– Почему бы вам сначала не попробовать метод приручения драконьих орлов? – предложил один из рыцарей. Эти воины обожали небо, как же они могли упустить шанс подняться ввысь?
– Думаю, это неплохая идея. Давайте каждому добавим амулет с душой зверя и используем метод дрессировки боевых питомцев. Попробуем. Если не получится, придётся обратиться за советом к диким молотоголовым гномам. Я использую все возможные хитрости. Если не поверите мне, то никогда не выйдете из состава Воздушной Гвардии! – сказал Хабаяши Сюейн.
Воздушная Гвардия? Какая роскошная перспектива! Десять рыцарей покраснели от волнения.
– Пойдёмте! Сначала посмотрим на те сокровища, – сказал Хабаяши Сюейн, поворачиваясь и ведя их к пристани, чтобы сесть на лодку.
Когда судно прибыло к острову Шарантис, стало видно, что простенькая пристань изменилась. Теперь даже средний военный корабль мог причалить. Он также заметил сотни людей, вбивающих сваи. Спустившись, он узнал, что это были матросы, нанятые Тринадцатым, и более сотни пленных пиратов, которые занимались строительством пристани.
Тринадцатый объяснил, что эти люди были опытными моряками, всю жизнь проведшими в плаваниях и хорошо знающими, как строить причалы. На острове много деревьев, но не хватает рабочих рук, иначе стройка шла бы быстрее.
– Не хватает рабочих рук? Это не проблема. Если знаешь, как делать, людей у нас хватит, а пленных у меня больше, чем чего-либо другого, – сказал Хабаяши Сюейн. Затем он спросил Тринадцатого: если передать тебе более четырёхсот пленных троллей, сможешь ли ты их контролировать?
Тринадцатый гордо ответил:
– Почему я не смогу? Разве мой военный корабль бесполезен? А мушкетёры – просто украшение? Эти бывшие пираты теперь мои подчинённые. Если передашь их, боятся нечего.
Хабаяши Сюейн удивился:
– Эти пленные люди стали твоими подчинёнными? Ты не боишься их предательства?
Тринадцатый пожал плечами:
– Какое предательство? Сейчас их жизнь спокойна и комфортна, разве это не лучше, чем быть пиратами, прячущимися от всех? Хотя за каждой пиратской командой стоят знатные семьи, но какой корабль посмеет причалить к обычной гавани? Здесь у них есть еда и кров. Главное, чтобы они не рубили слишком много деревьев, иначе я даже казармы построю.
– Рубить деревья? – нахмурился Хабаяши Сюейн.
Он не мог понять, почему, но почувствовал внутреннее сопротивление. Возможно, это было связано с его эльфийской природой.
Он тихо отвел Тринадцатого в сторону и сказал:
– Я хочу построить здесь, у пристани, военный лагерь, замок и тюрьму. Можешь найти человеческих каменщиков? Пусть они помогут с проектом. Также нужно тысяча пленных троллей.
Тринадцатый ответил, что каменщиков можно найти.
Хабаяши Сюейн добавил:
– Рубить деревья можно, но только так, чтобы эльфы этого не видели. Хотя остров мой, другим знать об этом не стоит! Не говори, что я разрешил рубить деревья. Скажи, что они нужны для строительства домов, но не упоминай, что деревья вообще нельзя трогать.
Он задумался, а затем продолжил:
– Но не спеши с этим. Я всё сделаю, когда привезу четырёхсот троллей. Когда другие обнаружат, что я уже всё подготовил, будет поздно. На острове не так много больших деревьев, а кустарники и прочее оставь. Когда будет гроза, я найду способ всё сжечь. А потом засажу остров фруктовыми деревьями и поручу их дриадам.
– Понял, господин. Я знаю, как разводить пожары. Обычно я собираю побольше сухих веток и листьев вокруг. Когда представится возможность, подожгу их. Это будет выглядеть как несчастный случай, – тихо ответил Тринадцатый.
Хабаяши Сюейн кивнул и больше не стал обсуждать этот вопрос, позволив Тринадцатому вести их к десяти грифонам. Грифоны находились в клетках, но за ними ухаживали. Хабаяши Сюейн приказал каждому из десяти рыцарей выбрать себе грифона и добавил:
– Это мои сокровища, вы должны приручить их.
