В центре просторного зала возвышалась двухметровая платформа, на которой находился трон в форме дракона.
На этом троне сидел мужчина, излучавший мощную и разрушительную ауру. Его лицо сочетало в себе красоту и строгость. Длинные чёрные волосы, собранные в хвост, напоминали драконий хвост и касались плеч. Белая мантия с золотыми узорами подчёркивала его крепкое телосложение.
Рядом с ним находилась великолепная женщина с длинными чёрными волосами, достигающими талии. Её лицо было очаровательным, а глаза полны загадки. Нежные светло-розовые губы напоминали о магнетическом обаянии.
Её фигура была невероятно притягательной. Зелёная лента обвивала её тонкую талию, а белые одежды, скрывающие грудь, выглядели так пышно, что казалось, будто они вот-вот раскроются.
Женщина взглянула на мужчину своими прекрасными глазами, в которых читалась глубокая любовь. Она слегка приоткрыла губы и спросила:
— Дорогой, ты действительно собираешься вернуть его к жизни из-за того, что увидел фрагмент будущего в прошлом? — её голос звучал с нотками сомнения.
Мужчина аккуратно убрал чёрные волосы с её лба и, улыбнувшись, ответил:
— Да, именно так. В прошлом я увидел его в одном из фрагментов. Он должен был стать Великим Мастером и спасти один из миров Великой Тысячи от ужасной катастрофы вместе с другими. Но, похоже, кто-то вмешался в течение времени и изменил ход событий. — в его глазах появилось недовольство, когда он произнёс последние слова.
Женщина закатила глаза, понимая, что муж что-то скрывает. Зная его характер, она была уверена, что он не стал бы вмешиваться в события другого мира без веской причины.
— Ты как-то связан с этим? — спросила она, приподняв ресницы.
Чжоу Юань вздохнул и покачал головой. После пятидесяти тысяч лет совместной жизни с женой, ему не удавалось скрыть правду от неё.
— Яо Яо, похоже, мне не суждено утаить от тебя правду. Ты права. Надеюсь, ты помнишь, кто был нашим главным врагом в прошлом, когда мы ещё не стали Богами, — серьёзно ответил Чжоу Юань.
Яо Яо вздрогнула от его слов. Конечно, она помнила о том времени и о самом могущественном враге своего мужа.
— Он воскрес? Как это возможно? — спросила она с недоверием на лице.
Мужчина покачал головой:
— Это не он, а его сын. Тогда он сбежал из нашего мира, и я не предпринял никаких действий, так как видел будущее, где его ждёт смерть в другом мире. Осталось меньше двухсот лет до катастрофы…
Яо Яо с облегчением вздохнула, осознав, почему её муж так сильно тревожится по этому поводу.
Чжоу Юань больше не говорил ни слова. Он встал с трона и щёлкнул пальцами. Внезапно величественный зал растворился, уступив место странной реке, окружённой звёздами и маленькими духовными сферами.
Эта река была настолько обширной, что мужчина, стоя рядом, выглядел как муравей. Взгляд вдаль не находил конца её потока.
Чжоу Юань поднял руку, из которой вырвалась всасывающая сила. В результате, маленькая духовная сфера вылетела из реки и оказалась перед ним.
— Странно. Это точно его душа, но почему она так слаба? В ней нет ни капли родословной. Как он мог достичь таких высот? Неважно. Мы всё исправим.
Чжоу Юань медленно поднял руку к своему лбу. В этот миг большая капля крови, переливающаяся красно-золотыми бликами, вырвалась из него. Эта капля была не просто кровью, она несла в себе ауру Древнего Бога Драконов.
Когда капля вошла в духовную сферу, она вызвала лёгкие колебания — будто сама реальность затрепетала от мощи, заключённой в ней.
После успешного слияния, когда колебания прекратились, мужчина направил палец на сферу. Тонкий энергетический луч выстрелил из его пальца, начиная наполнять сферу странной золотистой энергией.
