Смех Чжан Дуна оборвался так же внезапно, как и начался. Лицо Се Чэня потемнело. Он исчез со своего места и возник прямо перед хохочущим стариком.
Бац!
Простой, без изысков, пинок отправил великого мастера в полет. Чжан Дун врезался в колонну и сполз по ней, как мешок с картошкой.
— Тьфу ты! Ах ты, мелкий пакостник! Нечестно! Нападать исподтишка на старика! Где твое воспитание?! — завопил он, держась за ушибленную поясницу и тыча в Се Чэня дрожащим пальцем.
Но в душе у него бушевал ураган. «Как?! Я же на девятой ступени! Я муха пролетит — услышу! А тут... Я даже не заметил, как он ударил! Да, это было внезапно, но... чтобы я даже не среагировал?!»
— Ну что? Доволен? Или еще добавить? — лениво поинтересовался Се Чэнь. В стенах Храма он был богом. Будь ты хоть Императором, хоть самим чертом — здесь ты букашка.
— Пф! Просто повезло! Я расслабился! — упрямился Чжан Дун, вставая в боевую стойку. — Сейчас я тебе покажу кузькину мать!
— Ладонь, Отбрасывающая Драконов!
— Божественное Искусство Великой Свободы!...
Пять минут спустя.
— Ай! Ой! Всё-всё! Сдаюсь! Не бей!
— Господин! Старший! Я был не прав! Умоляю, хватит! Кости рассыплются!...
Се Чэнь с легкой улыбкой смотрел на распластанного на полу старика, чье лицо теперь напоминало спелую сливу.
— Старший... этот ничтожный старик осознал свою ошибку, — простонал Чжан Дун, шмыгая носом. От былой спеси не осталось и следа. — Я не знал, что Рейтинг — ваша вещь. Прошу, пощадите старика ради его седин. Дайте шанс искупить вину!
Чжан Дуну было до слез обидно. Всю жизнь он считал Восточный Регион захолустьем, где живут одни слабаки. И вот, приехал, называется, в отпуск! Нарвался на монстра, который вытер им пол, даже не вспотев.
— Ладно. Признал ошибку — уже хорошо, — милостиво кивнул Се Чэнь. — Я не тиран. Проведем сделку, и мы в расчете.
— С-сделку? — Чжан Дун приподнял опухшее веко.
— Это Храм Небесного Дао. Здесь можно получить всё. Любое знание, любой секрет, любую вещь. Цена — твои сокровища, техники, что угодно, имеющее ценность.
— Всё что угодно? — Глаза старика блеснули надеждой. — Старший, не буду лгать. Много лет назад я проиграл в дуэли и получил скрытую травму. Она мучает меня каждый месяц, словно раскаленные иглы впиваются в тело. Никто не смог мне помочь. Вы... вы можете сказать, как ее исцелить?
Он дрожащей рукой достал из-за пазухи золотую жемчужину, сияющую мягким светом.
— Система, оценка? — мысленно спросил Се Чэнь.
— Дзинь! Сайрира Будды. Оценка: 10 000 очков Небесного Дао. Стоимость лечения: 5 000 очков. Пригодна для сделки.
«Десять тысяч?! — Се Чэнь чуть не поперхнулся воздухом. — Вот это дедуля! Ходячий банк!»
Он небрежно махнул рукой, и жемчужина исчезла со стола.
— Система, дай лекарство.
— Дзинь! Вычислено. Эссенция Всех Духов полностью исцелит травму. Предмет создан и помещен в инвентарь.
«Ого, сервис растет. Раньше отправляла искать ингредиенты по кустам, а теперь сразу готовое выдает!»
Се Чэнь достал флакон с кристально чистой жидкостью и бросил его Чжан Дуну.
— Это Эссенция Всех Духов. Выпей, и забудешь о боли.
Чжан Дун поймал флакон как величайшую драгоценность. Не раздумывая, он осушил его залпом. Тепло разлилось по жилам, и застарелая боль, терзавшая его годами, растворилась без следа.
— Ха-ха-ха! Исчезла! Она исчезла! — Старик подпрыгнул, ощупывая себя. — Я свободен!
Он упал на колени и ударил лбом в пол.
— Спасибо, Старший! Вы спасли мне жизнь! Я ваш должник навеки!
Гнев на побои испарился. По сравнению с исцелением пара синяков — ничто.
— Мы в расчете. Это был честный обмен, — улыбнулся Се Чэнь.
— Старший... — Чжан Дун вдруг замялся, но в его глазах читалась решимость. — У меня есть дерзкая просьба. Я вижу, вы здесь один. Позвольте мне остаться! Я хочу служить в Храме Небесного Дао. Возьмите меня в слуги! Я буду делать все, что прикажете!
Се Чэнь удивился. Мастер девятой ступени Преодоления Скорби просится в полотеры? В Центральном Регионе за такого бойца удавились бы любые секты.
«А что? — подумал он. — Неплохая идея. Будет кому бегать за покупками и пугать местных хулиганов. Да и мне безопаснее».
— Ты уверен? — строго спросил он. — В Храме свои правила. Твоя вольная жизнь закончится. А за предательство наказание одно — уничтожение души.
— Я готов! — горячо воскликнул Чжан Дун. — Я подпишу Духовный Контракт прямо сейчас!
— Хорошо. Отныне ты — часть Храма.
— Благодарю, Хозяин!
— Зови меня Молодым Господином. Так привычнее.
— Слушаюсь, Молодой Господин!
Обновлено: 02.02.2026