Он раздал каждому по амулету и объяснил, как их использовать. Рыцари были счастливы, словно женихи на свадьбе, и с энтузиазмом принялись выбирать грифонов.
Хабаяши Сюейн выбрал место для тренировок в беге и скрытности.
Он посвятил этим занятиям больше всего времени, но результаты его не удовлетворили. После некоторого времени тренировок он время от времени обращался за советом к Тринадцатому.
Через несколько дней на остров Шарантис прибыли восемьдесят стражников. Они были удивлены, увидев сотни людей. Все собрались вместе, чтобы официально сформировать Гвардию барона Кровавого Орла. После церемонии и клятвы верности Хабаяши Сюейн раздал оставшиеся пятьдесят амулетов и повёл их выбирать снежных барсов.
Эти 80 человек давно мечтали служить любимцу из объединения Кровавого Орла. Хотя люди из Кровавого Орла уверяли, что это обязательно произойдёт, они не ожидали, что это случится так скоро. Девяносто снежных барсов, но лишь 80 человек. После того как каждый выберет себе одного, останется ещё десять.
Один из стражников спросил, что делать с лишними десятью головами?
– Изначально я рассчитывал на 100 человек, – ответил Юбаяши Сюэин. – Но, кто бы мог подумать, я не смог найти столько людей, вот и осталось лишних десять.
На самом деле, хотя нехватка людей – это факт, он явно не планировал заранее, что останется лишних десять. Но сейчас он мог сказать только это.
Члены команды смотрели на него с удивлением, думая, как же так, неужели нельзя было найти ещё людей? Один из них осторожно спросил:
– Вы всё ещё набираете?
Хабаяши Сюэин с подозрением взглянул на него:
– У тебя есть кто-то на примете?
Мужчина кивнул и сказал, что есть два брата из прежней армии, оба высокого уровня, и они готовы присоединиться, если будет приказ.
– Иди быстрее! – обрадовался Юбаяши Сюэин. – Как можно терять таких специалистов?
Остальные, услышав, что есть возможность присоединиться, начали наперебой предлагать своих знакомых. Но оставалось ещё 8 мест, и за них началась борьба. Это был хороший шанс для отставных солдат. Полуофициальная должность. Иногда, когда они занимались делами, можно было показать, что они состоят в охране определённого господина. Это было лучше, чем служить в обычных войсках.
Хабаяши Сюэин с удивлением наблюдал, как они спорят, и наконец спросил:
– Неужели у вас так много людей?
Все единогласно кивнули, глядя на него.
Хабаяши Кровавый Орёл зашагал туда-сюда, заставляя взгляды всех следовать за ним. Внезапно он остановился и сказал:
– Если они готовы прийти и принести клятву верности, как вы, то все, кто выше среднего уровня, будут приняты. Однако у меня только 100 мест, так что остальные могут быть только прикрытием для вассалов. Но на самом деле я позволю им стать вторыми и третьими стражами, и их условия будут такими же, как и у вас. Как думаете, это сработает?
Он задумался на мгновение, а затем добавил:
– Или можно использовать статус искателей приключений на острове Шарантис как прикрытие. Главное – избежать проблем. Король и совет будут досаждать, если узнают.
Несколько эльфов кивнули:
– Это ведь просто имя, верно?
Итак, взмахнув рукой, Хабаяши Кровавый Орёл только что принял 80 человек, и теперь 67 из них должны были вернуться, оставив на острове Шарантис лишь 13 человек. Юбаяши Сюэин попросил их сначала установить связь с питомцами и хорошо с ними поладить, не забивая голову лишним.
Несколько человек согласились.
Тринадцатый, выглядевший решительным, подумал, что хозяин, судя по всему, не боится толп, и догнал Хабаяши Сюэина, чтобы спросить:
– Вам нужны ещё последователи?
Хабаяши Сюэин посмотрел на него с удивлением:
– Ты можешь найти людей, готовых стать моими последователями?
Тринадцатый кивнул, и Юбаяши Сюэин сказал:
– Если у тебя есть кто-то на примете, ищи! Главное, чтобы они были способными! Лучше найти несколько бойцов высокого уровня.
Тринадцатый снова кивнул.
Юбаяши Сюэин улыбнулся, хотя в глубине души сомневался в обещаниях Тринадцатого. Он всегда думал, что профессионалы высокого уровня не растут как капуста на грядке. Как можно просто взять и найти их?
