Глава 2 — Глава 1. Роза разрушенного мира

Глава 1. Роза разрушенного мира В мире [Расколотого] всё можно было разделить на две категории: игроки и NPC. Неважно, насколько умными, могущественными или древними они были — будь то златокровная элита, порождения Хаоса или запретные сущности — в глазах игроков все они были просто «NPC». Даже те, чей интеллект на голову превосходил человеческий. Именно поэтому на заре игры многие игроки, пришедшие в [Расколотый] без должного настроя... жестоко хлебнули горя. Естественно, очаровательные NPC становились предметом слухов и одержимости среди игроков. К примеру — [Роза разрушенного мира], [Даровавшая нежный поцелуй], [Дева под Сияющим Древом], [Госпожа Астральной Часовой Башни], [Самый имбалансный босс версии 3.2], [Самый красивый скрытый босс], [Похитительница сердец] — Все эти титулы принадлежали одному-единственному человекоподобному NPC: Марии. Даже когда Рик присоединился к игре поздно, в районе версии 3.5, форумы всё ещё пестрели упоминаниями о её славе. Её трагический образ, таинственное прошлое, необъяснимое решение помогать игрокам — и шокирующее открытие, что она была скрытым боссом в версии 3.0 — заставляли игроков без умолку строить теории. Её фанаты дали ей ласковое прозвище: «Сестрица». Хотя, технически говоря, она выступала в роли наставницы на ранних этапах, и её следовало бы называть «Мастером», все предпочитали обращаться к ней «Сестрица». Я... и есть Мария. Разум Рика застыл. Он давно отбросил всякий стыд за игру женскими персонажами и обман влюблённых новичков ради лишней монеты. Но это? Это было нечто совсем другое. Если он действительно та самая Мария из игры... то, когда появятся игроки, его могут просто порубить в капусту все до единого. От одной этой мысли его взгляд становился пустым. «Постойте, может, игроки ещё не появились… стоп, нет игроков — значит, [Расколотый] загнётся быстрее. 1.0 [Пепельные угли], 2.0 [Пир королей-охотников], 3.0 [Кошмар Кровавой Чумы], 4.0 [Новый континент] — сложность только росла. Без игроков, продвигавших основной сюжет, рискуя своими жизнями, [Расколотый] загнулся бы ещё на версии 1.0! Не говоря уже о том, чтобы дожить до 8.0 с Вторжением Хаоса... В любом случае я в полной заднице. Какого чёрта я очнулся посреди всего этого бардака?!» Снаружи кареты женщина — вероятно, [Кровавый Рыцарь] — замолчала после короткого обмена репликами с Марией. Зловещая тишина вырвала Марию из спирали паники и напомнила ей: она всё ещё в бегах. Это мог быть переворот или мятеж. В любом случае, Марию, законную наследницу благородного рода [Кайнхёрст], тайно вывозила её верная рыцарша. Будучи юной аристократкой, она, очевидно, стала свидетельницей многих трагедий — что пугающе хорошо совпадало с теориями игроков на форумах о тёмном детстве Марии. Даже в дополнении 3.0 никто толком не знал ни происхождения, ни прошлого Марии. Она была загадкой. Но теперь у Рика появился шанс испытать всё это на себе — и это зажгло в его сердце странную искру азарта. Будучи по рождению игроком, Рик быстро разобрался в ситуации и принял эту новую личность. Более того, ему уже не терпелось что-нибудь предпринять. «В любой непонятной ситуации — смотри статы». Таков был первый инстинкт любого настоящего игрока в [Расколотый]. Статус Имя: Мария фон Кайнхёрст Раса: Получеловек (?) Сила: 1.7 Ловкость: 3.0 Телосложение: 3.5 Восприятие: 2.1 Сила воли: 5.0 Класс: [Ученица] Состояние: Ослабление (Вам ввели особое зелье, которое делает вас чрезвычайно слабой. Поздравляю, девочка, — ты не получишь необратимых побочных эффектов!) Таланты: Благородное происхождение: Как потомок рода Кайнхёрст, в твоих жилах течёт необычайная кровь. Но, став свидетелем чудовищной стороны своего наследия, ты инстинктивно отвергаешь магию крови. +50 к начальному расположению у фракций с добрым мировоззрением благодаря изысканным манерам. +25 к расположению у фракций со злым мировоззрением из-за скрытой жажды крови. Не влияет на нейтральные фракции. Благородное воспитание: Воспитанная как аристократка, ты обучена убеждению, лидерству, дисциплине и самопожертвованию. Ты глубже понимаешь изученные тобой темы. Предупреждение: Знать больше — не всегда значит быть в большей безопасности. Срань господня! Двойные таланты? Уникальная раса? Отличные начальные характеристики?! Если бы не её текущее положение, Мария залилась бы соловьём от восторга. [Расколотый] был сложной игрой — средний показатель для здорового взрослого мужчины равнялся 1.0. Начальные атрибуты Марии? Зашкаливали. Её раса? Абсолютно имбалансная. Её таланты? Буквально меняющие игру. Как и ожидалось от скрытого босса версии 3.0. Если она уже сейчас такая мощная, неудивительно, что она охраняла финальные врата сюжетной линии старого континента. И это ещё не всё! Игроки на форумах давно предполагали, что Мария поддавалась игрокам в битве с ней из-за связей в прошлом. Это означало, что у неё был огромный потенциал, как минимум до версии 3.0. И, будем честны, версия 3.0 [Расколотого] была зверски сложной. Каждого босса «нерфили» по нескольку раз, просто чтобы с ним можно было справиться. Мгновение назад Мария сокрушалась о своей судьбе. А теперь? Она мысленно кричала: «Да это же просто офигенно!» Потому что в [Расколотом] сила и репутация решали всё. — Миледи, вы в порядке? — …Да. — Я чую в ветре скверну. Мятежники привели своё волчье отродье и идут по нашему следу, — голос женщины оставался спокойным и непоколебимым. — Мария, пожалуйста, приготовьтесь. Я ускорю карету. Мы должны достичь южной границы до рассвета… и разобраться с ними. Её тон был деловым, словно она просто констатировала то, что должно быть сделано. Она была одной из [Дикой Охоты] — элитных рыцарей, поклявшихся защищать Госпожу Кайнхёрста. Её гордость была выкована в безжалостных тренировках и крещении огнём. Среди равных себе она не боялась никого. Любой ценой она доставит кровь истинного Кайнхёрста на юг в целости и сохранности. Такую клятву она дала — Госпоже и своей чести. Даже в своём [Ослабленном] состоянии Мария не могла не восхититься мастерством всадницы. Ночной пейзаж за окном проносился полосами теней и лунного света, но внутри кареты почти не трясло. Мысли Марии уже неслись вскачь. Грядёт битва. Даже ослабленная, она наверняка сможет что-то сделать. Её алые глаза сверкнули во тьме безжалостным блеском охотника.