Глава 12: Душа нарисованного мира, угли ещё тлеют!
Собор в городе Стремительном, один из одиннадцати земных столпов веры Солнечного Пантеона, был роскошным свидетельством величия и милосердия богов.
Слова, фрески, витражи, высеченные узоры, эпические поэмы — всё это увековечивало далёкую эпоху, когда древние драконы, правившие землёй, были свергнуты богами и смертными героями. Туманная серая пелена была развеяна Первым Пламенем, и боги даровали его силу миру. Вся эта история была запечатлена в соборе посредством священного искусства. Один лишь взгляд оставлял неизгладимое впечатление.
Нарочито тусклая атмосфера собора добавляла таинственности его торжественной ауре. Посетители инстинктивно понижали голоса и смягчали шаги, боясь нарушить благоговейную тишину.
Хотя за последние две недели Мария проходила по этим залам множество раз, она всё ещё испытывала трепет. Во время патча «Кошмарная чума» этот собор был полностью разрушен. Тогда она могла любоваться его великолепием лишь через кристаллы памяти игроков.
Увидеть его сейчас воочию... это вызывало смирение.
«Сестра Мария, группа сегодня ещё не вернулась?»
Феникс, [Пламенный Воин], окинул внутреннее убранство собора острым ястребиным взглядом. Он заметил отсутствие нескольких знакомых лиц и тут же почувствовал неладное.
«Ах, ну...»
«Прошу прощения. Если это доставляет вам беспокойство, я позволил себе лишнее».
Вежливая сдержанность Феникса заставила Тира так закатить глаза, что они, казалось, вот-вот вывалятся из орбит. Неужели все НПС настолько тупые? Ты же буквально заметил, что что-то не так, но прекратил расспросы из-за вежливости? Вечно из-за таких идиотов, как ты, в фильмах и случается всякая хрень!
Словно еретически уловив его внутренний сарказм, Мария с серьёзной пристальностью посмотрела на Феникса.
«Группа уже вернулась. Когда вы встретитесь с архиепископом, вы всё поймёте», — её тон был спокоен, но в нём чувствовалась незримая тяжесть.
«Я понимаю».
Тир, который до этого дёргался, как пойманный зверь, резко замер. Он не был дураком. Этот короткий разговор между высокопоставленными НПС намекал на начало чего-то. А в игре «что-то» всегда означало возможность — шанс вырваться из сценарной рутины и запустить квест.
Да, [Раскол] был той ещё занозой в заднице, но в этом-то и был весь кайф, верно?
Его глаза коварно блеснули, и он не заметил брошенного на него Марией взгляда. Взгляда, полного смысла.
Бета-тестер.
Теперь она не сомневалась: этот неудачник, которого притащил Феникс, был игроком с закрытого бета-теста. Опуститься до воровства — какая бездна невезения. Но если она всё правильно разыграет, то не может позволить его казнить. У этого инструмента был потенциал.
Когда тебе тотально не везёт, неудача превращается в абсурдное везение.
В конце концов, он попал в [Сияющий собор] без единой крупицы репутации или доброй воли. Само по себе это было примечательно. Особенно после недавних событий, подтвердивших, что церковь Солнечного Пантеона переживает не лучшие времена.
Несколько минут спустя, миновав череду торжественных, затемнённых коридоров, троица вошла в пространство, залитое светом.
Это была не магия и не божественный свет.
Это была гениальная архитектура. Сложная система световых люков направляла солнечные лучи в единый пучок, освещавший огромную фреску.
От этого зрелища у Тира перехватило дыхание.
«Охренеть...»
На картине была изображена немыслимо искажённая, переплетающаяся архитектура, окружавшая центральную фигуру. Наверху место солнца занимала тёмная пустота. Из неё единственный луч пронзал мрак и касался рыцаря в железных доспехах, который стоял перед мечом, воткнутым в костёр, и тянулся к пламени.
Изображение несло в себе глубокий, почти ошеломляющий смысл — безмолвное провозглашение того, что огонь не должен угаснуть.
『Поздравляем, игрок Тир. Прогресс исследования +100. Продолжайте в том же духе!』
Стоп, что?!
«Эта картина?..»
Сгорая от желания не упустить ничего, что вызвало реакцию системы, Тир быстро повернулся к доброй на вид монахине. Спрашивать у напыщенного Феникса ему совсем не хотелось. А вот симпатичная монахиня казалась более сговорчивой.
«Душа нарисованного мира. Угли ещё тлеют».
Ответил не голос Марии.
На краю коридора у фрески появился старик. Облачённый в белые одежды и тяжело опирающийся на посох, он выглядел древним и немощным, а его борода почти касалась земли.
Но Мария знала лучше.
Этот хрупкий старец был могущественным воином [Золотого] ранга. Этого старика не обхитрить и не провести. В бою этот посох наделял его целым арсеналом божественных заклинаний, после чего он бросался в битву и с лёгкостью забивал до смерти воинов [Серебряного] ранга.
И Феникс, и Мария почтительно поклонились.
«Доброго дня, архиепископ Марк».
«Доброго дня, Ваше Высокопреосвященство».
Старец отмахнулся от формальностей. Поглаживая бороду, он смотрел на фреску, воплощавшую волю пламени.
«Эта фигура — первый Избранный Неживой, возжёгший пламя. Говорят, однажды он достиг царства богов и привлёк внимание одной богини. Она умоляла его остаться в её королевстве, но он отказался. Он принёс себя в жертву пламени, чтобы оно никогда не угасло. Его воля живёт и поныне».
Это древняя история, — мысленно добавила Мария. Сюжетная линия с возжиганием пламени станет актуальной только в патче «Пепельные угли». До этого ещё далеко.
«Это чертовски круто».
Тир, как всегда, разрушил торжественную атмосферу. Его тон и лексикон совершенно не вязались с благоговейным настроем. У Феникса был такой вид, будто он хотел заклеить ему рот скот
Обновлено: 22.01.2026