Несмотря на то, что много людей чувствовало, что бамбуковая шляпа молодого человека в серой мантии внезапно пропала, никто их них не подозревал Хай Бодуна. В тот момент, множество глаз аудитории было приковано к лицу молодого человека в серой мантии. Вполне вероятно, что этот человек был самым молодым участником Великого Собрания.
Молодой человек в серой мантии оттряхнул остаточные льдинки со своих плеч. Затем он поднял голову и взглянул на Хай Бодуна и остальных на Вип-местах, показывая им холодную улыбку. Его губы слегка двигались. Пользуясь своим зрением Фа Ма и остальные смогли чётко прочитать что, он сказал:
— Я хочу чемпионский титул на этом Великом Собрании.
— Как это возможно? Ты можешь увидеть, маскирует ли он свою внешность? — спросил Фа Ма, стуча пальцем по ограждению.
Хай Бодун и Цзя Син Тянь переглянулись и покачали головами. Хай Бодун произнёс низким голосом:
— Я не могу определить, маскирует ли он свою внешность...
— О чём ты говоришь? Ты хочешь сказать, что этот человек на самом деле так молод? Если это правда, то мы столкнулись с несравненным гением. По сравнению с ним, талант Лю Лина, Юэ-эр и Янь Сяо можно считать обычным, — нахмурился Фа Ма.
— Несмотря на то, что я не могу увидеть, как он скрывает себя, его возраст определённо не соответствует написанному на бумаге. — Хай Бодун покачал головой. — Его ощущения и реакция не соответствуют семнадцатилетнему парню. Это похоже на воина, который провёл много времени на поле боя. Кроме того, он смог скрывать свои способности и раскрылся только сейчас. Его самоконтроль выдающийся. Мне трудно представить, что семнадцатилетний парень способен на такое.
— В этом мире есть и другие способы изменить свою внешность. Ты, как алхимик, должен знать это лучше меня. Некоторые специальные ингредиенты или пилюли обладают такими странными эффектами, — произнёс Цзя Син Тянь тихим голосом.
— Да, существуют уникальные и редкие пилюли, которые могут изменить внешность человека. Но такие пилюли чрезвычайно трудно достать и приготовить. Тем не менее, если кто-то получит одну из них, никто не сможет распознать это, если только он сам не признается, — кивнул головой Фа Ма, озвучивая свои мысли.
— Если кто-нибудь среди старшего поколения получит такую пилюлю, он сможет обмануть экзаменаторов и принять участие в Великом Собрании. Когда придёт время, кто из молодого поколения сможет с ним соперничать? Таким образом, это Великое Собрание всё ещё имеет лазейки, — заметил Хай Бодун с хмурым выражением.
— Ты действительно думаешь, что такие пилюли так легко приготовить? Кроме того, кто из старшего поколения откажется от своего лица и станет так поступать? Если его разоблачат, не будет ли ему очень неловко? — беспомощно спросил Фа Ма.
— Да, есть один ниже. Теперь я уверен, что под этой молодой внешностью скрывается старая душа, — сказал Хай Бодун, внимая молодому человеку в серой мантии с новым интересом.
— Какая польза от того, что ты можешь быть уверенным? Мы не можем просто так изгнать его перед взором стольких людей. Каждый знает, что наше Великое Собрание Алхимиков открыто для всех. Алхимики из Империи Чу Юнь тоже могут участвовать, — горько улыбнулся Фа Ма.
— Значит, что ты собираешься делать? Если ты позволишь человеку из Империи Чу Юнь получить чемпионский титул, это сильно ударит по репутации ассоциации, — заметил Цзя Син Тянь, поправляя свои очки.
— Что ещё мы можем сделать? Мы должны продолжить проведение Собрания. Если он будет суетиться и в итоге провалится, это упростит нашу задачу. Кроме того, Янь Сяо и эти ребята не простые люди. Что если они случайно победят этого старика? — ответил Фа Ма.
— Судя по ситуации, это будет сложно, — произнёс Цзя Син Тянь, покачивая головой.
— У меня есть идея. Старина Цзя, этот молодой человек, безусловно, высокоранговый алхимик. Может, ты попросишь его помочь нам? — спросил Хай Бодун, глядя на Цзя Син Тянь и переводя взгляд на Сяо Чэня.
Цзя Син Тянь и Фа Ма проследовали за взглядом старика и замерли. Они оба совершенно забыли о присутствии Сяо Чэня. В этот момент старый демон почувствовал себя не в своей тарелке. Он знал Сяо Чэня меньше двух часов и не хотел просить о помощи...
Фа Ма беспомощно вздохнул и покачал головой. Им повезло, что в Империи Цзя Ма появился такой человек и посетил их Великое Собрание. Однако теперь они могли опозориться перед ним.
— Забудь об этом. Я не собираюсь ставить себя в неловкое положение и просить помощи. Нам нужно самим найти способ решить эту проблему, — произнёс Цзя Син Тянь.