Духовная сфера, напоминая слепого зверя, спешила поглощать всю энергию. В считанные мгновения её серый цвет уступил место золотому, после чего окружение наполнилось ярким светом.
Чжоу Юань смотрел на золотую духовную сферу с лёгким чувством облегчения.
— Неплохо, всё прошло даже лучше, чем я ожидал.
Он сосредоточил внимание на своих руках, делая несколько сложных движений, создавая уникальную печать на поверхности сферы. Древние письмена плавно вливались в неё, как зреющие капли дождя.
Сфера начала вращаться, словно шарик. На мгновение пространство вокруг неё изменилось: из сферы вырвался огромный энергетический столб, разделяя тишину и создавая мощные энергетические волны, которые пронзали воздух.
Энергетические волны одна за другой исходили от золотой духовной сферы, каждая из которых содержала ужасающую силу, способную разрушить целый мир.
— О? Это действительно неожиданно, что духовная сфера в состоянии поглотить столько энергии. Похоже, этот парень очень жадный, — с интересом заметил Чжоу Юань, наблюдая за тем, как духовная сфера начала поглощать энергию Небес и Земли его мира. Такое явление он видел впервые за свою долгую жизнь. Стоит понимать, что сейчас сфера поглощала энергию не просто так: она повышала свой уровень один за другим.
Необычное явление длилось всего несколько минут. Затем энергетический столб рассеялся, и золотая духовная сфера замерла на месте.
— Надеюсь, в новой временной линии никто не помешает тебе, и ты сможешь исправить мою ошибку прошлого, — произнёс он, направляя пальцем сферу назад в реку времени.
Золотая духовная сфера, окутанная энергией, стремительно пересекала пространство. Она двигалась с невероятной скоростью, словно сливаясь с временными потоками, пересекая бескрайние океаны.
Вскоре она исчезла из его поля зрения, оставив за собой лишь лёгкий шлейф света.
•••
Молодой человек в чёрной одежде стоял в центре огромной площади. На его худой спине висел массивный чёрный клинок, украшенный странными вырезанными символами. Лицо юноши нельзя было назвать красивым, его чёрные волосы были собраны в хвост, касающийся плеч.
В этот момент, юноша по имени Сяо Янь застыл на месте, словно каменный столб. В его чёрных мутных глазах на мгновение вспыхнул золотой блеск, который тут же исчез.
Сяо Янь выглядел растерянным и даже шокированным. Его тяжёлое дыхание заставляло грудь подниматься и опускаться с каждым вздохом.
Несколько мгновений назад он находился на Центральных Равнинах, пытаясь спасти своего учителя из филиала Зала Душ, а сейчас оказался в знакомом месте.
— Не может быть... — пробормотал он, осматриваясь своими чёрными глазами. Его выражение лица отражало недоверие. — Это Секта Туманного Облака? Разве она не была распущена после смерти Юнь Шаня? Или это всего лишь иллюзия?
Сяо Янь ясно помнил, как он сражался с Небесным Почтенным из Зала Душ, создавая Лотос Ярости Будды из нескольких видов Небесного Пламени, чтобы обрушить его на противника. Затем он получил мощный удар в грудь и потерял сознание. Как он мог оказаться в Секте Туманного Облака?
Пока юноша не мог понять происходящее, внезапная боль пронзила его сознание. Различные фрагменты воспоминаний слились воедино, и он осознал, что, вероятно, погиб из-за того удара и вернулся в своё прошлое, когда началась его кровавая вражда с Сектой Туманного Облака.
Осмотревшись, Сяо Янь заметил на высокой платформе множество знакомых лиц, выражающих различные эмоции. Там находились Цзя Син Тянь, Хай Бодун, Фа Ма и другие ключевые фигуры Империи Цзя Ма.
— Похоже, тот удар действительно убил меня. Но как я смог оказаться в прошлом? — пробормотал он, прокручивая в голове много вопросов. Неясная тень растерянности начала затмевать его лицо, а затем, когда он вспомнил о своём последнем сражении, шок охватил его целиком. — Разве я не был Великим Мастером одной звезды, когда сражался с Налань Янрань?
