаться рыцарскому делу. Однако мое сердце не привязано к этим вещам. Как учит Писание: — *Не собирайте себе сокровищ на земле, где моль и ржа истребляют и где воры подкапывают и крадут. Но собирайте себе сокровища на небе…* Именно это вечное богатство действительно имеет значение.
Взгляд Дорана переместился на небольшую книгу, которую нес Гидеон:
— Это то самое Писание, о котором ты говорил? Слово твоего Бога? Я никогда не думал, что назову книгу прекрасной, но я не видел ничего подобного.
— Так и есть, принц. — Голос Гидеона смягчился, его почтение к фолианту было очевидным, когда он поднял его. — Это Библия, святое слово Господа. На этих страницах заключены руководство, утешение и мудрость для всех, кто ищет их.
Заметив, что Доран задержал взгляд на Библии, улыбка Гидеона слегка расширилась.
— Кажется, это привлекло ваш интерес, принц, — тихо сказал он. Если позволите, позвольте мне предложить вам подарок.
Прежде чем Доран успел ответить, Гидеон пробормотал себе под нос тихую молитву. Его руки целенаправленно двигались над священной книгой, и мягкий золотистый свет исходил из его ладоней. Медленно, сияние слилось в форму второй Библии, менее замысловатой по дизайну, но все еще изысканно сделанной.
Когда свет померк, Гидеон взял в руки новую Библию и протянул ее Дорану с почтительным поклоном головы.
— Это для тебя, принц. Я надеюсь, что это слово принесет тебе ясность и мир. Я рекомендую тебе начать путешествие по ее страницам с твоей дочерью сегодня вечером. Она тоже может многому научиться.
Доран колебался лишь мгновение, прежде чем взять Библию, его пальцы скользнули по ее фактурной обложке, как будто подтверждая ее реальность. Его глаза сверкнули удивлением:
— Это... это действительно замечательно.
Гедеон снова склонил голову.
— Истинность Господа поистине замечательна, принц. Если на ее страницах есть что — то непонятное, я сочту за честь провести вас через это. Я предлагаю начать с Книги Матфея. Хотя чтение от корки до корки имеет свою ценность, четыре Евангелия вместе раскрывают жизнь Иисуса Христа, нашего Господа, и в их словах можно найти много мудрости. — После минуты молчания Гидеон слегка отступил назад. — Если позволите, — продолжил он, — могу ли я попросить комнату для отдыха? Это было долгое путешествие, и сегодняшний день принес мне много сюрпризов.
Доран перевел взгляд с Библии на Гидеона, медленно кивнув.
—Конечно. Арриан, — позвал он, его голос был все еще приглушенным, — Проследи, чтобы сэра Гидеона проводили в подходящие покои.
Арианна шагнула вперед, на ее лице отразилось выражение затянувшегося шока и восхищения.
***
Пока они шли, голос Арианны нарушил тишину, полный любопытства.
— Знаешь, ты забыл упомянуть, что можешь исцелять неизлечимые болезни и вызывать книги из воздуха. Интересно, есть ли что- нибудь, что ты не можешь делать."
Гидеон тихонько усмехнулся, его тон был теплым.
— Это все благодаря Его благодати.
Арианна вздохнула, ее голос был дразнящим.
— Смирение — это здорово, правда, но разве ты должна быть такой~ скромный?"
— Ты бы предпочел, чтобы я хвастался подвигами, которые на самом деле не мои? — Гидеон слегка улыбнулся, когда они подошли к комнате, где ему предстояло остановиться.
— Ну, немного гордости тебе не повредит, я думаю.
— Гордиться тем, что мне не принадлежит, было бы бесчестно и лживо. Возможно, однажды ты поймешь: всем, что я сделал, я обязан Богу.
Арианна покачала головой с усмешкой.
— Знаешь, мне интересно, сможешь ли ты когда-нибудь сказать о себе что-то необычное, не упомянув сначала имя своего Бога.
Гидеон сделал задумчивую паузу.
—Ну, я довольно искусный боец.
—О? Не хочешь показать нам это завтра? — Глаза Аррианы заблестели.
— Небольшая утренняя зарядка не повредит, — ответил Гидеон с полуулыбкой.
— Я с нетерпением жду этого, Гидеон. Желаю тебе спокойной ночи.
— И вам тоже, Арианна.
Обновлено: 19.01.2026