— Тогда мы можем надеяться только на этих ребят. Возможно, они удивят нас, — сказал Хай Бодун с глубоким вздохом.
— Надеюсь, — ответил Фа Ма, покачав головой. Он говорил так, но в его сердце не было уверенности. Янь Сяо, безусловно, можно было считать лучшим из молодёжи, но этот парень в серой мантии явно не соответствовал уровню конкурентов.
— Давайте подождём и увидим. Если это невозможно, мы можем дождаться окончания экзамена и постараться найти способ помочь этому юноше, — Хай Бодун похлопал Фа Ма по плечу. В его старом лице мелькнуло лёгкое убийственное намерение.
Фа Ма прищурил мутные глаза. Спустя какое-то время он покачал головой и вздохнул:
— Забудь об этом. Если репутация нашей Ассоциации Алхимиков Империи Цзя Ма станет печально известной на континенте Доу Ци, то цена этого будет слишком высока, чтобы идти на такой риск.
— Это зависит от тебя, — сказал Хай Бодун, пожав плечами, и больше не продолжил разговор. Он отступил на несколько шагов, сел на стул и стал ожидать продолжения Великого Собрания.
Цзя Син Тянь также похлопал Фа Ма по плечу и вернулся на своё место.
— Как такое возможно? Я не ожидала, что этот загадочный человек окажется настолько молодым, — Яо Е, прикрывая рот рукой от удивления, с любопытством разглядывала красивое лицо молодого человека в серой мантии. Даже увидев его своими глазами, ей было сложно поверить в это.
— Это не совсем так. Его внешность действительно принадлежит ему, но только в далёком прошлом, — произнёс Сяо Чэнь в ответ на слова Яо Е.
— Эм, я не совсем понимаю вас, господин Сяо Чэнь. Можете объяснить подробнее? Это что, какая-то маскировка? — с интересом и недоумением спросила Яо Е.
— В этом нет ничего сложного. Этот человек использовал Пилюлю Восстановления Внешности. Это довольно редкая пилюля 5-го ранга, рецепт которой крайне трудно добыть. Более того, несмотря на её невысокий ранг, ингредиенты для её создания весьма редки и, безусловно, дорогостоящи, — с улыбкой объяснил Сяо Чэнь. — В данный момент он выглядит так, как выглядел в свои семнадцать лет. Хотя он сумел восстановить свою внешность, за это он заплатил высокую цену: он больше не может использовать все свои способности, и его развитие замедлилось на целых 80%.
Яо Е с ужасом посмотрела на Сяо Чэня, не в силах поверить своим ушам. Разве это вообще возможно? Как могут существовать такие удивительные пилюли? Если это правда, то человек, использовавший их, несомненно, является опытным мастером, превосходящим многих присутствующих здесь. Кто тогда сможет его остановить?
— Господин Сяо Чэнь, возможно ли восстановить его истинный облик? — спросила Яо Е, осознавая, что они не могут позволить алхимику из Империи Чу Юнь одержать победу. Необходим был план, способный устранить его легальным путём. Только обладая доказательствами, они смогут его уничтожить.
— Да, это вполне возможно, но никто из вас не справится с этой задачей. Для нейтрализации эффекта Пилюли Восстановления Внешности потребуется другая пилюля, также пятого ранга, почти сравнимая с шестым, — ответил Сяо Чэнь, покачав головой. — Не стоит волноваться об этом. Уверен, что у этого человека есть такие пилюли при себе. Не думаю, что он захочет навсегда оставаться в таком состоянии, жертвуя своими способностями. Поэтому вам просто необходимо поймать его и тщательно обыскать.
— Вот оно как. Господин Сяо Чэнь, спасибо вам за совет. Когда всё закончится, наша Императорская семья непременно отблагодарит вас, — искренне произнесла Яо Е, сладко улыбаясь. Она осталась на месте, понимая, что сейчас нет смысла пытаться поймать этого негодяя. Возможно, у него не было с собой пилюль, о которых говорил Сяо Чэнь. Проще дождаться окончания соревнования и проследить за ним.
— Вы слишком любезны, принцесса. Я просто стараюсь протянуть руку помощи нуждающимся. Тем более, что я сам являюсь гражданином Империи Цзя Ма. Как я могу позволить врагу нашей империи одержать победу? — ответил Сяо Чэнь, махнув рукой в расслабленной манере. Даже если бы он не вмешивался, старые демоны наверняка нашли бы способ разоблачить этого человека в серой мантии.
Яо Е закусила нижнюю губу в сексуальной манере и кивнула в ответ, ничего не говоря. Чем больше она общалась с Сяо Чэнь, тем больше он ей нравился.
•••
— Этот парень действительно такой молодой? — Сяо Янь, Лю Лин и Маленькая Принцесса были в шоке, глядя на лицо юноши в серой мантии. У них не было судейской власти, как у Фа Ма и остальных, и при виде его внешности они потеряли дар речи.