Хабаяши Кровавый Орёл тренировался на острове Шарантис полмесяца. За это время более 60 эльфов привели ещё целую лодку своих сородичей. Это поразило Хабаяши Кровавого Орла. Он подумал: почему так много? Подсчитав, он обнаружил, что вместе с прежними людьми у него оказалось 600 человек, не считая 10 рыцарей Драконьего Орла. Неужели они всё это время готовились?
При более детальном расспросе оказалось, что все они действительно подходящие кандидаты. Некоторые были ветеранами, ушедшими в отставку более десяти лет назад, а другие – недавними. Как только Хабаяши Сюэин заявил, что условия будут такими же, как у баронской гвардии, только под другим названием, многие сразу же согласились.
Для высших эльфов, пока им не исполнится 250 лет, старость незаметна. Самому старшему из них было 170 лет, а некоторых просто забрали из других экспедиций.
Внезапное увеличение числа людей заставило Юбаяши Сюэина задуматься, что содержать их будет нелегко, но он не мог отпустить их. Ну и что? Слова уже сказаны, и отступать поздно. Если это нарушает правила, пусть будет так. Почему бы не изменить название для внешнего мира? Это не должно стать большой проблемой! Какая баронская гвардия? Хм, я создам свою баронскую гвардию!
– Разве это не значит, что в Кель'Таласе мало населения? Почему средние и высшие чины в войсках "Р&Ф" были отозваны так много лет назад? Подумав, ничего удивительного, что даже те, кто вышел в отставку более десяти лет назад, до сих пор не вернулись. Быть молодым и обладать средним или высоким уровнем мастерства — это уже определённая способность. Даже если это всего лишь капитан, командир отряда из десяти человек, это уже официальная должность. Но официальная должность может занимать позицию.
Поскольку в королевстве есть правила, даже сыновья знати должны начинать с рядовых солдат. Это означает, что им придётся "выбить" многих людей с официальных должностей на своём пути. Освободившиеся позиции солдат будут заполнены новобранцами, а освободившиеся официальные должности в первую очередь займут те, у кого есть аристократическое происхождение. Если есть свободные места, но нет детей знати, чтобы их заполнить, временно назначат выдающихся офицеров или солдат из простолюдинов.
А что касается тех офицеров, которые были уволены из-за невозможности продвижения по службе, их ведь нельзя снова превратить в рядовых солдат! Тогда им приходится возвращаться домой и заводить детей. Если они совершили множество подвигов и их репутация в войсках высока, худшее, что их ждёт, — это получение титула, но всё равно придётся оставить свою должность.
Но эльфы растут медленно, и им непросто оставлять потомство, поэтому новобранцы становятся всё моложе и моложе. Почему так происходит? Что ещё? С такой долгой жизнью те, кто имеет аристократическое происхождение, занимают высокие посты и не собираются покидать их на протяжении сотен лет, ожидая, пока младшие поколения пробиваются наверх. От рядового солдата до командира отряда, управляющего шестьюстами людьми, нужно "выбить" как минимум пять человек.
Если кого-то "выбили", нужно заполнить позицию солдата! Но население мало, а тебя "выбили" в расцвете сил, плюс сокращение численности населения после войны с троллями. Разве что набрать ветеранов в армию снова в качестве рядовых, но возможно ли это?
Ну что ж, пусть новобранцы будут моложе! Младший не сможет "выбить" старшего, чтобы тот уступил место. Кто захочет? Для чего я, дворянин, всё это делаю? Разве не ради власти? Поэтому средние и низшие офицеры вынуждены уступать.
Так же, как и Аллария, если бы она не ушла в Легион Дальних Странников, она бы, вероятно, не отдала бы должность командира легиона Сильване до тех пор, пока не получила бы звание Генерала Рейнджеров! Это и есть настоящая причина, почему большинство полков всегда именуются по фамилиям.
Хабаяси Кровавый Орёл не возражает против этой системы. В конце концов, как бы там ни было, предки других тоже заслужили свои привилегии тяжёлым трудом. К тому же, он теперь барон, хоть и играет роль "ступеньки", которая в любой момент может быть повышена до официальной должности командира соединения. Но что жалеть? Он сделал всё, что должен был. В худшем случае, он действительно отправится в Калимдор и научится паре трюков у принца Сетора.
Обновлено: 19.02.2026