Сяо Янь закрыл глаза и попытался уловить изменившиеся ощущения. Он почувствовал, как внутри него бушует настоящий океан величественной силы. От каждого толчка энергии его тело наполнялось новыми импульсами. Каждая клетка, каждый мускул излучали мощь, о которой он раньше даже не смел мечтать.
Он никогда не обладал такой силой, даже в своей прошлой жизни. Это казалось нелогичным: он точно помнил, что в прошлой жизни сражался с Налань Янрань, обладая лишь силой Великого Мастера. Как же он мог стать таким сильным?
Изменения в юноше продолжались с неуклонной силой. Он осознал, что теперь его душа обрела совершенно новую мощь — настолько сильную, что он даже не мог определить её уровень.
Не успев порадоваться своим новым силам, Сяо Янь внезапно столкнулся с ужасающей болью. Она пронзила его тело, словно тысячи игл одновременно. Каждая клетка, каждый сосуд, все его каналы Ци и органы подвергались жестокой трансформации. Сердце стучало как бешеное, а дыхание сбивалось.
— Что со мной происходит? — мысли заполняли его сознание, но никакие ответы не приходили. Он был в ловушке своего тела, которое переполнялось величественной золотой энергией. Эта энергия бурлила в нём, проникая в глубины его существования, изменяя и обновляя каждую частицу.
Эта невыносимая мука пробуждала больные воспоминания о том страшном моменте, когда Сяо Янь впитывал кровь Небесного Демона Феникса. Его сознание снова и снова возвращалось к той битве, в которой он боролся не только за своё существование, но и за свои мечты о могуществе.
— Да что происходит? Я не просто очутился в прошлом, но и столкнулся с переменами, о которых и помыслить не мог, — проговорил Сяо Янь, стиснув зубы, чтобы унять боль.
Его начали терзать сомнения относительно подлинности его возвращения в прежние времена. Масштаб этих трансформаций говорил о том, что он, вероятно, попал в альтернативную временную реальность, отличную от той, в которой он прежде существовал.
Пока Сяо Янь застыл посреди площади, многочисленные взгляды были прикованы к нему со всех сторон. Все обращали внимание на странное поведение молодого человека: его лицо отражало калейдоскоп быстро сменяющихся эмоций. Но больше всего публику занимал вопрос о том, по какой причине Старейшина Юнь Лин остановил Сяо Яня сразу после его победы над Налань Янрань?
— Что происходит? — Фа Ма и остальные на высокой платформе переглянулись, растерянные из-за внезапной ситуации. Их лица наполнились сомнением.
— Неужели Секта Туманного Облака собирается заставить его остаться после проигранного боя? — спросил Цзя Син Тянь.
— Они не осмелятся на это. Это только подорвёт их репутацию, — покачал головой Фа Ма.
Площадь погрузилась в молчание. Только множество сомнительных взглядов продолжали следить за спиной молодого человека, который не делал ни малейшего движения.
Взгляд Юнь Лина был прикован к Сяо Яню, и на его руке начала ощущаться слабая, но нарастающая пульсация энергии Доу Ци. Увидев, что молодой человек не предпринимает попыток к побегу, он остановил свою энергию.
Атмосфера на площади стала угнетающей и странной.
Тишина длилась некоторое время, и в конце концов спина, напоминавшая каменную статую, слегка пошевелилась. Когда это произошло, глаза Юнь Лина медленно сузились, а его тело чуть наклонилось вперёд, словно орёл, готовящийся к атаке.
— Что-то не так, Первый Старейшина Юнь Лин? — внезапно прозвучал бесстрастный голос, разрушив тишину. Это заставило Юнь Лина выровнять своё тело.
Сяо Янь невозмутимо смотрел прямо на Юнь Лина, и в его глазах промелькнул ледяной отблеск. Некоторые могли заметить изменения в глазах юноши, в которых затаилась смертельная угроза, адресованная Юнь Лину.