— Этот парень разве не из Империи Чу Юнь? — Маленькая Принцесса, заметив значок на груди молодого человека, воскликнула. На значке было изображено яркое солнце, восходящее из-за горизонта — символ Империи Чу Юнь.
— Империя Чу Юнь? — удивился Сяо Янь. Он внезапно вспомнил о своей подруге, уехавшей в Империю Чу Юнь и обладавшей загадочным ядовитым телом.
— Мы не можем позволить ему стать чемпионом! — произнёс Лю Лин низким голосом, обернувшись к Сяо Яню и Маленькой Принцессе. Как ученик Короля Пилюль Гу Хэ, он знал о вражде между Империей Цзя Ма и Империей Чу Юнь.
Сяо Янь пожал плечами, не испытывая особых предвзятостей. Так как никто не объяснил ему природу вражды между их империями, он не испытывал к ним враждебности. Маленькая Принцесса серьёзно кивнула.
На переднем плане Вип-мест, Фа Ма медленно выдохнул. В его глазах промелькнула холодность, когда он смотрел на молодого человека в серой мантии. Спустя некоторое время, его спокойный голос вновь прозвучал на площади.
— Хорошо, так как каждый уже завершил тест, давайте начнём второй раунд соревнований. Теперь нажмите на маленькую красную кнопку в нижнем левом углу каменного стола.
Услышав этот, Сяо Янь отодвинул вопрос о парне в серой мантии на задний план. Он нажал пальцем на кнопку.
В тот момент, как он это сделал, огромный зелёный стол слегка задрожал. Тестовая машина вернулась, и большое количество аккуратно сложенных ингредиентов и рецептов пилюль появилось на чистой и гладкой поверхности стола.
— На этот раз рецепты пилюль являются оригинальными. Наша Ассоциация Алхимиков потратила на их создание несколько месяцев. Экзамен заключается в том, чтобы, следуя рецептам, успешно очистить пилюли. Медицинских ингредиентов хватит на две попытки, так что у вас все ещё есть две попытки. Если ингредиенты закончатся, вы провалитесь.
Услышав это, Сяо Янь удивился. Вскоре он нахмурился:
— Следуя рецепту, нужно очистить пилюлю? Разве это испытание не слишком простое? Следовать шагам и методам, описанным в рецепте, явно будет гораздо легче, чем в первом раунде. Не может быть, чтобы на Великом Собрании было такое простое задание.
Сяо Янь недоверчиво покачал головой, взял свиток с рецептом и медленно открыл его. Закрыв глаза, он сосредоточил своё Духовное Восприятие, постепенно анализируя информацию, записанную в рецепте.
Пока его Духовное Восприятие сканировало детали, множество точной информации быстро сохранялось в уме Сяо Яня. Различные важные нюансы также чётко фиксировались в его сознании, что было достоинством оригинальных рецептов пилюль.
Когда Сяо Янь запомнил содержание, он почувствовал, что информация в свитке, передаваемая Духовным Восприятием, быстро исчезала.
— Пилюля Гуляющего Ветра, пилюля третьего ранга. Поглощение этой пилюли позволит человеку стать чрезвычайно чувствительным к природной энергии с атрибутом ветра на короткое время. Её можно использовать для увеличения скорости передвижения.
— Это довольно хорошая пилюля, и Ассоциация Алхимиков использовала её для участников соревнования. Какая щедрость! Этот рецепт невозможно купить на рынке: скорее всего, он стоит больше сотни тысяч монет. Но они действительно выдали его нам бесплатно, — эмоционально вздохнул Сяо Янь, слегка удивлённый эффектом увеличения скорости передвижения. — Судя по рецепту, нужно объединить девять различных типов ингредиентов, чтобы приготовить Пилюлю Гуляющего Ветра. Хотя это число не считается большим, оно и не маленькое.
Сяо Янь горько улыбнулся и покачал головой. Он огляделся и заметил, что Маленькая Принцесса, Лю Лин и остальные хмурились, испытывая удивление из-за простоты экзамена.
— Меня не волнует причина. Я должен действовать первым, чтобы избежать непредвиденных обстоятельств, — тихо пробормотал Сяо Янь. Он бросил фиолетовый Даньвань в рот и выплюнул фиолетовое пламя в котёл.
В дальнем углу, молодой человек в серой мантии равнодушно посмотрел на свиток в своей руке. На его губах появилась насмешливая улыбка:
— Дешёвый трюк. Неужели Ассоциация Алхимиков Империи Цзя Ма обладает такими слабыми способностями?
На Вип-местах, Фа Ма стоял на высоком месте и внимательно смотрел вниз на открытое пространство. Он следил за Сяо Янем, который уже призвал огонь и начал процесс очищения. Фа Ма слегка нахмурился и тихо произнёс:
— Парнишка, ты всегда должен быть осторожным. Это испытание Великого Собрания, и здесь не бывает прямых путей. Если ты не обратишь внимания на некоторые моменты, то, безусловно, будешь устранён.
Я Фэй:
Обновлено: 20.01.2026