Но если война закончится, не появится ли крупная сумма свободных средств?
При мысли об императоре Ли Тайфу тяжело вздохнул:
— Император... император... Как же так вышло, что под конец жизни он увлёкся даосами, алхимией и эликсирами бессмертия? Сколько правителей до него пытались создать пилюлю бессмертия, кому это удалось? Разве это не безумие?
Се Линсюй успокоил его:
— Учитель, не волнуйтесь в такой прекрасный день.
Сейчас говорить об этом было бессмысленно. В конце концов, император оставался императором, и даже если он ошибался, это не стоило портить настроение в праздник.
Они поговорили ещё немного, но больше не касались серьёзных тем. Когда время подошло, Се Линсюй помог учителю подняться и выйти на пир.
* * *
В доме Ли праздник продолжался до вечера. Гости постепенно расходились, и семья Се задержалась дольше всех. Цзинси и другие ушли после обмена любезностями, а Се Линсюя задержали для разговора. Сун Синъюэ, которая с окончания пира не отходила от мужа, тоже осталась.
Понимая, что Се Линсюю нужно поговорить с Ли, она не стала мешать, сославшись на духоту, и вышла подождать на галерею.
Перед главным залом Ли был небольшой пруд с лотосами. Сун Синъюэ скучала, наблюдая за водой, а из зала доносились смех и разговоры мужа с Ли.
Се Линсюй редко улыбался в её присутствии, а если и смеялся, то чаще всего насмешливо.
Но здесь он был счастлив.
В доме Ли он был счастлив.
А рядом с ней мрачен и холоден.
Она теребила пальцы, коротая время, и только когда стемнело, Се Линсюй наконец вышел.
Ли Хуайцинь проводила его, и все трое направились ко входу.
Пройти несколько шагов, и Се Линсюй остановил её:
— Жарко, возвращайся.
Ли Хуайцинь не стала настаивать:
— Хорошо. Будьте осторожны в пути.
Се Линсюй попрощался, а Сун Синъюэ всё это время молчала, опустив голову.
Ли Хуайцинь взглянула на неё и сказала:
— Не обращай внимания на их слова сегодня. Твой наряд прекрасен. Это я выбрала неудачное платье.
Сун Синъюэ наконец отреагировала, подняв на неё глаза:
— Это я виновата, не вы.
Ли Хуайцинь не стала продолжать, лишь улыбнулась и ушла.
Небо потемнело, в доме Ли зажгли фонари, и они вышли под луну.
Се Линсюй не знал, что произошло между ними, но по этим коротким репликам догадался:
— Что случилось?
Сун Синъюэ знала: если расскажет, он лишь посмеётся над ней.
Он обязательно скажет: «Я же предупреждал, веди себя скромнее».
Он лишь отчитает её.
Поэтому она не хотела говорить.
Впервые она так открыто показала ему своё недовольство, опустив глаза:
— Ничего. Не спрашивай. Пора домой.
Ночь была тёмной, и Сун Синъюэ чувствовала, что в этой темноте не может найти выход.
Эти два года в семье Се были как её платье: сколько ни старайся, в итоге всё равно остаёшься жалкой.
Чем больше усилий, тем больше боли.
Она стремилась в знатный дом, а в итоге не могла позволить себе даже достойного платья.
Она даже начала сомневаться: может, если бы выбрала другой путь, было бы легче?
Се Линсюй не видел её лица: она уже шла вперёд, и ему оставалось лишь последовать за ней.
В карете Сун Синъюэ всё ещё молчала. Сегодня она не села рядом с мужем, а устроилась у окна, глядя на ночные улицы.
Комендантский час ещё не наступил, и вокруг было людно и шумно.
Вспомивая все обиды последнего времени, Сун Синъюэ вдруг заплакала. Лицо её было мокрым от слёз.
Се Линсюй услышал её всхлипывания и наконец заговорил:
— Я же говорил, не спорь из-за таких мелочей.
Чей-то день рождения, а она нарядилась, как на показ.
Сун Синъюэ знала, что он скажет именно это!
Его слова прозвучали в её ушах, и она не выдержала его нравоучений. Повернувшись, она спросила:
— Чанчжоу, скажи мне, за что я боролась?
В карете горел маленький фонарь, освещая её бледное лицом.
Слёзы катились по щекам, сверкая в свете.
Се Линсюй, видя её слёзы, на мгновение замолчал, затем спросил:
— Тогда о чём ты плачешь?
Она ответила чётко:
— Я просто не понимаю. Я всего лишь хотела выглядеть прилично. Почему для тебя это так ужасно? Другие могут носить красивые платья, а мне нельзя? Я всего один день надела новое платье, а вы целый день меня пилите. Если всё так плохо, больше я этого не сделаю.
Сказав это, она испугалась, что он начнёт спорить, и, не дав ему ответить, снова отвернулась к окну, спрятав лицо в руках.
Она плакала, твёрдо решив не обращать внимания на его слова.
Се Линсюй помолчал, словно не собирался ничего говорить. Сун Синъюэ подумала, что он тоже рассердился и не станет с ней разговаривать.
Но в следующий момент он сел рядом, развернул её к себе и сказал:
— Из-за такой мелочи реветь? Кто-нибудь услышит, подумает, я тебя бью.
Мелочь? А сколько таких мелочей она терпела эти два года? Знает ли он?
Сун Синъюэ, услышав это, немного остыла и не решилась продолжать ссору. Она лишь покрасневшими глазами сказала:
— Лучше бы побил, было бы честнее.
— Чушь, — бросил он и протянул ей платок. — Новые платья можно носить, но не в такие дни.
Сун Синъюэ чувствовала, что он опять неправ.
Разве дело в том, что они были в доме Ли? Он думал, что всё, что она делает, направлено против Ли Хуайцинь.
Но она не стала спорить. Сравнивать себя с Ли Хуайцинь было бы самонадеянно.
Они женаты всего два года. А сколько лет он знает Ли Хуайцинь?
Она лишь вытерла слёзы и всхлипнула:
— Твоя мать меня не любит, ты знаешь. Я не хотела говорить об этом, мне тоже неловко. Но подумай сам: за эти два года разве у меня было хоть одно приличное платье? Старомодные фасоны, зимние не греют, летние не дышат. Я просто хотела выглядеть хорошо. Ты думаешь обо мне слишком плохо.
Се Линсюй неожиданно замолчал, не став насмехаться.
Высказавшись, Сун Синъюэ почувствовала облегчение. Чтобы разрядить обстановку, она сквозь слёзы улыбнулась:
— Что, Чанчжоу, может, я так хороша, что даже в этих платьях выгляжу неплохо?
Возможно, её слёзы тронули его, потому что он больше не говорил резко. Помолчав, он наконец сказал:
— Ладно, хватит плакать. Я понял.
Он сказал, что понял, но она не знала, что именно.
Но если он так говорит, пусть будет так.
* * *
Когда они вернулись в усадьбу Се, было уже поздно. Се Линсюй и Сун Синъюэ пошли во двор Чистого Лотоса, но муж не зашёл в комнату. Она спросила, куда он идёт, и он ответил:
— Есть дела. Нужно поработать в кабинете.
Она не стала допытываться:
Обновлено: 21.01.2026