Молодой человек тянул время, затевая разговор. В его теле в данный момент происходили трансформации, и чтобы не допустить сбоев и избежать нежелательных последствий, Сяо Янь решил немного поболтать. В противном случае, он бы незамедлительно убил Юнь Лина.
Взгляды на площади снова переместились, сосредоточившись на фигуре Юнь Лина. Некоторым, включая учеников Секты Туманного Облака, было непонятно, почему он внезапно остановил Сяо Яня.
Под пристальными взглядами Юнь Лин медленно поднялся. С мрачным выражением лица он обратился к Сяо Яню:
— Мне интересно, слышал ли господин Сяо Янь новости о внешнем дьяконе Мо Чэне из клана Мо, который умер несколько месяцев назад?
Как только Юнь Лин произнёс эти слова, в толпе раздались перешептывания. Позиция Мо Чэна в Секте Туманного Облака была достаточно высокой, и его способности обеспечили ему хорошие отношения с членами секты.
Его смерть вызвала немалый переполох. Старейшины отправили группу для расследования инцидента в город Янь. Однако, было установлено лишь то, что Мо Чэна убили двое неизвестных, и никаких дальнейших подробностей выяснить не удалось.
Вопрос, поднятый Юнь Лином, казался весьма странным. Неужели он подозревал причастность Сяо Яня к гибели Мо Чэна?
Эта мысль показалась присутствующим довольно абсурдной. Ведь Мо Чэн уже много лет находился на уровне Духа, в то время как Сяо Янь только начинал свой путь как Великий Мастер. Разница в их силе была огромна. Как Сяо Янь мог быть замешан в этом деле?
Не обращая внимания на перешёптывания собравшихся на площади, Юнь Лин не отрывал взгляда от Сяо Яня, выжидая его слов.
Слабая усмешка тронула губы Сяо Яня, и он отрицательно покачал головой. Вне зависимости от того, скажет ли он правду или солжёт, исход, вероятнее всего, предрешён. Юнь Лин, этот старый пёс, всё равно отдаст приказ Старейшинам схватить его.
Преданность Юнь Лина репутации Секты Туманного Облака граничила с фанатизмом. Он использовал гибель Мо Чэна как повод для мести Сяо Яню за его победу над Налань Янрань. Поднимать такую шумиху из-за смерти дьякона уровня Духа было абсурдно. Это была явная нелепость.
Впрочем, Сяо Янь не торопился с признанием. Ему было необходимо убедиться, что события развиваются в соответствии с его воспоминаниями. После небольшой паузы он равнодушно ответил:
— Старейшина Юнь Лин, к чему этот вопрос? Вы действительно полагаете, что я причастен к смерти Мо Чэна?
— Разве нет? — Юнь Лин тихо засмеялся, указывая на Гэ Е, стоявшего рядом. С понижением голоса он добавил: — Янрань и Гэ Е случайно оказались на праздновании дня рождения Мо Чэна. В ходе мероприятия Гэ Е вступил в схватку с неким таинственным незнакомцем и успел увидеть его лицо. Однако образ был мимолётным и нечётким. Но сейчас он уверенно заявил, что этим загадочным человеком был ты — Сяо Янь!
Глаза Юнь Лина вспыхнули, и он разразился громким, полным угрозы криком.
Смертная тишина!
Атмосфера на площади, казалось, затвердела. Выражения лиц каждого замерли. Множество пустых взглядов глупо уставились на Юнь Лина, чьё лицо было непреклонным. Их сознание, которое ранее было живым, медленно остановилось, услышав эти слова.
На высокой платформе, Фа Ма и Цзя Син Тянь, поражённые, словно громом, замерли, сражённые словами Юнь Лина. Цзя Син Тянь, помнивший суматоху в городе Янь и лично отправлявшийся туда, знал, что таинственный убийца Мо Чэна обладал силой Императора. Неужели Сяо Янь действительно достиг этой высоты?
Юноша, едва перешагнувший порог зрелости — Император? Это казалось абсурдом. Даже если бы он начал взращивать свою силу, ещё будучи в утробе матери, подобное было просто немыслимо!
Хотя слова Юнь Лина могли показаться смешными, его статус заставлял задуматься — имел ли он какие-то доказательства того, что Сяо Янь действительно убил Мо Чэна?
Если это правда, то не скрывал ли юноша перед ними истинную мощь, граничащую с чудовищной?
В тенях сомнений, терзавших Фа Ма и Цзя Син Тяня, Налань Цзе, Му Чэнь и остальные также поддались искушению недоверия. Слова Юнь Лина оказались слишком ошеломляющими. Если в них крылась хоть доля правды, то сила, которую Сяо Янь демонстрировал до этого момента, была лишь слабой искрой в бушующем пламени его истинного потенциала.
Под потяжелевшим от напряжения воздухом Сяо Янь вскинул голову. Его взгляд, скользнув по площади, задержался на Налань Янрань, чьё лицо застыло в маске потрясения.
Внезапно юноша расхохотался, перевел взгляд на Юнь Лина и бросил в ответ:
— Старейшина Юнь Лин, всем известно, что таинственный убийца расправился с Мо Чэном с молниеносной лёгкостью. Исходя из этого, его сила должна быть, как минимум, на уровне Императора. Неужели вы полагаете, что я обладаю подобной мощью? Если так, то ваша лесть чрезмерна. Что до доказательств, о которых вы упомянули, это всего лишь одностороннее повествование Гэ Е, ничем не подкреплённое. Пустой звук.
Юнь Лин, не отрываясь, смотрел на усмехающегося Сяо Яня, словно ожидая именно такой ответ. По правде говоря, если бы Гэ Е не поклялся своей жизнью, утверждая это, даже Юнь Лин не посмел бы предположить, что Сяо Янь и есть тот самый таинственный убийца. В конце концов, между ними пропасть, как между небом и землёй. Как они могли быть связаны?
Вздохнув про себя, Юнь Лин вспомнил ужасающее состояние, в котором находился Гэ Е. Это зрелище вновь укрепило его убежденность. Повернувшись к Налань Янрань, он проговорил приглушённым голосом:
— Янрань, ты ведь тоже была там. Пусть ты и не видела лица этого таинственного человека, но его фигуру, какие-то особые приметы ты должна была запомнить, не так ли?
Этот неожиданный вопрос вырвал Налань Янрань из оцепенения. Она медленно повернула голову, и её взгляд упал на невозмутимое лицо Сяо Яня. Затем её глаза осторожно скользнули по его телу.
Когда взгляд Налань Янрань вновь коснулся лица юноши, сердца многих присутствующих сжались. В этот миг слова Налань Янрань не решат исход дела, но, несомненно, усилят подозрения в отношении Сяо Яня.
Атмосфера на площади вновь застыла в тишине. После томительного молчания Налань Янрань отвела взгляд и покачала головой. Её голос прозвучал тихо:
— Первый Старейшина, этот таинственный человек был облачён в длинную мантию, скрывающую его фигуру. Я не могу его опознать.
Услышав это, Сяо Янь одарил их ещё более широкой улыбкой. Выражения лиц Юнь Лина и других Старейшин исказились от досады.
— Постойте! Я вспомнил! Тот таинственный человек использовал ужасающее белое пламя, чтобы убить Мо Чэна! – внезапно воскликнул Гэ Е.
Эти слова, словно удар грома, обрушились на Фа Ма, Цзя Син Тяня, Налань Цзе и остальных. Они вспомнили, как Сяо Янь однажды продемонстрировал таинственное белое пламя на Великом Собрании Алхимиков.
В этот миг ледяной ужас сковал сердца всех присутствующих!
Лицо Сяо Яня омрачилось зловещей тенью. Он совершенно забыл о той грязной роли, которую сыграл Гэ Е в кровавой вражде между ним и Сектой Туманного Облака. Этот старик должен разделить участь Юнь Лина!
Обновлено: 21.01.2026